第622話 祖國的守護者

在与瓦莱莉交叉的时候，理查德放出的一击简直就像雷电。

黑剑彷彿溶解在空间里，身姿抖动，如液体般摇蕩。迷失了昼夜，目眩的雷光，瓦莱莉甚至被其迷住了。这还能称之为剑术吗。

同时领悟到。

这既不能接住，也无法避开。就像没有人能阻止打雷一样。一旦放出，就只能被吞噬。能做的就是祈祷别被卷进去而已。

自古以来，雷就是如此。神为了惩罚人类而从天上降下的天罚。那简直是讽刺，瓦莱莉的脸都放鬆了。就好像是谁，注定了他会成为神的走狗一样。

在接住雷闪的瞬间，全身难以忍受的疼痛令瓦莱莉咬牙切齿。身体感觉很稀薄。能保持意识就已经是个奇蹟了。没有魔术铠甲就无法逃脱当场死亡。

这已经不是技巧了。是勇者的权能，还是魔之显现呢？理查德已远超出人类的领域了——不，是勇者。

瓦莱莉用双手，在被切伤前只保护了头部和心脏。然而，他的一击是致命的。全身受到雷击般的冲击，鲜血从各处喷涌而出。

脚下踉踉跄跄。脸色越来越苍白。死亡就在眼前。所以，瓦莱莉才从小指开始握紧拳头，再次直面勇者。

「结束吧，勇者」

「啊，结束了。没有遗言吧？」

勇者淡淡地回答了瓦莱莉的话。眼神冷峻。不会被感情所动摇，作为战斗者没有比这更厉害的眼神了。

他一定是用这双眼睛斩杀了魔物，军队和人的。那不是错误。是他被要求扮演的角色。

果然，他只是个勇者。除了勇者什么都不是。瓦莱莉眯起眼睛想。

他既不是和自己志同道合的人，也不是寄予思念的人，更不是嚮往的人。忍不住叹了口气。

他已经变成这样，就不能再让他活下去了。这幅姿态，和他年轻的时候也相差甚远。那么让勇者活着，就会成为对他的侮辱。

瓦莱莉的眼皮上映出了一个女人。憎恨和厌恶，一瞬间过去了。

「就留下这句话了吗——旅伴的话，倒也不坏」

瓦莱莉面对面地挥出最后一拳。一下就能剜掉勇者的侧腹。她全身心投入的拳头划破了天空，简直不像是临死前的样子。

然而——。

「——战斗是为了生存，我可没有天真到接受死人的末日」

瓦莱莉的殊死一击，被勇者的黑剑轻易地化解了。指尖仅仅轻轻掠过躯干。

这很正常。在之前的攻防战中也没能打出决定性的一击。在这种悲惨的状况下还能结伴而行，他已经不是弱者了。

然而，可以消耗掉时间和意识。

——剎那间，黑暗吞噬了两人的空间。

瓦莱莉鬆了一口气，脸也舒缓了。身体依然充满了致命的剧痛，但这已经无关紧要了。

这黑暗，是诅咒。吞噬人类的精灵咒术。即使是勇者也不能毫髮无损。

在先前的攻防战中，瓦莱莉与精灵女王交换了一下眼神。光是这样，她就能理解自己的意图了。虽然没有深入交谈过，但她很聪明。

精灵女王也知道。现在的瓦莱莉绝对无法触及勇者。现在只能等着被杀。

所以只要信号一响，就立刻做好準备。下定决心将瓦莱莉和勇者一起杀死。

「永别了，勇者。死人注定是睡在坟墓里的人」

瓦莱莉模糊的视野里，再也看不到勇者的身影了。他的一击，及艾尔蒂斯的诅咒确实在吞噬瓦莱莉的生命。也明白了，最后的时刻就在那里。

忽然，瓦莱莉想起了理查德·帕米里斯生前在梅德劳特堡对她说过的话。那声音就出现在耳边。

——活得随性点吧。成为自己想成为的人。

我真的能像他说的那样活着吗。就算活着，又能成为什么样的人呢。

瓦莱莉已经不知道了。而唯一知道的，就是从梅德劳特堡来到这里。为了和这个勇者战斗自己才活下来的吧。不能确信勇者会不会就此结束。但是，如果受伤了，就一定能杀掉。否则——祖国只能灭亡了。

终于，视野也失去了。手脚几乎没有了知觉。瓦莱莉明白，活着的感觉正在一个接一个地被夺走。

「唉，真是的......老是，被人摆布。你啊，真不顺心」

瓦莱莉只嘟囔了一句，然后闭上了眼睛。

那里已没有了生命的色彩。在最北端的苏兹菲堡垒中从魔性中守护祖国的英雄，已不再醒来了。

◇◆◇◆

艾尔蒂斯挥舞着双手，用诅咒覆盖了城墙的一角。没有敌人，也没有友方，用黑色涂抹了勇者和瓦莱莉。

起源咒术，是诅咒的根源。理所当然地，勇者——瓦莱丽都会死去。被骂无情也没办法。

而即便如此，艾尔蒂斯还是选择了领会瓦莱莉的意图。且不管怎样，照此下去，瓦莱莉和艾尔蒂斯都只有被勇者杀死的未来。就合理性而言，即使牺牲瓦莱莉也要杀死勇者。

艾尔蒂斯紧紧握住张开的手指。诅咒应该就这样结束了。至此勇者必死。

但是，手指合不上，艾尔蒂斯并不感到惊讶。

——一道闪电，划过视野。线条在空中横向切割，像闪电一样的轰鸣声刺向艾尔蒂斯的长耳朵。

令人屏息的景象。艾尔蒂斯的咒术摇摆不定，空间再次被切碎。与其说诅咒被磨灭，不如说是被瞬间的闪电压倒了。

那里有两个影子。倒在地上的瓦莱莉，和踏着脚步的勇者之姿。

「......拥有那样的才能，却採取了自杀的战术吗？果然，我还是不太懂你们」

从咒术中脱身的勇者一边挥着黑剑，一边厉声说道。在他的身体里，一定是寄宿着诅咒吧。嘴角吐血，眼神异常锐利。

不，一般情况下，应该在降下诅咒的一刻就死了。所以依旧活着，是因为他的生命力吗。还是因为——他已经死过一次了。

「我完全理解她的心情。自己的故乡被别人糟蹋是无法容忍的吧」

艾尔蒂斯再次面对勇者。

不管怎样，以牺牲瓦莱莉生命为代价，现在让那个勇者受伤了。从打破咒术的一闪来看，那股力量似乎还健在，但也绝非轻症。

如果不能在这里阻止他，就没脸见路基斯了。艾尔蒂斯一边调整呼吸一边咬着嘴唇。

而且，还觉得这个勇者让他遇见是很不妙的。

艾尔蒂斯清楚地记得，理查德去世时路基斯的动摇。这或许是第一次见到他如此袒露感情的样子。

倘若听到理查德变成这副模样，他会怎么想。艾尔蒂斯加强了视线，勇者轻轻咬了咬牙说道。

「......嘛，是吗」

听到艾尔蒂斯的话，勇士微微睁大眼睛回答。没有反驳，简单地重新举起了黑剑。

「那，怎么办？是死，还是退？」

理所当然，他问道。

艾尔蒂斯向一直留意勇者的布鲁达使了个眼色。布鲁达茶色的眼睛眨了一下。

彼此的看法是一样的。退，一切就会结束。总之，在这里不是杀就是被杀。

艾尔蒂斯用力握住手指，说道。

「战斗。因为我要保卫我的国家——我是加萨利亚的芬·艾尔蒂斯」

怀抱原典，碧眼闪烁。那是面对勇者，準备张开嘴唇的瞬间。

勇者，然后是艾尔蒂斯和布鲁达。三人的脚步剧烈地摇晃起来。那冲击，彷彿地面本身被砸碎了一般。