第肆章 紅色瞳孔凝視的前方

一

千野突然出现使出幻术，等佐助回过神时，不只千野，就连野脇和他们的伙伴也都失去蹤影。野脇的台遁将森林扫平，整座岛屿变得面目疮痍。

「……喂，你没事吧？」

不过在这一片惨状之中，佐助还是找到了之前被他们囚禁的几个忍者。

佐助施放幻术反弹术之后，他们马上恢複了意识。

由于他们被野脇的颱风吹散，儘管每个人身上都受了伤，但幸好都还活着。他们深深感谢佐助，但云忍者村的忍者在道谢时有点不太情愿就是了。

佐助从前曾袭击过雷影的弟弟「八尾杀人蜂」，打算要绑架他。之后，佐助也跟雷影对战，砍断对方的一只手。雷影是那些忍者所仰慕的村长，他们会有这种複杂的情绪也在所难免。

总之，佐助让他们先回去各自的国家。

首先是雾忍者村，再来是云忍者村。

而在他们抵达雷之国云忍者村的海港时，突然发生了一点插曲。

「唔喔喔喔喔喔！你们都平安无事吗啊啊啊啊啊啊！！」

「……雷影？」

「是雷影大人！」

「雷影大人来迎接我们了！」

雷影沖向港口，途中还破坏了许多建筑物。或许是因为他听到忍者被救回来的消息感到坐立难安，才会赶到现场吧。

在雷影身边，可以看到他的亲信懒，还有希。

雷影有着雄壮威武的身躯，他以电光石火般的速度冲到港边，对那些忍者说：「你们没事真是太好了！」并拍了拍他们的肩膀。力道强到让人担心他们会不会骨折。不过，他们直接受到雷影的慰劳之后，不知道是不是紧张的情绪鬆懈下来，云忍者村的忍者们热泪盈眶。

佐助在旁边看着这种情况，打算要悄悄离开现场。

「小子！」

雷影却叫住他。佐助也没办法不理雷影，于是转过身来，看到对方正綳着一张脸盯着自己，佐助也看到了雷影的样子。虽然披着一件外套，可是下面并没有左手。佐助过去的行为，对雷影的未来造成了不可磨灭的影响。

「…………」

雷影一句话也没说。看到这种情况，懒开口了。

「……不好意思。谢谢你的帮忙。」

懒心中对佐助应该也有着複杂的感情吧。儘管如此，他还是代表云忍者村的忍者致上谢意。懒说完之后，希接着说：

「关于遭到幻术控制来袭击村子的忍者，木叶的医疗忍者已经找到治疗方法，他们全部人应该都能得救。可是，那种治疗方法必须要有高度的技术，所以现在木叶的医疗忍者正赶往我们这里。」

木叶里有以医疗忍术闻名的纲手，但如果考虑到行动的方便程度，应该会派小樱过来。佐助心想，她现在也成为被人需要的忍者了呢。

自己也不能继续停留在原地。

为了去找寻千野，佐助再次踏出步伐。必须要阻止她使用那种奇妙的忍术才行。

「你要去哪里！」

雷影询问佐助。

「……我要去找这次事件的主谋。」

「既然如此，云忍者村也会协助你。必须要早点抓住用残虐的手段攻击村子的兇手！」

雷影怒气沖沖地说道，佐助听完后则是摇了摇头。

「……不，这件事只有我可以办到。」

「你说什么！」

佐助这句话，让气氛瞬间变得一触即发。佐助虽能感受到雷影的怒意，但还是继续说：

「敌人能够使用特殊的瞳术。她擅长幻术，而且能力目前还是未知数。这次忍者失蹤事件中，那些忍者都毫无抵抗之力被她绑走。考虑到这一点，如果随意靠近，恐怕也只会产生新的牺牲者吧。」

雷影在听佐助说话的同时，紧紧抿着嘴角。

「我曾经中过她的幻术，却也成功靠自己的力量解除。要对抗她的红眼，只能靠我的眼睛。」

红眼。佐助只是随口提到这个字眼，但似乎让雷影吓了一跳，张大嘴巴。

「……你说红眼？」

「……嗯。敌人的眼睛就像鲜血一样红。」

雷影移开视线，陷入沉思，之后再次看向佐助。

「难道是拥有『血龙眼』的血之池一族吗？」

「你知道吗？」

千野自称是血之池一族。雷影看到佐助的反应，反问他说：「你不知道吗？」佐助无法理解雷影这么问的意图。

「……哼。没办法，这点事情就由我来告诉你吧。」

据说，这是在比千手柱间与宇智波斑激烈交战的时代还更久远的事。

血之池一族曾住在雷之国，拥有「血龙眼」这种会流下鲜红血液的眼睛，能靠着血液使用各式各样的术。

他们好像特别擅长幻术，一旦被他们的视线捕捉到，就无法逃脱。

而血之池一族的族长女儿，嫁给雷之国领主做侧室。她是一个性情温和，外表美丽的女孩子，却受到正妻的嫉妒。

不幸的是，领主娶她为侧室之后，过没多久就卧病在床过世了。

『都是因为这个女人嫁过来，才会导致这种事发生！』

于是，正妻把一切都归咎于她的身上，说血之池一族骗了领主，还杀了他。

这只是捏造的谣言，内容全都是假的。不过，周围的人知道血之池一族有着特异体质，便盲目地听从了正妻的话。

结果，她和一族的成员都被放逐到一个叫做地狱谷的地方。

「当时，领主的正妻为了赶走血之池一族，僱用了宇智波一族进行这个任务。」

「……你说什么……」

「无论在哪个时代，宇智波的名号都响遍天下。最重要的是，只有拥有写轮眼的宇智波一族，有办法对抗拥有特殊瞳术的血之池一族。血之池原本想找宇智波交涉，但宇智波没有答应。」

在木叶受到迫害，一直以来都处于痛苦之中的宇智波一族，也曾经迫害过其他人，这就是所谓的战争。有时会将某些人逼到绝境，毫无道理地踩碎对方。

这时，他想起了鼬。

鼬看到的不只是宇智波的功绩，还看见潜藏在宇智波中的黑暗。因此，他并不打算责备任何人，而是自己担下一切。他或许是为了不让憎恨扩大，才打算要抱着黑暗死去。

跟这次事件有关的所有人都背负着社会上的不合理对待，无法靠自己解决，才会走向黑暗。

犯罪就是犯罪，可是，只要打倒他们，就能解决一切了吗？

「……小子。」

这时，雷影开口说道。

「从前鸣人曾经为了你，跪在雪地上替你求情。」

意料之外的这番话，让佐助睁大了眼睛。

「之前你绑架了我的弟弟杀人蜂，我请段藏把你认定为叛忍，要派人去杀你。当时，鸣人跑来求我不要杀你，说因为他跟你是朋友，没办法坐视不管。」

「…………」

「了解自己，了解他人，不要再走错路了。你要好好体会现在能自由地在这个世界上行走的意义。另外，你也要找出能让周围的人谅解你的理由。」

雷影的这番话十分直率。

以前，佐助曾经打算处决五影，由自己来统治所有的忍者村。他曾经以为这样做是正确的。

然而，即使雷影个性粗暴，村子里的忍者还是很仰慕他，他还会像这样给予佐助建言。亲身了解雷影的为人后，佐助心想——如果当时真的处决了五影，他应该会受到许多人憎恨，而产生更大的黑暗吧。

「血之池一族被赶到地狱谷之后，就从忍者的世界中消失。大家都以为他们已经灭族。不过，既然现在出现了拥有血龙眼的人，表示他们还有倖存者躲藏起来吧。地狱谷位于汤之国，那个地方应该只有宇智波一族与汤忍者村的忍者知道。」

汤之国，就是佐助遇到千野他们的地方。另外，汤之国距离木叶忍者村的火之国、雾忍者村的水之国、云忍者村的雷之国等各村都满近的。

千野就在地狱谷。

不知道为什么，佐助就是这样觉得。

但是，佐助虽然属于当年驱逐血之池一族的宇智波一族，却不知道地狱谷在哪里。

「……我去帮你拜託汤忍者村，接下来就要靠你自己了。」

雷影哼了一声，回到村子里的忍者身边。

之后，佐助朝着汤忍者村的方向迈出脚步。

二

佐助不眠不休地奔跑，数天后总算到达汤忍者村。村里各处都冒着温泉的烟雾。

在烟雾附近有许多温泉旅馆，众多观光客聚集于此，气氛十分热闹。

由于村子里有忍者在维持治安，观光客应该能够安心住在这里吧，其中也看到了疑似政要的身影。

「你是木叶的佐助先生吧。我负责带你去地狱谷。」

雷影似乎已经安排好了，佐助一到汤忍者村的中央机关，就有一个忍者出来替他带路。对方的年纪看起来是三十岁上下。

「不过，想不到你这么快就到了呢……从这里到地狱谷至少要花一整天，要不要先休息一下再去？」

「不，我想马上过去。」

没时间休息了。对方听到佐助的话，点了点头回答：「我了解了。」佐助原本想说只要对方把地点告诉他，他可以一个人去。不过看来地狱谷的位置十分偏僻，只有汤忍者村的当地人才知道怎么去。

「说起来，地狱谷那里是禁忌的土地……」

他们走在森林里，对方边走边跟佐助说明。

「原本不只是外人不能进去，连村子里的人都被告诫不能靠近。不然，血之池的灾厄就会降临……」

「血之池的灾厄？」

对方嗯了一声，点了点头。

「血之池一族被宇智波一族赶到地狱谷，原本应该会在那边衰败而亡才对。因为地狱谷是草木不生的岩石地，充满火山气体，不是人类可以生活的地方。但是，当他们被赶到地狱谷后几个月，去打探状况的人却看到了……」

「……看到了什么？」

「原本空无一物的岩地，变成一片血海，血之池一族的人正在啜饮那片血海。」

佐助想起千野的幻术，他当时也是被拖进一片鲜红色的海中。

「是中了幻术吗？」

「不，详情我也不清楚。可是，在那之后，村子里就把地狱谷当成禁忌的土地，禁止大家靠近。而汤忍者村的忍者也渐渐忘了地狱谷的存在，连地狱谷在哪里都不知道了。」

既然如此，为什么他现在会知道通往地狱谷的道路呢？

对方话中的矛盾，让佐助十分困惑，对方则是垂下了视线。

「到了近年，有人再次找到了地狱谷，那个人的名字叫做飞段。他之后成了『晓』的成员，在忍界引发了战火。」

佐助想不到「晓」竟然会在这时的对话中出现。他的哥哥鼬是晓的成员，佐助也曾经加入过一段时间。

只不过，佐助在「晓」的时候，已经有很多成员不在了，飞段也不在其中。

「飞段听不进别人的话，他当时还是个小孩子，听到了地狱谷的传说，就起了兴趣，把地狱谷找了出来。虽然他因为讨厌地狱谷硫磺的臭味，所以没有走到深处。不过据他所说，那里有许多尸体散布在各处。大家听到之后，想说那些人果然没办法在地狱谷活下去。结果飞段却说他看到的不是骨头，而是具有肉身，血还没有乾的尸体。村子里的忍者前去确认之后，果然如飞段所说，是才刚被杀没多久的尸体。」

既然如此，血之池一族应该直到近年都还生活在地狱谷那边吧。

「也有人怀疑是否是飞段杀的，可是，看起来好像是他们同族的人互相残杀。虽然不知道发生了什么事，不过我们再次把地狱谷当成禁忌之地，不再靠近那里。」

这时，对方暂时闭上了嘴，视线开始游移，似乎十分烦恼。不久，他才勉强挤出了这句话。

「不……我们或许只是怕麻烦，不想被麻烦的事情卷进去，才决定要装作什么都不知道。汤忍者村有许多资源，生活不至困苦，我们心里会排斥干扰现在这种平稳生活的麻烦事。」

「…………」

「汤忍者村是『安全的温泉疗养地』，自古以来就是各国领主及要人之间的联繫管道。我们之所以不去处理血之池的问题，似乎是因为这件事跟雷之国的领主有关。我们也曾经靠着私底下的交易，逃过战火。然后靠着视而不见，来维持村子的和平……」

对方露出了忧愁的表情。

「飞段的事情也是如此。一般来说，派人去消灭叛忍是正常的处置方式。但汤忍者村没人能打赢飞段，所以村子就决定要放着他不管。我们这么做，害得有人因飞段而死。」

和平的日子或许会让忍者的感觉变迟钝。而今后世界也会继续走在这条道路上吧。

不过，特立独行的人总是会突然出现。到时，必须要有人可以对抗他们才行。

让大蛇丸和兜活着，或许也是因为这个原因。只不过，还是需要其他的忍者为了和平磨利獠牙，预备对付不知道何时会发生的危机。

佐助突然想到。

他该去做的目标，大概就是这个。