第四章 荒廢的大地

1 暗地里的委託者

据船家所说，由于那尔姆水位下降，因此吃水深的较快大船无法使用。

因为只能用小舟在河上来回，再加上小舟搭载的人货也较少，相对的费用就提高了。

亚特鲁在港口得知价钱居然那么贵时忍不住抱怨了两句，但知道原委后也无可奈何的接受了。不知道是不是因为魔物的影响，乘客本身也减少不少。

亚特鲁搭的这条小船上也只有两个客人。两人都是从拉姆森前来採购杂货的商人。船上堆满了他们的货品，令亚特鲁几乎快无容身之处。

船旅是单调乏味的。但比起骑着骆驼在乾燥大地上的旅行是舒服得多了。亚特鲁无所事事的靠在船边眺望着风景就过了一天。

同船的商人似乎对亚特鲁颇有兴趣，主动请他喝麦酒。亚特鲁也老实说出自己打算去沙漠找凯芬的事。商人们相当了解西方沙漠的事，给了亚特鲁不少建议。

以前他们也常与西方的村落做交易，把山多利亚的货物运到菲尔帖及更西方的村子做买卖。但是自从沙漠化的扩大及魔物开始出没后，他们就连菲尔帖都很少去了。

亚特鲁又试着问一下更西方的情况。

商人们答道，菲尔帖以西是沙暴地带，隔离了东西的交流。以前在西方的草原地带有叫做贝文的游牧民族居住的村落，但目前情况如何就不知道了……

再顺便问问凯芬的事。

意外的是商人们是相信凯芬存在的。据说贝文一族中还有人亲眼见过凯芬。

在两天的旅程中，亚特鲁从商人们那里得到不少关于凯芬的知识。

两天后的午后，亚特鲁搭乘的小舟顺利抵达了拉姆森的码头。

亚特鲁直接走向以前投宿的旅舍。

原本有些担心寄放在那里的骆驼，但老闆将它照顾得好好的。亚特鲁决定在这家旅舍再住一晚，明天一早再出发。然后跑去逛街打发这天剩下的时间。既期待着能打听到一些新收穫，也可以动动身体。

因为天气还是一样热，亚特鲁晃了一阵子之后，就在路旁找了个荫凉的树下坐下。

靠在树榦上闭目养神一会后，他感到有人走近的气息。

亚特鲁睁开眼睛，抬眼望去，一张脸正盯着他瞧。

「你、你是……」

亚特鲁慌慌张张的站了起来。那张脸是伊布尔家的泰菈。

「慌什么嘛，我们有那么可怕吗……？」

大大的眼中闪过一丝狡猞、笑着说道。

亚特鲁看了看周围，除了泰菈之外没看到其它伊布尔家的人。

「别怕，现在只有我一个人……不过、最好别想要对我怎么样，我会大叫喔……帅哥剑士，好久不见。没想到你竟然能活着离开那个洞窟。你没学会教训、还在找结晶吗……？」

「你们两次都把我害得那么惨，居然还敢再出现在我面前啊。你还有什么事吗！」

亚特鲁恨恨地瞪着她，但泰菈完全不怕的样子。

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「别那么生气嘛。反正我们彼此都是为了钱在找结晶的，又不是有什么深仇大恨……对了对了，我妈有话要告诉你……」

「不好意思，我身上现在可没有什么可以让你们骗的东西。」

「我知道。总之你跟着来就对了啦……」

泰菈转身离去。

又遇上麻烦人物了。

他们的目标是哪里？还是找不到线索，所以又打他的主意？

不管原因是什么，反正只要遇上他们就不会有好事。

泰菈把他带到一间酒馆中。

因为天色还早，除了伊布尔一家四人之外，酒馆中没有其它客人。

「哼，不愧是打倒守护兽的人，你的运气还挺好的……」

一家之长阿嘉挺着肚子大马金刀的坐在昏暗的店内，左右分站着迪欧斯与诺迪斯。泰菈也随即坐到母亲身旁去。

「有话就说。」

亚特鲁不敢大意，站着说道。

「别催嘛。你还没有吃饭吧……」

阿嘉指了指座位。

「你的行动是接受多曼的指挥吧。老实承认吧。」

亚特鲁不情不愿的在阿嘉指的位子上坐了下去。

「与你们无关。」

「怎么会无关。对手是多曼的话，我们也要提高警觉才行。」

「要来阻碍吗？」

「阻碍？你接下来要到沙漠去对吧？隐瞒也没用。既然你是多曼僱用的，当然会知道结晶的所在位置。我们不会阻止你去沙漠。说来不甘心，但我们没办法越过那个沙漠风暴。你就尽量去吧，反正等你拿回火结晶时、照旧会被我们抢走……取得五个结晶、最后笑的人会是我们伊布尔一家！」

阿嘉露出无畏的笑容。

——真是够嚣张的了！

亚特鲁一脸愤愤不平的回瞪阿嘉。

「你们把从我这里骗走的两个结晶藏到哪去了？」

「哼！想抢回去是吧？没用的，已经交给某人保管了……」

阿嘉的一个儿子顺着母亲的话得意洋洋的夸口。

「其实我们也是听那个某人的命令行事。」

阿嘉粗手一挥打在儿子身上。

「住口，诺迪斯！谁叫你多嘴的！」

被揍的大汉马上噤若寒蝉。虽然长得高壮，在母亲面前还是抬不起头来。

——伊布尔一家也是被人僱用的？

这是说除了多曼之外，还有其它有力人士在找着结晶？

「我话说完了。你也快滚到沙漠去吧。」

亚特鲁在一家的笑声中离开了酒馆。

2 掘井

一大早从拉姆森出发的亚特鲁，照预定于黄昏时刻抵达了菲尔帖。

亚特鲁惊讶的发现到村子被高高的木桩密密地围了起来，而且不止如此，村子周围的绿意完全消失，原本在后山上的椰子树也全不见了。

再走近一看、发现木桩不只是用来防魔物而已。桩下堆积着大量沙土。西方的沙暴终于吹近菲尔帖村附近了。

木桩围起的围栏，是村人们为了防止村子被埋入沙中所採取的对策。

亚特鲁遥望西方。

伸进沙漠中的道路已完全掩没在白沙之中。层层相叠的沙丘已逐渐迫近。

——再拖拖拉拉下去，就要整个被埋入沙中了！

那尔姆面临的危机、用眼前的景像贴切的传达给亚特鲁。

亚特鲁在村门前下骆驼，举手敲门。

「我是从拉姆森来的人，我想见多奇，请开门。」

一会儿后，门开了。

「居然能平安到达此地，真不简单吶。来来，进来。」

年老的守门人招呼着他。

「那个……多奇呢？」

菲尔帖是大约只有十五户人家的小村。亚特鲁边打量着村中情况边问道。

「啊啊，多奇正在那边挖井。有什么事他都会跑第一，又努力又敢拼，大家都很欣赏他喔。这道围栏也是他第一个去砍木头，带领大家建起来的。」

年老的守门人指着村子中央的广场。

那里有着掘井用的木架，五、六个男人正在合力工作。

——那个多奇会抢着工作……？

真是改头换面了啊，亚特鲁感慨着。

他把牵骆驼的绳子交给守门人，往广场走去。

多奇正混在那群男人中。

两个人拉着吊在木架下的滑车上的绳子，其它人在一旁等待着竹箕被拉上来。

其中一个拉绳子的人正是多奇。

「很拼嘛，多奇……」

虽然已经走到附近，但一直到亚特鲁开口为止，多奇都没注意到他。在听到声音后也口（略抬了一下头，不以为意的说了声「喔，你来啦。」

接着多奇就专心的拉绳子，竹箕被拉上来时，其它男人一涌而上，把土拨到地上。

多奇这才放下绳子看着亚特鲁。

「在太阳下山前要再多挖点……虽然挖很深了，但还没挖到水脉。你要看看吗？」

好一阵子没见了，多奇的心思却只放在挖井上。只是一段不算长的时间，多奇那张弔儿郎当的脸就不知到哪去了，剩下一副勤奋认真的表情。

「多奇，我是来告诉你冒险成果的。」

「啊啊，冒险啊，等一下再慢慢说吧。」

只得到冷淡的回应。

走近井边一看，已经挖得相当深了，甚至看不到底。

「旧井差不多全乾枯了。为了使村子活下去，无论如何都要保住新井才行。」

多奇向结束工作的村人们介绍亚特鲁。

「还是再挖一下好了……你也把行李放下、一起过来帮忙吧！」

这时洞底突然传来了声响。

「成功了、是水，水出来了！」

多奇趴在洞边探头下望，大声叫着。

「喂、真的吗！」

「不过流量不大就是了。」

一个宏亮的声音答道。

「好、既然如此就连夜开工罗！」

多奇双眼炯炯有神的站了起来，向村人们下指示。

「要通知所有村人一起来帮忙才行。先去向穆哈巴通报一声。还有、準备灯火。」

男人们一面大叫着「水、水出来了！」、一面奔向广场旁的人家中。

「接下来有得忙罗！」

多奇坐立难安的在洞旁绕来绕去。

「对了，不能这样下去，要换班。」

洞中似乎有两人在挖的模样。多奇先把那两人拉了上来，亚特鲁当然也有在一旁帮忙。接着换多奇下去了。这时广场上的人也多了起来，得知消息的村人们开始聚集过来。

「什么、终于成功了吗？让开，我看看。」

一个年约五十的矮壮男人排众而出。看起来就是一副爱说教的严肃长相。

「让开、让开。」

亚特鲁被撞开，一屁股跌坐在地上。男人则朝洞中看着。

「爸、太过份了啦。他是多奇先生的朋友耶。」

从人墙中跑过来的少女正是艾妃。

「亚特鲁先生，真是抱歉。我爸又粗鲁又不听话又不懂事，就像小孩子一样。」

艾妃羞涩地笑着，向爬起来的亚特鲁打招呼。

「啥？我做了什么？」

年约五十的男人看看亚特鲁又看看艾妃。