第108話 石鼠

清晨。

太阳从群山之中刚露出头的时候。

差不多要热闹起来的拉基涅村的一角，响起清澈的歌声。

歌唱的人是女性。

这名女性，坐在作为柴薪的材料，堆放在村长家院子里的木桩上，闭着眼睛，轻轻摇曳着美丽的白金色长髮唱着歌。

歌的内容是讚美神的歌──讚美歌。

从樱色的动人嘴唇撒落下的，各种称讚神的话语。

这些话与动听的旋律相和，成为歌声震动着周围的空气。

拉基涅村的人们──特别是村长家附近的住人们，为了能听清美丽的歌声而竖起耳朵。

「这个歌声是……传说的《圣女》大人吧？」

「啊啊。以前住在这个村子里的，贝库利的女儿吧？过去被叫做疯子呢……」

向田地走着的两个农夫，一边倾听歌声一边交谈。

「那个，好像是不对的哟？据说是，《圣女》大人从小时候开始魔法力就十分优秀，那是以梦的形式在预知。」

从小时候开始，《圣女》以梦的形式进行预知，并将内容告诉了周围的大人。

但是，还很幼小的她的话没能很好地传递给大人们，被误会成了疯子。

这是最近在拉基涅村各处流传，谁都听到过的传言。

「然后，那个预知的事被偶然传入王都十分伟大的神官大人的耳朵里，把贝库利的女儿带走并培养成了《圣女》大人。」

「唉，说什么伟大的神官大人，只是听到这个根本不明白吶。」

「一定，是能使用魔法的吧？」

「原来如此。王都的伟大神官的话，魔法之类的可以使吶。那么，那个预知呢，是什么样的预知？」

「代官大人那里的少爷……不对，已经是我们的村长了呢。村长说，这个国家在陷入困境时，拯救这个国家的救世主将会出现，《圣女》大人在小时候预见到了。」

拉基涅村的之人们也听到了最近王都被可怕的怪物袭击的传闻。

然后如《圣女》所预见的那样救世主出现，将那怪物漂亮地消灭了。

这就是村里新的村长迪古安告诉村民们的内容。

「还有，消灭怪物的救世主，好像就是《圣女》大人的家主。」

「啊啊。总是穿着漆黑铠甲的那位大人吗。」

「那漆黑的铠甲，正是那位大人消灭怪物的证据呢。」

当然，这些传言是迦鲁多要求散布的。

过去，卡露谢朵妮雅在这个村子里被认为是疯子。

为了将那个过去抹掉，迦鲁多故意散布了这个流言。

这个传言散布出去后，村人们对卡露谢朵妮雅的看法会有所变化吧。

当然，她的家人对她的看法也是。

像滔滔流水一样迴响的《圣女》的歌声。

在那高亢清澈的歌声中，突然有另一个旋律和它重合了。

那是男性的声音，比女性更加低沉的旋律强有力地响起。

将女性的歌声比作吹拂的风的话，男性的歌声就是深深扎根于大地的大树吧。

风吹拂着大树，让枝丫颤动，让树叶摇曳，发出悦耳的声音。

大树则委身于温柔吹拂的风。

二人的歌声彼此互相高扬着，流入拉基涅村的每一个角落。

突然听到自己以外的歌声，卡露谢朵妮雅闭着的眼睛睁开了。

在睁开的真红双眸中映照出的，当然就是她在这个世界上最爱的人。

他──辰巳一边唱着歌一边走近卡露谢朵妮雅，就这么坐在她旁边。

辰巳也是神官，当然讚美歌也大概都记住了。

本来，辰巳就不讨厌唱歌。

从曾经志愿做音乐工作者的父亲那里从小开始就受到音乐的启蒙教育，有着初出道的吟游诗人水平的能力。

辰巳和卡露谢朵妮雅，互相微笑着继续高歌。

辰巳低沉的歌声和卡露谢朵妮雅高亢的歌声使得旋律更加厚重，就像手牵着手一样调和在一起，在早朝的拉基涅村中慢慢地流动。

不久讚美歌的歌词迎来了终点。

两人同时吐出肺里残留的空气。

然后，再次看着对方的脸扑哧地笑了。

「早上起来没有看到卡露谢……想着去哪儿了的时候，就听到窗外的歌声了。」

「不由得醒得早了一点……老公大人还在休息中，所以就一个人起来了。」

现在，辰巳他们在村长家过的夜。

卡露谢朵妮雅的自家太小了，没有让两人睡觉的地方。

最初是打算在宿屋过夜的，但是由于村长迪古安的斡旋，就住在了村长家。

当然，在托轧城镇结束监察的迦鲁多和耶利玛奥，还有穆尔加奈克也一起。

「身体没问题吗？今天卡露谢是主角呢？」

「是的！一起努力消灭石鼠吧！」

今天，预定执行将石鼠一网打尽的作战。

石鼠有群居习性。

将石鼠群一口气消灭，卡露谢朵妮雅的範围型攻击魔法是必须的。

因此，辰巳和穆尔加奈克转为支援，卡露谢朵妮雅用魔法将石鼠一网打尽。

这就是今天作战的大概内容。

「昨晚好好地睡过了，身体和魔力都是完全状态。但是……」

卡露谢朵妮雅稍稍红了脸，一点一点地挪动屁股更加靠近坐在旁边的辰巳，微笑地看着他。

用自己的左臂挽起辰巳的右臂，卡露谢朵妮雅将头靠在辰巳的肩膀上。

「……这样的话……会更加更加地有干劲的……」

将头靠在辰巳肩上，感觉很舒服地闭上了眼睛。

辰巳对她柔和地笑着，温柔地抚摸着她的头。

石鼠，虽然名字里带着「鼠」字，其生活形式很像水獭。

在水边做窝，以小型的鱼和小型的水栖动物为主食。

虽然有时会离开水边寻找树果来吃，但并不是经常离开河边。

恐怕袭击莉莉娜丽娅的石鼠也是，为了吃她家田地里的蔬菜而到陆地上来的个体吧。

石鼠是小型的魔兽，所以在田里集中精力工作的话很难察觉到它们的存在。

没有察觉近处有石鼠的莉莉娜丽娅，不知不觉地让石鼠受惊，结果被毒针刺了吧。

拉基涅村里各处都有水井，并没有河流流过。

稍微远离一点的地方有大型的河流，但是流经村子的河，只有村外贝库利一家旁边的小溪了。

这条小溪周围正是石鼠的活动範围。

熟悉石鼠生态的卡露谢朵妮雅和穆尔加奈克，通过分析村中只有莉莉娜丽娅中毒的理由，下了这个判断。

经过昨天的探索，穆尔加奈克在贝库利家旁边的小溪稍稍上游一点的地方，发现了石鼠的巢穴。

「……这就是石鼠的巢穴吗……」

「啊啊。会成为今后的参考吧，好好记下来。」

对魔兽猎人的前辈穆尔加奈克的话，辰巳坦率地点了头。

和卡露谢朵妮雅度过悠閑时间的辰巳，被穆尔加奈克领着来看石鼠的巢穴。

目的当然就是，如穆尔加奈克所说成为今后的经验。

这个巢穴的所在地辰巳昨天也调查过了，但是他没能发现巢穴。

不过在小溪的岸边，正好草的影子藏住的地方确实有巢穴。

因为石鼠是小型的魔兽，当然的巢穴也很小。

那种大小加上草的影子遮住，经验尚浅的辰巳把巢穴看漏了。

「这个，只是把巢穴堵住不行吗？」

「石鼠很擅长挖洞吶。即使堵住这里，也会在别的地方做出口的吧。」

另外，石鼠的巢穴是和辰巳所了解的蚂蚁巢那样构成複杂，即使从出入口打入攻击魔法，也难以将全部群体消灭，迦鲁多利昂教授道。

「这样的话和最初预定的一样，只有在它们从巢穴出来的时候用卡露谢的魔法一口气攻击了呢。」

「是吶。石鼠在傍晚时候到黎明前是最活跃的，在日落前决胜负吧。」

辰巳和穆尔加奈克悄悄地离开了石鼠的巢穴。

「计画和预定的一样。要在傍晚前做好準备哟。」

「是的，我知道了。」

对穆尔加奈克的话，辰巳用力地点头。

从石鼠的巢穴，稍微远离一点的陆地。

在那里，堆积着大量的小鱼。

周围散发着死掉的小鱼特有的腥臭味。