第40話 黃金的岐路

伽罗亚玛利亚，学院内的练习场。

这个地方摆着木製人偶，以及轻型魔术辅助器具，一如往常毫无人气。

理所当然的，进入这所学院的，要么有相应家世，要么是很有钱的人。他们大多追求的不是魔术和剑术，而是镀上学院出身者这层金，以及收集与上层阶级间的人脉。因此，没有人会刻意练习剑术和魔术。

频繁来往于这里的，只有渴求魔术才华的少女，以及另外一个人。

一把反射阳光，发出白光的双刃剑。赫尔特·斯坦利一边擦去沾在上面的些许污渍，一边轻轻地闭上眼睛。

——嚯唵

那是道令人窒息的一闪。白色划破阳光，静止的空间瞬间断绝。周围的风，畏惧于剑路，飞散，一路狂奔后，又再度回归于原先的空气流。

赫尔特的眉头稍稍沉静下来，轻轻地咬紧牙关，然后轻轻地放弃了，看来今天会是不怎么顺手的一天。

在旁人看来，那确实是能感觉到天赋才能的一闪。没有任何挑剔的地方。但是，自己却无法掩饰那种瑕疵。再怎么巧妙掩饰，自己也会轻易地看穿。尤其是赫尔特这个人，并不是一个能够视而不见的人。

剑法上出现了轻微的浑浊，肉体没问题，那么原因出在精神上。

纠缠着自己精神的正体，恐怕是他吧，赫尔特如此想着。从刚才开始对那个的疑问，思索，就在脑海里盘旋。把剑收进鞘里，闪耀着黄金光芒的发梢开始摇晃。

「怎么一副臭屁脸哟，小赫尔特啊」

正当脑中的想法周而复始时，一个人体忽然扑到了赫尔特的背后。诚然，完全是一种嬉闹般的调戏方式。

「……叔父，好久不见了。您会来学院，还真是少见」

赫尔特什么事也没发生过似的转过身，那个人则扭了扭脖子彷彿在说，真冷淡啊。

「来见你小子的。否则，这里儘是些看不见未来的二百五，要谁来谁来」

对这种过分的腔调，赫尔特不禁露出苦笑以回应。

白金汉姆·斯坦利，赫尔特的叔父。其周围的人评价为，过着一手恶作剧一手美酒人生生活的人，他很早就从斯坦利家族的继承权争夺战中退出，一度过着游手好闲的日子，现在却因其门路广阔与社交能力而备受青睐，从事斯坦利家族的外交工作。

时而看不懂，时而飘飘然，比起那些不正经与讨厌的人，更多人对这种独特的格调产生了好感。

实际上，赫尔特并不讨厌白金汉姆。儘管总是一副诙谐可笑的样子，但很会照顾人，也很热情。所以，他的仰慕者甚多也就可以理解了。

「叔父大人，我有一个愚蠢的问题。所谓人类，能在心里隐藏真正的恶意，做出真正的善行吗？」

因此，比起严格且难以接近的父亲，赫尔特的谘询更多是向这位叔父倾诉的。

从今早开始，不，準确的说是从那个地下神殿逃出后，赫尔特的脑海里就潜伏着一条捲起漩涡的蛇。这个本体赫尔特很清楚就是他。穿着绿色衣服的冒险者，摸不透是恶棍还是正义的人，路基斯。

白金汉姆似乎预料到了这一申诉，坐到了练习场準备的椅子上，托着腮。然后，不假思索地说道。

「当然可以。那才是人。矛盾总是孕育在心中，产生之后又再孕育。这不就是所谓的人性吗，赫尔特？」

对这句确信的话，赫尔特有些不知所措地咬着嘴唇。

就是那样吗？不，确实，觉得他就是这样的体现者。赫尔特抚摸着咬过的嘴唇，眯起了眼睛。

对芙拉朵提出无理的条件，可以说是自我保护的行为。然而，在那之后为了保护芙拉朵却又把自己的性命投到火中，採取自我牺牲的行为。恶毒与善良。这种矛盾至极的行为，令赫尔特百思不得其解。

以自我保护为第一原则的话，就没有必要牺牲自己去帮助芙拉朵。以自我牺牲为第一原则的话，就没有理由向芙拉朵提出无理的条件。

难以理解。赫尔特完全理解不了路基斯这个人。

「在我看来赫尔特，你才是让我难以理解。真是，没有人情味。人烦恼，就会发泄；犯蠢迷糊之后，会做出与之前的人生完全相反的判定。但是看看你，什么正义善意，儘是些鬼扯蛋。简直可笑」

不过，烦恼是件好事哦，白金汉姆微妙而愉快地露出犬齿相告。

烦恼。这么说来，这么烦恼于一件事，还不曾有过。大部分的事，善意的，恶意的。这样分割着生活下来。这就好，怀疑啊从没想过。

但是，他就。怎么也分割不了。

「没错，人在烦恼之后才会开始成长。为了让人类烦恼，神创造了我们。来吧，求神赐福！感谢，生在这一片恶意之中！让我们无限烦恼！赞啊，感谢啦！」

「……叔父大人，又在做这种事。被指定为异端就没办法了哟」

措辞好像异教徒。看起来像是在开玩笑，可声音与眼睛的颜色，却像是在告诉事情真相一样。

这个男人，白金汉姆话语间哪句是玩笑，哪句是本意，或许连他的夫人也不知道吧。

不过，正因为如此，确实有适合外交的部分。

「玩笑，玩笑之类啦。那么，赫尔特。叔父现在必须去加莱斯特王国。来这里的理由就是那个。只要你愿意，想和你一起去」

听了这句话，赫尔特不禁眯起了眼睛。这种过于唐突的说话方式，使得语言停滞不前。白金汉姆表示不会勉强，并继续说下去。

「最近这一带有火药味。作为当主的兄长没办法，作为下任当主的你应该离远一点。也不是什么异端，本该逃往东方的纹章教徒鼠辈们，居然现蹤迹了，奇怪吧」

这些你听说过吗，然后，白金汉姆凝视着赫尔特的眼睛。

并不是在怀疑。倒不如说，不知道的可能性更高吧。但是，赫尔特的脑海里明显浮现出那种火药味的本体。武装的纹章教集团，那奇妙的警戒程度，以及被称为圣女的女性。

现在在这里把这些说出来的话就可以了。这样，叔父一定会把自己带去加莱斯特，危险就会过去。感到了火药味，做好準备也没错。

然而，说出来自己就不能在这里了。那么，也有不说的选项吧。赫尔特·斯坦利对自己内心涌出的想法感到震惊。那等于是他第一次得到的想法。

善意，与正义。以这两个理由走上人生道路的他，至今没有歧路。如果一切都正确的话，那就太好了。

但是，现在这里有了第一条歧路。是说出一切，离开这里，还是保持沉默，留在这里。

应该说吧。才是赫尔特·斯坦利这个人。他就是像这样活到现在的。确实，是正确的。即使把自己内心涌出的疑问留下也可以。

在赫尔特里面，两种意志来回冲突。来自于赫尔特内心的意志，与来自从正义和善意逃脱出去的意志，正在互相斗争着。

啊，怎么了？这是烦恼吗？这就是所谓的烦恼吗？一瞬间的犹豫，最终从赫尔特的口中，互相斗争的胜利者爬了出来。

「……不，什么也没有，叔父大人。对，没有什么特别值得一提的事情」

本来，如果是本来自己的话，是不会做出这种判断的，赫尔特独自在心中嘀咕着。认为正确的事，就去执行。

可是，现在心中产生的冲动，被以正义之名的布覆盖着，觉得这才是应该称之为欺骗的可耻行为。

因此，赫尔特·斯坦利做出了决断。无关正义与善意，把选择交给从自己心中涌现出的意志，留在了伽罗亚玛利亚。