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数日后，我来到了长濑大老的房子。

在房子里的一间，我和大老端着直冒热气的茶碗，对峙着。

庭园里彼岸花随风飘摇。

「……你的要求我无法满足。」

长濑大老缓缓地说道。

虽然大老应该已经进入老龄了，但他的眼睛里看不到一丝老眼昏花。

「为什么啊？」

大老平静地把我的激昂话语挡了回去。

长濑大老。

在这个国家里，拥有最大发言权的重臣之一。

我为了拜託他进言讨伐鬼（艾尔库），才来到他的房子。

「哼……」

长濑大老一边用扇子不停地敲着肩膀，一边露出了为难的表情。

简直像是哄捏撒娇小孩的表情。

「听好了，次郎卫门。因为过去两次讨伐，我国有很多重要的将领战死了。再继续损耗我国兵力的话，那就是国家存亡的问题了。」

歇了一口气后，大老接着说。

「本来，现今就是战国乱世的时代。无法保证他国的军队什么时候就会攻过来。」

这个国家第一智者的发言，连我也认为无可辩驳。

「……可是。」

「…………而且，次郎卫门啊。」

「…………？」

我的话被长濑大老打断了。

长濑大老的目光一下子变得尖锐起来。

「兵将们是不能为了私怨而出动的……」

「…………！！」

我无话可说了。

大老这么说后，就安静地退出了房间。

从拉门的间歇里，秋风静静地带来了彼岸花的香味。

和长濑大老的会见结束后，我来到了和爱蒂菲儿一起居住过的山间小屋。

仅仅过了几天，小屋就完全荒废了。

小屋的周围开满了红花。

是彼岸花。

如同是为了爱蒂菲儿的死而悲伤般，花瓣都是鲜红色的。

「真是漂亮的花啊……」

想起了爱蒂菲儿说过的话。

「这种话叫什么名字？」

「……叫彼岸花，也叫曼珠沙华。煎了之后也可以入葯。」

「是嘛……」

爱蒂菲儿一边这样说着，一边把摘下来的彼岸花凑向脸颊。

「……看起来很悲伤啊。」

「…………」

我只有静静地看着爱蒂菲儿那悲哀的脸庞。

那些彼岸花，现在变成了为爱蒂菲儿送葬的哀花。

——此时。

「……是次郎卫门吗？」

在我身后响起了一个年幼少女的声音。

回头一看，有一个面孔还带着稚嫩的美丽少女站在那里。

而且，她的身上还穿着艾尔库的衣服。

我快速地把手探向了腰间的刀。

「请等一下。我没有要战斗的打算……」

「…………那么，为什么要到这里来？」

我没有解除拔刀的样子，就这样问道。

少女毫无做作地向我走来。

没有感觉到杀气。

少女突然把目光留在了小屋周围的彼岸花上。

「……真是漂亮的花啊。」

「…………」

「……但却是很悲伤的花。」

「…………！」

我在眼前的少女身上看到了爱蒂菲儿的影子。

「……你是，爱蒂菲儿的……？」

对我的话，少女点头称是。

这时。

「住手！莉妮特！」

突然，响起了一个刚毅的女声。

在那个叫莉妮特的少女身后，出现了另一个身影。

「阿姿爱儿姐姐……」

在那里的，是个和莉妮特一样的艾尔库少女。

虽然是让人联想到野生动物般柔软的身体，但还是穿着艾尔库的铠甲。

是个有着和莉妮特一样美丽容貌的少女。

可是她的脸上，却带着大怒的神色。

「你想背叛艾尔库同胞吗？」

「……不是的。我想试着在新的生活方式上下赌注。」

面对阿姿爱儿的激烈质问，莉妮特移开了目光，平静地回答。

「姐姐也是这样想的吧？因为……」

「吵死人了！」

阿姿爱儿粗暴地打断了对话。

她的眼睛，转向了我的方向。

「……你就是次郎卫门啊。」

「是的。」

这样说着，阿姿爱儿慢慢地走近了。

那双清澈的眼睛，直盯盯地看着我。

「……爱蒂菲儿她，幸福吗？」

突然，阿姿爱儿如此说道。

「……至少，她并没有不幸。」

「那样啊…………」

阿姿爱儿的眼睛，一瞬间变得温柔了起来。

「…………可以请你和我过一下招吗？」

我对阿姿爱儿的话点头作答。

铮——————

如同耳鸣般，剑气在周围张开。

森林里动物们的声音，突然停止了。

我和阿姿爱儿，安静地对峙着。

我把刀摆出青眼的架势。

相对的阿姿爱儿双双空空。

靠嗷嗷嗷嗷嗷。

两个人吐着气，积蓄自己的力量。

并把那个力量扭曲，绕弯，。

突然间。

轰！！

附近响起了雷声。

简直像老天在害怕二人的力量一般。

如同接到了信号一般，我和阿姿爱儿同时飞奔。

「吸！」

从阿姿爱儿口中迸出锐利的呼气，她踢地飞跳了起来。

是右路的踢腿。

我千钧一髮地闪开了。

接着往前踏步。

瞬间，我体内的「它」动了。

我在无意识间后跳。

接着，迟了半瞬，阿姿爱儿的左脚踢切开了我刚才所在的空间。

「呜。」

阿姿爱儿不禁出声。

我对阿姿爱儿的武功吃惊非小。

这是在空中间不容髮的二段踢。

如果是常人的话根本不可能闪躲。

我能闪开，只能说是多亏了我体内的艾尔库本能。

就在那样想的瞬间。

噂。

我的头上传来一阵钝重的冲击。

「……什」

我一瞬间无法判断到底发生了什么。

那个是，阿姿爱儿的踢击。

阿姿爱儿不仅有左右二段踢，更加上了来自上段的踵落，形成了三段踢。

蹬。