第566話 他們知道該相信什麼

大圣堂。多年来一直保持着静谧，成为大圣教信徒依靠的那个场所，在动乱之中也改变了其作用。

不仅仅是一个保持信仰的保管库，也是一个守护信仰的兵营。

「信仰总是伴随着苦难。必然会出现异端，必会产生迫害者，也必然孕育出叛教之人。可我们已经历经几百年，将那些克服下来了。现在，不过是同样的事情。让人真正富有的既不是财富，也不是智慧。而是去克服」

宁静而又沁人心脾的声音。

大圣堂的阅兵仪式。圣女阿琉珥娜，黄金丝髮在阳光的照耀下如此述说着。

听了这些话的信徒和士兵们，并没有激起狂热。有的是心中沸腾的钢铁信仰。

他们不像民众那样盲目狂热，不会大声喧哗。那是心被煽动的可耻佐证。

他们的心不会动摇。不会表现出赞同和热情。正因为那是理所当然的东西。

如今，对信徒和士兵来说，大圣教圣女已经超越了象徵的意义。

他们被魔性和异教徒夺走了王都。王都代表着王权，也代表着国家的认同。

在王权极度削弱的情况下，不仅是士兵，连跟随国王的各个贵族也需要另外的依靠。

只不过是偶然间，「圣女」这颗珍珠玉石嵌入其中而已。

「阿米莱兹陛下，请您为我们的士兵说几句话」

在圣女的催促下，老王站起身来。他穿着一件厚重的白色铠甲，那是国王对武道尊崇的证明。

士兵们瀰漫着严肃的气氛。

「......已经没有退路，只有前进的道路。胜利必须靠自己的手来指引。——诸侯，诸将，诸兵。命令你们重返王都」

列队的诸侯和官兵们齐声跟随。

王权和大圣教之间的合作关係是一种互相争夺权利的关係。事到如今，两者实现了近乎完全的统一。

国王和圣女。两人一同亲征，这从来没有发生过。被巨大的邪恶压垮，两者终于有了统一的意志。

不管是谁的想法造就，事实也不会改变。

阅兵式之后，大圣堂将更加巩固战时体制。合议制完全消失，教皇对圣女言听计从。大圣堂这个机构本身，将逐渐统一在圣女之下。

「——圣女阿琉珥娜，感谢您为我抽出时间」

现在能直接与圣女见面的人已经很少了。护国官杰斯·布拉肯伯里独自一人，在圣女用的客厅里与她相持。

整理得异常清洁的这个房间里，甚至让人感到失去了人情味。

「如果是护国官布拉肯伯里大人所希望的话，那就不能拒绝了。请问有什么事吗? 」

圣女带着温和的笑容，营造出比起领导魅力更能迎合人的温柔气氛。与其说是圣女，不如说是一个叫阿琉珥娜的少女。

对布拉肯伯里来说，这种充满人情味的样子更可怕。

「......至今为止也在会议上说过了。这场战争，必定会让这个国家遭殃。的确，西方的罗亚，南方的伊利萨德和东方的波尔瓦特都遭到了破坏。但我们更大。不仅是魔兽灾害，还引发了内战」

「然后呢？」

圣女露出手掌催促继续。笑容丝毫没有消失。

「你很聪明。应该是知道的。魔性还好，消灭就结束。可内战就不一样了。我们将在国内一同埋下刻骨的仇恨，国家将荒废，公民将分裂」

现在事情，已经不再是单纯的异教叛乱了。

新王国和旧王国。纹章教和大圣教。纹章教圣女玛蒂娅发起的『福音战争』，如今已成为分裂加莱斯特王国的『圣战』。

这是内战。很清楚引发内战国家的下场。

「到目前为止，还没有发生大规模的会战。他们只是夺回了被魔性夺走的城市。虽然有王位僭称，但也有不破坏国内而处理事情的方法」

「总之就是。停止阿米莱兹陛下和大圣教的共同亲征吧」

「......是的。会变成无法挽回事情的。只有您才能做到」

「已经无法挽回了。聪明的护国官大人应该明白」

阿琉珥娜从充满人情味的声音，一下子变成了圣女的声音。布拉肯伯里还没来得及抬起眼睛，圣女就压住了他的话。

「这场魔兽灾害毁坏了整个国家，不，是整个大陆和秩序。在大陆上植入新秩序需要绝对的力量和信仰。大圣教和旧教混杂在一起，只会产生多余的纷争」

「所以......是说就算打内战也要消灭旧教？」

「是的。还有别的事吗？」

布拉肯伯里从正面看着圣女的眼睛。

然后，重新理解。对这种狂热是不可能说服的。就他而言，战争只是种外交手段，而圣女则抱着另一种想法发动了这场战争。

布拉肯伯里无法揣测其目的，但知道这一定是因为信仰。

所以说服是不可能的。宗教接受不合理。不是善恶的问题，而是宗教这东西的性质。

布拉肯伯里并不认为自己能说动他们。这是最后的确认。

「明白您的意思了，圣女。不想再插嘴了」

确信。用语言无法阻止这个圣女。那只能用别的手段不可了。

◇◆◇◆

『路基斯越是强大，越是活跃，麻烦事就越多。我倒无所谓。路基斯很有精神气真是可喜可贺啊』

大概是听到了和布拉肯伯里的问答。在神灵阿尔蒂娅的心中，圣体阿琉珥娜耸耸肩，轻鬆地说道。

希望夺走竹马除了自己以外的一切而行动着，由衷为他的成长感到高兴。这相反的两种想法就存在于阿琉珥娜的心中。

她说，想要救赎并支配他的心，和爱他疼他的感情是一致的。

阿尔蒂娅在眷属的话语中，流露出淡淡轻蔑的微笑。圣女的私房里传出了一个人的声音。

「他变强了吗？哪里」

那不是嘲笑。完全不带任何感情。只伴随着陈述事实的真实性。

『——冒险者路基斯，战胜了大魔和魔人。这都不能说变强，就没什么好说的了』

「是的。力量变强了，武技也到手了。在这一点上，他仍然是奥菲的追随者。擅长撕毁我的剧本。......可是，人的强弱又是另一回事。他一直在变弱。如果想要杀了我，他就应该像最初那样贯彻自己」

阿尔蒂娅第一次，用怜悯的眼神看着他。

「阿琉珥娜，你是我的眷属。正因为有你，我才能得到圣体。所以放心好了。我一定会给你实现愿望的手段」

——他一定会是你的。

瞳孔中，阿尔蒂娅看到了与大魔泽布利利斯对峙的路基斯。阿琉珥娜回答。

「嗯，无所谓。可是，我不指望你。我啊，只是想用我的方法救赎路基斯而已」

所以才，不管用什么手段都可以。阿琉珥娜如往常的样子说道。

◇◆◇◆

在奥林安平原与泽布利利斯对峙的人类军被分成了三股。

控制住魔女的芙拉朵与正面军，以及从后方吸引魔兽群由卡利娅率领的别动队。

然后和两者不同。这是一支护卫队，负责让路基斯和艾尔蒂斯接敌泽布利利斯。他们都是志愿兵。由于角色性质，士兵必须是骑兵，而且人数有限，也就区区百骑左右。

魔兽群一使全力，很容易就能全军覆没的人数。

其中一人贝尔纳格莱德驱马先行。一只手握着刀刃，熟练使用佩刀的样子，让人感到他是一名坚定不屈的骑兵。

「元帅阁下！只要靠近就行！不管发生什么！」

「对！只要能和泽布利利斯接敌就行了！你们试探一下也没关係！」

互相大声交流。贝尔纳格莱德满意地点点头，重新握紧佩刀。

贝尔纳格莱德是个坚定的骑兵。正因为如此，他才意识到路基斯所要去接敌的困难。

的确，由于正面军和别动队的活跃表现，魔兽群被分割开来。他们之间有了空隙。

但那还是比骑兵的数量多得多。

光是咬那里一口就很有可能会被驱散。虽然路基斯说只要试探一下就可以了，但那样没法从动摇的魔兽群中突破出去。

贝尔纳格莱德把佩刀放在水平位置。骑兵的佩刀不会像骑士故事那样挥舞。只会随着马的速度把刀劈在敌人身上。

「......骑兵一旦冲锋，就别想得太多了」

贝尔纳格莱德小声说。呼，吸了一口气。在骑兵看来，在恰好的距离里有魔兽群。好像终于注意到这边了。

向周围展开的九十九骑喊道。

「——对祖国的敌人！我们必胜！不要想了，突击！」

贝尔纳格莱德的话，其他骑兵予以回应。明白那个意图和决心。他和其他骑兵的想法都是一致的。

——归根结底，他们没有试探后脱离的意志。他们自愿而来。

他们的工作，是把路基斯和艾尔蒂斯护送到泽布利利斯那。为此试探一下完全不够。必须摧毁敌人的一支部队。

不，倘若是路基斯和艾尔蒂斯，或许能突破动摇的魔兽群。但那样会产生消耗。他们觉得，要消耗的话，就自己好了。

至少贝尔纳格莱德是这样。所以比任何人都先用佩刀劈穿魔兽的肚子。一边拂去脂肪和鲜血，一边反手给下个敌人来一下。下一个，然后再下一个敌人。

「——嘶！」

感觉背后有声音发出，但还是无法阻止开始正式突击的骑兵。马蹄敲碎了魔兽的头盖骨，践踏着生者的血肉。

周围的骑兵，一个接一个地脱落。向数倍数量的敌人发起突击。那是不可避免的。骑兵的目的不是生存。

「元帅阁下！」

贝尔纳格莱德吼道。本次突击的护卫也到了极限。直插云霄的巨大身躯，已近在咫尺。远处能听到士兵的喧嚣。可能是别动队看到了魔兽群的动摇，展开了进一步的攻势。

魔兽群毫无疑问是动摇了。但还没崩溃。因为他们有可以依靠的巨树。

——折断这棵巨树，贝尔纳格莱德和其他人是没有办法。

「——为什么没有人听从命令。听着，我不允许你们死。你们是我的直属部队。绝对不要被杀了。一定要活下去」

带着精灵女王的英雄，用他锐利的双眸看着贝尔纳格莱德，让马向前飞奔。

「这太光荣了。还不能死啊」

贝尔纳格莱德抖了抖佩刀，重新拉上缰绳说道。看到了英雄与人类之敌对峙的情景，他感到非常满意。