第四章 惡魔的交易

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说是要带我们去书库，玛蒂亚就领着我们来到堡砦的地下。因为巴尔赛尔无法行走自如，只好由我扛着他下去。

「为什么我非得扛着一个大叔走路啊……」

「我也不想被一个毛皮会热死人的堕兽人扛着走啊。而且我明明是要去找队长的……」

好痛！巴尔赛尔痛呼一声后闭上嘴巴。因为麻痹的关係身体不听使唤，却还在被我扛着走的状况下硬要讲话，才会咬到舌头。

不过嘛，因为世界毁灭造成局势混乱，使我们不得不放弃寻找的《零之书抄本》，竟然就以这种方式找到了。

「在这边。」

楼梯的终点是一扇古朴的木製门扉，上头有着以暗红色的墨水绘製的魔法阵。

「……驱除恶魔之用啊。」

零望着门扉喃喃道，玛蒂亚也点点头说：

「这是初代馆长成功召唤恶魔时所留下的东西。」

我听着玛蒂亚若无其事的回答，随意地「哦——」了一声点点头，又迟了一拍才终于理解这是什么意思。原来是尼埃朵拉堡的初代馆长将恶魔——

「召唤到这个世界啊啊啊？」

「那果然不是在这次骚动中召唤出来的恶魔呢。」

相对于我的惊愕，零却一副不出所料的样子。

「你早就发现了吗！」

「倘若是最近才受到召唤的话，他不可能对这个场所如此熟悉，而这座堡砦也留下太多恶魔的痕迹——恶魔存在于这片土地上少说也要数十年，甚至上百年才有可能。」

「上百年啊……」

虽然零的话令人难以置信，但玛蒂亚却加以肯定。

「我是在这座堡砦出生长大的。父亲曾对我说过，早在他出生之前，那个恶魔便已待在这座堡呰里了……而直到尼埃朵拉堡的家主后裔死绝为止，每一代的家主都会被他赋予『综观世界之眼』。代价就是必须将古今往来的所有书籍奉献给恶魔——这就是初代馆长与那个恶魔缔结的契约。」

玛蒂亚把门打开。

映入眼帘的全是书、书、书。

直达天花板的书架，以贯穿房间的烟囱为中心，螺旋状向上层层环绕，就像一座用书架构成的迷宫。

我惊讶到下巴都要掉到地上了，零则是发出欣喜的欢呼。

「太棒了！这就是『禁书馆』啊！」

「这里只是三分之一的藏量而已。只有价值够高的书籍能够像这样陈列在书架上，其余的书籍则是堆放在更底下的书库中。」

零快步奔向书架，随手拿起眼前的一本书，迅速翻阅起来。

接着又转头看着我说：

「好棒喔，佣兵！这是指导读者如何监禁美女再百般凌辱的教学书呢！」

「现在立刻把那本糟糕的书给我放回书架！」

「所以我不是说过了吗。『禁书馆』里的藏书几乎都是情色书刊嘛。」

巴尔赛尔不屑地说着。我将他放了下来，靠在墙边。

玛蒂亚无可奈何地抿了抿嘴，瞪着瘫坐在地板上的巴尔赛尔说：

「这是以讹传讹。我承认这里藏有许多猥亵的书籍，但同样也有许多艺术性很高的禁书，只是因为『遭到教会批判』这样的理由才被视为禁书罢了。比方说这本书——」

玛蒂亚随意扫过书架，抽出一本书。

「这是在讲主教阁下使用恶魔的力量拯救民众的故事。成书时间在两百年以上，据说作者遭到火刑处决，但由于内容描写太过详尽，当初甚至一度传说书中写的都是事实。」

「整个书库里的书你都读过了吗？」

「是的，因为我是司书。而书本的位置也全都在我的脑海里。《零之书抄本》就位于中央的桌上。」

在玛蒂亚的带领下，我们朝着广大书库的中央前进。因为巴尔赛尔说了不用管他，就把他留在入口处了。

我四处张望，看着延伸到天花板的书架，除了像个傻子一样嘴巴合不拢，我也做不出其他反应了。藏书量想必不只一两万吧。就算一天读一本，感觉时间也不够用啊。

螺旋状书架的中心，是成六角型排列的书架，只留下一个仅能供人通行的缺口，正好形成了一个像是小房间的空间。

中央有一张桌子，放着翻到一半的《零之书抄本》。零没有询问过玛蒂亚，便径自翻阅起来。

「这的确是《零之书抄本》呢。」

说完之后，零稍微放心地吐了口气。

「这个书库是堡内唯一不在馆长监视之下的圣域。就算是使用馆长的力量，也无法看见书库当中的状况。」

「『综观世界之眼』啊——」

零将目光从《零之书抄本》转移到玛蒂亚身上。

「那么……你究竟了解多少内情，又打算从吾身上得到什么呢？省去那些不必要的试探吧，司书——不，或许该叫你『馆长』才对？」

我完全听不懂零到底在说什么。

可是玛蒂亚在听见零的这番话之后，第一次表现出动摇的反应。

「……您为什么会知道？」

对于玛蒂亚的问题，零泰然自若地回答：

「刚才你自己不是说过了吗？你说，契约赋予了历代家主『综观世界之眼』。而在刚见面时，你也曾经说过自己『看见了』吾辈。因此答案只有一个，你就是尼埃朵拉堡现在的主人。」

暂时愣在原地听着零解释缘由的玛蒂亚，大概是觉得自己有点傻而轻轻笑了出来，第一次在我们面前取下兜帽。

——和想像中不一样，那是一张极为平凡的脸。

土土的蒜头鼻，配上似乎睡眼惺忪的眯眯眼。用最正面的方式去形容的话，就是长了一张「平易近人的脸」，但她浑身散发的忧郁气息，却将那平易近人的感觉硬生生抹灭了。

「实在惭愧……即使零大人没有『综观世界之眼』，却还是看穿了一切呢。抱歉，先前没有明说，我是玛蒂亚•尼埃朵拉——在上代馆长死于世界毁灭之中的现在，我便是尼埃朵拉堡的第五代馆长。」

「话虽如此……」玛蒂亚苦笑起来。

「现在在这个堡中自封为馆长的，却是那个恶魔呢……」

「说给吾听吧。」

零一屁股坐在书桌上。

「说说那环绕在尼埃朵拉堡、恶魔与你之间的故事吧——感觉会比读书更加有趣呢。」

玛蒂亚的故事，简略来说大概是这样的。

尼埃朵拉堡的初代馆长成功召唤恶魔，大约是在一百年前左右的事。

当时年过四十的初代馆长，耗费了全部的人生在收集古今往来的书籍。而在这些书当中，也有不少与魔术相关的书籍。

初代馆长把这些书全部看完了，终于得到一项结论，那就是若想更有效率地收集书籍，就得藉助恶魔的力量。

初代馆长渴望得到的力量是「综观世界之眼」——换句话说，就是能找到失传孤本下落的能力。

相对的，回应了召唤的恶魔所要求的东西，就是知识。

恶魔很想了解「人类眼中的世界」是什么样子，而「书本」这个媒介正好符合恶魔的需求。

于是馆长专心收集书本，恶魔则是专心阅读收集来的书本。

接着，尼埃朵拉堡便以惊人的速度，展开了收集书本的工作。

与恶魔订下契约的初代馆长，活过了极为悠长的岁数。由于活的时间实在太长了，后来便卸下家主的位子，窝进书库当中以馆长自居。

根据后来的纪录，馆长甚至活到了百岁高龄。但令人感伤的是，无论馆长对于书本的狂热有多么强烈，身上所拥有的魔力却不太多。

那些伟大的魔女——包括零也是——大多数都凭藉着魔力，维持肉体的青春，而馆长却只能眼睁睁看着身体日益衰老。就在寿命将尽时，便指定了家族中最热爱看书的青年担任第二代馆长。

二代馆长也是个热衷的收藏家，是个书虫。与恶魔之间关係和谐，于是书库里的书也越来越多。

话虽如此，二代馆长却不像初代馆长那么长命。因为他原本就没什么魔术师的天赋，再加上与恶魔缔结契约的人是初代馆长。所以只继承了义务与能力的二代馆长，在兼任家主的状况下，像个正常人一样衰老而死。

也是从这时候开始，尼埃朵拉堡的主人开始沿袭「馆长」这个称号。

但在第三代时发生了问题。

三代馆长一共生了三个小孩，其中两人对书本爱不释手。

但只有长男不喜欢看书。

从小他就对读书没有兴趣，也对恶魔敬而远之。总是担心万一被教会发现，家族就得迈向灭亡。

但他却热爱金钱。

虽然讨厌书本和恶魔，但他渴望掌控金矿。

利慾薰心的长男杀死了兄弟、杀死了双亲，将他们扔进用来熔解金矿的融矿炉。

于是，那张与恶魔缔结的契约，就自动由杀害家人的人渣继承了。

「之所以传出『禁书馆』都收藏猥亵书籍的传言，也是因为第四代只收集那种书。」

等等——我忍不住插嘴说：

「……既然第四代是那个人渣，而第五代是你，也就是说……」

「我明白您的意思。」

玛蒂亚深深叹气。

「那个人渣正是我的父亲——也是让我成为恶魔奴隶的元兇。」

在愤恨不平地如此坦白后，玛蒂亚又继续说了下去。

原本就对书本没有任何兴趣的四代馆长，希望能一劳永逸地让自己从收集书本的义务中解放出来。

但遗憾的是，由于契约者是初代馆长，而契约内容是「直到后裔死绝为止」契约都得继续执行。不是魔术师的四代馆长，也不知道该如何终止与恶魔之间的契约。

于是，他盯上了自己的女儿。

当时长女才十岁，次女则是刚出生的小宝宝。

长女一直很受祖父，也就是第三代馆长的疼爱，每天都穿梭在书库当中，是个很典型的尼埃朵拉堡成员。

看着女儿为了祖父突然死去而终日哀伤不已，四代馆长悄悄在她耳边低语：

「我让你去负责爷爷的工作吧。你不是也很喜欢书吗？」

他就这样把馆长的职责丢给女儿，自己独享家主身分带来的利益。

但在享受的同时，心中也涌起一股不安。

得到恶魔之力的女儿，在长大成人后会不会向自己复仇呢——会不会像自己杀了父亲与手足一样，自己也被她所杀呢？

因此，四代馆长向恶魔提出了契约变更的要求。

『我把女儿送给你当作僕从。你就随意使唤她去收集你想要的书本吧。作为交换条件，你要帮我监视女儿，绝对不能让她伤害我。』

但讽刺的是，四代馆长在「那位大人」——也就是零的师傅——所引发的毁灭世界仪式中丧命了。由于他带着大量尼埃朵拉金币出外游山玩水，也因此脱离了栖息在领地的恶魔所能庇荫的範围。

「父亲死去的那一晚，恶魔便开始自称为馆长了。他说要靠自己的力量守护领地——不受其他恶魔的侵扰。」

就像她说的一样，尼埃朵拉的恶魔划下了大片的範围，向其他恶魔主张这是自己的领地。凡是位阶低于馆长的恶魔，都无法进入这片领地。

「那现在你要怎么收集书本？世界已经毁灭了一半，道路也都不再安全了，想必也没办法继续收集书本了吧？」

「关于这个……」玛蒂亚皱起眉头继续说：

「……初代馆长和恶魔交换的契约代价是『知识』。在无法收集新书的现在，就只能透过收集『人类』来获得新的知识了。毕竟书也是由人类所写出来的……要是违反契约的话，我也会遭到消灭。一旦我不在了，契约就会自动由妹妹继承。」

「喔喔，就是那个叫做米娜的小姐啊。」

听见这个名字，玛蒂亚的表情也稍稍和缓下来。

「是的……她是我的宝物。之前当我得知她被许给别人当作配偶时，简直都要昏倒了，不过幸好碰上了各位呢。我——」

玛蒂亚面容一正，望着零说：

「我想拯救妹妹。想让她逃离恶魔的咒缚……我希望这样的契约，能够在我身上终结。打从发现《零之书抄本》那一刻起，我就一直在看着那本书的作者，零大人的一举一动。我始终相信，您一定就是拯救妹妹的那个人。」

「拯救……你是想要我们干掉那个恶魔吗？」

「各位能够办到吗？」

面对玛蒂亚迫不及待的询问，零露出险峻的表情说：

「馆长的能力是『综观世界之眼』——你可以百分之百确定这点吗？」

「是的。因为我也拥有相同的能力……」

「那个能力使用起来是什么感觉？随时都能看见任何东西吗？」

「不，我只能看见自己想看的目标……只要看向远方，就无法看见近处的东西。但是馆长能在同一时间观察整个世界。只有在埋头苦读的时候，才会对外界状况一无所知……」

「恶魔的名字是？」

听见零的询问，玛蒂亚疑惑地眨眨眼回道：

「恶魔也有名字吗？」