4.惡友

「会唔会系咁。国家而家嘅局面就已经好鬼动蕩了，所以我估嗰个山窿度会唔会收埋咗间谍。」

「听讲嗰度附近逼满晒啲揸刀嘅官兵，走过去嘅人好多，但冇一个会返嚟。」

莫鲁萨巴南部的城市，里哈。

女工们操着浓烈方言的解说让红髮的女骑士不禁叹了口气。整整一个月。想到的地方都转过了，关于阿丝特莉雅还是没有什么特别的线索。

将里哈定为候选地到访有数条理由。首先，有情报称贝拉露丝公爵的骑士们数次进出这城市。和温兹战事正酣的这时期，将骑士们数次派来这莫名其妙的地方，足以令人怀疑。

关键这里。

邻接300年前，据说被魔王犁成焦土的村庄。

昔日的村庄消失得没有一点痕迹，如今早就起不到作为村庄的作用了。听说残留的魔力太多太强，导致这里变成了人们难以生存的土壤。嘉珞不了解魔法，听到这种话只好点点头，说着「原来如此」。

总之，嘉珞认为阿丝特莉雅或许会追寻着和魔王的回忆来到这附近。而这推测似乎并没有错。贝拉露丝好像亦进行了同样的推测。

若是要称讚自身贲然的推理能力，毕竟白忙活了一个月，而且造访了不止一两个地方，于是嘉珞决定谦逊地推迟对自身的称讚。

「哇，姐姐仔都系嚟搵啲乜嘅吗。」

「嗯。我确实是来找什么的。」

「听讲井房屋企嘅细蚊仔一啲都唔惊就躝咗入去，结果睇到有野兽就返嚟了。讲系话有只眼系咁闪系咁闪嘅毛鬙鬙野兽系入面。」

「你讲乜啊。但我听到嘅唔系野兽系人喎。听讲唔系仆喺度而系两只脚企喺度。」

「系咩。嗰个唔系野兽而系人咩。唔系熊人咩。」

「咁点解只熊人要喺咁嘅天气度嚟人住嘅地方周街躝。」

「啊……系咩。咁睇嚟唔系熊咯。」

「嗰只唔系豺狼咩。听讲只要行过呢个山头，嗰度啲豺狼好生得，四周围都系豺狼。」

恍然间，女工们忘了嘉珞正站在前面，沉浸在了彼此之间的唠嗑中。声音很大，说的话听得一清二楚，不过嘉珞连那一半都理解不了。

「嗯，所以那洞窟在哪？」

嘉珞小心地插进她们的对话，问道。近乎吵架般哇哇叫嚷的女工们忽闪着眼睛同时望向了嘉珞。凝视着自身的六只眼瞳让嘉珞不由得「咳咳」乾咳。

三名女工同时抬起胳膊，同时指向了通往村外森林的长路。连接着高地的林路，一直通向了溪谷。

待在那洞窟里的是四足行走的野兽，还是熊，抑或是豺狼，还是人。

不然是恶魔吗。

——求你了，一定要在这里。阿丝特莉雅。

面向村外站立的嘉珞紧紧攥着拳头，想道。

*　*　*

虽然是挺久以前的事了。

不是打趣，真的是很久以前的事。就是说，大约300年前的事。

去教导学院结果迷路了。

从入学起才过了九天。大夸海口说一个人上得了学，遂离开了村子，去的时候自信满满地到达了，回来时倒迷了路。从未远离过村子的伊芙初次领悟到，沿着那陌生的长路返回决不是顺风顺水的事情。来时仔细看过的标识，回时方向和位置都变了，反倒只加重了混乱。

然而伊芙哭哭啼啼的找不到帮助她的人。她以比别人更小的年龄进了教导学院，这让她心里十分骄傲。事到如今，她不想被当成找不到路的傻瓜。讨厌遭到「果然小孩子就是没办法啊」的处置。结果怀着傲气走了偏路，走着走着，转眼间，日暮夜至。

太阳落下，前方一点都看不清，伊芙这才为或许永远回不了家的想法感到了害怕。为什么硬是要来城里的教导学院，伊芙有些后悔了。比起父母她更想见到老师。

然后神奇的是。

她的老师出现在了她的面前。

「原来在这吗。」

惊查德抬头一看，站在眼前的漆黑男人正一脸无奈地俯视着伊芙。伊芙一时语塞。以为是自身的想像所製造的幻象。

「现在村民们为了找你急得转来转去。总之，你这家伙真费事。犟得莫名其妙，这不给别人添麻烦吗。」

老师冷漠的语气甚至让伊芙无比地安心。想到总算可以回到自身熟悉的地方，一直按捺着的泪水猛然倾泻而出。毕竟她还是个孩子。

「呜唔……哇啊啊啊昂！」

伊芙忽然瀽着泪钻进了老师的怀里。老师慌张而温柔地抱住了自己。伊芙为自身哭得像个孩子的懦弱而羞讪栽面，同时亦为老师找到自身的事实而无比地喜悦幸福。

「好，喏。现在我找到你了不就好了吗。乖。乖。」

本想忍住眼泪，可泪水一旦爆发过，再怎么憋都是枯竭不了的。伊芙非常怨恨这一事实。自己越来越丑陋了。在老师面前闹得像个小孩子的自己真是太讨厌了。

要成为大人。

要快点长大成为大人。长得和老师一样。不管什么都要从容应对。要成为超越老师的人。

就是说，一定要和老师结婚。

——还有过……那种事呢。

黑暗的洞窟里。

靠坐在洞壁上的阿丝特莉雅追溯着遥远过去的记忆和感情，獃獃地如此想道。

没错，自己曾想要成为大人。想要岁数快点增长。不过自从超越了老师的年龄，彻底成了大人的自身反倒愈发刻薄了。

阿丝特莉雅闭着眼睛，静静回忆那时的老师。单是如此，阿丝特莉雅的嘴角便挂上了隐约的微笑。如果可以返回，想要返回。可若要返回，这一路走来太长太长了。

阿丝特莉雅再次徐徐睁眼。

即使在黑暗中，散落在地上的尸体依然清晰地嵌入了视野。那是来带走阿丝特莉雅的贝拉露丝的士兵们。

没有杀害他们的记忆。毕竟自从进入这洞窟，为了吞咽腹中蹿腾的「狗」的魔力而倾注了所有力量后，拥有意识的时间就比没有的时间还多了。不过每当切断的意识回归，环顾四周，尸块腐烂的气味总是飘散在周围。不经意间，她体内蹿腾的魔力尽数斩削了靠近的人们。

如今真的成为恶魔了呢。

确认到散落的尸体增加了一两个，阿丝特莉雅忽然醒悟到。

关于这事，她没有后悔或悲伤。即使存在后悔，她亦决定装作不知道。

既然返回不了，那就不能后悔。既然没有别的选项，那就不需要悲伤。只要猛烈地奔向前方。毕竟这只不过是，为了达成「完遂对老师的爱」这一崇高目标的过程罢了。

一切都是正确的。

一切都是恰当的。

自身没有错。

要问为何，因为爱。因为，爱着老师。

因为这心意不可能错。

可是为何。

——不来带走我呢，老师？

阿丝特莉雅㨤着地面用力攥拳。即使指甲断裂亦毫不在乎。小时候那么努力忍耐的泪水，如今不论如何都想要倾倒而出，奇怪的是哪怕再怎么榨柠，眼泪都没有出来。

就这样过了多久呢。

脚步声接近了。阿丝特莉雅强行睁开合上的眼睛，盯着洞窟的入口。反正一定是贝拉露丝的士兵们。又或许是好奇心旺盛的附近城市的童蒙们。再不然是嗅到尸体气味而找来的野兽的脚步声之类的。不管是哪个，即使阿丝特莉雅不出面，自身吞咽的魔力一定会感知到并蹿腾着将之处理的。

然而从洞窟入口露面的人。

是颠覆了那一切预想的人物。

与红色短髮十分相称的高个子女剑士。阿丝特莉雅十分了解的人物。

「……嘉珞？」

好似怀疑着双眼，阿丝特莉雅一边踉跄着起身一边喃喃道。站在入口的嘉珞面向阿丝特莉雅，满不在乎地噗嗤一笑。

「噢噢，原来在这吗。」

声音相当坦率。犹如昨日遇过而今日再次遇到的人。

阿丝特莉雅认为嘉珞的这般态度相当虚伪。不由得蹙起了眉间。

「好久不见，阿丝特莉雅。和你冷静地谈一次话真难啊，喂。」

嘉珞大步走进了洞窟，虚脱地笑了。与之相反，阿丝特莉雅一边从她面前后退，一边咬紧了牙关。

「你，真是黏腻得令人厌烦。」

「怎么又是这话。你又不是不知道。」

「想死想疯了？这么快就忘了你差点被阿丝特莉雅杀了吗？」

「是差点杀了，又没有死，所以我才来得了不是吗？」

「那时真该杀了你……！」

阿丝特莉雅咬牙切齿地吐出了满含恶意的话语。这话让嘉珞忽然站住了。没脸没皮笑笑眯眯的表情稍显僵硬，嘉珞对阿丝特莉雅说道。

「果然你……不是真的要杀了我吗？」

嚷嚷着什么啊，这没脑子的杂鱼剑士。

「只是那时力量不够而已。你别想岔了。」

阿丝特莉雅抬起头如此说道。同时从她背后瀰漫起了黑色的烟气。彷彿从阿丝特莉雅的身上飘散出了毒气。

「啊，对了。我本想再次遇到你就从这件事问起的。我那时真的很痛哦？肚子上留下了很大很大的疤。我要是嫁不了人了怎么负责啊，你。」

「唧唧喳喳的真烦人……！」

「喂，阿丝特莉雅。我不是要对你怎样哦？我只是，想来谈谈罢了。仅仅，想要谈谈。」

嘉珞停住的脚步再次移向了阿丝特莉雅。将地上挡路的尸体挪到一旁，嘉珞大步踏进了洞窟。

看到嘉珞再次靠近，阿丝特莉雅好似畏缩般颤慄着后退。要是有人看到这场面，甚至会错以为嘉珞在欺负阿丝特莉雅。

「别过来！」

「喂，念在旧情的份上好歹谈会话吧？」

「不是让你别过来了吗！」

别过来。

你，很麻烦。

一碰到拦在背后的洞壁，阿丝特莉雅的身体遂伸出了类似漆黑蛛足的东西。尖端淬砺得十分锋利的那些蛛足没有一抹的踌躇便沖向了嘉珞。怀着没有半点犹豫的锤鍊得十分明确而激烈的杀意。

然而嘉珞亦早就知道了阿丝特莉雅会攻击自己。她是準备好死才来这的。决不是怀着轻巧的心思，或是错以为阿丝特莉雅对付自己时会念着旧情而来的。

嘉珞迅速拔剑挡下了阿丝特莉雅的攻击。她熟练地斩断了伸直的黑色蛛足中的两条。嘉珞的剑所斩下的蛛足一落到地上便化作黑色的烟气消失了。

「你这崽种，陪惨苦的朋友说说话就这么不好吗！」

嘉珞露出夜叉般的脸喊道。狭窄的洞窟里回蕩着她响亮的怒号。阿丝特莉雅抬起手捂住耳朵。已经变色的眼瞳中渗出了黑沙一般的东西。

嘉珞用剑防御着黑色蛛足的攻击，逐渐靠近阿丝特莉雅。

「你咋这么了不起，都不想听别人的话了？！个子小！嘴巴脏！性格糟！除了我连一起玩的朋友都没有！」

一条蛛足瞄準了嘉珞的脖子靠近。虽然嘉珞躲向了一旁，尖端部分还是蹭破了薄薄的皮肤探向了身后。

血珠迸溅。趁着身体的重心因疼痛而动摇之际，另一条蛛足穿透了肋下。嘉珞咬紧了牙关，用剑清理掉那蛛足。瞬息间，身上各处都增添了大大小小的伤口。然而嘉珞没有停下脚步。

仔细想来，嘉珞至今为止一次都没有对阿丝特莉雅真正生气过。两人从未吵过架。因为阿丝特莉雅不管对什么都漠不关心，而嘉珞只是想着那样的阿丝特莉雅好可爱好可爱，将之全盘接受。

是啊。这原来是第一次吵架。

虽然没想到朋友之间的吵架是如此激烈的事情。

「你怎么可以这样对我，你这坏东西！」

到达阿丝特莉雅鼻前时。

嘉珞伸出手揪住了阿丝特莉雅的领口，将她扔在了地上。阿丝特莉雅呻吟着倒在了地面。嘉珞迅速骑在吐着黑血的阿丝特莉雅身上，将剑插在了阿丝特莉雅的脸侧。

粗糙的喘息声交织着。

嘉珞的息末掺着啼哭，显得有些泫然。

「你怎么可以这样对我。我们，不是朋友吗。你真是可恶。真是个坏人，你。虽然如今不是人了。总之你，真是个可恶的臭丫头。」

要说不郁闷那是假的。

嘉珞没有那么大度。她曾确信着，只要自己将心倾倒给阿丝特莉雅，即使阿丝特莉雅的举动十分冷漠，总归是将自己当成朋友的。不，用不着像嘉珞对她那样。只要她肯认定她们的关係比别人，比如今散落在周围的这些尸体要好那么一点点，兴许亦足够了吧。

「你身边又不是只有魔王吧。还有我，回到故乡还有修道院的家人们吧。阿丝特莉雅。那个，你希望的话我可以陪你一辈子。可你为什么只想着魔王？为什么要为了魔王毁了你的人生，为什么……！」

嘉珞硕大的泪珠簌簌落在了阿丝特莉雅的脸上。她抽吸着鼻涕，哀痛地倾吐着话语。

「即使没了魔王，获得幸福的方法还有很多。反正魔王成不了你的东西吧。是别人的吧。试图拥有不属于你的东西，只有你会变得不幸，笨蛋……！」