第三章 醒來吧！炎之戰士們

万里无云的秋季晴空，万国旗随风摇曳。

每班各自製作的大型直立看板，搭配着让人情绪高昂的BGM──「邮递马车」。

十月上旬的某个星期天，皆神高中体育季正式开幕。

据说以往的分组方式都是直接二分，ABC班是白队，而DEF班是红队，但今年不知道为什么变成了ABD班是白队，CEF班是红队。至于英雄社的（暂定）社员，A班中村同学和B班九十九同学被划成白队，而C班的野田同学和高嶋同学则是红队。

该不会是为了避免这些可能引发问题的中二病男孩全部挤在同一队，才这样分的吧？……老实说我真的只能想到这个理由……

红队的代表图案是一只被火焰围绕的狮子。

负责作画的人真的非常努力，整张图看起来魄力十足，非常帅气。可是写在底下的标语「醒来吧！炎之战士们！」总让人强烈联想到某人……我才刚冒出这个念头，野田同学就在我眼前骄傲地挺起胸膛。

「怎么样？粉红战士，那些字是我写的！」

「啊，果然是这样，好厉害喔，真帅气。」

日常生活中说出这种台词真的很丢脸，不过现在是体育祭，就算这么热血雄壮也完全没有违和感。

「这么说来，野田同学是体育季实行委员对吧。」

「没错！」

赛程表上的比赛项目全部多了一条莫名其妙的宣传字眼，像是「热斗！百米赛跑」还有「断开吧！拔河比赛」等等，相信也是受到野田同学的影响。

顺带一提，我觉得「断开吧」这个词比较适合用在百米赛跑，把拔河绳弄断是想干什么？

「今天的比赛结果将会决定英雄社的未来，我们绝不能输！」

野田同学用力握紧拳头，气势猛烈到眼中彷佛有火焰在熊熊燃烧。

厨同学提出的挑战，最后好像变成用「英雄社所有（暂定）男社员VS厨同学」这个形式进行。

皆神高中的体育祭规定是这样的，除了全员参加的团体竞赛外，每位选手最多可以参加三个项目。而每个英雄社（暂定）社员都要从厨同学参加的三个项目当中选一个参加，藉此决定谁赢谁输。

先不论中村同学和九十九同学，我一直很在意同班的野田同学、高嶋同学和厨同学到底要怎么分胜负。不过后来听说野田同学动用他身为实行委员的许可权，让他们在同一项比赛当中的出场顺序通通调整成同一组了。

至于我个人，当然是全力声援厨同学。

『下一个项目是「热斗！百米赛跑」。』

操场上回蕩着大会广播。这声音很耳熟，难不成是高嶋同学？才刚想完，广播器就传出了女孩子的可爱歌声……这绝对是高嶋同学。

不要仗着自己是广播委员，就拿「AI Live！」的歌当成比赛BGM啦！

起跑线上，九十九同学、厨同学和中村同学，还有另一位选手正排成一列，手拿麦克风的高嶋同学朝着他们接近。

『那么现在我们来访问一下参赛选手吧。九十九选手，你现在感觉如何？』

「我对自己的脚力还满有自信的喔。二叶，你跟得上我的速度吗？」

『喔喔，九十九选手放狠话啦！那么受到指名的厨选手如何反应呢？』

「你只有在逃跑的时候才会跑得飞快吧。」

『听说这两位是表兄弟，如果是在二次元，通常都会发生『一直以为是亲妹妹的美少女其实是表妹，而且还暗恋自己』的美妙展开。不过现实当中两人都是男的，没有半点希望和梦想可言──佐藤选手，能说说你现在的心情吗？』

「感觉好像被捲入一场巨大的纷争。」

『龙翔院选手，请说你的感想。』

「……活在阴影当中的我，实在不适合这种华丽的舞台。」

『谢谢各位的感言！决战马上就要开始了，请大家不要转檯喔！』

这可不是电视转播啊。

「各就各位！预备──」

砰！起跑的枪声响起，所有跑者同时沖了出去。

「上啊！紫战士！不可以输啊，黑战士──！」

等等，野田同学！那两人是敌队的啊！班上同学的视线好刺人啊！

「「「厨同学加油──」」」

女生们扯着嗓子帮厨同学加油。

他的速度也真的很快，跑步动作一点都不拖泥带水，蹬着地面不断向前冲刺。

「真不愧是厨同学，从小学开始每年都被选为接力赛选手的人，果然厉害！」

下川同学满脸通红地进行解说……就说你到底是从哪里得到这些情报的?!

至于九十九同学──虽然不算慢，但是怎么说呢……感觉很普通？那时候在稻川神社明明跑得飞快的说……他落后厨同学好一大截，排在佐藤同学之后，现在第三名。

中村同学则是慢到让人绝望。只跑了几公尺，他就变得像是二十四小时电视转播上那些即将抵达终点的跑者一样累到不行，而且那好像就是他的全力了。

『刚刚的赛跑比赛结果是红队、红队、白队、白队。』

最后抵达终点的排名顺序就跟起跑时一样，厨同学率先夺下胜利。很好！

「可恶，要是我的脚没有扭伤的话……！」

九十九同学回到自己座位的途中和我擦身而过，眼神才刚对上，他立刻皱着脸说出这句话，然后开始拖着左脚走路。

过了一阵子，中村同学也摇摇晃晃地回来了。

「如果我认真起来……哈啊、哈啊……这股超越人类想像的力量……呼、呼……会对这个社会带来混乱的……呼、呼……」

知道了知道了，总之你先把呼吸调整好再来说话，好吗？

下一个项目是「别在意！人生有起有落什么都有赛跑」。

名称很长，不过应该是合併了障碍赛跑和借物赛跑的比赛。

「谁可以借我一副眼镜！」

「有没有带香蕉当点心的人──？」

「足球社员！」

重头戏果然是后半段的借物赛跑。参赛者们大声喊着物品名称，把周围观众一起拉进比赛当中。

接下来终于轮到野田同学和厨同学了。

「今天吹的是再好不过的风。我不会输的，绿战士！」

野田同学用食指朝着厨同学用力一指，后者明显表现出厌恶感，重重啧了一声。

「拜託你不要这样，蠢毙了。」

「各就各位。预备──」

野田同学几乎和鸣枪声同时沖了出去！

完全是火箭起跑。

『野田选手好快，连厨选手都追不上！干得好啊，大和──！』

高嶋同学，在转播里置入私人情感是不行的喔。

平衡木、跳绳、钻网子……野田同学以惊人的高速逐一突破。

厨同学虽然紧追在后，但还是有些差距。

『野田选手拿到题目纸了。哎呀，这是怎么了？野田选手……』

野田同学第一个拿到借物比赛的题目，但他才看了一眼，整个人忽然不动了。

眼看厨同学和其他选手接连追了上来。

「野田同学?!」

我忍不住喊了起来。这时他才终于抬起了头，像是下定决心似地往前直冲──直线朝着我的方向冲过来。

「粉红战士，快过来！」

「咦？我吗?!」

我还没搞清楚状况就被野田同学牵住了手，为了追上他的速度而死命动着自己的脚。

题目到底是什么？园艺社员？不起眼的人？

难不成是喜欢的──不，那是不可能的，才不会发生那种事。

野田同学一心向前地拉着我前进。我当然跟不上他的全力冲刺，所以他应该有配合我的速度偷偷做出了调整吧。

身高明明是我比较高一点，但我忽然发现野田同学的手其实非常大。

周围的景色不断向后退去。

只有我鼓噪的心脏，还有两人喘气的声音莫名响亮。

其他选手似乎也陷入了瓶颈，最后还是由我们率先冲过终点。

『现在开始确认题目──』

我一边调整自己急促的呼吸，一边等高嶋同学念出野田同学题目纸上的问题。

心脏之所以跳得这么快，一定是因为刚刚全力奔跑的关係。

『大和，也就是野田选手的题目竟然是！喜欢的──』

喔喔喔喔喔！全校学生都兴奋起来了。我感觉所有血液都冲到了脸上。

骗人的吧?!怎么可能……

『名字的人！啊～「圣」这个姓氏的确很罕见呢～』

「啊啊，黑战士的真名和紫战士的名字也让我觉得很犹豫，不过粉红战士以毫釐之差拿下了第一名。」

…………我就知道！

就在我鬆了一口气的时候，其他选手也接连抵达终点。

这么说来厨同学呢……？我左右张望了一下，发现他竟然敬陪末座，看来似乎没能拿到题目要求的物品。

「啧……」厨同学满脸厌恶地啧了一声，回到自己的座位。

一张揉得皱巴巴的纸片，从他口袋里掉了出来。

「厨同学，你有东西掉了──」

「！」

我捡起来叫住他时，厨同学立刻露出焦急的表情，从我手里抢过纸片。

看到我讶异地张大嘴巴，厨同学瞬间有点尴尬似地皱起眉头，但还是迅速转过身去，快步离开。

……什么状况？刚刚那个，是借物比赛的题目纸。

虽然只瞄了一眼，但我很肯定上面写的是「吉他」。

从转学第一天开始，厨同学每天都会背着吉他盒上学，就连今天也不例外。大概是被人发现他其实只要有心準备一定拿得到，只是懒得跑到教室拿东西……所以觉得很尴尬？

可是「吉他」本来就是强人所难的题目，就算真的跑去教室也几乎肯定会最后一名，根本不需要觉得不如人。

还是说他有其他理由或秘密？

上午最后一个项目「土风舞」，是先排成几个巨大的圆形，然后男女一组轮流跳舞的「奥克拉荷马混合舞」。

「现在还跳这种舞的学校大概只剩我们了吧？学校好像很期待让学生跳舞，真是有够无聊。」

──九十九同学批评得很难听，不过如果有喜欢的对象，就有机会和对方牵手，相信对部分学生来说是酸酸甜甜、让人心跳加速的活动。

老师们似乎也相当投入，大家还在排队的时候就不断把其他班级插进原本的队伍里，或是把顺序彻底打乱，大大提高命运因素。

「唷，粉红战士。」

肩膀被人拍了一下，我应声回头，发现野田同学排在我后面。

「咦？你为什么在女生队伍里？」

「因为女生有两个人缺席，老师拜託我过来这里充人数。」

「哎？你不介意吗？」

扮演女生角色不会觉得被羞辱吗……野田同学完全不以为意地点点头。

「我本来就没什么兴趣啊。再说，无论何时都要向陷入困难的人伸出援手，这才是真正的英雄。」

他好像真的一点都不在意，让我有点佩服。野田同学个子虽小，但是胆子很大，遇到这种场合也很有男子气概。只要没这么中二的话……

当我越想越觉得可惜的时候，土风舞开始了。