放学后的走廊上,学生们享受着短暂的休息时光。
许多名门子弟就读于苍世学园,他们讨厌严格的家风,喜欢待在校内。结果导致社团活动兴盛,许多人也花费心力在委员会上,因此放学后的校园热闹非凡。
姬沙走在帝身边说:
「哎呀,北御门同学,真巧,我们的回家路线一样呢。」
「因为我们都要去校门口!」
「你竟然刻意跟我走同一条路回家,我可以判断这是你在对我示好吗?也就是说,我赢了这场比赛?」
「我刚刚说了吧,因为我们都要去校门口!」
乍看之下姬沙似乎是在刁难帝,但姬沙不可能使出如此单纯的攻势,她一定準备了数种追击手段。考虑到这一点,帝严加戒备。
「你好呀──!帝,欢迎回来──!」
两人抵达校门口后,传来开朗的嗓音。
美月身穿国中部制服,挥舞着书包,面露笑容。儘管高中部学生稀奇地对她行注目礼,她却丝毫不以为意。
「欢迎回来……我现在才要回家耶。」
「别这么吹毛求疵!既然姐姐和你一起回家……看来是这么一回事吧!?你们终于开始交往了!?」
「才没有!」
帝立刻否认,美月却不听他说话。
「是这么一回事吧……照这个走向,是预计等等要到我家三个人一起玩吧!?」
「咦?是吗?怎么办……我还没做好心理準备……」
姬沙仓皇失措地移开视线。
「不,才不是这样。要是南条家看到我登门造访,我们两家都会引发大骚动吧。」
「只要你换上女装,就可以自然地进出我家了!」
「我的打扮看起来会很不自然吧!我怎么看都不适合女装啊!」
「不不不──绝对很适合──姐姐也很想看帝穿女装吧!」
美月询问后,姬沙面露恶魔般的笑容,点了点头。
「是啊……我很想见识一下(北御门同学换上女装后屈辱到不行的模样)呢。」
「我最近似乎突然可以听到南条的心声了……是我幻听吗……?」
「我介绍一个医术高超(可以用药洗脑北御门同学)的医生给你吧?」
「我果然听得见!」
不论如何,南条家是敌人的巢穴,帝不可能蠢到主动登门造访。就算自己被绑架监禁,也无从埋怨对方。就算对方没有做得这么绝,那也会是个四面楚歌的战场。
美月纯真地咬着指头。
「嗯──那么,去别的地方就好了吧?我们一起去家庭餐厅吧!家庭餐厅!我们可以只点飮料自助吧,坐到半夜!」
「美月……妳没有身为南条家的荣誉心吗……?」
身为日本首屈一指的大富豪之女,姬沙提出异议。
「有什么关係啊,我们去家庭餐厅嘛!人家喜欢把乌龙茶、咖啡和绿茶混搭在一起,自创新的果汁喔?」
「里面根本没有添加任何果汁吧?」
「人家心里觉得有加果汁──」
「就物理层面来说,确实没有加入任何果汁啊。」
「人家的心意比较重要──」
帝斜眼看着争辩不休的南条姐妹,穿上从置物柜取出的鞋子。
他不曾去过家庭餐厅,也相当想跟姬沙一起用餐……但他不能赴约。
「抱歉,我今天没时间。我必须去买点东西。」
「人家可以陪你去购物喔?」
「我、我也不介意陪你去。」
「不用,家人会跟我一起去。再说,也不是什么愉快的购物行程。」
不如说,帝提不起劲。
他周末要跟未婚妻见面,必须去採买见面时穿的衣服。由于他必须跟不喜欢的女人结婚,準备结婚的过程痛苦不堪。
但他现在只能跟过去一样,乖乖听从家主的命令。直到恋爱游戏分出胜负,可以把姬沙带进北御门家为止,他只能当个顺从的继承人。
「购物?你究竟要买什么?」
「嘘,姐姐,不可以多问!他一定是要去买色色的东西!」
「原来如此……北御门同学,我很鄙视你。」
姬沙盯着帝的眼神彷彿在看垃圾。
「不要逕自鄙视我!话说回来,什么叫做买色色的东西啊!?」
美月歪着头思索。
「你要去买一年份的女生内裤?」
「一年份总共有几条啊!」
「帝一天必须要有五条内裤才活得下去,总共是一千八百条吧。」
「你竟然需要这么多条内裤啊……北御门同学,我很鄙视你。」
「我从来没说过自己想要内裤吧!」
他不希望对方把自己当成内裤成瘾者,但帝没办法把真正的目的告诉对方。要是他说出自己购物的目的,对方就会发现帝要跟未婚妻见面一事。
姬沙一定会阻碍两人碰面。绞尽脑汁思索计画,企图让两人见不上面。
帝不想跟未婚妻结婚,但他讨厌无谓的纠纷。倘若北御门家和南条家的人们发生纠纷,双方皆会受到莫大的损害。
「总之……车子在等,我要回去了。」
「咦──帝好小气──真是没出息的男人──飮料吧──」
「妳最后那句话是在骂人吗?」
看来没什么特别的意义。
「北御门同学,再见,祝你有个美好的周末。」
姬沙微微一笑。
位在竹林深处,一块包覆静谧的空间,耸立着一间名为『白龙』的料亭。
这里提供的最高级日本料理,结合了严选素材和名匠厨艺。
由于白龙美丽的女服务生们无微不至地款待客户,这间料亭受到财政界大老的宠爱,许多改变时代的密谈皆在此发生。
在这间料亭的某一个房间,帝和父母坐在装饰朴素稳重的包厢中。
「静川大人,感谢您在百忙之中抽空来访。」
北御门家家主──帝的父亲深深行了一礼。
静川财团的家主和妻子、女儿三人坐成一列,两家之间隔着一张上过漆的桌子。
静川家家主面露微笑。
「不,我一直引颈盼望这一天的到来。我们两家的结合一定能让日本夺回昔日荣光,成为领导世界的强悍大国。」
政治联姻。
北御门家禁止恋爱,北御门家人不曾因政治之外的理由成婚,但这场婚事隐藏着更大的意义。
静川财团坐拥铁路、汽车和报社等稳固的企业,影响力渗透至日本的每一个角落。他们的总资产远远超过国家预算。
经济巨头静川财团和政界巨头北御门家──要是两家人结为姻亲,将能强行进行改革。不,他们可以让日本改头换面。
「……好久不见,我是北御门帝。」
帝朝静川家三人行了一礼。
两家自古以来就携手合作,帝曾在财政界的派对上数度与对方打照面。儘管他和静川家的女儿最近没有交集,但他小时候曾跟对方玩在一起。
他现在正与姬沙在游戏中斗智,不是提亲的好时机。但他没办法告诉父母这件事,只能暂时扮演北御门家的模範男人。
「伯父、伯母、帝大人,我是静川凛花。请多多指教。」
名为凛花的少女静静地行了一礼。
简直就是大和抚子的化身。
她有一头留至腰际的乌黑秀髮,头髮梳理整齐,充满光泽。
水灵大眼、优美的柳眉。
和服包裹着婀娜多姿的身体,凛花脸上挂着内敛的微笑。
不管是髮丝间隐约显露的纤细脖颈或细长手指,都白皙到接近透明。
姬沙宛如喜欢捣蛋的恶魔,与她相反的凛花,则彷彿从※高天原降临的天女。她的美貌与姬沙不分轩轾,简直是完美的艺术品。(编注:是日本神话《古事记》中,由天照大神所统治的天津神居住的地点。)
北御门家的家主询问:
「凛花小姐,妳跟我们家的帝同年吧?妳在哪里就读?」
「白濑女子学院。」
白濑女子学院是日本屈指可数、历史悠久的女校,就读者儘是出身名家的女孩。包括老师和职员在内皆是女性,这所学校培养学生时,彻底将学生们与男性隔绝。
自由主义派人士不时会称这所学校为『新娘学校』,责备这里的体制。但这所学校的毕业生需求量大,光是就读于这所学校就能提高身价。希望女儿有个好归属的父母们,全将女儿送来这所学校。
北御门家家主相当重视传统价值观,他满足地点了点头。
「白濑啊,那我就放心了。妳有什么兴趣吗?」
「我对古筝和花道稍有涉猎。」
听到凛花恭敬有礼的答覆,家主扬起眉毛。
「这样啊,希望妳能找一天来寒舍演奏。」
「我只是稍微学习过罢了,琴艺仍不足让各位聆听。」
凛花谦虚地说。
她的应对进退合宜,是理想的新娘。
听到未婚妻八面玲珑的发言,帝立刻想打呵欠。
「帝先生,等你继承北御门家后,打算怎么改革日本?」
这次轮到静川家家主──掌管数百间企业和数十万员工的男人询问帝。
帝直勾勾地凝望着静川家家主,开口说:
「首先,我要从政治面和行政面剔除无能之人,也会给紧抓着既得权益不放的老人们充裕的金钱,让他们消失在舞台上。我必须进行彻底凈化。」
「你简直是在肃清呢。」
「日本现在的步伐太过沉重,必须先开始清除行囊。这么一来,才能进行真正的改革。」
「原来如此……如果那群老人是我和令尊……你会怎么做?」
静川家家主试探地询问。
他的脸上挂着微笑,眼睛却不带笑意。
他浑身散发威严,彷彿在说:「小鬼,如果你胆敢随便回答,我会让你完蛋。」
包括帝的双亲在内,所有人都凝望着帝。女服务员进包厢送料理时,感受到室内的气氛,全身僵硬。
帝勾起嘴角。
「我当然会排除掉两位。为了国家的未来着想,我没有余力留情面给家人。」
静川家家主面露微笑。
「真不愧是北御门大人的继承人。这才是值得託付祖国的人才。」
「呵呵,毕竟我遵从家规,严格地锻炼他长大。」