第340話 英雄競食

群青魔术铠甲，被鲜红的火焰灼烧。火焰彷彿本身具有意志一样，向铠甲伸出獠牙，包围住里面的人，不烧死她不罢休似的。

本来对瓦莱莉来说，这些东西根本不值一提。她身上的魔术铠甲，据说是由统治东方边疆的魔术始祖创造的。其身体本身就是背负着无数神话的魔具。瓦莱莉亲手染指，令其臣服。

然而，无数环绕魔术铠甲逸事的真伪，对瓦莱莉来说并不重要。

重要的是，这套铠甲本来就不是普通刀剑和魔术魔法之类所能及的。在魔术全盛的神话时代被创造出来，其程度是理所当然的吧。

但是，现在是怎么回事？这个烧焦身体的火焰是什么？本来应该阻断炎热的铠甲，现在被毫无疑问地侵蚀了。

浮现的，只有一个名字。

——战场魔术。据说在沙尼奥会战中施展暴威。彷彿是神代的大魔术。

瓦莱莉吐出一口气，然后用力抿紧嘴唇。像是一种习惯。愤怒狂躁的胸中骤然冻结，让她恢複了理智。

本来，操纵大魔术的人不可能那么容易产生。而且，像这样故意袭击这边。不可能的事。

但是，不可能发生的事情也可能发生在战场上。瓦莱莉很清楚这一点。

手误啊。裹着魔术铠甲的瓦莱莉，一头短髮倾斜着，心想。

然而，儘管她在心中这样喃喃自语，但内心却没有流露出后悔的神色。瓦莱莉坚信自己所做的一切都是自己的决定，这才是正确的。

事后要是这样做就好了之类，说到底是无聊的结果论。有反省，但瓦莱莉从来没有后悔过。这种程度上，她相信自己。

因此，转入下一个行动也很快。缠身的火焰已经不是单纯的魔术了。但是，以术者的魔力为食这一点应该是没有区别的。既然如此，就先杀了那个术者吧。应该那样做。

术者的所在是近郊的森林，在被死雪覆盖的树丛中。大致的线索找到了。那一瞬间，群青晃着缠绕在身上的火焰，向试图抓住的猎物，露出了獠牙。

——黑绯撕裂了白茫，如要啃碎魔术铠甲般挥下。带着巨人的威严。

与魔术不同的方向。新手？笨蛋？

脑海中浮现出的几个疑问和心绪。瓦莱莉都将这些全部弹飞了，驱动腰部转动双腿。自己最擅长的踢击。击碎魔兽们头盖骨的那一闪，如同回应黑绯般划破天空。

一击、二击、三击。发出沉重的钢铁咬合般的撞击声。那一连串的剑戟简直就像华丽的习武表演。黑绯大剑为了斩掉那条腿而画线，群青的腿撕裂半空去迎击。

瓦莱莉不由得叹了口气。那剑闪无论何处都美丽而纤细。儘管如此，却同时具有震慑敌人的威猛。从银髮随风飘动的娇小身躯上看，那是难以想像的疾风之力。

没错。是强者。而且是无可匹敌的雄才。

瓦莱莉吸了一口凉气，意识绷紧。感觉视野更加清晰了。

就这样，她轻鬆地在心中接受了死亡。

无论是前面的魔术师，还是这名剑士，都是不折不扣的强者。为什么会有那么多人追随旧教徒，甚至言听计从大恶呢，这不得而知。在这个场合，肯定是自己的敌人。

困境，就是好机会。如此强大的敌人现在就摆在这里。真是令人垂涎的好机会。

在这里错过的话，她们肯定会成为自己通往理想的障碍。与理查德缔结的盟约。让祖国恢複伟大的誓言。瓦莱莉确信，这些东西会越来越远。

正因为如此，才下定了死的决心。眼前的人是理所当然的对象。哪怕是一瞬间，只要露出怯意，就一定会被咬掉喉咙。

双方都屏住了呼吸，把剑和腿交叠在一起，超过十了，从哪边开始呢，时机要毫不犹豫抓住。哪一方都明白，这样下去是毫无进展的。

瓦莱莉微微弯曲手指，重新握紧拳头。群青带着淡淡的光芒，吞噬着瓦莱莉的魔力。就像血液循环一样，魔在魔术铠甲中奔跑。

这就是魔术铠甲的本领。如果注入足够的魔力，就没有它不能贯穿的东西，也没有东西能贯穿它。最强的矛与盾，那是在东方发掘的唯一铠甲。

瓦莱莉略微动了一下眉毛，分神注意着森林深处的魔术师。不过，对方好像没有再次发动同样的术式。是不能连续发动吗？还是担心会将银髮的剑士也一起捲入？

但是，她不行动的话也没关係。在这期间，让一切都结束。眼前的剑士所持有的黑绯大剑，也彷彿脉动一般发出声音。恐怕她也打算做点什么。总之，接下来对彼此来说都是最后一击了。

几秒之后，彼此呼吸重合的瞬间。

——将天空撕裂的几支箭刺入两人的空隙。同时传来的是军马蹄声。

加莱斯特王国，还有瓦莱莉率领的精兵们。远远地注视着这场对决的他们，大概也看到了这种情况变得不稳定了吧。为了保护自己的主人，他们都拚命地让马奔跑起来。

是因为视野里放出了那些，还是一开始就这么决定好了呢。银髮剑士一挥黑绯大剑，直接扎向大地。

本来，只是被剑吞噬，大地也不会怎样。仅仅是剑啃进了泥土。然而只有这个时候不一样。

大地夸张地发出惨叫，发出嘶吼，碎石子在其身上弹跳四散。瓦莱莉和剑士之间出现了一道沙尘。

瓦莱莉开始跑起来。在那烟雾的深处寻找应有的姿态，为了杀敌而挥拳出击。那已经不是单纯的一击，而是踹死魔兽肉体所为。根本不是以人为对象。

但这是理所当然的，还是运气不好呢。瓦莱莉撕开沙尘的前方，已经没有任何人的影子了。

很快，副官及部下就群聚在瓦莱莉周围。瓦莱莉为了不让他们听见，只在嘴里嘟哝着。

——错过绝佳的机会了吗？没脸见理查德啊。我明明只会战斗。

◇◆◇◆

「——那么，你们为什么在这里呢？而且，有必要躲到森林里吗？」

身为精灵女王，加萨利亚的女主人，芬·艾尔蒂斯在森林深处低声私语。那个声音稍微有些生硬，似乎儘可能压抑着感情。

这声音朝向的不是谁。而是向艾尔蒂斯跪下，宣誓效忠的加萨利亚将士们。原本精悍的他们，大概是被艾尔蒂斯咄咄逼人的话语弄得不知所措吧。一瞬间，其喉咙哽住了，视线四处徘徊。

大概是因为这样，本来只是跟随军队的艾尔蒂斯的侍女——瓦蕾特比谁都早的开口了。

「是的。艾尔迪斯大人。根据收到的羊皮纸命令，选择了进入森林中。精灵们要进行秘密移动的话，森林就是最好的隐身衣了」

瓦蕾特代替将领发言。将领也再次点头，继续话语。

「不好意思，我迟到了，不管斥责多少都是应该的。我万万没想到女王陛下会亲自站在战场上。不，这也只不过是借口而已」

所有的官兵都恭恭敬敬地低下了头。不过，艾尔蒂斯当然没有要斥责他们的意思。儘管有卡利娅和芙拉朵的佯攻，但能轻易回收被埋在雪中的路基斯，还是多亏了他们。而且，若想今后平安移动的话，最好有他们的帮助。

可，就是。除此之外，艾尔蒂斯在心里想。

为什么自己的部下，会在自己不知道的地方率领军队呢？艾尔蒂斯将抱着的路基斯身体轻轻平躺在膝盖上，说道。

「……瓦蕾特。你说的那个羊皮纸，现在有吗？」

给我看看吧。说着，艾尔蒂斯睁大了碧眼。有点预感。非常，非常有趣的预感。瓦蕾特微微歪着头，也没有太大的反抗，从腰间的侍从包里抽出捲成一团的羊皮纸。

本来这些东西应该由士兵保管，但艾尔蒂斯把书和信的管理都交给了瓦蕾特，所以这些东西也就由她来管理了。

羊皮纸上用从未见过的流畅字迹，写着完全摸不着头脑的请求。

为了将监狱贝拉纳入纹章教的管辖之下，希望出兵之事。还有理由和必要的信息作为补充。接着，纹章教的圣女玛蒂娅，英雄路基斯都同意了这件事，事情也过了艾尔蒂斯的耳朵。

艾尔蒂斯的指尖颤抖着，微微上扬了一下眼角。

原来如此。这个写法虽说是请求，但对加萨利亚的精灵来说几乎等同于命令。艾尔蒂斯的脸僵住了，眨了几下眼睛。

「您去弗里姆斯拉特的时候，说了期限是7天，可之后您还是没有回来，所以我想是不是出了什么事」

在这一点上，艾尔蒂斯自责道是自己的错。在弗利姆斯拉特这件事上花了比想像中更多的时间。

之后因为失去了意识，所以无法用精灵术传达，也无法说明情况。本来加萨利亚国君不在，却收到了这样的信。不难想像，在重臣之间产生了相当大的混乱。

因此，不能责备家臣们。他们尽了自己的责任。

但是，信的事另当别论。

这封信艾尔蒂斯完全不知道。内容和发表的事更不清楚。而这是谁干的，艾尔蒂斯已经知道了。

字迹潦草，署名「路基斯」。圣女玛蒂娅虽然也是候选人，但即使是同盟对象，她也不会去过伪造信件这种危险的独木桥。这对于纹章教来说，害处实在太大了。

啊，原来是这样啊，路基斯。艾尔蒂斯感到胸口有一团热浪，摇曳了碧眼。

艾尔蒂斯慢慢抚摸着躺在膝盖上，路基斯那喘着粗气的脸颊。同时脸蛋微微上扬。

没关係，路基斯。你把加萨利亚当作依靠，这比什么都高兴。你这样吩咐我的话，我也一定会听从的。所以无所谓。

——总而言之，你欠了我和加萨利亚很大的债。我绝对不会忘记今天的事情的。

艾尔蒂斯眯起碧眼，在心中喃喃自语。然后小心翼翼地将手中的羊皮纸收进怀里。

本来，这可以作为对纹章教借出的大人情。然而，艾尔蒂斯却丝毫没有想过要把它交给圣女玛蒂娅。不能做那种糟蹋了的事。

因为这是为了束缚他一个人而使用的东西。