第577話 糟透的一天

魔女巴罗努斯抬头望着正在坍塌的泽布利利斯外围。她很快就明白，那已经不是身体，而是一具遗骸了。

然而，她并没有像周围的魔兽一样惊慌失措。

涌起的情感是，惊愕和茫然。

——那个精灵神死了。那个大魔死了。

自己自不必说。连伟大的最初人王梅迪克都无法战胜的存在。它的死亡映入巴罗努斯的视野里。

跟千年前的状况和环境都不一样是知道的。儘管如此，还是不敢相信。

然而泽布利利斯正在分崩离析而消失的身体证明了这一点。她的外围就是信仰本身。失去了意味着，她已经死了。

再过一段时间，泽布利利斯的身体就会完全消失。除了她在大陆上留下的伤痕，其它痕迹都会消失。

「路基斯——」

巴罗努斯听到了芙拉朵一边仰望上空，一边喃喃自语。是那个人成就了这一切吗？

脸颊上扬。对巴罗努斯来说，这是今天的第二次未知了。

超越魔术的芙拉朵。杀死大魔的叫路基斯的人。

产生的慾望只有一个。

——想知道。

到底是什么样的人。有什么隐秘的天赋。是如何埋葬大魔的。

是在所有方面都超越了人王梅迪克的人吗。

这么想着，巴罗努斯忽然垂下了眼睛。她产生了一种反省过去的感情，不像那个称霸已知，不断追求未知的女人。

「要是你们能早一千年出世就好了。不。这主意太蠢了」

一直阻止魔兽群的卡利娅，束缚住巴罗努斯的芙拉朵，还有杀死了泽布利利斯的存在。

不，即使是面对魔性，也毫不畏惧地展开骑马突击，举枪战斗的士兵都是如此。

一千年前。在人王梅迪克和魔女巴罗努斯的时代，是连做梦都不敢想的强者们。过去，很多人没有抵抗魔性的力量，只能依靠梅迪克。

可是眼前的他们呢。

不像阿尔蒂娅时代那样，只有一个人异常。每个人都有了自己的意志。他们靠自己的力量，把大陆的霸权带给人类。

「人类啊，变强了」

声色里充满了感叹，和一点点羡慕。可是巴罗努斯没有回头路了。

「是的。我再也不会被你们践踏了。还能随心所欲吗？」

「可是，你也杀不了我，所以我们一步都动不了，对吧？」

巴罗努斯没有错过芙拉朵皱起眉头的样子。

芙拉朵的魔术是闪耀的。用『掠夺』魔眼，和自己造的七根木桩，夺走了巴罗努斯的魔力。

失去魔力的巴罗努斯既不能杀死芙拉朵，也不能使用魔眼。真的被钉在了这里。

但芙拉朵也一样。她为了钉住巴罗努斯，动用了全部魔力。在动弹不得，被束缚的意义上，两人并没有改变。

某种平衡的状态。——不过，它已经破了。

「确实，我是杀不了你。不过，我的伙伴们没有我这么弱」

既然泽布利利斯已经死了，魔兽群很快就会散去。说白了，那群家伙就是将泽布利利斯奉为神的狂热信徒。一旦神明消失，自然会失去力量。

魔兽群作为战力一旦崩溃，作为小巨人的卡利娅一定会跑到这里来。于是，她就可以杀了巴罗努斯。

那是一起走过无数困境而产生出来的，无比的信赖和确信。

「是的。连泽布利利斯都死了。我也应该会死。但——不是现在」

巴罗努斯让失去魔力的阴影重新展开。

这不是魔术也不是魔法。只是反映了巴罗努斯贪婪的本性而已。因此，消耗的魔力最小。话虽如此，在芙拉朵的『掠夺』面前，发挥出十足的力量是不可能的。

「啧！什么——」

「芙拉朵」

在白茫茫的死雪中，巴罗努斯的阴影像漂浮着的黑色。再怎么挣扎也缺乏魔力，从这里逃亡的魔术和魔法，都被芙拉朵束缚住了。

但是，巴罗努斯同时也体会到。芙拉朵的『掠夺』，并不是将上百种的魔力瞬间化为零。速度很快，吸收魔力却是慢的一类。

既然如此——只要产生极大的魔力，就可以施展一种魔法。巴罗努斯断定，这次逃亡是值得的。

「这是你的胜利。我失败了。我必须失去一直积累下来的东西」

丢下芙拉朵的困惑，巴罗努斯开始吟唱。没有人能打断一句吟唱。因为那不是魔法，只是约定好的暗号。

「——崩坏，失去吧」

只是一瞬间的事。

巴罗努斯那招致死亡的至上魔眼，当场被粉碎了。那是她为了原典而用到的道具，也是积累数百年而製作的魔之眼。不断积累魔力之物。

随着魔眼的粉碎而喷出的魔力，掀起了奔流。存在本身就近似秘宝的双眸，此时此刻画上了句号。死亡魔眼已经消失了。

「呃，这！？」

对芙拉朵来说，这是不太可能事。不管是魔术师还是魔法师，对于操纵魔之人来说，用自己的魔力製作出来的魔具可以说是自己的分身。这不仅仅是单纯的丧失，更接近于灵魂的失落。

现在，她把它切除了。在周围飞散的魔力已经超过了芙拉朵一瞬间所能吞噬的量。

阴影笼罩着巴罗努斯。

「再见了芙拉朵。我就算衰弱，也必须陪在梅迪克身边」

「这种，举动！开玩笑吧——！」

话还没说完，巴罗努斯就已消失不见。这里已经没有魔力的残渣了。

她失去了一个与原典有关的构造——魔眼。那样的魔之极致，无法马上再度製造出来。直到失去半个身体才逃过了一劫。

芙拉朵达成了吸引巴罗努斯的目的。也可以说是魔术师的胜利。

可是，

「——可恶，该死——！」

芙拉朵怀着难以形容的感情，眼睁睁看着巴罗努斯逃走。这或许是她终于萌生出斗争心的表露吧。

◇◆◇◆

大魔泽布利利斯死了，魔女巴罗努斯败走。对于人类军队来说，是一个实实在在的胜利，是任何事物都无法代替的成果。

但也为此付出了必要的代价。

死亡魔眼夺去了众多士兵的生命，战线也随之崩溃。与魔兽群体的战斗也并非毫髮无伤。多次被迫改编部队，部队长的数量也减少了。

两万五千名士兵中，还能战斗的不到两万人。而且完好无损的人更稀少。各部队的指挥系统被切碎，等于丧失了继续战斗的能力。

路基斯从倒塌的泽布利利斯回来后，立刻说道。

「马上整编军队。把先遣梅德劳特堡的部队，跟主力部队分开。老爷子在阻挡六万人，要来不及了」

当初计画的两天内到达奥林安平原，立刻杀死泽布利利斯，连同主力部队折返堡垒的方案，在巴罗努斯阻止进军的时候就已经作废了。

但，还有时间。只要有半天时间，少数先头部队就能到达堡垒。

路基斯确信，只要是理查德，就可以充分利用先头部队。在此期间赚取时间，等到主力返达。

相反，路基斯本人的意志，就算是满身疮痍，也想率领先头部队亲自前往梅德劳特堡。为此，过万的军队成了枷锁。

在与泽布利利斯的战役中，失去了很多部队长和士兵，还有指挥系统。最糟糕的是，这支军队是接受了波尔瓦特援军的多国混合军。

想要统帅并迅速调动军队，必须要权威。而此时此地拥有这必要大权的人，只有路基斯。

另外——考虑到之后发生的一切，可以说，路基斯没有率领先头部队，除了幸运之外也别无什么了。

内马尔从梅德劳特堡来传令的时候，正好跟派出的先头部队错开。

她跌跌撞撞地，来到全身缠满绷带的路基斯的营帐里。

「那——老爷子要干什么？嘛，我大致知道」

内马尔对一边接受治疗一边与之面谈的路基斯说道。可能是因为一路下来没下过马，视野还在晃动。

「......堡垒陷落，就当自己死了处理吧」

「嘛，应该是这么说的。不过，还没陷落不是吗？」

「当然，元帅阁下。可以去吧，应当的！？」

路基斯缠完绷带，一下站了起来。只要动一下手指，关节就会发出惨叫，但根本没有停下来的余地。

或许是有着相同的师傅，路基斯和内马尔之间有一种无论好坏都很奇妙的不受拘束感。于是两人都相信。这位师傅，是不会轻易放弃堡垒的。反而相信那是一个前提条件。

事实上，要是失去梅德劳特堡，就没有什么能阻止大圣教军向王都进军。为了避免这种最坏的结果，必须採取一切可能的策略。

军队主体好不容易完成整编和出征準备，是在先头部队离开半天之后。

考虑到必须清除魔兽群的残余势力，这也算是相当粗劣的编製了。

——传令的到来，正好是这个时候。

大帐篷。人类军队和精灵军队的主要成员聚集在一起，为最后的军事会议而碰面。传令的声音带来了瞬间的犹豫和焦躁。

大帐篷里的几个人，一看到令使的表情，就明白了事情的大概。

「梅德劳特堡沦陷了！理查德将军生死不明。恐怕是和被烧毁的堡垒同归于尽了」

一下子，愕然的气氛充斥着帐篷。

带来这个报告的令使只有一人。有可能是先行报告的。不是所有的传令都能带来正确的信息也是当然之事。

可状况，令他的话变得可信。

毕竟，根据先前的情报显示敌军有六万人。这边三千。倒不如说虽然有堡垒，但战线能坚持到现在，这才是不可思议的。

如果这份报告早一点到也不奇怪。能赚到这么多天，毫无疑问是靠理查德的手腕吧。

「——这，种事......！」

最先表露感情的是内马尔。这很正常。最后面见理查德的她，为了寻求帮助跑到了奥林安平原。这份失去拯救对象的报告，她太难以接受了。

——原本，她会在这里发泄所有的感情。

也许会骂答应了理查德计画的路基斯。

然而，这并没有发生。大帐篷里，没有一个人说话。

因为他，用令人感到压迫感的沉重话语说出了这句话。

「——撒谎。说你在撒谎！我会相信那句话吗！？」

在那里的是，露出前所未有感情的路基斯。