第十三章 阿克迪歐斯的聖女

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治疗伤势与病痛的「奇蹟之光」，从天而降了一整晚，範围不只是圣都阿克迪欧斯，甚至扩及至附近的村子，所有需要治疗的人通通都被治好了。而且连当初受到〈牺牲印〉影响而生病的洛塔斯要塞的人都恢複健康，真的只能用奇蹟二字形容。

——没错，那些光芒是莉亚引发的「奇蹟」。

零为了阻止火势蔓延而使用了操纵水源的魔法，但她完全没有涉及「奇蹟之光」。

那不是零所使用的魔法，而且零也说守护之章里没有那种魔法，所以只能认为是奇蹟。

不过，引发超乎规格的奇蹟，其反作用力也非常惊人。莉亚不得不付出普通魔法绝对不需要支付的巨大代价。

在她倒下之后过了三天，莉亚终于醒来了。

卡尔一直守在沉睡的莉亚身边。这段期间，卡尔只为了埋葬泰欧并顺便看看洛塔斯要塞的状况而稍微离开，不过除了那半天之外，他连一刻也没有离开莉亚。

莉亚的清醒是从痛苦的呻吟声开始。

原本平静的呼吸突然紊乱起来，莉亚的眼睛微微睁开。见状，卡尔几乎整个人坐上那张巨大的床，低头望着莉亚的脸。

「莉亚，认得出我吗？有听到我的声音吗……？」

「卡……尔……？」

莉亚揉了揉眼睛，朝着声音方向摸索似地深出双手，才刚摸到卡尔柔软的羽毛，随即开心地喊出声音，整个人坐了起来。

「卡尔……！卡尔！啊啊，太好了，你得救了吗？伤口都好了吗？」

「是啊，多亏有你。根据零所说，好像是你呼唤了神的奇蹟。」

对此，莉亚讶异的反问，随后再次揉了揉眼睛。

「等一下……吶，可以帮忙点灯吗？这里好暗，连卡尔的脸都看不到了。」

明亮到刺眼的阳光正从窗外照射进来。

卡尔全身一颤，让身体稍稍远离莉亚，伸手在她眼前挥了几下。卡尔的手反覆上下移动，但莉亚没有做出任何反应。

「卡尔？怎么了？为什么不帮我点灯呢？这里是哪里？」

「你的眼睛……？」

听到卡尔的低语，莉亚把头歪向一边。

「嗯，我什么也看不见。好奇怪……卡尔看得到吗？为什么呢……卡尔从以前就一直不喜欢黑暗的地方才是呀……」

——什么也看不见了。

可能是引发奇蹟的影响，莉亚完全失去了视力。

除此之外，还有——

「站不起来……」

莉亚呆然的喃喃自语。

「我站不起来，卡尔……我的脚……！脚完全动不了……！」

还是有感觉，但膝盖完全使不上力。莉亚爬行似地下了床，抓着卡尔的手试图起身来好几次，可是每一次都跪倒在地。

为了圣女大人清醒而欢喜的僕人们，知道莉亚的状况之后都说不出话，默默地低下头。

莉亚伏在床上，开始哭喊着为什么。

「卡尔……我明明这么想看到你的脸……这么想跟你走在一起的啊……！」

醒来之后发现自己失去视力和双脚。我实在无法想像莉亚的内心到底有多混乱。

那一天，因为沮丧而无法振作的莉亚，连一次也不曾试着离开房间。

——在那之后又过了两天，直到现在。

因为宅邸被烧了，所以阿克迪欧斯最高级旅馆的最高级房间，如今变成了圣女的宅邸。

住宿费用当然是全免。因为旅馆方面知道既然是圣女曾经长期居住的房间，那么之后其他来自远方的贵族也一定也会想住，所以他们其实非常欢迎圣女滞留在这里。

就算是现在，旅馆前也挤满了人祈祷圣女恢複健康，或是放置一些花朵、食物和金钱。

当初受雇在圣女宅邸里工作的人，可能是被会动的尸体攻击造成心灵创伤，几乎全部离开，现在只剩下几个僕人负责照顾莉亚的日常生活。

卡尔则是以拯救了圣女的「圣女之仆」的身份，获准待在莉亚身边。

正常来说，以我和零的立场，就算被卫兵逮捕也不足为奇。可是这座城市里，唯一拥有类似医生知识的人就只有零。也多亏她在莉亚倒地之后立刻发挥她在医学方面的知识，所以才能获准住在圣女暂住的旅馆里。

而我也因为零的随从的身份，获得居住在同一间旅馆的马廄里的资格。

果然人人都需要有个优秀的僱主啊。高级旅馆的马廄打扫得相当乾净，铺在地上的稻草很新鲜，感觉很舒适。

「——会有这种念头，就表示我的家畜习性真的太根深蒂固了吧……」

「不，吾也觉得这个马廄相当舒适。」

我忍不住自言自语时，零忽然从乾草堆里噗地一声露出脸来。

为什么你会在这里啊？我稍微瞪了零一眼，眼中努力表达出混合着无奈的心情。

「你不是有更好的房间吗？快滚回去那边去啊，快滚过去。」

「你知道吗，佣兵？距离现在稍微有点年代的时代里，床铺这东西是可以拆开携带的。城主在视察领地的时候，通常睡的都是同一张床。换言之，吾的床铺所在地就是吾的房间，也就是你所在地——」

「莉亚怎么样了？现在状况如何？」

我直接打断零的无聊话题，简短问了一声，结果零的表情立刻沉了下去，简短说着「不太好」。

我仰望着马廄天花板上纵横交错的樑柱，回答了「是吗」。

「那家伙的眼睛，这辈子都看不见了吗？脚也一样？」

「不知道……这很难说。毕竟吾也是第一次亲眼目睹奇蹟啊。」

「所以说只要推测就行了。」

零应了一声「如果只是推测」，似乎有些安心。

「你还记得吾之前提过的，关于奇蹟的定义吗？」

「魔法是对恶魔咏唱咒文，而奇蹟则是向神献上祈祷对吧？」

「嗯……吾想那应该是没错的。换言之，能够省略咒文直接使用魔法的圣女，应该是在无意识当中学会了如何以内心命令恶魔的方法。被我〈驳回〉所有魔法之后，她便命令了与吾无关的恶魔——也就是神，进而引发奇蹟。」

零口气凝重地接着又说：

「然而，这是在完全没有决定『会发生什么事』和『该支付什么代价』的情况下交换了契约。因此发生了超乎实际所需的奇蹟，并被迫支付了出乎意料的代价。吾也不知道那会是永久还是暂时——不过『物品本身』并没有被夺走就是了。」

「物品本身……你指的是眼球或双脚的意思吗？」

「诚然。这一点可说是非常巨大的希望。如果眼球或双脚被夺走，那么取回那些东西的可能性连万分之一都没有——吾也对圣女这么说明过。她似乎有稍微安心了一点……」

零整个人跳上稻草堆，接着低声说道「但这也只是暂时宽心而已」。

「哎，以现在这种状况……不管说什么都只能暂时宽心啊。」

我从马廄的窗户看向外面的马路。

「把圣女交出来！我们可是生病了啊！」

一听到这样的怒吼，我立刻垂下耳朵。

这些人一点也不厌烦地从早叫到晚。患者们络释不绝地来访，喊着交出圣女、快点治病，不断高声表达自己的诉求。

这也是莉亚足不出户的理由之一吧。应该说，我觉得有大半以上的原因都是这个，不会有错。

目前似乎已经不再让患者渡过弔桥，但我听说弔桥周围已经形成了病患村落。

不过能够来到这里的人，可能还算是幸运的。

「你以为我们花了多久时间旅行啊！为了来这里，我已经抛弃自己所有财产了！」

「求求您，我的妻子……！现在只能依靠您了！」

每天不绝于耳的哀求，全都非常迫切，精神正常的人类肯定很难长时间无视下去。然而莉亚的力量已经消磨殆尽，完全没办法治癒来访者。

但是话说回来，对于那些前来依附圣女的人来说，圣女的状况根本不重要。站在自己的命到底能不能得救的分歧点上，这些人完全没有余力顾及他人的状况。

对于不再治疗病痛的圣女，人们的不满日益增加，最后一定会爆发。

爆发之后，会发生什么事呢——城镇里的人会如何对待莉亚？

零忽然站了起来。

「事到如今，就算吾辈想破了头，都没有办法帮上圣女任何事。要出门了，佣兵。」

「啥？什么出门——」

零只丢下一句跟上来，随后便迅速离开马廄。

我烦恼了一阵子，最后还是决定服从零的命令。

2

我和零的目的地，是被火焰摧残过后的圣女宅邸。

「烧得真彻底啊……」

感叹似地说完后，零一边闪避着残存的砖瓦一边前进。因为她走路的步伐实在太慢，焦躁不堪的我一把抱起了零。

「你到底要去哪里啊？」

「吾在找地下室的入口。」

「我说啊……那是在房子后面，这里可是正面玄关啊。」

我一边无奈地叹气，一边抱着零越过堆积如山的残砖败瓦。途中，我忽然看见一个令人在意的东西，忍不住停下脚步。

捡起来一看——果然是泰欧的小刀。

应该是莉亚从屋顶摔下来的时候遗落的吧。虽然被黑烟熏得髒兮兮的，不过多亏零迅速灭了火，刀刃并没有受损。

「……佣兵？你没事吧？」

「嗯？」

「你看起来很不舒服的样子……如果身体状况不好，那么改天再来也无妨。」

「那是你的错觉吧？我的脸可是野兽的脸。表情什么的应该看不出来吧？」

「你忘了吗，佣兵？吾也可以看见你『人类的脸』。你看起来像是快哭了。」

零的手指轻触我的眼角，缓缓抚过脸颊。那就像是我无法流出的眼泪轨迹一般。不知为何，我觉得自己获得了少许救赎。

我轻轻拍了拍零的头，并把泰欧的刀子收进背包。

通往地下室的入口已经被烧光，地面上出现一个四方形的黑洞。

儘管周围还是白天，才踏进一步，就觉得非常昏暗。而且里面仍然充斥着潮湿的空气和令人作呕的尸体臭味。

「老实说，我真的不想再来这里第二次……」

点亮提灯后，我忍不住这么说。

「没办法，吾辈必须确认侍女留下的东西，儘可能收集情报。」

走下最后一阶，铁栅栏另一头还有尸体残留，正在不断撞击铁拦桿，试图冲出来。

零在指尖燃起火苗，碰触尸体的额头。尸体立刻开始燃烧，当场跪倒在地，再也不动。

如今地下室里充满着燃烧尸体的气味，感觉越来越不愉快。

破坏铁栅栏的锁头后，铁门便叽地一声自行打开了。

看起来曾经有人在这里解剖人类尸体研究构造，地板上到处散落着描绘内脏位置等器官的纸张。

零毫不迟疑地穿过尸体、内脏、血迹和纸张的小山，拿起一本随意放在桌上的书。

装帧是打磨到可以倒映出长黑檀木，封面刻有心脏的雕刻。

「——找到了，是守护之章的手抄本。」

说完，零翻开书本，看了几页之后叹出一口气。

「完美无缺的抄录。连吾的注释和书写习惯都……想不到他们竟然会把每一章各自独立成册……也对，毕竟能够使用《零之书》里所有魔法的人非常稀少……」

《零之书》的开头几页，有针对魔术的谬误和魔法的理论进行解说。

只要把那一部分多抄录几份，放在四个章节的开头，就能完成四本「说不定可以毁灭世界的魔法书」了。

「『不完整之数字』的崇高意志啊……也就是说，还有其他像莎娜雷那样的人吗？」

「应该不会有错。『不完整之数字』——换言之，就是教会所说的『六』吧。很明显是反教会的组织……要是他们没有抱着不良企图就好。」

「没有企图的可能性反而比较低吧？」

「真是一针见血的指摘啊。的确如此——因此，吾不能坐视不管。等到这里的麻烦事情处理完毕，就必须立刻追寻他们的行蹤。」

莎娜雷只把守护之章带进了可雷翁共和国，而《零之书》是由四个章节所构成，表示剩下的手抄本还有三本。

也就是狩猎之章、捕获之章、收穫之章。

我想起了阿尔巴斯的信。