踏在废弃的村落里,向马车走去。雪之所以显得那么凄凉,或许是因为失去了某人吧。
与新王国的会谈结束后,罗伊梅茨·福马尔的心中放下了块石头。不可思议的是,高大的身躯此时却显得特别瘦小。
会谈的内容可以打及格分。虽然有向对方让步的部分,但是并没有被强加过高的要求。贵族盟友的领地也可以保全。看来不会出现无法面对布拉肯伯里的情况了。
偶然间,走到一旁的加尔拉斯·加尔刚蒂亚肩上扛着朱枪,无聊地说。也许他真的对这次谈判不感兴趣。其脸上没有一丝紧张。
「福马尔卿。瓦莱莉正在和巴德尼克说话。再等一会儿,可以吗?」
「没关係,那家伙有分寸。不会演变成流血冲突的」
从巴德尼克家出走的姑娘,年纪轻轻就成为了一个狠角色。听说原来就有骑士的天赋,再加上运气的关係。看起来顺利开花的样子。因为和瓦莱莉的境遇很相似,也许彼此都感觉到惺惺相惜吧。
罗伊梅茨想起了卡利娅,以及新王国的代表人物圣女玛蒂娅,不由自主地垂下了眉毛。
当罗伊梅茨提出有关魔性的问题时,玛蒂娅毫不畏惧地回答道。
——没有必要盲目害怕魔性。恐惧来自于无知。如果有智慧,魔性只不过是邻居而已。
不仅如此,这句话非常的生动。说到智慧的信仰者,纹章教的圣女就是如此。
而罗伊梅茨却从这一句话中,看到了自己一方迎来了黄昏,他们却将王都握在手中的理由。
加莱斯特王国追随大圣教——不,是追随阿尔蒂娅的思想,将魔性视为最大的敌人。魔术只对一部分人公开,思想得到统一。有些市民可能都不知道魔术的存在。也有人认为应该排斥。
这确实是必要的。
在魔性是大陆的霸主,人类只是被欺压和掠夺的时代,把他们当作邻居的思想是应该受排斥的。加莱斯特王国是统一帝国的继承者,这一想法从未怀疑过。
但时代在进步。
随着人类成为大陆霸主,文化得到发展,诞生了智慧,思想变得複杂,产生了疑问。学者们有时会这样问市民。
——魔性是什么?
大圣教回答是敌人。纹章教回答是当知者。
就这么的不同。哪一个都不是正确的。这一切都得由时代来决定。
「加尔拉斯,你觉得接下来会怎样?我这颗脑袋是分不清楚了」
「是啊」
加尔拉斯龇起野兽般锋利的犬齿,用手捂住下巴,沉默了片刻。
他认真思考的样子很少见。罗伊梅茨也认为是在閑聊,便振作起来,所以意外地看着他的脸。
加尔拉斯的表情很严肃。
眼神锐利,彷彿身处战场。以一种十分微妙的样子说道。
「歌姬小姐会杀了护国官,掌握军队的主导权吧。福马尔卿,你也去死吧」
对于这突如其来的言辞,不仅是罗伊梅兹,连护卫的士兵们都表情僵硬,定住了。中间夹着几秒钟的空白。
是加尔拉斯在开玩笑,还是——。在数人思考行动都停止的间隙里,加尔拉斯继续说道。
「实际上,我要在这里杀了你和那边的人。其他人已经开始行动了。不过福马尔卿。我并不恨你。既然是骑士,我也不想去模仿刺客。
这样的骑士想来也没什么用。如果在此处放你逃跑,我就会成为放走猎物的笨蛋而终。可如果想杀我,那就按照骑士章典的规定去杀。说过的,不管瓦莱莉可以吗?」
「......我还以为你可以把国家大事託付给我呢,加尔拉斯」
「......那大概是你眼瞎了吧。我的目的跟以前没什么两样」
朱枪立刻变成了杀意十足的武器。空气寒冷的原因不仅仅是死雪。加尔拉斯锐利的眼睛宛如猛兽一般。
他说的话是真的。如果有一瞬间的敌对行动。这里就会变成他的猎场。誉之骑士的锋芒决不会让敌人逃脱。
罗伊梅兹挥手制止僵硬的护卫士兵,脸颊上刻下了皱纹。
「为什么?不让国家疲敝不是你的愿望吗?圣堂骑士的矜持呢?」
「不是吗?圣堂骑士也好,被任命为守护者也罢都跟我没关係。大圣堂的情义也不在乎」
「那为什么!」
加尔拉斯举起朱枪,感觉就像一把锋利的刀。连呼出的一口气都充满了杀意。反而语言很理性,让人觉得很违和。
「家人的情义。为了我的弟弟,要得到加莱斯特骑士的最高阶。......走了这么久,事到如今还能回头么」
骑士最高阶为『冠军』。这个头衔曾经是过去统一帝国时期创造的——只授予阿尔蒂娅骑士的称号。意思是无人可并立的称号。
只有在国王和教皇两者意志一致时,才有可能得到。为此,加尔拉斯说要跟随旧王国。
「笨蛋......!像你这样的男人,眼光怎么只盯住称号呢!」
「是啊,我就是为了这个称号才活到现在的。为此而生。——话说回来,閑聊就到此为止了」
注意到那个『声音』的,不只是加尔拉斯一个人。罗伊梅茨和护卫兵们都听到了。
钢铁摩擦,咔嚓咔嚓的声音。就像重装步兵在移动,同时又像跳跃一样迅速。
罗伊梅兹之所以能够在格莱斯特国内成为大贵族,固然与他本身的血统和政治能力有关。他所拥有的两把剑,其影响也相当大。
一把,是曾经的勇者理查德·帕米利斯。另一把,是守望者,银缘群青——瓦莱莉·布莱托内斯。
「哟,还是那么快——」
「——我只对你没有杀死主君表示感谢」
瓦莱莉接受了加尔拉斯的杀意,立刻下了结论。什么都不问,就用覆盖全身的魔术铠甲瞄準了加尔拉斯的脖子。
速度接近弓箭,极致的体术流畅得令人眼花缭乱,难以企及。
正因为有她,罗伊梅茨才选择用语言来争取时间。正因为知道她会来,加尔拉斯也顺势而为。
——朱枪和魔术盔甲交织在一起。瞬间交锋了三次,火花四溅。
每一道都是杀意的回应。对于罗伊梅茨等人来说,这是一场连视线都难以追蹤的战斗。
魔术铠甲吸收了瓦莱莉的魔力,发出闪光。光线在雪地缝隙间闪耀。相对地,加尔拉斯的朱枪发出咆哮,瞄準铠甲间的缝隙。
这当然是为了杀死对方的一击。没有顾虑。刚才还并肩的两人所怀有的感情,一下子就被抛弃了。
瓦莱莉更在意的不是加尔拉斯背叛的原因,而是其他的气息。匍匐在废村之中。彷彿从影子里偷偷钻出来似的,魔性的气息刺痛了她的脖颈。
显然,有在进入村庄时并不存在的东西。简直就像——不,当然是知道了吧。罗伊梅茨和新王国的人都聚集在这里。
「说要在这里杀死我们,然后偷袭王都吗?真是个简单的方案」
「简单是最轻鬆也是最有力的,你应该很清楚吧。而且,也不必为将来的事情操心」
加尔拉斯试探了一下,随即将朱枪刺向瓦莱莉的脖子。瓦莱莉举起手背,将枪击倒,再次交锋了好几次。
「『尊敬汝之敌。对敌人的做法会给汝带来荣誉』。——忘了这是骑士章典的第几章了。作为一个人,我要向你致敬。死在这里。就这样结束吧」
「你以为我就这样结束吗?和勇者相比,你简直就是一坨垃圾」