第四章 婚約者

这里是在美丽的树木及雕塑环绕中的宫殿大澡堂。

其中那座瑰丽的大理石浴缸，出现了异状。

水面突然强烈波动，接着水位开始下降。宛如底下出现了海底大洞将水吸走一般，转眼间池水逐渐乾涸，从中爬出了两名可疑人物。

不，她们不是可疑人物。

而是凛花跟木影。

两人脱掉全身连至头部的潜水衣后，露出属于青春少女的鲜活髮丝，拨开水珠向后流泻而下。

她们方才出来的浴缸中，有块石板被翻了开来，成为一个垂直通往地下的大洞。凛花战战兢兢地看向洞口，轻声说道：

「竟然会有这种密道……妳是怎么找到的啊？」

「呵、呵、呵～这也没什么难的啦！我只是稍～微潜进政府机关的伺服器，跟他们借用了王宫的设计图而已。」

木影挺起胸膛，得意洋洋地说明起来。

「还顺便用声纳跟我家的小仓鼠部队探过路径了。之前想说已经找出大概的路线，应该总会有办法的吧，最后真的船到桥头自然直，真是太好了！因为要是有个意外，我们应该都已经溺死了，太幸运啦！」

「妳还敢说什么『太幸运啦』！也太随便了吧！」

凛花的身体一阵哆嗦。

如果在成功营救出帝之前，自己先筋疲力竭就没有意义了。要死也要死在帝的怀中，而且她无论如何都不想塞在排水沟里，以垃圾的身分结束一生。

木影完全没把凛花的惧意放在心上，她继续欢快地陈述。

「我的运气真的很好喔～一直以来已经碰过数百次差点送命的情况，但目前都还没死！」

「我不认为那种情形叫做幸运就是了……」

「……咦？」

木影的眼眸中顿时失去光彩。

她露出与刚才完全相反的空虚表情，低声说道。

「不过，我真的没死吗？说不定只是我没发现而已，会不会其实早就已经死了呢……？以可能性来说无法排除……」

「我来帮妳排除那个可能！」

见话题走向开始不妙，凛花连忙打断木影。

眼前这名女孩，的确鲁莽到随时送掉命都不奇怪，但凛花不想承认。光是踏进情敌的地盘就已经够可怕了，她不想再增加任何不稳定要素。

木影闻言露出了笑容。

「说得也是！我还活着对吧！」

「妳还活着没错！」

「好耶——！活着真是美妙！」

「恭喜妳！不愧是瓦屋同学！」

「祝我生日快乐！生日快乐！」

木影感动得哭了起来。凛花则替她拍着手。

凛花完全不明白，自己为何会在这个遥远的异乡庆祝同班同学生还。今天应该也不是木影的生日。

不过，总之她得先尊重现场的气氛才行。若是没有木影的协助（即使是Dead　or　Alive的豪赌），凛花连自己有没有办法抵达这里都不晓得。

「我也已经破解王宫的警备系统，锁定巡逻路线跟监视摄影机的位置了。妳只要紧紧跟上我的脚步就可以放心！我们走吧！」

「好的！麻烦妳了！」

虽说是否可以放心还不晓得，但一定会成为黑夜中的光明。

木影意气风发地奔出澡堂，凛花则跟在她后头跑进王宫的通道。

金碧辉煌的宫殿。

然而，南条家的人却盘据在这里。凛花想起以前看过的外国奇幻电影，觉得自己就像正在闯入魔王城。而公主则是帝。

无愧于刚才她拍胸脯保证，木影的导航相当优秀，一路上连个侍女都没碰到。凛花跟木影离开错综複杂的迴廊，冲过美丽蔷薇妆点的中庭，接着踏上洒满阳光的楼梯长驱直上。

在能够俯瞰开放式入口大厅的通道上，木影突然停下了脚步。

「……凛花。先等一下。」

「……发生了什么事？」

听见木影肃穆的口吻，凛花也压低了嗓音。

她顿时一阵紧张，心想是否出了什么意料外的问题。

「妳看那个。」

木影抬手指向通道边的房间深处。

那里摆着巨大的展示柜，柜中置有不可思议的剥製标本。不祥的複眼，有如暴龙般骨节突起的手，以及暴露在外的狰狞利齿。

外观看起来是以双足步行的生物，但完全不像地球上任何种类的动物。真要说起来，那副模样……

「那是外星人的剥製标本！而且还是以前人称梦幻的猎户座参宿二星人的标本喔！据说从NASA的奥克拉荷马研究所失窃后，就一直下落不明呢！欸～欸～为什么会出现在这里呢～！？这是我努力活在世上的奖励吗！？」

木影一个箭步窜到了展示柜前。

她兴奋地喘着粗气，整个人贴在强化玻璃上。如果只看动作，柜外的木影比里面的标本还更像外星人。

「瓦屋同学！小心危险！这种地方突然出现剥製标本也太可疑了！一定是用来引诱瓦屋同学的陷阱！！」

「欸～不会是陷阱啦。毕竟应该没有任何人发现，我是个太空迷啊。」

「不只我发现，所有人都知道了好吗！我们快走吧！」

「我～不～要～啦～！我要待在这里直到老死～！」

「妳留那么久要做什么！」

凛花试图把木影从展示柜上拉下来，但后者不为所动。她全身上下彷彿有着吸盘，紧紧贴着展示柜不放。

——究竟该怎么办才好……

在凛花走投无路时，一件不得了的东西映入她的眼帘。

那是瑰宝中的瑰宝，即便拿出成千上万的金银财宝也无法换得的尤物。

它散发出强烈的气势，在房间的一角中巍然屹立。

那便是帝的真人比例模型！

而且完成度还远远凌驾于凛花自己拥有的模型。

就连表情、质感、立体感，以及五官细节的阴影都栩栩如生，不，那完全就是帝本人。就像直接把他沉进蜡里所翻模出来的艺术品。

「帝……大人………………？」

凛花转眼间就陷入浑然忘我之境，她摇摇晃晃地被真人比例模型吸引过去。

而那座模型竟然……连帝的气味都忠实还原了出来。凛花忍不住——做出身为少女理所当然的举动——一头往帝模型的胸口栽进去。

「（吸）……哈啊……」

她吸气品尝气味，深深灌满肺部跟鼻腔。

接着嘴往帝模型的后颈探去。

「（舔舔）……（舔舔）……」

然后驱动舌头及口腔黏膜品尝味道。

她曾让木影震慑地称她为『帝品评家凛花』，凛花之所以为凛花的缘由在此，这就是凛花的实力！

「她平时用的帝大人还真棒……」

即便是敌人，凛花还是含着不甘的泪水满怀佩服，就在此时——

一阵轰鸣声响起，好像有什么巨大的物体正从天花板上朝她袭来。

「凛花！？小心！」

木影的呼声传来，但时间已经不够凛花做出反应。

一个透明圆顶罩从天而降，猛烈地撞在地面上，同时也盖住了凛花。她连忙试图逃出圆顶罩，但墙面过于平滑根本无处下手。

「呜哇～！凛花～！请把凛花放出来！」

木影虽从外侧敲打圆顶罩，但光靠一个女孩的臂力，根本伤不了强化玻璃分毫。

转眼之间，凛花已经跟模型及剥製标本一样，化为展示品了。外星人展示柜那边也有圆顶罩盖下来，但木影似乎在千钧一髮之际成功逃出。

凛花咬紧牙根。

「我中计了……就因为我对帝大人的爱是那么深……」

「不用担心！我早就想到会碰到这种情况，所以带了破墙用的C4炸弹！只要引爆它，区区陷阱马上就灰飞烟灭了！」

木影笑咪咪地从腰包里掏出塑胶炸药，设置在圆顶罩上。

「那样应该连我都会一起灰飞烟灭吧！？」

「请放心。因为我的运气很好！过去无论发生何等惨烈的状况，唯独我一直倖存到今天！」

「这样根本不能保证我会活下来啊！不如说这次会活下来的也只有木影同学吧！？」

凛花感到焦躁不已。

她有种预感，比起邪恶的姬沙，自己会先死在这个天真无邪的女孩手中。虽然姬沙对她的确有敌意，但姬沙不想被帝讨厌，应该不会对凛花施加致命性的伤害。

然而，身为混沌召唤者的木影，现在则——满怀纯粹的善意往C4里埋雷管，脸上挂着温和的笑容，正打算引爆炸药。

就在此时，一阵响亮的脚步声从通道传来，靠得愈来愈近。

「呀啊！？有人来了！」

木影连忙远离圆顶罩，从一旁的窗户跳出去。

丢下已经点燃导火线的C4炸弹。

「妳先熄灭它再走啊——————！！」

凛花觉得自己死定了。

接着，骄傲地扬着下巴，摇曳洋装裙襬踏进房间里的是——这座宫殿的主人暨黑暗女王的继承人，南条姬沙。

她毫不畏惧正在滋滋作响的导火线，气定神閑地走了过来，接着拔起导火线扔掉。

——得救了……

虽然自己现在被穷凶极恶的敌人发现，所以实际上不算脱离险境，但总之得救了。凛花现在处于不知道该鬆口气还是该提心弔胆的複杂心境。

「哎呀，我明明抓到了两只老鼠，有一只却逃走了呢。」

姬沙环视四周，露出遗憾的模样耸耸肩。

「妳是不是……早就注意到我们了……？」

凛花盯着姬沙看。

「当然啊。我也是打从一开始就知道，妳假装在这里过着正常生活，是为了骗过我的眼睛。所以我才刻意造出警备鬆懈的假象，把妳们引诱到王宫里。虽然我完全没想到浴室会被妳们破坏就是了……我原本还想说今晚要跟帝两个人一起入浴呢。」

真是千钧一髮。

虽然没有顺利救走帝，但至少成功避免他陷入与姬沙两人共浴的可怕状况了，凛花在心中稍微安慰自己。

「妳打算把我怎么样？」

「这个嘛，妳说呢？像妳这么漂亮的女孩，做成剥製标本拿来当摆饰好像也可以吧……？一具不会造成危害的人偶，我倒也不讨厌呢。」

「唔…………」

恶魔的眼眸隔着透明圆顶罩直盯着她，这让凛花捏紧了自己的手。

「不过，我也不能那么做，因为帝会生气。所以我要让妳尝尝甜美的地狱滋味，令妳再也不会反抗我。没错，妳的肉体与精神都即将臣服于我……这并不是我的预测，而是必然的发展喔。」

姬沙伸手贴在圆顶罩的外侧游移，彷彿在抚摸凛花的脸一样，扬起妖冶的笑容。

男生厕所。

这里对男人而言是短暂的休憩处。

就跟日日在修罗世界中费尽心力的战士，死后受赐前往的※瓦尔哈拉是同等的圣域。（译注：北欧神话中奥丁所统治的宫殿，据说英勇战死的战士会前往那里。）

帝并没有不擅长跟女性相处，但在有女性目光的地方，他还是没办法放鬆。对象为姬沙的话就更不用说了。

每天都在宫殿中度过，并且不断受到姬沙的诱惑及攻击，在这当中，帝能够鬆一口气的地方就只有男生厕所了。

所以帝屡屡以在宫殿中散步的名目逃离女王寝室，待在男生厕所中的隔间放空自己。虽然会被姬沙皱着眉头抱怨说，他也不须特地去使用侍从的厕所，不过，待在帝专用的厕所里不知道会发生什么事，还是只有这里能让他获得疗愈感。

今天帝也在厕所里的隔间享受安宁的独处时光，就在这时——