第613話 活在陰影者

「反正要倒下变死尸，不觉得在战场上更好吗？」

撅起犬齿，撕下递过来肉乾的样子，还是如猛兽一样。儘管不知道他本人是否有这种想法，但从他细微的动作中也能感受到野性。

不，也许这样的表现才是他保持理智的手段。不管是骑士还是士兵，凡是容易发疯的职业人都有固定的仪式。

就他而言，那可能是源自于野生。

「我理解你的心情。这是军人的理想。在地板上享受安详的死亡是极其不雅的。我们终究要在战场上倒下才有意义。不在战场上死去的军人，会被嘲笑为惜命」

回应瓦莱莉那哼哼唧唧的样子，猛兽说道。如同在咆哮。

「明明知道，为什么还要让我活下去？你可别想让我叛变」

与其说是讶异，不如说是带着悲愤的表情。加尔拉斯·加尔刚蒂亚那如突出獠牙般的声音，有一种令胆小鬼昏死过去的锐利感。

可如果对方是女杰瓦莱莉，就不一样了。她哼了一声，张开嘴。

「不。你是个崇尚自尊的男人，也是个品尝自尊心的人。更不可能侍二君。可侍奉那个国王和圣女，是不会有回报的」

瓦莱莉一副理所当然的样子抱着胳膊，魔术铠甲发出了响声。或许是因为她异于人类的体质，长枪刺入的身体在几天内就能够活动了。

在瓦莱莉的监视下，加尔拉斯置身于离村子稍远的小屋内。恐怕是用作储藏室吧。没有窗户，只有一个入口。这个昏暗而不见阳光的木製监狱，要把魔人关进去是多么令人不安。

唯一的铁栅栏瓦莱莉毫不掩饰自己的伤势，深深地吸了一口气，将视线转向加尔拉斯。

「越想越不明白。你为什么不杀我？」

「理由有两个。第一，你没有杀死我的主人和其他人。第二，我想听听你看到了什么」

当然，除此之外，也不是没有其他理由。瓦莱莉故意不说出来。

「我收到了侦察兵的消息。说现在的大圣教，不，是旧王国的军队里有个勇者」

瓦莱莉顿了一下，瞪大了眼睛。明明是受了伤的身体，却有种鬼气逼人的感觉。每当嘴里说出「勇者」，怒气就会满溢而出。那表情诉说着，这个词真不想说出来。

「你比我更接近那个圣女。勇者是谁？那帮家伙所指的勇者是谁？」

「没有回答的义务。自己想」

加尔拉斯那如记恨般的语气，令瓦莱莉微微抬起了眼睛。果然是个不变的男人。向前踏出一步。

「是吗？那我再问一个问题。理查德·帕米里斯平安地死去了吗？」

加尔拉斯眯起眼睛，在小屋里重新盘起双腿，说道。雪的味道微微掠过鼻尖。

「......没有回答的义务。我也不知道详情吶」

慢条斯理地说，这句话已经接近答案了。

杀害理查德的就是瓦莱莉本人。如果只是死了，就没有隐瞒的意义。所谓含糊其辞，就是出了什么事吧。

这就是问题所在。

瓦莱莉竭力控制住颤抖的手指。由于咬得太过用力，血的味道在口腔中蔓延开来。

「是吗，那就对了。一直到这期间的所谓死灵魔术......该死的吉伊尔。应该先将她敲碎的。加尔拉斯，你是知道了这一点，还依旧站在旧王国那一边吗。主君犯错了也不在乎么！」

瓦莱莉露出犬牙，加尔拉斯歪着眼睛回答。

「......你指望我能说什么话？我的回答不会改变。我是正确的，主君犯错的证据在哪？我和你，谁是对的？就算一切都错了，也不能成为背叛主君的理由」

看到加尔拉斯毫不犹豫地回答，瓦莱莉咬牙切齿。并不是因为说服不了他而感到焦躁。

正因为能稍微理解加尔拉斯的心情，所以才咬牙切齿。

所谓骑士。不，拥有主君的人就是这样。比起自己的想法，更像是肯定主君的想法。如果没有理查德临终前的那句话，瓦莱莉也不知道现在是什么样子。

所以，瓦莱莉才说。觉得已经没有别的路可走了。

「——那么，打个赌吧，加尔拉斯。就我和你」

「哦？」

加尔拉斯，如野兽般牙齿咯吱作响。

◇◆◇◆

到现在为止，和谁正面对抗也没几次吧。

不，不是和谁。——是和强者。和压倒性的强者。

赤铜龙呼出一口热气，转动着眼球。映在龙的双眸中，只有一个。杂乱无章的士兵，周围的风景，友方和敌人都所不能及的。连分散注意力的意义都没有。

有那个女人在，就等于与世界为敌。

阿尔蒂娅挥动神剑的瞬间——光之巨剑在空中狂飙。

不要碰，不要看，不要触碰，不要呼气。莎多拉普特全身，拒绝与其的一切接触。

莎多拉普特嘴里喷出的大火球，被光剑像柔软的丝绸一样撕开。剎那间，赤铜鳞的一端纵向裂开，吐出鲜血。无法避免，也无法抵消。

「莎多拉普特，你站在我面前，会有怎样的心情变化呢？在乌利利冈特的鼎盛时期还纠缠过我吧」

是由于龙的听觉，还是因为阿尔蒂娅歌唱般的声音。莎多拉普特听了后，她那金黄色的头髮闪闪发光。

「......只要你进入王都，一切不就都结束了吗？那稍微抵抗一下也是理所当然的」

一旦阿尔蒂娅进入王都，就等于她再次迎来鼎盛。因为那里是她的神殿，魔性的信仰和原典通过神殿来获得力量。

只要她获得了鼎盛，其他魔性可能会被驱逐出去。莎多拉普特说，既然如此，阻止它是理所当然的。

然而，

「不可能」

莎多拉普特咆哮着说出的话，被阿尔蒂娅打断了。神剑扎在地上，只有金色的眼睛耀耀生辉。

这是一副极其扭曲的景象。这里是战场。本来就是生死必争的地方，只有这个女人与死亡无缘。

「你从出生的那一刻起就一直活在阴影里，通过不断逃避而得到胜利的你。不可能在这种不确定的事象下採取行动。本应该选择儘快逃跑的。可别小看我了，莎多拉普特」

说话的同时，阿尔蒂娅的剑在空中飞舞。一道在空中闪耀的巨大光芒，穿过了赤铜龙的身躯。不仅钢铁，连魔术也能反弹的龙鳞不断喷出血来。

而莎多拉普特的直觉告诉她，还死不了，恐怕是经过了调整吧。

果然，最麻烦的还是这个。不逃过这个怪物的眼睛就无计可施了。为此，必须面对一次。

被阿尔蒂娅的黄金眼眸射穿灵魂的莎多拉普特露出了恐惧的神色。果然，好可怕。

如果他能及时赶到，那是最好的。可用一般的手段已经来不及了。要逃就逃吧。如果不逃跑的话——有必要再用一招。

莎多拉普特在心中，感受着接近永恆的一瞬间，制定方针。该做什么，再做什么，完成什么。

活了多年的龙——不，作为最古老生物的一部分。选择了这个。

收起赤铜鳞片，改变身体。变成可以与她比肩的东西。

这里不是龙的神殿。魔力儘管是聚积起来了，但还是不够。不过，为了让这个女人亲眼所见，非得做到这一点不可。

将多年积累的魔力，刻在每片鳞上的魔力统一起来。这样才能赚取到眨眼的时机。

在变貌结束的瞬间，莎多拉普特祈了一个愿。

成功的话——要让他看到，是你杀了这个人。

赤铜龙的形象定格为一个人型。不知道是不是因为巨大的身躯突然变了形，周围飘着沙尘。沙粒在阳光的照射下形成了一尊像。

瞬间，杀声速率，和令空间崩溃的冲击在空中飞驰。

——眼睛里迸发出黄金的光芒，莎多拉普特正挥舞着光之剑。