第四章 心意要趁早表達出來

下落不明的修拉维斯在海战的隔天早上联络了我们。

在内部装潢呈现古风的国王办公室里，国王马奎斯、王妃维丝、洁丝，还有猪这种三人加一只齐聚一堂。就现状而言，王朝的中枢居然只有这些人。

马奎斯坐在老旧的木桌前，洁丝与维丝坐在那前面的沙发上，我则是坐在地板的地毯上。感觉像是被捲入严肃的家庭会议的宠物一般。

昨晚，马奎斯到达了战斗已经结束的尼亚贝尔，回收我、洁丝与已故的伊维斯，用龙送我们到王都。

不过，没有找到修拉维斯。据说伊维斯施加在修拉维斯身上的位置魔法，也不知何故被解除了。

是因为自己的失态吗？一脸不悦的马奎斯甚至没有去寻找自己的独生子修拉维斯，他似乎一整晚都坐在办公室里，等着修拉维斯联络自己。总算弄清他的消息后，便把我们召集了过来。

马奎斯是个比想像中更苗条的男人。因为听说他性急且极端，又喜欢放火，我还以为他肯定是个肌肉发达到连脑袋都装肌肉的人，但并非如此。他是个感觉就像会在华尔街玩金钱游戏，将金髮往后梳的苗条中年人，总是让薄嘴唇神经质似的露出笑容。不过，从浓密的眉毛底下露出的眼睛并没有在笑，灰色眼眸总是闪耀着兇猛的光芒。

「修拉维斯他──」

马奎斯用低沉且平淡的声音说道。

「似乎违背了父亲大人的命令与解放军共同战斗，最后还在发生脱魔法时变成了解放军的俘虏。他们寄了信给我，要我发表与解放军组成同盟，作为把修拉维斯交回来的条件。」

马奎斯将小张纸片扔到桌上。

「修拉维斯先生成了俘虏……真的很抱歉。」

洁丝看来有些不知所措地动摇起来，这么说了。维丝将手搭在她肩膀上。

「不是妳的错喔。要怪那孩子独断行动。」

「说到底，父亲大人不可能要妳这个还不成熟的女人担任修拉维斯的护卫吧。」

马奎斯用食指叩叩叩叩地敲打着桌子。你是啄木鸟型职权骚扰上司吗？

「修拉维斯不晓得父亲大人已故，儘管如此，依旧刻意寄信给我。信上写着要我瞒着父亲大人进行事情。真是个狡猾的家伙。因为他知道父亲大人绝对不会与解放军组成同盟吧。那家伙期望解放军与王朝联手。」

马奎斯咧嘴一笑。

「位置魔法也是那家伙自己解除的。虽然信上写着是因为脱魔法而消失了，但父亲大人应当是把位置魔法施加在修拉维斯的长袍上，而非他本人身上，所以那肯定是谎言。最重要的是，已经有四次脱魔法经验的他成了俘虏动弹不得这点也很奇怪，明明把非魔法民烧成灰就行了。换言之，那家伙是刻意不逃走的。他打算把自己当成人质，来利用父亲。」

原来如此。是这么回事吗……虽然跟您不熟，恕我冒昧一问。

（马奎斯大人对同盟有何看法呢？）

冰冷的眼神俯视着猪。

「我跟父亲大人不同。能利用的东西无论是什么都会利用。解放军也一样，我打算趁他们还有用时尽量利用。所以即使最终会歼灭他们，我也很乐意与解放军组成徒具形式的同盟……说到底，让诺特从斗技场逃走的就是我啊。」

「原来是这样吗……！」

维丝一脸惊讶地说道。我也大吃一惊。让诺特逃走的不是耶稣玛少女吗？

马奎斯瞥了我一眼，继续说道。

「虽然这作战并没有问过父亲大人就是了。解放军对民众的影响力强大，所以即使要放置，也绝对不能软化态度，为了只靠我们自己来一扫北部势力，我们要进行周密的準备──这就是父亲大人的方针。他丝毫不打算与对王朝制度有异议的家伙联手吧。我也被严格限制对解放军成员的干涉。但父亲大人已经不在了。我打算彻底利用解放军，以及支持他们的民众的那股热情。」

可以看见希望了。都是托修拉维斯的福。

（那么，马奎斯大人……）

「嗯。姑且不论最终要怎么处置那些家伙。」

马奎斯总算停下了食指的动作。

「为了一扫北部势力，我会发表与解放军组成同盟。」

我和洁丝一起前往浴室。

对于有所期待的诸位感到很抱歉，但我的目的并非洗鸳鸯浴。是我说想在不会被任何人偷听的地方交谈，洁丝便选了浴室。

浴室铺设着以蓝色和深蓝为基调的磁砖，中央设置着圆形大浴缸。洁丝脱掉袜子露出美腿进入浴室后，打赤脚坐在小板凳上，她就这样打着赤脚帮我刷毛。

「虽然称不上是昨晚的谢礼，但是……那个，我能做的只有这样……请让我趁着谈话时帮您刷毛。」

赤脚的洁丝一边这么说，一边用水桶缓缓地将热水淋在我身上。

「话说回来，猪先生喜欢赤脚吗……？」

她怎么知道……？

（我怎么可能有那种像变态一样的兴趣。不只是脚而已，我喜欢女孩子的全身喔。）

洁丝像是吓了一跳似的，将手贴在胸前。

「那个……全身有一点……难为情。」

？？？

（呃，我并不是要妳让我看全身喔？）

「说……说得也是呢，对不起。」

是单纯天真的角色吗？洁丝实在太没防备，让我担心不已。要是恳求她好像就会脱光似的这种危险程度，我认为应该早点想个办法补救比较好。

「那……那……那个，没有那回事！我只会让特别的人看裸体喔！」

这样啊。只给特别的家伙看吗。

（那就好。谢谢妳帮我刷毛啊。）

「不会。」

洁丝稍微露出微笑。

到了早上才总算醒来的洁丝，似乎难以接受伊维斯的死亡与修拉维斯的失蹤。不过，这些无聊的对话好像让她稍微打起了精神，实在太好了。

「那么，您要说的事情是？」

洁丝一边用刷子摩擦我的耳后，一边这么询问。

（首先我想问一件事……「脱魔法」是什么啊？）

「所谓的脱魔法，就类似魔法使的蜕皮。像是使用了大量魔法的话，会暂时失去意识与魔力……等醒来的时候，魔力会变成更加强化过的状态。」

（原来如此，好像等级提升一样，很有趣嘛。洁丝昨天是第一次吗？）

「不，是第三次。」

马奎斯刚才说修拉维斯有四次脱魔法的经验啊。

（那么，这表示现在的洁丝能够跟昨天的修拉维斯势均力敌地战斗吗？）

「呃，我想应该不是那样。因为能使用的魔法和原本的经验实在相差太多……修拉维斯先生从小时候开始，就一直在接受魔法的训练。」

是这样子啊。算了，先不提这些。

（一旦发生脱魔法，便会变得毫无防备对吧？所以马奎斯才会认为修拉维斯是在脱魔法时被抓起来的。）

「对。发生脱魔法后，意识和魔法防护罩都会暂时消失，变成毫无防备的状态……我也完全不记得昨天在松树林被奥格追赶后，究竟发生了什么事……」

太好了。看来我偷偷嗅她后颈的事情似乎不会被发现。

「咦？」

啊。

（……先不提这些，进入正题吧。要谈正经事喽。）

「说……说得也是呢！」

洁丝涨红了脸，像要弄整齐似的抚摸后发。

（还有一个问题要问妳。即使一度变得毫无防备，等醒来的时候，魔力便恢複了对吧？）

「对，是那样没错……」

（这样啊。那马奎斯说的话就有点奇怪了。）

「咦？呃，是那样吗……」

对喔，在王朝只有我看到修拉维斯与解放军碰面的情况啊。

（修拉维斯他啊，一直很害怕与解放军接触。因为他在把我从船上带走时，当真差点被杀掉啊。所以就算保持距离，以结果来说会共同战斗，但很难想像他会主动成为俘虏。遭到杀害的危险性太大了。）

「原来……是这样呀。那么，果然是因为脱魔法的缘故，不得已地被抓起来了吗？」

（应该也不是那样吧。即使跟马奎斯说的一样，他是不得已变成了俘虏，但如果是能够寄信的状态，就表示他能够使用魔法了，那家伙随时都可以靠实力逃出来。这样看来，结论只有一个。修拉维斯根本没有变成俘虏。）

「咦，但是为什么──」

（那家伙一直在烦恼是否有让解放军与王朝顺利合作的方法。他大概是演了一齣戏当作第一步吧。或许他真的发生了脱魔法也说不定呢。即使是谎言，只要掺入一点真实，可信度便会变高。）

「原来是这样呀……但这么一来，解放军希望组成同盟这件事也就成了谎言……」

不愧是洁丝，她理解得很快，真是帮了大忙。

（妳说得没错。问题便在于这里。解放军别说是希望组成同盟了，他们可是满腔热血地想打倒王朝。即使王朝发表要组成同盟，也不会那么简单地成立。解放军反倒会觉得可疑，怀疑是陷阱才合理吧。）

把王都内的事情当成机密的王朝，当然也把伊维斯的死亡当成极机密。所以对于王朝方突然的态度转变，解放军肯定会感到可疑。

「那么，我们该怎么做……」

（我的友人──应该说是友猪在解放军阵营。那家伙的发言在解放军里面具备影响力，他也认为视情况可能有必要与王朝组成同盟。只不过他不清楚这边的内部情形，所以大概不会轻易地答应结盟吧。所以我想由我来传达给那个人──给那只猪，告诉他王朝是真的有意结盟。）

「这样子吗。如果是这么回事……」

（办得到吗？）

「马奎斯大人在诺特先生身上设下了位置魔法。倘若是把信寄送到那里，说不定我也能办到。」

洁丝赤脚站了起来，帮我沖洗背后。甚好。

只不过……我又不是什么特别的家伙，这样服务我真的好吗？我稍微这么心想。

洁丝把我告诉她的话，帮忙用梅斯特利亚的语言写在纸上。多亏了在三个月前转移过来时被施加的治疗，我也能看懂这里的文字。洁丝的字让人感受到她的学识，笔迹非常漂亮。

写完信之后，洁丝带我到饲养鸟类的小屋。说是小屋，屋内也宽敞到跟动物园差不多大，有许多种类的鸟儿们自由地到处飞行。小屋有很大的窗户，通风十分良好，无论哪只鸟都感觉很舒适般叽叽喳喳地叫着。

洁丝一边走向猛禽所在的区域，一边拿出据说是维丝给她的地图。

「听说标在这张地图上的圆点，正是在指示诺特先生的所在处。」

洁丝让我看的地图一片黑，上面标着红色圆点。只不过──

（嗳，洁丝，为什么圆点有两个啊？）

「咦，两个？」

洁丝重新看了看地图。虽然很难看出来，但有两个红点紧紧相邻。

「哎呀，真的呢。这是为什么呢……照理说这个红点应该会随着马奎斯大人施加的位置魔法的场所移动才对。」

（可能是他分裂成两个人了吧。）

「原来如此！」

洁丝这么说道后──

「他又不是海星……」

悄声地这么补充。看来不只魔法，她居然还学了先附和再吐槽与棘皮动物，实在令人佩服。

不过，为何有两个圆点呢？可能是不小心弄错，施加了双重魔法之类的……？算了，也用不着这么在意。现在最重要的是迅速地将信寄送过去。

（认真地说，如果两个点相邻的话，应该没问题才对。只要告诉鸟以其中一边为目标就行了吧？）

「说得也是呢。毕竟应该有一边是诺特先生……啊，在这里。」

那里有张鸟类无法自由往来的铁丝网，铁丝网对面有体型庞大的猛禽们。洁丝打开简易的门扉，邀我进入里面。

「有苍鹰先生、金鵰先生、游隼先生、鵟先生……也有猫头鹰先生喔。」

洁丝看来有些开心似的向我介绍。大到好像会吃掉我一样的白尾海鵰，从栖木上俯视着这边。我一边避免与牠对上视线，一边靠在洁丝的脚旁前进。

「牠不会吃掉您的，不要紧喔。要用哪只鸟先生呢？」

洁丝像在买东西似的这么询问我。我环顾周围，只见雪鸮用圆滚滚的眼睛凝视着这边。

（在魔法世界要让动物送信的话，果然还是应该选猫头鹰吧。例如那只雪鸮应该不错吧。）

「雪鸮先生是吧！」

洁丝前往那边，温柔地抚摸白色的柔软羽毛。雪鸮一脸陶醉地闭上双眼。喂，你太狡猾了吧？

「猪先生也希望我摸您的话，直接告诉我就行了呀。」

洁丝像在恶作剧似的笑着，同时让雪鸮看地图。据说这里的鸟类们都用魔法训练过，以便能看懂位置魔法。洁丝一边对雪鸮说了许多话，一边完成步骤后，将刚才写的信捲起来，準备绑在雪鸮的脚上。

（啊，先等一下。得做一些标记，让他们知道这封信的确是我们寄出去的才行。）

「可是，上面已经写了是猪先生寄的吧。」

（那种东西谁都能写。我想显示出这封信并非伪装的。我有个好主意。）