定期考试结束，梅雨季跟着告终。
儘管挥别天天下雨的日子，但老天爷常看準我们放学回家的时间，动不动便来一场让人措手不及的大豪雨，而且笼罩整片天空、黏腻难耐的湿气也尚未散去。
我就读的总武高中临海，受到更多来自大海的水气，潮湿的海风经常使脚踏车和油漆斑驳，并使裸露在外的铁架生鏽。
在如此湿热的天气中，我的心情却意外地高昂。
暑假已近在眼前，现实充老早便订好游乐计画，独行侠则得以从名为「学校」的牢狱解脱，当然也变得生气蓬勃。
若说这是夏天的魔力，一点都不为过。
高温容易使人出现异常行径。
因此，在不知不觉中，我的举止跟着开始异常，连我都对自己的反常行为大感不解。
太阳照不进校舍后方与新大楼之间，因而此处比其他地方凉爽许多。如果从空中俯瞰，总武高中的主要校舍呈「口」字形，新大楼孤单地被遗落在外，大部分学生也对那里不甚熟悉。虽然体育馆下层的武道场和运动社团的社办不时有人出入，但至少不会是在目前的午休时间。
因此，现在除了我跟另一个人，这里没有第三者存在。
午休时间，学生们的心思都已飞向即将到来的暑假。
拂面而过的风中，依稀掺杂潮水的气息。
杳无人烟的枝舍后方，仅属于我们俩的秘密时刻——这样听起来，像极了燃烧整个盛夏的青春时光。
然而，事实上完全不是如此。
「呵、呵、呵，宿敌八幡，你终于出现了！」
那个白痴装模作样到让人快受不了的境界，我用没有半点精神的声音回应：
「剑豪将军，你无处可逃了～」
若要说这几个字有多平板，恐怕连特别客串配音的艺人跟电影导演都念得比我有感情。下一刻，眼前的材木座倏地摆出架势，真是噁心到极点。
这才是现实。
事实上，我跟材木座不过是躲进人迹罕至的校舍后方，以免被谁瞧见；至于潮水的气息，我想八成是身上的汗味。哇，叙述式陷阱真恐怖！
我原本待在老地方悠閑地吃午餐，顺便欣赏户冢在远处练习网球的风采，结果被材木座逮个正着。
接着，材木座硬是要我读他写的小说大纲，当我回过神时，身体已经自动跟他玩起盛夏的中二病游戏。
这才是现实中的我，这才是我高中二年级的夏天。日本的夏天，根本不是金鸟的夏天（注31「金鸟之夏·日本之夏」为日本防虫剂公司KINCHO的广告词。）。
「哼嗯……怎么怎么？一点干劲也没有是什么意思！为何不摆出架势！这样不可能激发出我对角色的灵感啊！」
他不满地跺脚抱怨。
没办法，那实在强人所难……
因为我告诉材木座，我看不懂他的大纲设定，他才真枪实弹演出。结果当我察觉到时，事情已经演变成如此。
但即使跟材木座讲道理，也不可能讲得通。他就是这样的人。这种时候，最好的方式不是跟他理论，而是动之以情。
我露出瞧不起他的笑容。
「……你说这个姿势？这叫做『无形位』，不採取任何姿势，顺势带过一切攻击。」
「那是什么，感觉超帅气！」
虽然只是随口借用《神剑闯江湖》的知识，这家伙倒是彻底上钩。他迅速掏出智慧型手机，连忙开始按键盘，如同深怕自己忘记贵重的资讯。坦白说，我本来很犹豫要不要用天地魔斗势，既然无形位也能供他做为参考，便是一件好事。
「唔嗯！将攻击无效化之后，再补上说教之拳。这会成为流行……」
材木座独自嘀咕起来，我不予理会，靠到墙上。既然他的烦恼获得解决，我应该可以解脱了吧。
被迫看这堆可能降低智商的东西，害我流出一身冷汗。一阵风吹过发热的脸颊，我马上觉得通体舒畅。
我稍微转动身体，打算模仿T.M.Revolution迎风唱歌的招牌画面。这时，一个奇特的景象映入眼帘。
数名穿着柔道服的男子，垂头丧气地朝这里走来。柔道服总是予人魄力十足的印象，这群人看来却柔弱不堪。
想不到除了我的天使户冢彩加之外，柔道社也会利用午休时间练习。呜呼！户冢，你是我的天使！我要努力答对题目把你养大（注32指过去一款透过益智问答赚取养育费，将小孩养大的游戏。名为「子育てクイズ マイエンジェル」。）。
户冢在中午练习网球时，总是那么快乐、那么可爱、那么清爽，现在经过我旁边的这群人却不是如此。
好吧，这怪不得他们，谁教户冢与众不同。与众不同的户冢真可爱！如果把这句话念快一点，舌头很可能打结。
另一方面，既不与众不同也不可爱更不可能是户冢的柔道社员们，脸上没有半点生气，个个累坏的样子，走起路来活像殭尸……喂，你们是上班族吗？
我沿着墙壁，往下滑坐到地面，侧眼看着那群柔道社的人离去。
材木座也看着他们，露出疑惑的表情。
「唔嗯……那群人有点可疑。」
「会吗？跟你比起来，我觉得他们正常许多。」
会在大热天披着大衣的人，我只想得到变态跟怪医黑杰克。
「咳嗯。没错，在我的班上，这早已成为剑豪才拥有的——」
材木座似乎把我的话解读成称讚，得意地哼一声。我没记错的话，「正向思考」在日文里就代表「自以为是的白痴」对吧？
但事到如今，我指责他自以为是的一面只是白费力气罢了。这家伙的个性就是如此，已经没有葯救得了他。
我将视线从材木座身上移至转过转角的柔道社成员，这时忽然想到一件事。
「对了，你体育课是不是选剑道？」
目前二年级生的体育课是武术，所有人必须从柔道跟剑道里择一学习。
不管选择哪一种，势必得花钱买上课用具。学习剑道所需的全套服装实在太贵，所以我选择柔道。不过想也知道，我跟父母要钱时一定对他们说：「我还没决定要选哪一个，先给我剑道服的钱。」请叫我钱之鍊金术师FULLMETAL JACKET（注33一九八七年的电影，中文名为「金甲部队」。）。
既然我选择柔道，柔道课上又不见材木座的蹤影，即可用消去法得知他选的是剑道。虽然也有可能是材木座本身的存在被完全消去。
「唔嗯，没错，我当然选择剑道。有什么问题？」
「没有……只是觉得，跟你同组练习的人很可怜。」
体育课本身已经够麻烦，要是再碰到这家伙的主场——剑道，烦人的程度还会再往上加。
「无需担心，我有克制自己的力量，不会用在一般学生身上。」
「喔，这样啊……」
若把材木座的话翻译成白话文，大致如下：「让、让别人看到那种设定，感觉很丢脸……所以我有收敛。我、我只愿意让八幡看到这种设定喔！」搞什么，噁心得要命！
话说回来，只要材木座没有带给别人困扰，便没什么问题。独行侠之所以被容许存在于这个世界，正是因为不会伤害别人。鸟不叫的话，就不会被猎人盯上（注34日本谚语，意近「祸从口出」。）。不过，跟其他鸟比起来，不叫的鸟更是等而下之，所以猎人认为没有价值，根本懒得理它。这究竟是被当做空气看待，还是沦为人人避之唯恐不及的对象？不论是哪一种，出现在《Another》里的话，早就一命呜呼。
「倒是八幡，你那边过得如何？」
材木座对我的态度不满，噘嘴问道。然而，我的答案相当普通，没有任何好惊奇的。
「柔道社的人来当我们的练习对象，还有不断练习『受身』（注35学习柔道的第一课，意指被对手投摔或自己摔倒时，减少身体的冲击以获得安全的技巧。）。」
「唔嗯……我看他们不是来陪你们练习，是来当你们的保母……」
材木座用袖子擦掉额头上的汗水。
其实，这不是什么稀奇的事。体育课要进行特定项目的教学时，相关社团注定会遭殃。他们得在课堂上示範动作，还要被使唤去準备器材和收拾善后。在表定时间外也得工作的现象沦为常态，正是这些运动类社团的黑暗面，难怪常常听到「运动类社团是社畜训练班」的说法——主要是在我心里。
由此可知，柔道社的人来当我们的保母是迫不得已……所以他们的表情才那么阴沉吗？真对不起喔～
然而，就算我在这里为他们操心，也不可能改变这个陋习。我更不可能出于无谓的同情而跷掉体育课。没有人帮忙掩护独行侠，所以独行侠必须乖乖出席所有课程。
这样固然对柔道社的人很抱歉，但还是让我多添一下麻烦吧。
这时，宣告午休时间结束的铃声正好响起。我站起身，拍掉屁股上的沙子。
「那么，我要回教室了。」
我转过身离开，立刻听见后方传来理所当然的脚步声。
「唔嗯，走吧。」
咦，你要跟我一起回去？我说「我要回教室」，不是很明显代表「我要一个人回教室」吗？
但材木座不理会我疑惑的眼神，还「哼哼」地大笑起来。
「杵在原地做什么？动作快动作快！要像飞的一样！不行，那样太慢！我要丢下你不管啰！」
他用力指向校舍所在的位置。若把这段话翻译成白话文，大致如下：「你怎么了？我们赶快回去吧……啊，可是，万一我们一起回去的事情，在大家之间传开……感觉会很丢脸……」这么一想，我心头的火气瞬间全消。只不过，感觉还是噁心得要命。
×××
下午的课程结束后，我前往侍奉社社办。
拜时代进步之赐，总武高中拥有完善的冷暖气设备，所以即使在炎热的夏天，学生们照样能舒舒服服地上课。然而，走出教室便完全是另一回事，更不用提放学时间后。
我踩着室内鞋，啪哒啪哒地走在特别大楼的走廊上。
虽然外面是大热天，但随着我进入大楼深处、接近侍奉社的社办，心头越感受到凉意。不知是社办位于背阴处、通风良好的缘故，抑或是社办主人散发的寒气？这股寒意凉到我的背脊有点颤抖，所以八成是后者——对喔，连胸口都一片冰凉呢！我在脑中想着一点都不重要的念头，打开社办大门，瞬间，一道比先前更寒冷的视线立刻射过来。
「……辛、辛苦了。」
面对雪之下雪乃紧迫盯人的视线，我不自觉慌了一下。奇怪，她为什么要生气？难不成是接收到我刚才一路上的想法？如果真是如此，将掀起雪之下会读心术，或我是SATORARE（注36指漫画作品《心灵感应》。SATORARE是书中虚构的病名，病患心中的所有想法都会化成「思念波」传播给周围的人。）的世纪大争论。
「……哎呀，原来是比企谷同学。看到那么死气沉沉的脸，我还以为是两栖动物闯进来。」
「没办法，谁教我还年轻水嫩。千万别把这句话告诉平冢老师，她一定会很在意。」
一如往常地打招呼后，我坐到跟雪之下呈对角线的专属座位。
雪之下仍然显得不高兴，但她没有再说什么，低头继续看自己的文库本。
我知道她的心情不好，而且似乎不是出于对我的怨恨、憎恶或厌恶。之所以能这么判断，在于雪之下平常还会补上两三句酸溜溜的话，今天却静静地拉上嘴巴的拉链。话说回来，我平时未免遭受她太多毒舌了吧？
如果雪之下不是对我不悦，那是在不高兴什么？拜託别把室内气氛弄得这么僵好不好？难道你是心情阴晴不定，让办公室里的人不敢来打交道的0L？
今天没有什么事要做，于是我也从书包里抽出一本文库本，随意翻页浏览，并且不时打量雪之下。
「……唉。」
她明明只是在看书，却忽然叹一口气，看来那本书也在一点一滴地累积她的压力。奇怪，真的那么无趣吗？你可以选择不要看啊……
不过，不管对一个自体中毒的压力产生机说什么，对方都不可能听进去。自己产生的压力，只有自己有办法解决。
我决定不予理会，继续专心看自己的书。视线落回手上的书本时，喀啦喀啦——恼人的开门声再度响起。
「嗨啰～」
随着跟盛夏一样教人难受的招呼声，由比滨结衣啪哒啪哒地走向自己的固定座位。
她最近穿的裙子长度稍微缩短，原本的海军蓝袜子逐渐被隐形袜取代，再加上硬要往上卷的短袖上衣，完全属于夏天的穿着使裸露在外的四肢部分相对增加——等一下，我并没有紧盯着她看。我们天天见面，所以这点程度的变化当然有办法一眼看出，只是如此而已。千万不要小看独行侠的观察功力。
「好热喔！」
由比滨坐下后，立刻拉着胸口的衣服搧风。喂喂喂，快点停手行不行？我会不小心看到！
这么说来，儘管由比滨嘴上不断嚷嚷好热，却从不穿开襟衬衫或POLO衫。不知该不该说是有点意外，原来她对领结情有独锺。
我儘可能别开视线，重新把心思集中到文库本上，结果，我不小心太用力，在因为天气潮湿而变得软趴趴的书页上留下一道摺痕。
糟糕，之后得用重物把摺痕压平……对爱书人来说，心头实在有一点淌血。这也是这个季节讨厌的地方。
然而，这不能怪由比滨，我自己得承担一切后果。该怎么说呢……好像看到什么不该看的东西，真抱歉啊～但既然她是害我折到书页的原因之一，就算是自己不讲理，我仍免不了怨恨地瞪她一眼……不不不，请不要误会，我绝不是想看由比滨拉开胸口搧风，或是发现她的腿长得出乎意料，纯粹是对她感到怨恨罢了。但不管怎么说，这些理由都差劲到极点。
不过，这些都是我杞人忧天，由比滨的注意力全放在雪之下身上，丝毫没有察觉到我的视线。
「小雪乃，你怎么了？」
若是不相关人等，见到雪之下板着一张脸，肯定不敢对她开口；即使退一百步来说，面对正常状态的雪之下，要跟她搭话的难度依然有点高。
不过，现在的由比滨能够越过这个障碍。
若是前一阵子，当时由比滨绝对不会多问什么，顶多说一些不着边际的话。如今，她有办法直接切入核心，代表两人之间的距离已缩短许多。
自从由比滨的庆生会之后，她跟雪之下保持距离、顾虑彼此的情况似乎少很多。
雪之下听到由比滨的问题，脸上稍微闪过要不要回答的犹豫神色，但最后决定坦率地说出口。
「最近的湿气太重，纸张都变成这样……」
「喔～湿气啊。我的头髮也都缠在一起，真的很麻烦。」
雪之下轻抚书本叹一口气，由比滨则用手胡乱梳几下头髮。
「缠在一起？我刚好相反。不过，湿气让纸张捲曲，还紧紧黏住，光是看着就觉得很难受。」
「咦？才不会！」
由比滨一说完，立刻起身走到雪之下身后，不理会她的讶异，轻轻抚摸她的长髮。
「哇～超柔顺的。不过，这样好像有点热。」
「……由比滨同学，你在做什么？」
「嗯……找到了。」
由比滨从口袋摸出一个发圈，挂在手指上绕圈圈。
接着，她从书包拿出梳子，小心翼翼地为雪之下梳理，接着把她瀑布般的乌黑秀髮整理起来，绑到头顶上。
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