[Episode 18. 讀者的戰爭]

鬼怪的声音响亮地回蕩。

成群的下级鬼怪隔岸观火似地在空中俯视着下方，鼻荆的身影也在一旁。一接触到我的目光，它立刻吹起口哨，佯作没看见。

一只鬼怪位于鬼怪群正中央，徐徐开口说道。

［首尔市的化身们！在此向各位传递一个有点不幸的消息。很遗憾地，刚才因为某些人多管閑事，唤醒了位于江东区的『灾祸』之一。］

说着，鬼怪笑咪咪的双眼转而直视着我。

那小子是怎样？

［唉，各位的叹息声都传到我这里啦，也有些人开始逃离江东区了吧。但是各位请听我说完，如果现在忙着逃命，日后肯定会后悔的，因为这个『灾祸』其实是各位的大好机会。］

鬼怪用有力的嗓音接着说了下去。

［为了搜集Coin，这段时间大家都吃了不少苦吧？我能了解。原本安乐的生活在一夕间崩塌，昨天还是朋友的人今天突然拳脚相向。不用上班大概是唯一的小确幸，但没了上司，却来了一群浮在空中的星星对你们说，『喂，摇个屁股来看看，我就给你一百Coin』，真是可恨。］

［少数星座嘻嘻笑了起来。］

鬼怪却毫无笑意。

［各位心中的不满，我都能理解。当你好不容易鼓起勇气，决定要随心所欲过活，反正一切都毁灭了，结果这个世界的金汤匙、土汤匙都已经决定好了；当你好不容易拍马屁求到星座的垂青，却远不及那些本来就备受瞩目的人。意识到这些不公的绝望感，领悟到这些事实的挫折感……各位对这个不公平世界的愤怒，我也同样感同身受。］

［少数星座反驳鬼怪的演说。］

听这番高谈阔论，这小子绝非普通角色。没有胆量的下级鬼怪做不出这种事，因为它们很清楚，只要遭到星座一丁点反对，自己的频道就会完蛋。

只有小型频道才会处境卑微，拥有大型频道的鬼怪们从谋划上就截然不同。

它们很清楚说故事的法则。

对订阅星座逢迎拍马，只考虑少数人的取向，绝对无法描绘大规模的故事。真正懂得说故事的人，会认知自己面对的不是观众，而是「人」。

［所以，我为各位準备好了。神明不眷顾、霉运当头、未曾努力所以至今仍一事无成的各位，这就是让你一夜之间鹹鱼翻身、功成名就的机会！］

我观察着激昂演说的鬼怪，它头顶上竖着一支尖角，雪白的披风间则露出一只独脚。

等等，那小子该不会就是「独脚」吧？

半空中浮现巨大的屏幕，画面中，有个浑身浴血的少年正在奔逃。

［来，现在大家看到的少年，就是一个长脚的SSS级道具！可以说是从头到脚都非常值钱，没有半个部位能丢弃喔！他叫做『明镒相』，是个运气超好被星星直播选中，从异界返回之人。应该有不少人想像过这种故事吧？突然被召唤到异世界并获得强大力量，和可爱的精灵女友共度火热夜晚，最后拯救世界被推崇为勇者！没错，这个该死的家伙，就是各位要制伏的『灾祸』！］

怪不得我感到怪异。中级鬼怪缺席，由下级鬼怪递补空缺，这种令人意外的安排怎么会出现，原来是有主流频道的鬼怪来撑场面。

［我也听见各位的埋怨了。怎么可能抓住SSS级的家伙？哈哈，各位不用担心，现在那家伙受到罚则限制，能力遭到封印。虽然他确实很强，但只要各位同心协力、携手合作，他就是个行走的藏宝库啊！］

「那家伙真叫人毛骨悚然……」韩秀英咋舌。

曾是作家的她，很快就察觉到鬼怪的意图。若老老实实地将「灾祸」称为「灾祸」，就不会有人傻到甘冒风险前往。但如果灾祸居然是个虚有其表的宝库呢？

［各位，你们的人生还没有完蛋，运势就要起飞了！从现在开始，我所提供的支线任务，会成为翻转人生的最佳跳板！来吧，机会只在今天，心动不如马上行动！比其他人更快赢在起跑点，就能成为SSS级道具的主人！］

在它的煽动之下，这一刻起，分散在首尔全局的化身都会往江东区聚集而来。

［支线任务已更新。］

＋

〈支线任务—SSS级狩猎〉

分类：支线

难易度：B-~？？？

成功条件：请除去SSS级勇者「明镒相」。

时间限制：无

奖励：50,000 Coin、SSS级道具（随机）

任务失败：首尔巨蛋沦陷

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最恶劣的任务还是开始了。

或许是因为任务失败的下场过于骇人，让迄今为止不曾出现过的高额奖励内容也显得寒酸。

「在我们全死光之前，必须快点找到他。」我沉着声音说道。

「那个鬼怪搞出这种事，不会有概然性的问题吗？」

「如果多数星座认定事件有趣，就能抵销某种程度的概然性。」

只要是众多星座渴求的叙事，祂们也会自主分担概然性，这就是鬼怪们偏爱刺激任务的理由。当然，一旦失败，反噬风暴将完全由鬼怪承担。但现在的情况可不是那么一回事。

［大多数星座眼睛为之一亮。］

万一事件按照独脚的意图发展，在第五个任务开始之前，首尔的气数便已尽了。

韩秀英动员所有魔力召唤出阿凡达，约五分钟后她大喊：「找到了，往西北两公里左右！」

我和韩秀英的本体立刻跑去，很快就听见喧哗吵闹的声音。

「那里！那家伙在那边！从异界回来的家伙！」

许多人已经一拥而上。在不断涌来的众人包围下，明镒相笑逐颜开，「喔，没错，就是我。」

「可恶的家伙！在异界过得很快乐嘛？」

「确实是有不少乐趣。」

「真是……喂！大家一起上，杀了他！」

内心充满丑陋嫉妒的人类竟如此之多，每每都让我感到惊讶。

只见明镒相轻鬆地闪身避开挥来的刀刃，再次问道：「这么羡慕的话，要不要我送各位去那边玩玩呀？」

众人的攻击明显一顿，「什么，我们也能去吗？」

「当然能去啊，但你们是真的想去吧？」

「如果可以当然想去！比起这个烂透的世界……」

少年灿笑着点了点头，朝着众人伸出右臂。

［归来者『明镒相』第八个封印已解除。］

［归来者『明镒相』第九个封印已解除。］

……

「那就慢走不送啰，虽然我也不知道那边有没有比这里好一点。」

众人一愣，「什、什么？」

［归来者『明镒相』第十二个封印已解除。］

［归来者『明镒相』第十三个封印已解除。］

［归来者『明镒相』第十四个封印已解除。］

……

望着接连不断浮现的讯息窗口，我心中升起一股强烈的绝望感。

太迟了。

明镒相笑道：「因为，那里已经被我毁了呢。」

［登场人物『明镒相』已发动『中赤炎炮Lv.3』！］

我暗道不好，一把捞起韩秀英，往建物后方飞身闪去。

瞬间，蓝紫色的强烈光芒掀翻了整座水泥丛林，五、六座高楼大厦接连坍倒崩坏，整条街道陡然消失。前仆后继冲到那家伙面前的人们，全都落得灰飞烟灭的下场，连残渣都没剩下。

单凭个体就足以酿成如此巨大的灾难，那就是归来者真正的力量。

「疯了……怎么可能赢得了那种东西？」韩秀英浑身疲软地瘫坐在地。她不是受到技能的影响，只是本能地因恐惧而颤抖。

我彷佛要抵抗事实似地说道：「能赢的。」

「别说傻话了，快走吧，我们杀不了那家伙。」

「不，真的能赢，而且现在杀了他，得到的奖励也会更好。」

［人物『韩秀英』已发动『测谎Lv.2』。］

［人物『韩秀英』已判定您的发言为真。］

韩秀英瞪大了双眼，「真的？那你刚才干嘛摆出一副绝对赢不了的样子？」

「人要是只考虑一种可能性，怎么活下去？」

我的话只有一半是真的。事实上，我的原定计画确实是击败变强的提问之灾，藉以累积第二个传说。问题在于，那是以习得「风之径」为前提。

「还有没有人想去异界啊？举手，我送你们一程！」

人们惊声尖叫着四处逃窜，明镒相的声音逐渐接近。

此时，刘众赫的声音透过「白日幽会」传来。

—正面对决没有胜算。

—我知道，但还是必须试试看。

—为什么要把状况弄成这样？

—什么？

—你有过好几次机会。直接杀了李雪花，或是和莱卡翁连手杀了安缇努斯，你就能阻止灾祸。

若想辩解，我当然有充足的理由。不对李雪花下杀手，是为了刘众赫；不出手帮助莱卡翁，是因为找不到插手的机会。

—我不像你，也不是回归者，一旦失败就结束了，所以我只能慎而重之……

—慎重？别得意忘形了，难道你以为你能成为星座？知道一丁点未来，并不代表你能控制一切。

刘众赫的话语，重重地击打着我的心口。

可笑的是，我也认为刘众赫的话有一部分是正确的。

［专用技能『第四面墙』运作中。］

我一直因自己知悉原作而越发傲慢，即使事情出错，也总是觉得还有办法应付。或许正是这些侥倖的心态，使现状沦落到这般境地。我自暴自弃地开口。

—既然你那么强就自己上啊，不要相信我这种废物。

—或许，不是非得靠风之径才赢得了。

—你到底在说什么，没有风之径要怎么打赢他？

刘众赫顿时无声，那是失望的沉默。

就在我打算开口顶嘴的瞬间，他的声音再次传来。

—我的特性是「职业玩家」，你的特性是什么？

—什么？

—我是问，你最擅长的是什么？

我擅长的事？

脑中某个深沉的角落有些骚动，我似乎错过了什么很重要的线索，却没有时间细想。

「找到啦！还有人没走呢。」

犹如恐怖电影一般，明镒相的脸此时骤然从转角蹦了出来。

韩秀英发出一声惊呼，我则向后退了一步。

「哦？是刚刚那些猎人协会的人？」明镒相笑着走上前，「太好啦，我还想再见你们一面呢，因为你们毁了我帅气的出道计画，知道吗？」

「……」

「我本想乖乖生活，帮你们把仗势欺人的S级化身干掉，随便剿灭几个恶劣的联盟，再和漂亮的大姐姐谈恋爱。但现在是怎样，为什么我的人设整个黑化变成反派了？」

我没有回答，只是握紧了剑。

［已发动星痕『刀之歌』。］

［忠武公传世的文句寄託于您的剑中。］

『今日固决死，愿天必歼此贼。』

这是《白沙集[113]》收录的忠武公文句。幸好，这一回忠武公站在我这边。

［星痕『刀之歌』发挥效果！］