第463話 勇氣

波尔瓦特军帐内。看起来比任何时候都不高兴，爱琳·雷·拉基亚都皱起了鼻樑。传令兵看到副将的样子，直起了背。不由自主地垂下眼睛，以免不小心对上眼。

实际上，传令兵也知道爱琳会有这样的反应。但也不能不完成任务。口述传达命令。

听完之后，爱琳停顿了一下说道。

「……转身撤离？是谁发出这样可笑命令的？」

爱琳锐利的指尖无处可去地在空中挥舞。儘管她的语气还很冷静，但表情和不平静的举止却清楚地反映出了她的内心。

总之，很不喜欢这道命令。

从很早以前就跟随爱琳的老兵们，感觉不妙了。她既优秀又冷静沉着，但有个坏习惯，就是在紧要关头控制不住自己。

这种时候，她一定会说同样的话。真笑不出来。

传令兵露出害怕的表情，彷彿被爱琳的视线射杀了一般。

「是...是。是魔导将军阁下的命令——」

「——撒谎。没错，你的传令是错误的吧」

爱琳冷淡地说着，两眼放光。随着她一个人的声音，简朴的帐篷内部彷彿冻结了一般安静下来。帐篷外的士兵们也感受到了这种气氛。声音自然而然地压低了，周围不知不觉都没有了声音。

传令兵一瞬间没明白爱琳想说什么。

并没有撒谎，传令兵是从魔导将军玛斯提基奥斯本人那里得到的话。作为传令兵的习性，会记住其一言一行，甚至遣词韵调。

将军是说撤退的。并命令爱琳副将也做好準备。全都是毫无错误的事实。

而可悲的是，传令兵的作用是向爱琳传达事情，而不是说服她。如果副将爱琳认为传令的内容有误的话。能够纠正这一点的只有身为上司的玛斯提基奥斯。

就算是副将，军在外将有所不受。报告不管是真是假，都由那颗心决定。

只要取得了功绩，违抗上级命令的罪行就会消失，这是军队的常事。

爱琳的心，很久以前就已经决定了。她握紧拳头，像要震颤士兵似的说道。

「攻城战继续进行。我也要再次加入战场。小憩之后，再次冲锋。这次一定要攻陷」

看来眼前出现的只有这些了。

爱琳的感染魔术会让周围的人被激情感染，毫不犹豫地向死亡阔步前进。可是现在，彷彿连爱琳本人也被那狂热侵袭了一般，向着战场前进。

这一切，都是因为拉基亚都家族的野心。以及波尔瓦特王朝的夙愿。

如果现在在这里得到都市国家群的中心地——伽罗亚玛利亚，原本只是东方之雄的波尔瓦特王朝将一跃成为大陆的霸主。

将筑建了稳固地位的加莱斯特王国赶跑，这个机会就在眼前。一旦做到这一点，拉基亚都的名字将永垂不朽。

爱琳的脸颊因期待而发烫，微微一笑。感染魔术吐出的热气，吞噬了她的思想和身体。

「——来吧，完成西征吧。荣光要展露出来啦」

◇◆◇◆

守卫队长近乎惨叫的怒吼声。受伤士兵的呜咽。血和铁的味道。「败北」两个字的气息扑面而来。

这就是伽罗亚玛利亚后门的全部。正因为敌军的攻击进入了小休整，它们才更容易进入耳朵和视野。

这应该是一看就想哭出来的情景吧，但事实并非如此，这让海斯感到不可思议。

海斯当然不是毫髮无损。敌兵几次登上城门时受的横腹伤，隐隐作痛。

没有让医官看的时间。比海斯伤更重的士兵不计其数，正在接受治疗的人，也就是快要死的。

海斯深深地叹了口气。嘴里有一股血的味道，可能是切破了。舌头髮麻，动弹不得。

「怕吗？少年兵」

不知问了多少回，老兵吉兹说道。因为没有看到他的身影，还以为他已经死了，但他好像只是稍微离开了岗位而已。

花白的头髮被溅起的鲜血染成了奇怪的颜色。因此，海斯一瞬间不知道那是谁。

「太可怕了。太惨了。真想逃走」

这句话轻易脱口而出，令海斯大吃一惊。人类这种生物，也许很出乎意料，一旦事情发展到极致，就会变得坦率。是因为敌军暂时停止进攻，心里失了智吧。

不管怎么说，行军过程中那种强烈的紧张感已经消失了，海斯只有一种不可思议的平静。

吉兹低下头，把手放在海斯的肩上说。

「……海斯。俺果然吶。害怕得想马上逃走。但是，你知道吗？人的价值是在面对恐惧时决定的。不要背过眼去，也不要逞强说不怕。那只是不要命」

面对一脸严肃的吉兹，海斯似乎很自然地笑了。到现在为止，海斯还不知道吉兹说得这么认真。

在这生死攸关的战场上，头一回看到他的那一面，不知为何，不由生出一种奇怪的笑容。

看到海斯的脸，吉兹直视着他的双眼说道。无论是表情还是语气，都是真挚的。吉兹不再称呼海斯为少年兵。

「知道了恐惧，却依然不移开目光，所以才有价值。人们称之为勇气。记住吧，海斯」

到了这个时候，海斯才明白吉兹想说些什么。虽然相处时间不长，但吉兹似乎是个不擅长掩饰的人。

他的表情和气氛明显不同于以往。轻薄褪去，只剩下微妙。

如果士兵的情绪发生了变化，那就是死亡的前奏。

「我也要，吉兹先生。要去吧，哪里」

海斯的这句话很唐突。不像是谈话，没头没尾的。大概也可以装傻，你在说什么吧。

但吉兹的表情扭曲了，一副「就这么露骨吗，啥都收不起来」的样子。他把手放在嘴边，四处张望，琢磨着是不是说漏了什么嘴。看来他还是不善于矇混过关。

吉兹说了两三句话，想要掩饰一下，但海斯不知为何丝毫没有退缩的意思。也不是血气方刚。只要是吉兹想做的事，那就是必要的，自然这么想。

基兹夸张地叹了口气，说道。

「……我和守卫队长谈过了。和预备队一起走出城门反击敌军。看看他们。不知道他们是不是在休息，但他们的阵势也不怎么好。以为我们不会出来」

事实上，敌人的士兵和魔术兽兵都为了休息而坐着。如果是现在实施突击的话，或许多少会造成一些损失。

但绝不可能毫髮无伤。而且，敌兵露骨地暴露自己的身影，也可以看作是一种引诱。

无论如何，与死亡相邻。不，可以说是主动往死里跳的逆袭突击。

恐惧。海斯浑身颤抖，叹了口气。感觉心脏都快掉到肚子的位置了。非常非常害怕。

海斯深呼吸了几次后说道。

「那就去吧，吉兹先生。虽然很可怕，但我是一个兵」

海斯脸上浮现出扭曲的笑容，站了起来。儘管腿在发抖，但不可思议的是，并不想再坐下来了。