1.回到你身邊

拖着不听使唤的腿回到倒塌的城堡时，已经是日挂中天了。

我不断扒开垮塌的石堆，默默往里走去。石堆中央略为宽敞的地方，横躺着高个短髮的女剑士。

我站在那一动不动的女子旁边，久久俯视着女子。虽说是冬天，正午的骄阳依然热辣辣的。女子所躺的地方连阴影都没有。遍体鳞伤的女子没有因为动静而睁眼。

「嘉珞。」

我猛吸了口气，平静地呼唤她的名字。

没有反应。我紧闭着眼，更加用力地喊道。

「嘉珞・嘉伦。起来。」

果然一动不动。忽然吹过的风只是摇动着她短小的刘海。

我在嘉伦身旁单膝跪地。静静地将手贴在她的脸颊上。通过指尖传来的温度估摸不出她的体温是冷却还是变热。好似因冬风而冰凉，又好似因正午的骄阳而滚烫。

「嘉珞……」

我挤也似地吐出了她的名字，一只手摸着她的脸庞。

你不能在这闭眼。哪怕是为了我，你都不能这样死在这里。我嘶声哭了许久，连声音都发不出来，你不能再让我哭了。

然而和我的想像不同，我贴在她脸颊上的手正微微颤抖。显然不是因为寒冷。如今指尖什么都感觉不到。浑身的感官变得迟钝。明明是我的胳膊、我的手、我的身体，却感觉不像是我的东西。

如今的我。

连你是生是死都不得而知。

所以给我起来。毕竟我今天没有自信失去两个重要的人。

「……一般不是把脉吗？」

……然后，宛若奇蹟。

嘉珞回应了我的呼唤，轻轻睁开了眼。

嘉珞用十分沙哑的声音对我说道。我实在是相信不了，暂时封住了嘴。看到我失神的模样，嘉珞「噗」的一声嘲笑我道。

「啥呀，你那呆脸。」

「……我本以为你死了。」

「谁给你擅自杀了啊。」

咚，嘉珞攥起拳头打了我的胳膊。惊人的是，完全不痛。

「哈啊……好冷。我还以为我等你等得冻死了嘞。」

「我本以为你死了，嘉珞。」

「我不是说了我还死不掉吗，傻瓜。」

「我本以为你死了。以为你彻底死了，以为你就这样死了……咕。」

手上哆哆嗦嗦的。紧张感由于安心而得以缓解。

本以为流干了的眼泪如今再次溢出。忍都忍不住。始于指尖的颤动随即扩至全身，我抖得有如白杨。颤动实在是控制不了，结果我趴在嘉珞面前哭了。如野兽般哭了。

嘉珞坐起身来，轻拍着我的肩膀。那手法告诉我，她正尴尬得不知所措。

她不是很懂如何温柔地安慰人。不过够了。足够了。毕竟她活着就足以令我安心。

「总之，真是软弱不堪的家伙。」

嘉珞咂舌对我说道。

这句话，听起来恰似担心软弱不堪的我，于是辩解说不会死一样。我今后很长时间——都要成为软弱不堪的人类，我如是决定。

村里的噪音消失时，嘉珞说她知道阿丝特莉雅离开了。啊啊，都结束了。一切都结束了。如此想着，非但没有畅快，反倒浑身失去了力量，虚脱感涌了上来。

我将数根枯枝抛进篝火，向嘉珞问道。

「没想过我会输吗？」

「嗯，没想过。」

「没想到你这么信赖我。」

「不是这个原因。」

在某个夹缝里找到毛毯的嘉珞一下子否定了我的想法。如此果断地否定吗，真是小气。

嘉珞哼哧哼哧的终于抽出了石缝里的毛毯——当然，我用魔法悄悄挪开了石堆——掸了掸毛毯上的灰尘，补充解释道。

「我想万一阿丝特莉雅赢了，这个世界就会彻底灭亡。」

「啊，果然？」

「嗯，那家伙会那么做的吧？毕竟你之外的一切存在对那孩子而言都是不必要的。」

在飘散的灰尘中呕吐般地咳了一会，嘉珞裹起毛毯，坐到了篝火旁边。彻底坍塌的村庄没有适合避寒的地方，至少今天一整天只能依靠这篝火。

「但我认为嘉珞你对伊芙……不，阿丝特莉雅而言并非无关紧要的存在。」

「嗯，我知道。」

「知道？」

「她有好多机会可以杀我，但她没有。」

嘉珞随手捡起燃材投入篝火。碎裂的家具残片，草屑，撕裂的布之类的。

我平静地等待嘉珞讲起她的故事。嘉珞好似回应了我的等待，紧盯着火苗继续说道。

「说实话我还算不上那孩子真正想杀的前3个人吧？她喜欢你喜欢得要死，所以应该是和你靠得近的人吧。她为了杀约娜甚至派来了罗罗娜，但她明明有很多亲手杀我的机会却没有杀我。」

当初在礼拜堂，伊芙刺了嘉珞的时候，嘉珞同样没死。幸亏剑没有伤到内脏，只是出了点血留下了些许伤痕，伤口就癒合了。那一切都是伊芙计算好的吗，我不得而知。毕竟伊芙不是剑士而是魔法师。

然而刺的不是心脏而是腹部，分明是不想杀她。且不论本人是否认识到了这点。

「嘛，我不是要炫耀那家伙当我是特别的。只是有些犹豫吧。嗯……犹豫。一旦想杀她就会有种微小却不顺的不安，这种程度的犹豫。」

「你恨伊芙……阿丝特莉雅吗？」

「不。我有那资格吗？」

嘉珞抬起头，望着我苦涩地笑了。

「结果最终我没能成为那孩子的伙伴吧。到头来我亲手捅了那孩子。」

「……抱歉。」

「你抱啥歉？别道歉。噁心。」

嗑嗑嗑。嘉珞叩齿的声音稀微传来，我闭上了眼睛。

「只是，这么一说。我的选择，我不后悔。那时要是不帮你，你终究会成为那家伙的傀儡，阿丝特莉雅得到你这样的怪物，或许真的会毁灭世界。很遗憾，我还不想死嘞。」

嘉珞的声音没有一丝踌躇。

她总是怀着果断而坚定的答案。一旦确定了答案，她就会毅然而愚直地步向那答案。我一直羡慕她这点。对于总是踌躇，苦恼，多虑，自责的我而言，那实在是难以做到的事。

「那时我捅了阿丝特莉雅救了你，恐怕是我的职责。」

「职责？」

「就是那个啊。使命，之类的。只要活着，总有一瞬会醒悟到『啊，看来我是为了这个瞬间而诞生的』。虽然我不太懂，不过我的诞生恐怕是为了那个瞬间吧。」

说到这，嘉珞好似感到了迟来的羞耻，嘿嘿傻笑着挠了挠后颈。

「就是说，那一瞬间我拯救了这个世界吧。哈哈，好像当了回勇士。」

「不错啊，你。脑子真的挺乾净。」

「你小子，这是在骂人吧！」

「这是称讚。至少现在是。」

我苦笑着说道。嘉珞依然是纳闷的表情，不过我和嘉珞都没有争吵的体力，所以幸好她没有扑上来。要是平时她准得扔些什么了吧，恐怕。

「嘛，当然真正拯救了世界的是魔王大人。哈哈，好像什么黑暗童话一样。人们最讨厌的魔王事实上是拯救世界的英雄什么的。」

「那种东西，我才不是。」

「哎，不用谦虚。这种时候你可以装装样子。虽然很噁心，不过今天特殊，我会忍着的。当然要是忍不住了我或许会骂你。啊哈哈哈。」

嘉珞发出了傻笑。

她本来就擅长不合时宜地胡言，不过今天更是如此。

理由我当然知道。她想要尽量掩盖亲手捅了阿丝特莉雅的罪责感。即使她并不后悔，可那毕竟是件悲伤的事。

而且很遗憾，我并不谦虚。

古往今来，我从未拯救过这世界。虽然我多少想过为了这世界，为了人们而努力，不过积累至今，看着我最终造出的「东西」，我终究是没有资格拯救世界的存在。

没错。王啊。你说得对。

这个世界不需要我。

「咦，喂。你的眼睛……眼，眼睛咋这样了？」

嘉珞笑脸一僵，嘀咕道。

我暂时闭上了眼，随而鼓起勇气，再次睁眼望向嘉珞。

只是稍微解放拚命抑制的魔力，我的瞳色就跟着反转。不用看都知道。燃烧般的视神经和染红的视野已经说明了一切。

「喂，你的眼睛……简直就像，恶……希娜一样？」

好似不忍说出「恶魔」一词，嘉珞努力尽到了徒劳的关怀。那不相称的关怀令我不禁苦笑。

「我近来吞噬的恶魔有数十只。恐怕，是全部了吧。」

随着我逐渐接近恶魔，连接在恶魔之间的网路变得愈发鲜明。而随着我愈发鲜明地意识到网路，我愈发感到我正逐渐变得孑然一身。恶魔的数量越是减少，交感就越是强烈，甚至可以大致掌握吞噬阿丝特莉雅之前她的活动半径。

「咦，那……如今这世界没有恶魔了吗？」

「不。还有剩。」

「但你刚才说全部吞噬了……」

说到这，嘉珞「唏咿」的一声单手捂嘴。不论什么都轻鬆跨越的那份爽朗不知去了哪里，嘉珞望着我，她的眼瞳正剧烈动摇。

「没错。这里，一只。」

我将手抬至胸口，告知挚友我成了恶魔。

「然后还有一只——」

我分明吞噬了全部的恶魔。

吞噬阿丝特莉雅的瞬间，一切网路都沉寂了。

本该沉寂的。

我虚脱地笑着对嘉珞说道。

「怎么办，嘉珞？我好像造出了……荒诞至极的东西。」

伊芙的愿望和我的魔力交织而生的恶魔。

不，兴许其中亦掺杂了我的愿望。我对其过于恐惧而不安。胸口下陷一般的罪责感压得我动弹不得。

真相如何。我真的可以自信地说出，那恶魔，那微笑着扬言要带来「终末」的幼小恶意，不掺有我的一丝愿望吗。

或许那其实是我比谁都盼望的事。

「我和伊芙……生下了说要招来终末的恶魔。」

终末。

死亡。

一切故事的结局。

嘉珞什么都没有回答。没能回答。那一脸失神的站姿恰似时间停滞。

然而时间依然奔流不息。

寻着为自身献上灵魂之人，向着消逝的终末。

*　*　*

在战斗中大败的莫鲁萨巴内部莫衷一是。