第二章 個性孤僻的少女

「哼，果然人类就是这样，自不量力、自以为是。」

魔兽远去之后，衣饰较为华贵的少女不屑地摇了摇头，似乎完全没因为刚才被魔兽包围而感到害怕，「罢了，我也不想浪费魔力在路边的魔兽身上。」

她大步向山谷外走去，身旁那位将一头浅绿色及肩短髮修剪得整齐俐落、发色近乎透明的侍从少女赶紧追上。

「伊芙维娜殿下……」

「希洁丝，我说过了，在外面不要直呼我的名字。」

伊芙维娜——风精灵族的公主殿下，瞪了自己的侍从希洁丝一眼。

希洁丝吐了吐舌头，试探似的说道：「小、小姐……？」

眼看伊芙维娜对这个称呼没反应，她才继续说了下去：「刚才那个少年看起来不像契约者也不像精灵，我们是不是要……」

「要去救他？」伊芙维娜哑然失笑，「凭什么要我去救人类？而且还是偷窥我沐浴的可恶男性人类！」

「虽然他是有点多管閑事了……」希洁丝神情忸怩，眼神也不断游移，「但他也是一片好心，女王陛下总是告诉我们要帮助需要帮助的人、也要记得对帮助我们的人报恩，这是我们风精灵族的美德跟传统……不行！小姐，请恕我暂时离开！」

深深一鞠躬以后，希洁丝顿时被雾气包覆，化为一只青色的小鸟，灵巧地钻进森林当中，失去了蹤影。

「美德跟传统？就是这种莫名其妙的东西，才害得母亲——」伊芙维娜伫立在原处良久，最后突然睁大眼睛，「不对，希洁丝又想骗我！」

伊芙维娜抬起手来，身旁立即出现一道魔力形成的旋风，她轻轻跳起，身体顿时像是没有重量一样离地飘浮，乘着魔力颳起的风跟着飞进森林。

野猪魔兽製造的痕迹实在太明显，倒是让伊芙维娜省了麻烦，只要飞得高一些就能知道前进方向，不必额外花费魔力搜寻——伊芙维娜是未与人契约的精灵公主、希洁丝则是与圣地订下契约的祭司精灵，两人最大的共通点，就是离开圣地以后魔力无法得到补充，所以每一分魔力都需要斟酌使用，以免耗尽魔力而失去性命。

然而四处不见希洁丝的青鸟拟态身影，伊芙维娜还是有些担心，毕竟普通的精灵与精灵的王族在魔力总量上有压倒性的不同，希洁丝能在圣地外活动，基本上是依靠伊芙维娜分给她的魔力。

这时，远处传来了沉重的碰撞声。

那不是深夜的森林中会出现的寻常声响，她推测多半与刚才的魔兽有关，于是立即调换方向，朝向声音的来源全速前进。

最后她在一处通往悬崖的坡道前，找到了化为青鸟的希洁丝。

「……小姐？」看到伊芙维娜追来，希洁丝重新化为人形，「我、我就知道您一定不会见死不救的！」

「别装了，妳只是对他有兴趣而已，才不是想救人。」伊芙维娜突然摆起脸色，「而且妳别忘了，妳是与圣地订下契约取得人形的精灵！擅自离开圣地已经是自杀的行为，还想离开我身边到处乱跑？」

「这、这……反正最不济就是用拟态飞回圣地嘛……」

希洁丝知道公主殿下早已看穿自己的心思，尴尬地笑了笑。

不过她说的确实是一种办法——精灵只有在化身为人类外型的时候才会消耗魔力，但也只有这个状态能够对抗威胁。动物拟态虽不会消耗魔力，却完全没有任何战斗的能力，只能一味地逃跑。

希洁丝敷衍过去之后，突然看见靠近悬崖的地方插着一柄猎刀，赶紧指给伊芙维娜看。　　　「快去看看！」

她边说边向悬崖下方望去——第一眼看见崖底的树木被野猪魔兽庞大的身躯压出一片断枝残木时，她心中还喊了一声可惜，但随后她发现悬崖正下方的山壁上竟然有一处凸出的小平台，立刻「啊哈哈！」地欢呼起来。

斐诺正好摔在那个小平台上，只不过一动也不动，不晓得是生是死。

希洁丝化为青鸟飞去，在斐诺的胸口降落。

她的脚底传来心脏跳动的感觉，令她顿时燃起一丝希望，不过斐诺身下的大量血迹也显示着他的伤势十分严重。

然而平台实在太小了，虽然由魔力构成的躯体不会太重，但希洁丝担心若是贸然变回人形，两人的重量还是会让平台崩塌，一时之间不知道该如何是好，只能茫然地在斐诺胸口跳了跳。

伊芙维娜站在崖边，从上方冷眼看着这一切。

「妳就这么想救他？早上也是，明明要妳追上去杀他也不听。哼，他现在死了正好，这就是所谓的报应！」

「他还活着！见死不救的话……我会良心不安……」

希洁丝明显的谎言让伊芙维娜有些头痛——她明白希洁丝根本不是这种善良的个性，平时总是能混则混、还会怂恿她一起偷懒，而现在展现出来的积极态度，单纯是想藉机接近有兴趣的人类男性罢了。

伊芙维娜想起斐诺稍早一脚踢向魔兽眼眶中的结晶时，希洁丝那副兴奋地拍起手、眼神闪闪发光的模样，倒是有些羡慕她对自己的慾望十分老实——毕竟希洁丝还曾说过「我此生是无缘跟人类男性契约了，但谈场恋爱、生几个小孩总可以吧？」这种话。

虽然自己是公主，对方才是属下，但伊芙维娜就是拿希洁丝没辙，也知道这趟旅行中迟早会发生类似的事情。她忍不住在心中又咒骂了斐诺好几遍，才对着一直耍手段的希洁丝叹了口气。

「……妳又欠我一次。」

伊芙维娜转身跳下悬崖，利用风魔法让自己飘浮在凸出的小平台旁边，接着操纵身旁的旋风包覆起斐诺的身躯，托着他缓缓上升，最后粗鲁地将斐诺甩在地上，让昏迷不醒的他又滚了好几圈。

希洁丝从崖下飞上来，立即化为人形扑到斐诺身旁，準备用魔法帮斐诺治伤，伊芙维娜却伸手敲了她的头。

「白痴希洁丝！这里又不是圣地。妳这样随便借用法则系的『生死神』的魔力，就算治好他的伤，最后花的还不是我的魔力？别因为圣地的魔力无穷无尽就养成这种随随便便的态度——不管是转移魔力还是跨系统、跨属性使用魔力，都会造成额外损耗，妳难道忘记了吗？」

「……是……对不起，我是白痴。」

希洁丝搓揉着后脑，用无辜的声音说道。

这一连串的胡闹，让伊芙维娜忘记要注意用字遣词，忍不住又用回小时候两人一起玩耍时的口吻与态度。

「好啦，站着干嘛？还不快把他的身体翻过来？」

希洁丝没想到伊芙维娜愿意出手为人类男性治伤，赶紧用力点头，蹲下身子将斐诺伤口旁的脏污与血迹除去，方便伊芙维娜施展治疗魔法。

「好的，小姐——请！」

看到希洁丝那谄媚的笑容，伊芙维娜忍不住白了她一眼。

「别用那种好像叫我上桌用餐的态度……」

接着，她的指尖冒出了许多青绿色的光点，并在盘旋几周之后渐渐化为紫色的光芒——是伊芙维娜将元素系的风属性魔力转换成法则系的生死属性魔力，覆盖在斐诺背后的伤口上。

但相较于平时的立竿见影，此时被紫光覆盖的伤口却花了好一段时间才完成止血，后续修补伤口的速度也慢得异常。

「小姐，您……是不是在闹脾气？」

「哼，我看起来是那种小心眼的人吗？」

「明明被看到裸体就叫我帮您杀人……」

「啰嗦，这不一样！」

伊芙维娜红着脸对希洁丝「啧」了一声，却也感到有些困惑。

虽然她有意与斐诺保持距离，心中也是百般不愿意帮斐诺治疗，但她很清楚这些小事情并不会影响魔法的效果。

结果为了完成治疗，花了比想像中还长的时间，伊芙维娜好不容易将斐诺的伤口闭合，便已经累得满头大汗。

「希洁丝……我刚才使用的魔法如何？」

「堪称完美，不愧是我所敬佩的公主殿下……不，我是说大小姐！」

「……别急着讨好我，我是问妳过程中是不是有看出什么问题？」

这奇异的状况让她十分讶异，最后好奇心战胜了厌恶之情，让她走近斐诺身旁蹲下观察，「就算没有圣地辅助，魔法的效果也不应该差这么多……咦？」

伊芙维娜伸手触碰斐诺的背，立刻察觉了一件事。

「希洁丝，妳来试看看，这家伙……身上是不是没有魔力？」

「咦？不是都说人类的魔力等同于精神上的强度，看他这样子，魔力肯定超多的吧？」希洁丝向来对人类相关的学识十分了解，闻言一面提出学术上的反驳，一面跟着触碰斐诺的背，以魔力进行探查。

然后，她跟着语塞了，「真、真的耶……竟然完全感觉不到！」

她将斐诺翻来覆去，又在他的全身上下摸来摸去，最后似乎已经偏离了检查的目的，只是单纯地想摸摸斐诺身上的肌肉。

「不光是这样。」伊芙维娜製造出一阵风暴，代替自己懒得伸出的脚把希洁丝从斐诺身旁撞开，「就算身上没有魔力，也不应该影响到我们施展的魔法才是，他这个样子，反倒像是身体……自动化解了魔力？」

「这有可能办到吗？」

「不可能。」伊芙维娜摇了摇头，立刻否定自己的说法，「这违反了魔力流动的基本法则——不对，等等，如果是『法则系』里面掌管万物平衡的『平衡神』的魔法，说不定就能够影响！」

「可是小姐，我好像没听说过这种魔法耶？难不成是法则系的秘术？那我们『这一边』应该也很难找到能够使用的人吧……」

伊芙维娜知道希洁丝所说的「这一边」指的是元素系阵营。

毕竟两阵营长期处于战争状态，在边境管制之下，双方的契约者与精灵都无法自由行动，自然很难找到精通平衡属性魔法的人。

「的确很难，但并不是不可能，系统跟属性完全不同的情况下，若要达到这种程度……我想，或许有精灵王族等级的魔力就有办法做到。」

「说到平衡神——小姐，您有听过『平衡使者』的传闻吗？」

「那是什么东西？」

「一个前阵子回来圣地的姐姐说的唷！说这个平衡使者独自一人在几个国家巡礼，到处宣扬『为了维持世界的平衡』、『要亲手导正所有的错误』什么之类的……搞不好就是他用秘术把这个人类变成这样的？」

「听起来就是胡说八道，对面的家伙怎么可能独自一人在我们这边乱晃？反正肯定是妳缠着别人讲外面的故事给妳听吧？八成是为了应付妳所以随便讲讲的而已。」

「欸？不会吧……那个姐姐的契约者看起来很帅的说！」

「这跟那完全无关吧!?」

两人一来一往讨论得愈来愈热络，等到伊芙维娜察觉自己竟然与希洁丝热烈聊着人类男性的事情时，脸色顿时又沉了下来。

「算了，说到底也不过是件无聊的琐事罢了，若这真的是法则系的魔法造成的，以我们的魔力也处理不了，多说无益。」

「小姐……」知道伊芙维娜的脾气，希洁丝也就不再多说，默默地上前抱起斐诺的身躯，「那么，至少好人做到底，让我把他送回营地吧？我刚才在路上有看见一个空蕩蕩的草棚，大概就是他的据点。」

「妳啊……口水都要流出来了。」

「欸嘿嘿。」

希洁丝恭敬地向伊芙维娜鞠躬后，抱着斐诺走向森林之中。

而她的主人伊芙维娜则是在原地摇了摇头、叹了口气之后，才远远地跟上自己的随从，似乎想离斐诺愈远愈好。

劈啪……劈啪……

不规则的声响之中，斐诺缓缓睁开了眼睛。

看着缓慢在天空飘浮的云朵，他一时之间不晓得发生了什么事情。

一般来说他都是在天还没全亮的时候就起床锻炼，而且长年来的规律生活让他从来没有睡过头过，已经很久没有在这样的天色中迎接新的一天了。

「不对……」

斐诺终于发现问题不仅仅是时间而已，说到底他根本就是在野外醒来的——直到这一刻，他混乱的记忆才终于开始整合。

他想起自己已经踏上旅程，并在深夜里为了帮助两名少女而摔下悬崖。

「啊！」

他猛然爬起身，却因为身体深处传来的剧痛险些再次倒下，同时也发现自己不知道什么时候竟然回到草棚了。

他摸了摸身上，发现找不到伤口，知道大概是有人用治疗魔法帮自己处理过了。然而他很明白自己身体的状况，各种魔法对他的效果都要打折，因此很难真的把受到的伤害全部治好——梅薇塔也曾以此主张他不适合当冒险者。

这时他闻到了一阵香气，转头一看，两条烤好的鱼正插在距离营火有段距离的地上，似是在保温。不过鱼身完整，烤的人好像没先取出内脏。

「啊！你终于醒来啦？本来还想说差不多要叫醒你了呢！我叫希洁丝，你叫什么名字呢？」

斐诺朝着声音传来的方向望去，发现是昨夜遇到的两名少女之一。

昨晚因为各种意外，斐诺自始至终都将注意力放在伊芙维娜身上，这时才第一次看清楚希洁丝的模样——虽与伊芙维娜相比不是那么亮眼、穿着也不像伊芙维娜那身优雅如礼服般的服装，但整体来说反让人觉得容易亲近。

希洁丝有着浅得几乎透光的浅绿色头髮，就像是深山中被雾气缭绕的湖面一般虚幻。髮长约近肩膀，整齐而柔顺地贴在颊边，右侧耳后还绑了一束小辫子。灵动的天蓝色双眼与甜美的长相让斐诺想起过去一名路经奥宁镇，且曾在镇上引起骚动的冒险者，不过那名冒险者的容貌比起眼前的希洁丝来说，似乎还是逊色半分。

她原先还在一段距离外，发现斐诺醒了以后便兴奋地跑来，激动地双膝着地趴在斐诺所躺的草堆上，同时身子向前一探，两人的脸颊几乎要碰在一块。

斐诺有些惊吓，但还是挂心着前一晚的事情，「我、我是斐诺——斐诺‧尤德亚。妳们后来没遇到危险吧？那些魔兽没有再回来吧？」

「呵呵，你真有趣，我就在这里好好的不是吗？」

「啊，说得也是……嗯，没事就好……」

但斐诺才刚露出欣慰的微笑，一旁便有道冷淡的声音传来。

「希洁丝，妳就直接告诉他吧——『其实我们根本就不需要你的协助，区区魔兽而已，没什么大不了』，别满足他的虚荣心。」

两人方才似乎是一同归来，但不同于希洁丝兴奋地奔来，伊芙维娜是踏着悠哉的脚步，而且儘管是向希洁丝开口，她却将想对斐诺说的话全包含在里面。

她就是不想直接与人类男性对话。

「小姐您喔……别讲话不就好了。」希洁丝尴尬地说道：「真是抱歉，我家小姐——伊芙维娜小姐的个性比较孤僻一些。」

「还真是对不起啊，有个孤僻的主人。好了，现在他已经醒了，我们也该走了吧？难不成妳还要护送他回家？」

两人对自己的态度温差太大，斐诺顿时有些为难。

但毕竟曾撞见对方在溪中沐浴，斐诺知道伊芙维娜对自己很有意见，没有报复已经很好了。且在试着推敲情报之后，斐诺也大概明白了情况，便老实地致歉。

「非常抱歉……当时我不是有意偷窥的，只不过是……从没见过这么美丽的身躯，看傻了眼，忘了要避开。」

其实就连这时，斐诺都还是有些慌张——毕竟一度误认为是女神化身的少女此时就在他面前。

她青绿色的头髮长至腰际，并用藤蔓外型的宽扁金属环束在背后，脸颊两侧鬓髮垂至胸前，仅有右侧的那一束被镂空的小型柱状装饰品束起。

她的双眼与头髮的颜色十分相近，比起希洁丝灵动无辜的双眼，眼神稍微锐利了些，但却充满了朝气与英气，与她的嗓音一样让人感觉到一股如阳光般耀眼无瑕的正直气息。

仔细一看，她那一身如礼服般优雅的冒险服剪裁修身，更衬托出那充满女性魅力的体态与线条，令斐诺的内心产生前所未有的动摇，几乎是瞬间就折服在少女的身姿与气质之下。

这是一种令斐诺难以言喻的内心悸动。

他知道希洁丝已是难得一见的美少女，但她的主人——伊芙维娜却正如同两人之间的地位差别般，竟然让希洁丝显得有些不起眼。

「……哼。」

虽然对方是自己最讨厌的人类男子，但伊芙维娜毕竟是个年轻的少女，面对如此直白的称讚以及动摇的反应，就算厌恶的情绪仍保持不变，还是有些得意又有些害羞，最终只默默地移开视线。

以往无论圣地里的人怎么说，她都没有当作一回事过——这名从小深居简出的公主殿下，还是头一次收到来自外面世界的人的评价。

「昨晚是我多管閑事了，没想到您原来是位冒险者，想必几只野兽不会造成危险，反倒是我自以为是的行动让妳们还得费心照顾我……」