interlude.

在某处，传来年幼孩子的哭声。

在深沉的黑暗里，我张开了眼。

打算无视继续传来的哭声，我再次闭上了眼。哭声在这里是家常便饭，没必要一一理会。

可是不管怎样也睡不着。是睡得太久了吗。不能看时钟的日子过得太久了，对时间的感觉已变得不正常。

「呼呼。」

呼过一口气后坐起来。

狭窄的房间。墙上自然没有窗。只有天花板让我看得见漆黑走廊的情景。

我的房间位于最角落处，再怎样凝视走廊也没能看到什么。

「……」

实验体５７１号。

这是我在贝内迪克图斯研究所内的名字。进研究所前的名字谁也不会叫。

「……！」

这时，遥远的那边传来脚步声。

三个人。大人一个，孩子两个。我不自觉地留神聆听熟悉的脚步声。

脚步声正好在我旁边的房间前停下。

「实验体５９９号和６００号，入室。」

两个孩子进入房间的声音传了过来。

不一会旁边开始传来呜咽的声音。

「……呜。」

是年幼女孩子的哭声。从声音听来，应该比我年幼几岁。

大概是实验体６００号的那女孩，每次实验结束后常常那样呜咽。

唤妈妈，唤爸爸，唤帮帮我，唤救救我地呜咽着。

如此不断重覆那样无意义的行为。

「没事的。」

然后每当她重覆那无意义的行为时，做着同样无意义行为的人都在。

「今天只捱了那么一点吗？再忍一下吧。」

实验体５９９号。

跟６００号同一时期被拉进研究所，所以进了同一个房间。

「没事的。快要结束了。」

无意义的行为。

可是奇怪地，我一直留神聆听那道声音。

儘管明白这大概也是无意义的行为，不知不觉这无意义的行为成了我每日必做的事。

某一天，异变发生了。

那天５９９号被留下来，只有６００号被带出去。大概有单独实验吧。

可是６００号没有回来。过了一天也没有回来。

我直觉地知道了。６００号在实验途中丢了命。

接着５９９号也明白了这事实的模样。

连在旁边房间的我也知道，５９９号开始慢慢变得衰弱。

「……」

５９９号是死是活跟我毫无关係。

但不知什么时候起我向５９９号搭话。

「……邻房的人在吗？」

大概是第一次被其他房间的人搭话，５９９号非常惊慌。

可是那道声音没有力气。

我怪责似地问他为什么没有力气。

「嗯，可是，没有任何意义。」

５９９号没有生气的嗓音令我生气，追究他似地说道。

打起精神吧。

再坚持一下吧。

一切快要结束了。

不知不觉间，我像之前的６００号那样反覆对５９９号说着话。

「那么来聊天吧……」

５９９号说聊天毫无意义来驳斥我，我不服输后反驳他。

就这样我们继续对话。

这样的对话延续到我们分开的那天为止。

恐怕我们没死在研究所，活下来的这件事，

是我们互相对话，给予彼此活下去的力气的关係也说不定。