第十一章 另一個魔女

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抓着泰欧的肩膀，让他离开莉亚之后，一股浓厚的血腥气味立刻飘散开来。

一抢走刀子，就连我的手也沾满了血，鲜血不断从刀尖滴落。

「啊……啊……」

几声喘息之后，莉亚缓缓坐倒在地。

——没赶上！

「喂，魔女！快点治好莉亚的伤——绝对不能让她死！」

「吾知道！吾都知道，不要吼得这么大声。你这男人真是爱使唤魔女……该不会觉得吾是只要下令就能治好伤口的便利道具啊？」

在这种状况下仍然抱怨个不停的零，立刻飞奔到莉亚身边。看到这一幕，我才用力把怀里的泰欧狠狠推开。

「混蛋！你到底在想什么！刺杀圣女可是会让你变成重刑犯啊！就算被教会送上火刑台也是有可能——」

我没能把话说完。

因为我看到泰欧的腹部喷出红色的液体，渐渐染红他的衣服。所有意识都被这一幕给带走了。

「大……大叔……」

泰欧露出充满恐惧与混乱的眼神，整张脸挤成一团。下一瞬间，血从泰欧口中冒了出来，在地毯上製造出一滴又一滴的污渍。

我连忙伸手接住泰欧再也站不稳的身体。

「这是……怎么回事，为什么会这样——！」

为什么会变成这样？脑袋无法跟上情势变化。我确实看到了泰欧刺杀莉亚的那一瞬间，可是为什么泰欧肚子上会有这种伤？

「把他交给吾，佣兵！圣女没受伤！——泰欧身上有〈牺牲印〉！」

零难得发出急切的声音大声怒吼，把我用力推开，抢走了泰欧的身体。她的手掌一覆盖上去，立刻发出温暖的光芒，泰欧肚子上的伤口跟着渐渐癒合。

可是不知道为什么，我就是无法放心。泰欧的脸色极度苍白，现在仍然痛苦地扭曲着。

「到底是怎么回事……〈牺牲印〉不是用来分散伤势和疾病的魔法吗？为什么会变成这样……！」

「一切都是比率问题。如果刻有〈牺牲印〉的只有一人，那么效果就不再是『分散』，而是『代替』。泰欧身上已经事先施了魔法，在圣女受伤的那一瞬间，他就会成为代替接受那个伤势的人！」

「怎么可能会有这种事——！」

这时，泰欧沾满鲜血的手指突然意外有力地抓住我的衣服。

我下意识地反握回去，但泰殴的手冰凉得教人害怕。

「大……叔……你还……活着。」

「是啊，就跟你看到的一样……！我才不会因为那点小事就死了。你的伤口也已经癒合了，泰欧。没事的，你一定能得救。」

泰殴原本痛苦扭曲的表情，忽然安心似地露出笑容。

太好了。他的嘴唇无声地说出这句话。

「吶，我也……一起……」

只是，不管我等了多久，都没能听到他接下来要说的话。

泰欧的身体忽然一阵猛烈抽搐，然后再也不动了。生命的气息迅速从泰欧的手中消失，而我巨细靡遗地感受着这一切，忍不住全身发抖。

「为什么……伤口不是已经癒合了吗！不行，不準放弃！别死啊，泰欧……别死！你不是说你想当医生吗……不是说要一起旅行的吗！」

不管我再怎么吶喊，泰欧都没有回答。

他的眼睛已经完全失去光采，彻底放大的瞳孔，反射着我模糊的身影。

「喂……魔女小姐啊。这家伙还有办法得救吧……？如果是你，应该可以——」

零平静地左右摇头。

「即使是魔法，也没办法唤回死者。小孩子因为身体比较小，一旦开始失血，很快就会死亡。神父还有办法撑过那样的出血量，但泰欧就……」

他是个营养不良，全身瘦巴巴的小鬼。染红泰欧衣服的血，沾在我身体上的血——还有渗入地毯中的血。要是把这些血全部收集起来，相信应该可以填满泰欧半个身体吧。

「抱歉……」

零沉静的谢罪，宣告一切的终结。

「……为什么，我那个时候……」

会把泰欧留在这里呢？

为什么不把他一起带走呢？

我是真心认为留在这里对他比较好吗？难道不是因为自己不想对泰欧的人生负责？

因为我没有永远不觉得泰欧碍手碍脚的自信，所以才会说出让他跟着莉亚是为他好这种场面话，其实只是想把泰欧丢在这里而已——

呼吸困难。

当我开始痛苦地喘气，我才终于发现自己其实非常想哭。

只为了一个小鬼。

他已经不会再动，不会再开口说话——也不会再笑了。

心痛，痛到自己快要无法忍受。

零的肩膀无力地下垂，伸手阖上了泰欧未能瞑目的双眼，然后轻轻执起他的小手。

泰欧手上包着白色的绷带。

他说那是打杂的时候被火烫到。说自己抵达圣都之后获选成为圣女的随从，而且马上就被交付了工作。

可是等到零解开泰欧的绷带，下方出现的是一个焦黑纠结的烙印——那是一双小孩子白白凈凈的小手。手背却几乎全被那个右侧羊角折断的公山羊烙印覆盖过去。

——我为什么没有发现？

为什么没有注意到这个？

为什么没有要求他让自己看一下伤口，就这么信了打杂时被火烫到的说法呢……！

翻腾的感情从腹部深处猛然冲上，化成语言脱口而出。

「为什么……？莉亚，为什么——」

莉亚露出害怕的表情，虚弱地摇着头。

那一瞬间，我发出低沉的咆哮，用力抓住莉亚纤细的脖子，朝着墙壁猛然撞去。

「噫、唔——啊……」

「回答我，莉亚！为什么要把〈牺牲印〉烙在这家伙身上？你到底有什么目的……！到底在想什么啊，圣女大人！为什么有办法这样残忍对待一个小孩子！」

「住手，佣兵！圣女她什么都不知道！」

「怎么可能不知道！你也说了这是〈牺牲印〉的力量。就表示是这个女人把泰欧当成替死鬼的吧？为了拯救自己才杀死泰欧的吧！」

「不是的！一开始是泰欧想杀死圣女，结果则是泰欧死了。这只不过是泰欧自己招来的结果罢了！」

「那么当初让泰欧出现杀死圣女这个念头的人是谁！在泰欧身上烙下〈牺牲印〉的又是谁？为什么要在他身上施展代替莉亚死掉的魔法！」

如果说这一切都是试图杀死莉亚的泰欧自作自受，其实并没有错。

可是，就算泰欧没有刺杀莉亚，总有一天还是会因为代替莉亚承担病痛而死。

「什么鬼圣女……」

有办法拯救人命真的这么了不起吗？

因为可以拯救千人的性命，所以就能允许杀害一个小孩吗？

「你的命比泰欧的命更有价值……这种事情是谁决定的！」

「啊、呃……救……救命……！」

莉亚满脸畏惧地颤抖着嘴唇，缓缓地左右摇头。

随着不断涌现的杀意，我掐住她脖子的手也跟着加重力道。

手渐收渐紧，莉亚的眼中开始出现眼泪，合不起来的嘴角也流下了唾液。拚命试着逃跑而不停乱动的手指，在我手臂上用力搔抓。

即使如此，我还是没有放鬆力道。对于这个杀死泰欧的女人，只剩下满心憎恨——

「还不快点住手！你这个——大笨蛋！」

震耳欲聋的怒吼冲撞我的鼓膜，强大的冲击力道狠狠砸在我的背上。反弹的力道，让我掐住莉亚的手指鬆了开来，莉亚的身体应声落地。

我一边呻吟喊痛一边回头，只见零手里抓着一张扎实的栎木椅子，仰头瞪着我。看来她刚刚应该是用那张椅子狠狠殴打我吧。

「你……你干嘛突然动手啊！」

「那是吾的台词！要是杀了圣女，所有事情都会白费！重要的并不是归咎给谁，而是打倒谁才能结束一切！快想起吾辈的目的！」

零粗鲁地扔下椅子，用力把我推到一边，扶着莉亚起身。

莉亚按着喉咙剧烈咳嗽，胸口断断续续地抽搐起来，然后呕吐。

我以憎恨的眼神瞪着莉亚，开口大叫。

「我现在不就是在完成我们的目标吗！如果所有事情都是这个女人设计好的，只要杀掉她就能解决了！」

这是我们一开始就考虑过的状况之一。

最糟糕的状况——如果莉亚不是好人，没有打算导正可雷翁共和国的扭曲现况时，就要杀死莉亚。打从一开始就是这样决定的。

但是零缓缓摇头，否决我的话。

「吾不是说了吗，佣兵。圣女什么都不知道。就连泰欧的死，对她来说都只是浑然不可解之事。」

「为什么你有办法确定——」

「因为圣女身上也有〈牺牲印〉！」

脑袋骤然冷静下来。

我完全不知道该说什么，狼狈不堪地看着零。

「……你说什么？」

「刚刚检查圣女伤势的时候发现了烙印。圣女也同样被迫背负着他人的死亡危机，只是『某人的棋子』罢了。顺着怒火冲动杀人——这样你就满足了吗！」

完全搞不懂了。

我抱着自己混乱的脑袋，摇摇晃晃地靠在附近墙壁上。

「等……等一下。这个女人是圣女，而且一直都在使用魔法对吧？但她身上为什么会有〈牺牲印〉呢……！」

「那就是答案，佣兵。有人把这个无知的女人塑造成圣女——就是为了知道那个人是谁，吾辈才会出现在这里。」

我看着全身缩在零怀抱当中的莉亚。

因恐惧而瞪大的双眼不断涌出泪水，全身抖个不停，紧紧抓着零不放。这个模样与其说是圣女，更像是个小孩。

杀了这个女人，自己就能满足吗？我是真心认为这样就能解决一切吗？

「可恶……！」

我咒骂一声，抱起了泰欧满是鲜血的身体。

让他横躺在床上，然后拉起毛毯盖住了脸。这时我突然有种泰欧随时都会掀开毛毯，笑着说「你还当真了呀」的感觉。

对莉亚的怒气消失之后，取而代之的空虚感和无力感逐渐增强，心脏像是从身体内侧被人紧紧握住一般，有种强烈的压迫感。

我就这么直接坐在床上。原本一直瞪着我，戒备着我可能又会激动起来，试图杀死圣女的零，现在终于把视线转到莉亚身上。

「圣女啊。」

莉亚的肩膀重重一抖。

「这个烙印。」

零轻抚着莉亚的心脏位置。

「是谁烙在你身上的？你知道这个烙印代表什么意思吗？」

莉亚怯怯地看向零，虚弱地摇了摇头。

最后好不容易才用沙哑的声音回答「我不知道」，不过这应该不是回答零的问题，而是「完全不了解任何状况」的意思吧。

「为什么……？为什么泰欧想要杀我呢……？我们的感情明明那么好，他明明说过喜欢我！为什么又说全部都是我的错……而且我明明被刺中了……为什么还活着？为什么泰欧会变成这样……？」

为什么！莉亚发狂似地放声大喊。

抓在零身上的手指越来越用力，隔着外套深深陷入零的手臂。但是零的表情丝毫不变，只回答了一句话。

「是你的错。」

莉亚惊愕地抬起头来，脸上带着因恐惧而僵硬不已的表情，凝视着零。

「你使用的治癒能力，并不是什么神迹，而是从威尼亚斯王国流出的，一种叫作〈牺牲印〉的魔法——你是施展恶魔之力的魔女，不是什么受神所爱的圣女。」

莉亚脸上所有表情瞬间消失，随后出现的，是抽搐似的笑容。

她的嘴巴反覆张开又合起——