1.
抵达维洛尼卡王城后，我们一行人休息了一天。
第二天一大早，我起床后的第一件事，就是告知伙伴们我的计画，接着便来到王城入口处。
李贤诚问道：「你该不会是打算独自动身吧？」
「我不是一个人，我会和她们一起去。」
见我指向韩秀英与飞鸟莲，李智慧忍不住嘟囔起来：「大叔就这样走掉的话，我们怎么办？」
「看过更新后的任务内容了吧？你跟贤诚先生负责维洛尼卡的城池守备。」
「到任务结束之前，我都要守着维洛尼卡王城？」
「没错，这就是你的任务。」
「可是……」
「让你做事就乖乖去做。」
「……知道了。」
我转头望向李贤诚。
「虽然有孔弼斗在，但单靠『武装要塞』恐怕很难抵御不断来袭的灾祸。抱歉，把事情都推给你们就自行离开……」
「守备任务是我的专长，请不要担心。」
他坚定的言词虽然令人安心，但我很清楚，此事并不容易。乍看像是交付了轻鬆的任务，而事实上，比起与我同行，留守任务更加困难。
「如果第一批参加者或『大蛇』出现，即使必须放弃维洛尼卡也要立刻逃跑，绝对不要跟他们正面冲突。能答应我吗？」
「我答应你。」
他们的任务是儘可能守护住这座城池，直到我回来为止。
我也对李吉永和申流承再三叮咛：「尽量驯服昆虫和怪兽，数量越多越好，你们的任务是争取时间。」
李吉永和申流承点了点头。
「在北方的森林里，有很多和平之地特有的怪兽种，一有时间就去那里驯服野兽。」
「好，独子哥哥。」
「知道了，叔叔。」
数量庞大的怪兽，多少有助于弥补我们与灾祸之间的战力差距，而且小朋友们还能藉此提升技能熟练度。
我沿着大路离开维洛尼卡王城。
韩秀英望着后方为我们送行的同伴，说道：「所以我们要去哪里？」
「东方的奇岩怪石地带。」
听我这么说，飞鸟莲插嘴道：「那个地区已经被日本佔领了。」
「我知道。」
我直视着飞鸟莲。微微向内卷的利落短髮、像是某个漫画家精心绘製的五官鲜明的长相，与其说是单纯的美人，她的容貌更像蕴含着某种武士的风骨。
「所以才要带你一起去。」
「你信得过我？」
「信不过，只是想收取救你一命的代价而已。」
「原来如此。」
直接这么说，更容易换取对方的认同。
事实上，飞鸟莲现在像是在苦恼着什么，也许要等她苦恼结束后，才会正式向我透露讯息。
我们沿着平原边陲仔细观察了一段时间，才动身往奇岩怪石地带移动。
理论上路程需耗时两天，不过只要抓紧时间赶路，这个距离一天就能抵达。
韩秀英问道：「可是，你的计画是什么？」
我耸了耸肩，抬头望着空中。
就如同我收到的任务一样，韩秀英应该也收到相同的任务了，因此她大概也很清楚我在看什么。
［请找出『灾祸之王』，或者搜集新的线索。］
<b>＋
＊目前发现的知名灾祸（1/2）
—灾祸之王，？？？？？？
<span style="text-decoration: line-through;">—妄图篡位之灾，山本原（万年百足天龙）</span>
＋</b>
「难道你打算找出『灾祸之王』？」
果然，韩秀英反应神速。
「任务都变成这样了，如果不杀了那个家伙就不会结束。」
「嗯哼，只要抓到Boss就可以结束任务了吧？我喜欢你这个想法。」
就在这时，飞鸟莲打断道：「虽是这么说，但你们知道灾祸之王是谁吗？」
「这就得请你告诉我们了。」
飞鸟莲微微垂下视线，没有回答。她心中应该正在权衡各种利弊，我们是否值得信赖？若要开口，又该从哪里开始说起？
但我没有多少耐心，要是她不想说，我只能反向令她开口吐露实情。
「为什么百妖之王泉裕树会变成灾祸之王？」
飞鸟莲被我的问题吓了一跳，张着嘴半晌说不出话来。
［您已独力推理出『灾祸之王』。］
［部分星座为您的推理能力感到吃惊，向您赞助了500 Coin。］
百妖之王泉裕树，在后期的回归中，他既是刘众赫的支持者，也是日本能力卓绝的「王」。他以优异成绩通过初期任务，佔领了绝对王座，并一统东京巨蛋。
这样的他选择成为「灾祸」，在《灭活法》前期剧情中，这是不曾发生的事件。
「你怎么会知道——」
「我是如何得知的并不重要，现在应该没时间追究这种事了吧？」
飞鸟莲叹了口气，接着彷佛下定决心一般，开口说道：「泉会变成这样，都是因为我的缘故……因为，我拒绝和小人对战。」
「看来在次元信鸽传递的讯息中，写下『不能杀害小人』的人是你。」
飞鸟莲点了点头。
「你应该也了解，在这里杀害小人，不过是再次重演我们在地球上遭受的苦难。」
「应该并非所有人都同意这个想法。」
「总帅最先反对，他想要站在『灾祸』的立场执行这个任务，所以才送出了内容完全相反的信鸽。」飞鸟莲犹豫片刻，继续补充道：「正确来说，是大部分同伴都想这么做。」
这是理所当然的，只要选择灾祸阵营，就能轻鬆通过任务获得奖励，而相应的代价只不过是「一点点的罪恶感」。这样的任务，比地球上经历的任何任务都更加容易。
韩秀英讽刺地说道：「所以你才杀了同伴？真是了不起的正义感。」
飞鸟莲一句话也没说，但答案已然清晰——她为了守护小人与伙伴起了冲突，然后变成了小人。
「你真的很奇怪，就算成为灾祸又怎么样？比起小人，你的伙伴不是更珍贵吗？他们应该更接近『人类』吧。」
「这个……」
我知道她这么做的原因，但我并未追问。比起这个，现在还有更重要的事必须优先釐清。
「如果泉裕树使用了绝对王座，你们没道理会发生冲突。」
「对于变成灾祸的人，绝对王座的力量起不了作用。」
我幡然醒悟。在这个任务中，「韩国」或「日本」这类国家概念并不具意义，此处的阵营只分为「小人」及「灾祸」。想要控制任何一个阵营，除了成为该阵营的「王者」，别无他法。
「看来泉裕树也杀了小人。」
「对……」
因此，泉裕树做出了抉择。
「由我来成为灾祸之王。」
为了拯救飞鸟莲及伙伴，并控制变成灾祸的同伴，百妖之王自愿成为了这个世界的灾祸。
「泉裕树应该不愿意使用绝对王座的力量才对，他的决定很不容易。」
「看来你很了解他。」
「因为我听过他的一些传闻。在那之后又发生了什么事？既然你能够活到现在，王座的命令应该奏效了啊。」
「命令是发动了，但是……」
飞鸟莲颤抖着双臂抱住自己的肩膀，不知想起了什么，她的双唇不时轻颤。
见她似乎没办法继续将事情解释清楚，我只好发动技能。
［已发动专用技能『全知读者视角』第二阶段。］
［您的理解度不足，仅能读取片段想法。］
『<b>泉、泉先生？你怎么了！</b>』
妖气自泉裕树身上窜出，在开启「绝对王座」力量的瞬间，他的双眼缓缓翻白。
八道恐怖的长颈撕裂泉裕树的后背，伸向漆黑的夜空。
泉裕树口吐白沫，如悲鸣般嘶喊道。
『<b>大家快逃！快离开我——</b>』
记忆片段中断在此处。泉裕树把方圆数十里都变成了废墟，遁入阴影之中。这就是飞鸟莲最后见到关于泉裕树的景象。
而令人震惊的是，那个模样和我不断寻找的某个对象极为相似。
飞鸟莲用颤抖的声音继续说道：「不可能杀死他的，如果你知道和他缔约的背后星是——」
「八首霸主。」
飞鸟莲大吃一惊，身体如痉挛般不断颤抖。
的确令人畏惧。她既然身为第一批参加者，必然清楚「八首霸主」是什么样的存在。
八首霸主，简称为「蛇」。
「你似乎从哪里听过祂的名号，祂是……」
「我也晓得祂的真名，祂就是『八岐大蛇<sup>[63]</sup>』吧。」
话一出口，天空倏然转暗，远处响起阵阵闷雷。
我不禁想着，或许刚才那家伙也听见了我的话，毕竟星座的真名蕴含极为强大的力量。
「八岐大蛇？那不是日本神话里怪物的名字吗？」
「没错。」
「那可是超强的背后星啊。」
韩秀英看了看飞鸟莲，在我耳边悄声道：「可是，那家伙的背后星本来就是祂吗？」
我摇了摇头。原着的第三次回归中，泉裕树的背后星是「斩蛇者」，我拟订的作战计画也建立在这个前提上。想不到阴错阳差，原先应该成为「斩蛇者」的他，背后星竟然变成了「大蛇」本尊。
「这下麻烦了。」
不是别人，偏偏是日本最强化身成为「蛇之化身」，在刘众赫众多的回归之中，这次的灾祸之王可能算得上数一数二地强大。更糟的是，不同于其他次回归，我们甚至没办法获得「斩蛇者」的援手。
「八首霸主是会和化身缔结灵魂契约的家伙。祂从前期就会赋予化身强大的力量，作为代价，这家伙会一点一滴夺走化身的身体控制权……这次任务，事态十分严峻。」
听完我的话，飞鸟莲惊讶得合不拢嘴。毕竟他国的化身比自己更清楚本国情势，会感到讶异也属正常。
韩秀英咧嘴说道：「所以说，背后星契约不能乱签嘛。」
嗯，这好像不是觊觎「深渊的黑焰龙」的你该说的话啊。
「立刻去会会他吧！那家伙还拥有绝对王座，只要逮到那家伙，游戏就结束了。」
「现在不可能那么做，任务难度比我预期的高出太多，需要準备一下，前往奇岩怪石地带，也是因为要找一个人。」
「找人……你指刘众赫？」
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