「我找你们好久喽。因为你们一声不响地消失，母亲大人非常担心你们。」
修拉维斯来到我们身旁，放鬆表情，露出微笑。
「我们回去吧。这里不是什么感觉舒适的地方。」
洁丝似乎说不出话来。她泪眼汪汪地注视着修拉维斯。
「……我同意这里感觉并不舒适，但能不能等查明所有真相后再回去呢？」
修拉维斯点头同意我这番话。
「好吧。」
修拉维斯张开双手，于是在空中出现了几十颗红色火球，散落到周围。火球钻进头盖骨的眼窝和骨头缝隙间等处，彷彿间接照明般开始照亮空间。
由人骨构筑而成的地下坟场的诡异全貌，在火焰照耀下浮现而出。
「来吧。如果有想问的事情，儘管说吧。」
听到他这么说，我有种脑袋变成一片空白的感觉。
如果有想问的事情？反倒只有想问的事情吧。
我儘可能保持冷静地选出第一个问题。
「你怎么会知道这个地方？」
「诺特有传话说你们表示『要先回去』，但在王都没看到你们的人影。虽然觉得不太可能，我依旧去确认了一下，结果发现我挂在普蓝斯贝特的石桥上的地锦被烧得一乾二净。在这个梅斯特利亚，只剩下洁丝的魔力有可能凌驾我的抗性魔法。所以我才会认为你们已经抵达这里，发现了真相。」
洁丝用手捂住了嘴。创造出那些地锦的人是修拉维斯。
这无庸置疑地是在坦承罪行。
「……是你做的吧。」
我脱口而出的这句话，让修拉维斯缓缓地眨了眨眼。
「你说那些地锦吗？没错。」
「不光是地锦。连续杀人案、血之十字、捏造假的锁链道路──这些都是你做的吗？<b>你就是……十字处刑人</b>吗？」
暂时陷入了沉默。我希望他能否定的渺小愿望彻底被打碎了。
「我对你为何会做出这个结论的思考过程很感兴趣。能说来让我听听吗？」
洁丝看来已经完全丧失了干劲。身为助手，我忘了告诉侦探一件很重要的事情。
<b>就是委託人会撒谎</b>。
这里必须由我来做个了结才行吧。
儘管脑袋仍然一片空白，但我的嘴巴流畅地说了起来。
「首先是动机。十字处刑人的行为带来了怎样的结果？只要冷静地分析这点，就能锁定出犯人。」
「动机吗？有意思，告诉我吧。」
「假如十字处刑人的计画全都顺利进行，我们所有人应该会这么想：因为有真面目不明的魔法使犯下大量杀人案，解放耶稣玛这件事说不定很危险。而且最初的项圈已经遗失了，还是放弃这件事吧──如上。」
「是啊。」
「变成这样的话，对谁来说是有利的？不是别人，正是<b>王朝的人</b>，而且也是为了让解放军信服，即使要花这么多功夫也不嫌麻烦的人。这个人物不会认为庶民的要求只要无视就好。除了修拉维斯你以外，还有别人吗？」
「……不过还真奇怪啊。正是我本人命令众人去寻找最初的项圈。要是我期望那样的结局，不会很不自然吗？」
修拉维斯跟平常没两样的态度，反倒十分可怕。
「<b>一开始</b>是那样没错吧，一开始。你认为解放军的要求也有一番道理，可是你从当时起就在担忧一件事──真的可以解放拜提丝封印起来、置于掌控中的魔法使们吗？这样会不会让梅斯特利亚倒退回暗黑时代？而且目前梅斯特利亚正与深世界不停在融合，魔法变得相当不稳定。」
修拉维斯一边点头，一边聆听着。我继续说道：
「不过，你认为能暂且先找出项圈依旧最好不过，所以也找了解放军来，开始寻找项圈。就在这段过程中，你靠自己的力量找到了这里。你有一段时间也没跟我们碰面对吧。你是个一板一眼的家伙，应该是在梅斯特利亚四处奔波，也靠自己的力量寻找着项圈吧。」
从打倒暗中活跃的术师，到修拉维斯登基为止，有一个月以上的空档。时间很充分。
一阵子没见后，修拉维斯的氛围也改变了。虽然之前他说是因为修行的关係，我便接受了那个说法，但看来似乎不只是那样而已。
「然后你发现的就是这个。一看之下，上面写着要解放耶稣玛就必须牺牲王家的人。于是你的想法改变了，认为当然不能使用这种东西。」
修拉维斯伸手制止我的发言。
「大致上都跟你说的一样。不过要补充的话，我会改变想法的理由不光是这段警句而已。我在解谜的过程中，察觉到拜提丝大人的心意。」
他的双眼眺望着满是骨头的空间。
「将人活活烫死的布拉亨地牢。进行拷问并处以火刑的哈路比尔古城。监禁魔法使并榨取他们的魔力运用在工业上，甚至还拿来处死魔法使的普蓝斯贝特的监狱。然后是这个沉睡着大量牺牲者的穆斯基尔地下坟场。被迫看到这些暗黑时代的负面遗产，让我切身体会到魔法使这种存在能够变得多么残酷。」
修拉维斯在寻求最初的项圈的过程中，跟我们一样确实地接收到了拜提丝想传达的讯息──「绝对不要使用最初的项圈」。
「原来如此啊。你为了以防万一，才会想要把最初的项圈隐藏起来，以免有人要求你去使用。这个项圈被固定在这个地方，而且受到拜提丝的强力魔法保护，所以<b>无法移动</b>。」
被固定在椅子上的项圈。倘若是拥有绝对性魔力的拜提丝创造了这个，照理说无法只把项圈拆下来藏到其他地方。如果是拜提丝，一定会让人也无法破坏这个地点本身吧。
「你说得没错。很遗憾地，这个没办法破坏。」
修拉维斯的右手出现了一个彷彿迷你太阳般的耀眼高能量弹。能量弹以猛烈的气势被射出，直接命中椅子──即使爆发出轰隆巨响与冲击波，但在烟雾消散后，能看见的是没有丝毫变化的人骨椅子。
我没有畏缩，继续说出自己的想法。
「不过，<b>你已经把锁链之歌的事情告诉解放军了</b>。寻找项圈的行动早已开始，对方也凑齐了能够找出最初的项圈的情报，项圈被找到只是时间的问题。那么，要完全隐藏起来，该怎么做才好呢？就是伪造线索，诱导其他人到错误的地方。然后在那里让大家以为项圈早已经遗失就行了。」
「是啊。」
「所以你才会在哈路比尔的石桥那边，想到了把我们诱导至下游，而非上游的计画。你在天达尔与琉玻利设置了假的线索，利用那些地点犯下连续杀人，让我们所有人以为锁链的道路是连接到琉玻利。」
他的手法非常俐落。倘若没有听到巴特提起他记忆中布蕾丝曾说过的传闻，说不定永远都不会有人察觉到这件事。
「而且那些杀人案也可以成为给解放军的讯息。神秘魔法使犯下的大量杀人案。萨农也曾指出这点，这些杀人案可以用来说服解放军，暗示他们解放耶稣玛是这么危险的事情。可说是一石二鸟。」
「……可是──」
洁丝总算开口了。
「可是那些大量杀人案……该不会杀人这件事，也是由修拉维斯先生亲自动手的……？」
儘管洁丝的话中蕴含着不愿相信的语调，然而无情的是，修拉维斯点头表示肯定。
「没错。」
洁丝往后退到我这边，将手放在我的背上。修拉维斯的视线有一瞬间看向了那只手。
「不过，这件事需要那么吃惊吗？那位洋溢着爱情的叔父大人，也曾在战争中杀了数不清的人，不是吗？」
这个认真的回覆确实没有说错。我无法反驳，只能闭上嘴。
「杀掉暗中活跃的术师后，我和王朝军就与解放军联手，致力于歼灭北部势力的余党。那些家伙是杀害耶稣玛、一直对北部居民为所欲为的无赖。我刻上血之十字以儆效尤的，几乎都是理当会在歼灭战中死亡的人。」
我回想起布拉亨那些水煮尸体。那些人并非被烫死，而是遭到杀害后才被煮熟的。先把歼灭战中抓到的俘虏监禁在地牢，然后为了不让他们受太多折磨，用魔法杀掉后再煮熟──假如是这么回事，很像是修拉维斯的作风，我能够理解。
「可是……我讨厌这样……」
我尽量用最温柔的声音向看来十分害怕的洁丝搭话。
「我也不想相信修拉维斯居然做了这种事情……我很希望这是假的。但是除了动机之外，也有其他线索显示出修拉维斯就是十字处刑人。」
「哦。这样啊？请你务必告诉我。」
「就是气味。」
我指出的关键让修拉维斯有些疑惑地歪头。
「气味……真奇怪呢。我想说有你、萨农和兼人在，在这方面应该一直都相当小心啊。」
「就是这点。<b>完全闻不到照理说应该要有的气味</b>。我在所到之处四处闻个不停，却没有任何一处沾到气味。除非是用双脚不会碰到地面的魔法飘浮在空中移动，或是非常小心谨慎，否则不可能出现这种状况。这点证明了犯人──也就是十字处刑人这个人物，非常清楚我们这些猪的嗅觉。」
修拉维斯点了点头后，突然开始走了起来。没有响起脚步声。他宛如某个猫型机器人，从地面稍微飘浮起来。
「我一直很小心的事情反倒弄巧成拙了啊。」
「不只是这样。香水也是。」
「香水……原来如此。这样啊，那也是一步坏棋吗？」
我为了洁丝从头说明。
「修拉维斯登基那天，在晚餐聚会时喷了香水对吧。」
「对，这么一说……」
我还记得那气味像是公司干部一般，我不怎么喜欢。
「不在现场留下气味这件事很重要，但不在自己身上留下现场的气味这件事也很重要。布拉亨飘散着强烈的火山气体和铁的气味。登基典礼之后，你应该以十字处刑人的身分前往布拉亨进行了準备吧，但也因为这样，在跟我们碰面前，气味已经沾染到你的身体上。你是为了掩饰那种气味，才喷香水的吧。」
「既然你都识破到这种地步，我也找不到借口可以开脱了呢。」
修拉维斯耸了耸肩，似乎始终不愿相信的洁丝摇了摇头。
「可是……有件事很奇怪！」
修拉维斯跟我同时看向洁丝。
「在哈路比尔那场火灾时，我们是分成两头行动的对吧。修拉维斯先生是在我们离开圣堂，目击古城的火灾，呼叫他之后，才跟奴莉丝小姐他们分开来支援我们的。修拉维斯先生无法看準我们离开圣堂的时间点纵火。」
「的确如此。猪，你要怎么解释这点？」
答案早已经在我脑海中了。
「这是很简单的诡计。修拉维斯透过施加在通话用贝壳上的位置魔法，早就知道我们的所在处，也能预测到我们目睹火灾后，会立刻呼叫他这件事。如此一来，像这样的诡计就可以成立。」
我笔直地注视修拉维斯，进行说明：
「首先，修拉维斯假装被我们呼叫，丢下奴莉丝他们，前往古城的屋顶。然后在我们离开圣堂时从烟囱纵火。看到火灾的我们联络<b>已经在古城</b>的修拉维斯。他装作急忙赶来的样子，出现在我们面前。如此一来，就能轻易地伪造出不在场证明。」
「你什么事都看透了呢。」
「我并不是什么都看透了，我只有看透我能看透的事情而已<b>（注：句型出自小说《化物语》中羽川翼的台词）</b>。」
修拉维斯跟洁丝看来都不明白我这番发言的意思，呆愣在原地。哎，算了。
十字处刑人的真面目就是修拉维斯──此刻确认了这件残酷的事实。
「只不过，按照到目前为止的理论，只有一点令人费解。」
针对我的这番发言，洁丝战战兢兢地开口说道：
「……是关于梅密尼斯先生那件事呢。」
「对，没错。如果梅密尼斯并非十字处刑人，为何要袭击我们？为何会在琉玻利的慰灵塔死亡？无法解释这件事。」
「梅密尼斯是个忠心的部下。为了阻止你们到达普蓝斯贝特，我命令他袭击你们。然后为了让他背黑锅，我杀掉他，将尸体放在慰灵塔──不能这么解释吗？」
「不能。要说为什么不能，是因为不管哪边都没必要这么做。要防止我们到达普蓝斯贝特，只要联络我们，说在天达尔发现了第三个线索就好。况且要是按照当初的计画进行，甚至没有必要让梅密尼斯背黑锅。因为只要当作真面目不明的魔法使是犯人就可以解决了。」
反倒因为弄清了王都居民是犯人这件事，让王朝的立场变弱势了。
「所以应该认为梅密尼斯那一连串的行为有着其他目的比较妥当。」
洁丝像是注意到什么似的补充：
「而且从我们在河川遭到袭击后，直到在慰灵塔发现梅密尼斯先生的遗体为止，修拉维斯先生都跟解放军成员或是我们待在一起。<b>修拉维斯先生是不可能动手杀害梅密尼斯先生的</b>。」
「难道不是我私下命令他在慰灵塔自杀吗？」
转移焦点的修拉维斯，让我感到更加烦躁。
「那个男人听到这么不讲理的命令，会乖乖地表示他知道了，献出生命吗？你是那种轻视部下的生命，甚至会做出这种不讲理命令的人吗？」
修拉维斯没有回答。他企图隐瞒什么。
「这一切都说不通。那个男人之死，并没有包含在修拉维斯──也就是十字处刑人当初的计画里。发生说不通的事情时，其中必定存在着意外。可能是发生了出乎意料的事情，或是除了你之外某人的意图，又或者两者皆是。」
「……你怎么看？」
「应该是两者皆是吧。」
洁丝放在我背上的手用力起来。
「您的意思是除了修拉维斯先生之外，还有某人让梅密尼斯先生死亡了吗……？」
看洁丝的表情，应该大致猜想到了吧。
「没错。那个人物在我们追查尸体的途中，察觉到十字处刑人的真面目与其意图。然后在修拉维斯绝对不可能动手的时机，让梅密尼斯袭击我们──如此一来，修拉维斯就不会被怀疑了。有什么万一时，也能让梅密尼斯背黑锅──或许也有这样的意图在吧。这种做法确实有先见之明。」
我歇了一口气，继续说道：
「修拉维斯原本打算杀掉北部势力的余党，却不小心误杀了正在进行潜入搜查的解放军成员──这就是意料之外的事情。解放军干劲十足地表示要找出十字处刑人并杀掉他，情况变得很不妙。要是被人继续追究下去，说不定会露出破绽。万一众人查出修拉维斯是犯人的话？那简直糟糕透顶。」
「所以他才逼不得已地让梅密尼斯先生死亡，把他当成真兇……」
「没错。然后能办到这件事的人是谁？能够识破修拉维斯拟定的缜密计画的人是？能够命令梅密尼斯行动的人是？」
修拉维斯低着头，悄声说道：
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