15 內情

「小心一点！掉下来会死翘翘喔。」奈奈大声喊着。

「没问题，小时候我可是爬树高手哩！」

沖边说边攀着绳梯往上爬。虽然年过半百，他的身手却非常矫健。

站上木阳台后，沖四下眺望。

「这景色太棒了！」他笑容满面地说着。

那笑容和我所认识的企业家完全不同。不像是酿酒公司的董事长，也不再是安排研究计画的製作人，而是孩子王般的慈祥老爷爷，山村里常见到的采香菇的老伯。

前一阵子，沖就一直惦记着要来看树屋。这一天终于来了，他像寻找香菇似的弯着腰进入树屋里。

看到沖平安进入树屋，奈奈转身跑向储藏室。

储藏室里放满阿婆的东西，像是凌乱散置的食器、各种工具，还有尚待整理的相片等等。这些沾满尘埃的物品，奈奈自己说要帮忙整理。

我拿着装满咖啡的茶壶爬上绳梯。在树屋正中央，沖身体张成大字形躺着。

「好舒服啊！」

「狭窄了点。」

「不，大小不是问题。我还是第一次享受这么奢侈的房子。」

「谢谢你的称讚。」

「被树环抱的感觉真的很赞。我也好像变成了神山老师锺爱的猩猩呢！」

沖的天真烂漫，让我想起自己早已遗忘的感觉。

刚住进森林里时，光是待在树屋里，就让人感到无限满足。没有尘嚣的喧扰和时间的束缚，简单的生活，是多么叫人愉悦啊！

然而，曾几何时，除了与邻近居民产生摩擦，我还卷进土地继承的纠纷里，可以说，这一年半来，我的心里一直没有平静过。

「是这样的——」沖开门见山地说道：「有关前几天的事，请中里先生务必帮忙。这是银座登山俱乐部全体成员的请託。」

「这事应该拜託玛莉亚和奈奈才对。」

「可是，没有你的协助也很难完成哪。老实说，这也是玛莉亚的意思。」

玛莉亚的……听到那句话的那一瞬间，我感到胸口一热。

我不敢奢望产生中学生那种心跳加快的感觉，我不想因为一时的感情冲动而破坏了我和奈奈以及玛莉亚的关係。为此，我一直压抑自己的情感。

然而此刻，它却一股脑儿涌上。那是一种获得信赖的满足感，是今后可以一起行动的期待……

可是，我只是冷静地回答道：

「话是这么说，但充其量，我不过是受人僱用的管理员而已。」

「我调查过大仓房地产和川上家的情形。克彦先生的事业似乎不是很顺利。玛莉亚发生意外以来工事一直停摆，可能也是因为这个原因。」

「是这样吗？」

「别一副事不关己的模样，你可能会没工作喔！」

目前为止，我一直以为是大仓说服川上家，我才能得到这份工作。但自从来带阿婆回医院的医师那样说之后，我也开始感到不安。

「阿婆——不，常老太太，她好像有监护人。这个监护人，是站在什么立场呢？」

我开始信赖沖，而将心里的疑问提出。

「监护人嘛……常老太太既然患有老人痴呆症，有关财产方面的权利，就归监护人所有。你知道是谁吗？」

「不是很清楚。」

「对于掌握自己命运的人，还是弄清楚一点比较好。」

「您这句话，我认识的一位刑警也跟我说过。」

「没有涉及到犯罪行为吧？」

「应该没有。」

「有办法调查吗？」

「好歹我也是个侦探。」

「总之，先调查清楚再说。如果需要我帮忙，儘管开口。」

沖说着，表情严肃，不是那种上司对部属或僱主对员工的态度，而是长辈对晚辈的关爱。一会儿后，他换上笑容，说：

「其实，我们架设了一个网站。网站的名称就叫『神山流好评推荐』。我们俱乐部里有一位会写文章的人，他很喜欢钓鱼，正在研究日本的红点鲑。他将神山老师在Acel的杂谈，写成了文章，还添加不少有趣的插画、图鉴资料，读起来更加轻鬆。网站虽然才架设不到两个星期，但全国各地已经传来不少反应。我们希望更加充实网站内容，所以想替阿婆森林也开一个专栏，你觉得怎样？」

沖不愧是行动派。

「重点是想要传递什么样的讯息吧！」我回答道。

沖立刻上半身向前倾出。

「比如说？」

「不只是观念而已，而是更具体的事例，像是……」我将以前思考过的事说给沖听：「将奈奈写的『森林的观察日记』贴上去，如何？」

「好！」

「这森林的某个角落，有个睡莲水缸，里头长了水草、菖蒲花，还有大肚鱼游来游去。每年惊蛰一过，小小的水世界里，不知从哪里聚集而来的蟾蜍，会争先恐后围着水缸产卵。虽然它一度遭到破坏，但现在又重新复原了。这一切的过程，奈奈都非常仔细地记录下来。另外，像蝙蝠的冬眠，青带凤蝶的羽化过程，也都有记录。」

「哦——」

沖的双眼炯炯有神。

「二十年前，当我还是小孩子时，还有更早以前阿婆还是小孩子时，甚至推溯到更早更早，阿婆的母亲还是小孩子的时代……奈奈的记录，将它们串连了起来。」

「听起来很有意思。」

「奈奈虽然只是小学六年级的学生，却已经是一位很优秀的自然学者。她的日记非常贴近日常生活，很容易理解。对于我这种只会在森林里抓小虫子、玩探险游戏的小鬼来说，可真是受教很多。」

「真厉害！不只是过去，甚至连未来也可以衔接上。神山教授想做的事，奈奈已经在做了。所谓蕴含普世价值的研究，不是指那些知名学者们做的事，而是不属于权威、单纯无瑕的业余人士平时就在做的事——神山教授以前常这么告诉我们。」

沖从树屋的窗户向外眺望。

我并未接触过神山，不过，看到敬爱他的玛莉亚以及沖，让我很渴望能见到他。

「神山教授的自然观和奈奈的观察日记，可以摆在同个一网站。」

这是我的真心话。沖似乎也赞同我的看法。

「是啊。」他用力点着头。

「将奈奈的日记上传后，我想宣传这个网站，好让附近的居民也能认识到森林的价值。」

「你打算怎么做？」

「用电脑製作传单，四处散发。」

「不要做传单，乾脆製作小册子吧！请银座登山俱乐部的成员们捐款。印刷出版时，也请他们向各界宣传。就像你说的，不能只限于观念，我们必须付出汗水、行动才可以，你说是不是？」

沖高声朗笑。

之后，沖在奈奈的嚮导下，参观了睡莲水缸。两人的足迹布满森林的每个角落后，才踏上归途。

〆

下午，我拜访了某栋豪宅。

水泥外墙，和、洋折衷的宅邸，玄关处有一棵高耸入云的枞树，门牌上写着「大西」。

我按下门铃。

在欧巴桑管家的引领下，我来到宽敞的客厅。一踏进客厅，我就看到记忆中的池子。我极目远眺庭院，思绪一下子回到那个春天。主人大西定义现身。

「稀客，稀客。」

白髮整个梳往后脑，一身白色衬衫的大西，正对着我微笑。

「翠鸟现在还飞来吗？』

「是呀。」

「早知道，我该先去钓几只罗汉鱼来。」

「现在都是我的孙子抓来给我呢。」

「这样呀。」

话到此打住。

大西眺望庭院，一动也不动。我开门见山地问：

「大西先生是常老太太的监护人吧？」

「怎么说？」

「前几天，常老太太从医院跑回森林。当时，紧跟在医师后面一位开着BMW的女性也来到森林。虽然对方戴着太阳眼镜，我看不清楚是谁，但之后，我想到，她的遣词用句那么得体，实在让人印象太深刻了。原来她就是原本担任空中小姐的美佐子小姐。」

「美佐子是一位好媳妇，对我妻子的照料无微不至。」

「对常老太太也是一样吧！」我紧迫盯人。

大西露出苦笑。

「随你怎么想吧。」

「付给我薪水的也是大西先生您吗？」

「如果是又怎样？」

「为什么要透过大仓房地产公司……」

「我不想让人知情。就像现在，身分被拆穿了，你不是就跑来质问我了吗？」

「给您添麻烦了吗？」

「老实说，有一点受到惊吓。话说回来，你有什么要求吗？」

「我想知道，对于那片森林，您打算怎么做？」

「知道了又怎样？」

「现在，想要保存森林的人正积极活动着。以与常老太太有血缘关係的奈奈和玛莉亚为核心，各行各业的人正不断聚集。」

「一群志同道合的伙伴吗？」大西冷眼盯着我看。

「大西先生，您不希望森林保留下来吗？」

「有需要就留下来，若没需要，那也是它的命运。」

「您太悲观了。」

「那是因为我看太多了。」大西略带哀伤地喃喃说着。

「我受雇为管理员时，森林还是由克彦和大仓房地产在管理。是什么时候开始，您成了幕后主人？」

「说幕后主人，未免太难听了。」

「您好像是最近才成为监护人的吧！」

「在法律上是绝对没问题的。」

「您和常老太太是什么关係呢？」

「这恕我不能透露。」

「可以成为监护人，想必有相当的关係或资格才行。」

大西对我的质问，一概保持缄默。他静静起身，走到向外突出的窗户前。

「到底，翠鸟会不会飞来呢？你也一起来观赏吧。」

话题就在这唐突的回答里结束。

大西先生只承认自己是监护人，对其他事则一概不予回答——他的后背彷彿这么说着。

〆

又过了三个星期。

「请问……」

我正在打扫森林外围时，一位女性把我叫住。

我经常看到她骑着载着幼儿的脚踏车经过森林前的道路，不过，交谈还是头一回。

「我就住在那里。」她指着邻近森林的一栋大楼。

难道是抗议团的一份子？

我心情一沉。因为那栋大楼里住了不少抱怨森林的主妇。

然而，她却表情轻鬆地说道：

「前几天拿到的『森林的观察日记』，我已经看过了。我觉得很有意思，我女儿的幼稚园也对它很感兴趣，学校老师都在讨论，想在校园里也放上睡莲水缸。所以，园长特别要我来徵询你的意见，是否能让我们参观森林里的睡莲水缸？」对方微笑地说着。

在沖先生众人的鼎力相助和资金支援下，奈奈的观察日记约在十天前印刷完成。我和奈奈两人步行到附近的商家、大楼、住宅、公共设施、学校等地发放，总共约发三百册。

起初在分发那些书籍般大小的册子时，我们还被误以为是新兴宗教在传教或是推销员，受到不太友善的反应，但我们毫不气馁，为了让大家多少了解森林你的价值，我们变得更谦逊了。尤其是奈奈，亲自散发着自己的日记，她的认真与执着无疑是最佳的武器。