离开办公室后，我拖着仍然沉重的双脚，慢吞吞地走路。漫长的一天导致我身心具疲。
走出校舍时，天色已暗，夜晚的凉意渗入体内。
迎面吹来的风害我抖了一下，穿上一直抱着的外套。疲惫感慢慢缠上身体，连要特地抬起手臂围好围巾都嫌累。以时尚风格来说，就是曾经的贵乃花亲方【注】风。
注：日本相扑界的前横纲，会将围巾直接挂在脖子上，不围起来。
我下意识地準备走向停车场时，猛然惊觉—对喔，今天早上下雨，所以我是搭电车来的。
我拖着沉重的脚步，无力地走向校门。
途中看见一色伊吕波啪哒啪哒跑着，裙襬在空中飘扬。
她好像也看见我。我还没出声叫唤，她就小跑步过来，然后用套着连指手套的拳头，赏了我的侧腹软绵绵的一拳。
「好痛……」
由于手套毛茸茸的，打起来并不痛，但看到一色闷闷不乐，我还是礼貌性哀喊了一声。不过，她不可能因为这样就心情好转，而是冷冷地看着我。
「你是笨蛋吗？为什么把事情搞得这么複杂？」
「呃等一下不是的。又不是只有我的错妳看雪之下也那样……」
我试图辩解，一色却完全听不进去，别过头直接走掉。我慢了一步才跟上去。
「听我讲完好吗？妳想想，她顽固得要死又超级霹雳难搞对吧。」
「噢，感谢你的自我介绍。」
「不客气……不对，不是在说我。虽然我也是。」
我边说边加快脚步追上一色，但却完全无法缩短距离。
「妳怎么走这么快？是在甩掉卖爱心笔的家伙？」
「啊，不用了谢谢。」
一色看都不看我一眼，冷淡地低声回答。
嗯—超级冷漠。喊着「香草—！香草！高收入！」【注】她大概也不会跟来。因此，我决定自己跟着她走。
注：徵才情报网「香草」的宣传歌。
记得一色也要去前面的车站。儘管她要搭的车跟我不同，我们终究要去同一个车站。
我就这样踩着她的影子，走了一段时间。
这段期间，我们都没有开口，只听见踩在落叶上的声音、从旁边轻快驶过的脚踏车铃声、呼啸而过的风声。
不能怪一色不高兴。我跟雪之下不仅谈判破裂，还宣言要跟她对立。一色不晓得侍奉社的比赛，自然会觉得莫名其妙。走进学生会办公室前，她都要我要好好乾了，我却搞成这样。真对不起她。
是不是该跟她道歉……在我思考之时，一色忽然停下脚步。公园旁的小路有两台自动贩卖机，在贩卖机的灯光照射下，一色垂下肩膀的模样看得很清楚。
她长叹一口气，接着转过来。原本闷闷不乐的表情转趋无奈。她默默指向自动贩卖机。
这是要我请客的意思吗……好吧，这样就能让她息怒的话，还挺划算的。不如说，这是愿意让我透过请客和好的暗号吧。妳真是个好人……
我将零钱喀啷喀啷地投进贩卖机，选择饮料。一罐是暖～暖的MAX咖啡，第二罐要买什么呢……奶茶？不对，红豆汤比较好吧……也有玉米汤这个选项。唉，都可以啦。犹豫不决的时候，一口气按下所有按钮就对了。嘿—
我将随便买来的饮料递给一色。右手是MAX咖啡，左手是红豆汤。一色看了，露出嫌恶的表情。
「为什么是这两种……」
她嘴上在抱怨，还是勉为其难选择红豆汤，大概是不好意思在这种时候拒绝。千叶县民，意外地不喝MAX咖啡……
一色背对自动贩卖机蹲下，脱掉手套，拉开红豆汤的拉环，喝了一口，然后「呼—」地吐出白烟。
「……那个，对不起。」
「对不起什么？」
我站到一色的旁边，也拉开拉环，小口喝着，等待她回答。她一副难以启齿的样子瘪着嘴，喃喃说道：
「我在想，假如我没有提到舞会，是不是就不会变成这样。」
她像在闹彆扭地说，乖巧的模样既有趣又可爱，害我忍不住盯着看。一色拉起围巾遮住嘴巴，口齿不清地问「干么啦……」。我苦笑着摇头。
「……跟妳没关係。这样反而刚好。」
「咦？」
一色抬头看着我，歪过头。可能是因为我的语气比想像中更加柔和，不晓得是不是罐装咖啡的温度及甜度所致。我觉得莫名害羞，望向空中。
「如果不在某处做个了断，就会一直拖下去。我们需要一个目的，不如说终点。就算换成别的事，也会演变成这个情况。」
「是这样吗……」
无力的声音令我担忧，所以我将视线移回她身上，一色抱住双腿低着头。似乎在想什么。可是，她没必要烦恼。
我跟雪之下和由比滨，侍奉社三个人的关係，不知何时扭曲了。当然，一开始就是扭曲的吧。只是，随着时间经过，应该逐渐修正，转变成舒适的空间了。
导致这段关係崩坏的部分责任在我身上。明明不能允许不自然之处，还希望维持现状，用不清不楚的话语修饰表面，试图就这样相处下去。
无论契机为何，如此不稳定的状态恐怕终将瓦解。而这个契机碰巧正是舞会，或雪之下阳乃罢了。一色可以说是被波及。该道歉的是我。
「我才要说对不起，把事情搞得一团乱。」
听见我这么说，一色晃动身体，发出毫无兴趣的懒洋洋声音。
「啊……没关係啦。」
「哦……」
我也懒洋洋应了一声，对话暂时中断。
咖啡在手中逐渐失去温度。然而，我和一色都在发獃，没有急着喝光。或许是因为忙碌的一天造成的疲劳涌现了。明天起，想必会更加忙碌。
本以为我跟工作、劳动之类的事无缘，不知不觉却在积极干预舞会。起初明明是反对的，最后却输给一色的热情。不晓得她的热情是从哪涌出的。
「……讲真的，为什么妳这么坚持办舞会？」
「为什么突然问这个？」
一色讶异地看过来，迅速跟我稍微拉开距离。
「没有啦，因为我没听妳说过详细的理由。」
妳的干劲我倒是感受到了。反过来说，只有感受到干劲。
虽然我们正是因为对一色有一定程度的了解，才会单凭她的干劲就愿意帮忙。
她来社办找我们时，说自己想当舞会女王，但那不可能是认真的。一色会为了敷衍了事而唬人，会开低能的玩笑，有时也会太过轻浮随便，不过她这个人莫名地机灵，绝对不会误判事物的本质。所以，她对于舞会肯定也有相应的理由。
「嗯—」
一色竖起食指，抵着下巴，开始述说。
「这个嘛……果然是因为那个吧，平冢老师要离职。」
「……妳早就知道了吗？」
「嗯，对呀。我不是要负责致送别词吗？在跟老师们商量的时候，无意间听到的。」
她讲得轻描淡写。这家伙真厉害。知道了却没跟任何人说，不动声色，偷偷制定舞会的计画……
我佩服地点头回应，一色腼腆一笑。
「然后我就想呀，不好好欢送她，好好跟她道别，八成会后悔吧。」
「妳对平冢老师这么……呜。」
我反射性捂住嘴巴，忍住不要哭出来。喂喂喂，这家伙果然是个好人。多么美丽的师生爱……几乎天天被平冢老师骂，每次都不把人家放在眼里只想着怎么打发掉她、态度超差的一色竟然……平冢老师，您的爱确实传达给学生了……
我的感动并没有持续太久，一色悄悄别开视线，嘀咕道：
「啊，呃，哎，没到那个程度……好吧说不定有啦。」
「咦？啥？妳说什么？」
听起来超像借口妳这样不行喔。
不过，一色故意「咳咳」清喉咙掩饰心情，露出可爱的笑容，用蕴含调侃意味的眼神抬头看着我。
「但学长就是这种类型吧。你感觉就会说着『我什么都没做—』后悔到不行。」
「是啦……」
此时此刻，我正怀着这样的后悔，导致这句话讲得很有感情。一色听了，满意地点头。
「我大概也是这种类型。」
这句话令我有点意外，歪过头。接着，一色露出寂寞的微笑，视线移到远方。
「别看我这样，我不是没朋友吗？」
「妳觉得自己看起来是怎样啦……」
「唔。」
「请继续。」
打断妳说话对不起喔—我低了两、三次头道歉，叫她继续说。一色冷冷盯着我，吐出一口长气，望向下方，顺便用鞋尖戳脚边的小石头，再度缓缓开口。
「我只有学长姐。所以，学长、雪乃学姐、结衣学姐、叶山学长……户部学长那些閑杂人等也顺便，我想好好为大家送别。」
断断续续吐露的温柔声音，使我不知不觉嘴角失守。喂喂喂，原来我的学妹才是最强的吗？不参杂一些开玩笑的心情，我可能连眼角都会失守，感动得泛泪。
「哈哈，妳真是个好人耶。」
「我是因为不想后悔。是为了我自己，并不是为了学长。」
一色挺起胸膛，刻意强调。贩卖机的光照在晃动的亚麻色髮丝上，微微泛红的耳朵从底下露出来。我就当没看见吧。始终坚持一切都是为了自己，这种态度我并不讨厌。
「……所以我才想办舞会。」
一色仰望夜空，似乎在想像着什么，并且语带嚮往地喃喃说道。
「像这样故意去做麻烦的事，花一堆时间思考，烦恼，越来越累，手忙脚乱，开始觉得不甘愿，感到厌恶……终于死心。然后大叫一声『真痛快！』不会想这样道别吗？」
一色猛然举起双手。看见她清爽灿烂的笑容，我终于明白。
她所说的过程，肯定是我总有一天会踏上的道路。我会像她说的那样，不堪地挣扎到最后，接受离别吧。
「……嗯，不是不能理解。」
「真的吗—？」
听见我的自言自语，一色用半调侃的态度回问。明明像在闹我，由下往上看过来的视线却很认真。因此，我也没有耍嘴皮子，只是回以淡淡的苦笑。
「既然这样……」
一色抓住我的围巾，站起身，然后把手绕到后面，有如挥舞彩带的韵律体操选手，帮我围了一圈。
「请你认真一点。」
她虽然带着微笑，斥责我的语气却跟刚才的轻浮截然不同。在感觉得到白色吐息的极近距离，被年纪比自己小的女生骂，害我吓了一跳，瞬间僵住。
「喔，喔。抱歉……」
我以公釐为单位慢慢退后，围好围巾。此乃为了遮掩因惊吓及难为情而变红的脸颊的忍者风。
一色见状，叹了一大口气，又抓住我的围巾尾端，开始捲来捲去绕来绕去。
「你不认真一点的话，我们也没办法好好做事。这样真的很让人头痛耶。又麻烦，又难搞，还很麻烦。而且又麻烦。」
她勒紧围巾，胸口附近的部分也扭成一团。围成冷风灌不进来的完美状态后，隔着围巾对我使出猫猫拳。
「好痛……」
多亏毛茸茸的手套与围好的围巾，一点都不痛。
不过，确实传达到了心里。
× × ×
我打开客厅的灯，小声说了句「我回来了」。
然而，没有人回应我，只有冷空气盘踞在屋内。
双亲还在工作，小町八成是出门。至于爱猫……我掀开暖桌被，发现黑暗中有两只「叮叮☆」发光的眼睛，与翻了一圈的小雪四目相交。
不过，小雪只是盯着我的脸，没有喵也没有汪，一动也不动，只是用视线表达「很冷耶快点盖回去」。小町回家的时候，牠明明都会出来迎接，换成我就变成这个死样子。难道这家伙不喜欢我……我感到不安，对牠说「我回来了」，把被子盖回去。顺便打开暖桌的电源。因为家里没人时都会关掉……好好暖一下吧……
继猫主子用的暖桌后，接着换人类用的暖气了。我按下遥控器打开暖气，不太暖但也不太冷的风徐徐吹出，这才终于有种活过来的感觉。我解开围巾，深深吁出一口气。
若是平常，我会直接瘫在家里无所事事，现在却没那个时间。
我迅速脱掉外套，躺在沙发上，开始用手机调查资料。搜寻内容当然是舞会。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币