6.贖罪的人們

「抱歉。我，有点重吧？」

「一点也不重哦。」

「咦，怎么可能。」

「轻如羽毛。背在背上一点感觉都没有。」

这是背着心爱的女朋友哪怕再重也要故意彰显男子气概的某个男人，漫步在月光下时同恋人缠缠绵绵的对话……要是这样就好了。

「我妹妹都比你斤数小。你好丢人啊，真是。」

「闭嘴。」

嘉珞的嘲讽使我咬牙切齿。

我现在正被嘉珞背回黑洛伊斯宅邸。妈的。

我也知道我很丢人。这种时候我宁可彻底晕厥，但不知为何精神如此清醒。

嘉珞说我不重似乎并非客套话，真的轻轻鬆鬆地背起我穿行在街上。明明因为同琪莉的战斗，嘉珞的身体也伤痕纍纍，但完全没有辛苦的气色。

「魔力再次恢複需要多久，魔王？」

和嘉珞并排走着的琪莉以含着担忧的声音问道。

没错。我在和布伦的对决中魔力几乎消耗一空。正如我曾经所说，魔法某种程度上是需要体力的劳动，所以和布伦魔力冲突后，我只得完全瘫倒。换言之，就像旱灾中彻底乾涸的河床。

「这个嘛……一两个月？不然，三个月？」

「完全没有意义的期望值呢。」

一瘸一拐地走在琪莉旁边的约娜以疲惫的语气嘟囔道。满身灰尘的约娜的模样看上去和一塌糊涂的我别无二致。

「有生以来从没像这样用过魔力吗。」

「咦，难道我不得不三个月背着你走来走去?!」

「没那种事。我不会让它发生的。我也讨厌被你背着走来走去。」

「啥呀?!小心我把你扔下！」

宛如残兵败将般走在空蕩蕩的街上的我们，不知不觉间到达了黑洛伊斯宅邸前。

令人惊讶的是，宅邸入口处，出乎意料的人在等着我们。

「喔喔，现在都回来了吗！深夜大家都消失了，我还挺担心的！」

宾・黑洛伊斯。

他一发现我们便以十分担心的表情一晃一晃地跑来。我们獃獃地站在原地，默默地试图理解这荒唐的状况。

「刚才有地震呢。吓我一跳。毕竟黑洛伊斯从未有过地震。嘛，你们没事就好。来，快进来。看你们的样子，似乎遇到了什么兇险的事，先进来再说吧。」

「爸……爸？」

看着急忙将我们领进宅邸里的宾，约娜以蚂蚁般的声音搭话道。此时宾的视线方才朝向约娜。

「喔喔——」

看到约娜的宾的脸上萦绕着和颜悦色。眼梢下垂，形成笑脸。宾大步靠近约娜，一把握住约娜伤痕纍纍的手说道。

「马里恩，你也在呢！我找你找了好久！妻子和孩子都不在的孤寡人生中，要是现在你也不在了，连读报纸都费劲呢！嚯嚯嚯嚯！」

宾亲切的笑声回蕩在深夜空蕩蕩的城市里。

约娜笑了。似乎想笑。

紧锁的眉间，发红的鼻尖，眼里满含着泪水，但她扯起嘴唇刻意想要笑出来。因此表情十分滑稽。结果，噙着的泪水不堪重量簌簌滴落，约娜抬起头「咝」地咽下呼吸。

然后终于，约娜。

捂着脸放声大哭。

*　*　*

30分钟前——

「哇哈哈，真是的。区区人类——」

布伦如此大声说着，宛如垮塌的沙堡般瘫软在地。

胜负就此决出。一切都十分寂静。

以毁灭世界的气势交锋的两股巨大的魔力，原来最后也难免虚妄而虚脱吗。

琪莉、嘉珞和约娜不在周围。我和布伦认真交锋时，三人便已躲在了远处。贤明的判断。

我徐徐打量着彻底化作废墟的周围，一瘸一拐地靠近倒下的布伦。

趴在地上的布伦抬头仰视着我。

「布伦，还不明白嘛。」

「你再怎么撒娇也没……」

「我明明实现了人类的愿望，为什么是我不好？明明大家都幸福了。」

布伦艰难地翻过身，面朝天空扑通躺倒，虚脱地嘟囔道。

「明明大家都幸福了。」

对，你哪怕活一辈子也理解不了吧。

「□ □□□」

我没有回答，而是咏唱起始动语。使出余下的一点魔力在布伦躺着的地上描绘出魔法阵。我就这样噗通瘫坐在布伦前面，用两手抓住了布伦的脖子。小孩子纤细的脖子尽握在我的手中。

布伦满脸含笑地望着我。

「我明明比神更有办法让你们更加完美。」

「不需要。」

「呼呜嗯，真遗憾——」

我往抓住布伦脖子的手中注入力量。嘎吱嘎吱的感触轻轻鬆鬆地传至指尖，以致使人忘了对方是恶魔。

我认得这感觉。

无法忘却。哪怕300年的时间抹去了我的名字，唯独这感触鲜明地刻印在手中，恍若昨日。

「手抖了呢。」

布伦的话使我不由得身体一颤。

从容不迫的，反倒是凄惨地瘫倒在我下面的布伦。

「知道吗？所谓消灭恶魔呢，就是『吞噬』那恶魔的意思。就是说哥哥会吞噬掉我。不错呢，本就泛滥的魔力浓度变得更高了不是吗？」

「……你说什么？」

初次听到的事情使我停下了用力的手。

「说哥哥很对我口味这点是真心的。拥有和[我们]相同浓度的魔力，甚至还有[我们]没有的灵魂，完全是我的理想型！」

此时，远处传来「喂——」这般嘉珞呼唤我的声音。

彷彿盖住嘉珞迴响着的声音一般，布伦微微笑着接着说道。

「但是呢，那弱到不行的本性怎么也没法和[我们]一块玩耍诶。哥哥，还是杀不了我吗？」

「别耍花样。」

「没有哦？是真心的哦？哥哥，难道因为我露出人类的模样就犹豫着不敢杀了我吗？」

……啊

不知不觉间握在我手中的已经是红色头髮的小孩子了。没有角，黑色的眼珠消失，稍微用点力脖子就会折断并死去的小孩子。

我不由得卸下了手中的力量。真可笑。即便知道眼前这孩子不是人类，我依然犹豫了。布伦的话是对的。我或许觉悟还不够。

「嘛——傻瓜。」

话语的最后。

布伦的模样从眼前毫无痕迹地消失了。

*　*　*

恶魔。

没有灵魂的魔力凝集体。

希娜断言「只要是人类」就无法消灭恶魔。因为不可能存在有着比恶魔还强的高浓度魔力的人类，这是她的逻辑。

但我能够消灭恶魔。虽然最后的最后出于人性的纠结终究没能消灭，但我足以压制、战胜、消灭恶魔。

「知道吗？所谓消灭恶魔呢，就是『吞噬』那恶魔的意思。」

布伦如此说道。消灭恶魔，意味着吸收那恶魔的魔力。换言之，越是消灭恶魔，我的魔力就会变得越强吗？乍一听对我而言没有损失，变强听上去反倒像好事……

——要是这样，我就会渐渐……远离人类吗？

「谢谢。」

獃獃地低头看着右手的我，听见约娜的声音后方才抬起头来。

黑洛伊斯宅邸里为我準备的寝室。琪莉和嘉珞，以及约娜一齐聚集在一个房间里坐下。虽然聚集在一起，但谁也没能率先开口。因为不知道该从何说起。

约娜率先打破了这提心弔胆的沉默。

「谢谢什么的……结果什么事都没解决吧。」

我苦涩地咂舌。罪责感涌来。

我没能消灭布伦。即是说，还没打破约娜和恶魔的契约。然后不知为何死去的宾・黑洛伊斯再次复活了，瘫倒着的面具人群若无其事地从地上起身，各走各路逐渐散开。

宛如谎言一般，城市再次恢複原样。

但约娜低下了头。依然没能与我对视，但面对我时的声音更加柔和了。

「恶魔离开了，这就好。毕竟现在再也不用……伤害人了……」

在说出「伤害」这个词前犹豫了一会的约娜勉强以细小的声音附上了话语。但话一出口，她便难过般地紧闭着眼睛低下了头。

「每年杀死一个得到硬币的人并製成玩偶。这是布伦提出的契约条件。她说为了维持城市需要这种程度的牺牲……复活数百人，必须忍受一个人的牺牲。」

约娜一开始完全同意这句话。

毕竟对于小孩子来说这句话宛如公式一般恰如其分。一百个生命比一个生命更重要，她的年龄只会这般单纯地计算。

然而她对这事实产生疑问，已经是几年后，製作完几个「玩偶」时了。

然后她将因迟来的醒悟而沉沉压下的罪责感统统转嫁给了恶魔，仅仅不做他想地遵循着恶魔，试图以此来迴避自身的责任。儘管活着，却成了恶魔优秀的傀儡。

「喂，总之幸好我们全都没事。对吧？」

嘉珞特意着重语气如此说道。她似乎想要转换这沉重的氛围。

但嘉珞怎么也没能扭转这氛围，她啧地咂舌。

「唔唔，其实我有点苦恼这件事该不该说……」