御手洗糰子

──有些事情我们以为自己懂，但其实不懂。

──好比说，身边的人的想法、身边的人的隐私……

栗田心中不禁涌现这般想法。

他完成上午的备料工作，来到橘子路上散步透透气时，撞见葵和浅羽并肩而行的画面。

栗田顿时倒抽一口气。从前方走来的葵发现他，挥手说：

「啊～栗田先生！你好！」

「喔、喔。」

栗田动作僵硬地举起单手回应，并重新迈开步伐。

时间已经接近十一点，清新的空气笼罩着橘子路，今天是平日，路上还看不到太多观光客的身影。

「葵小姐，你这时间要去哪里？」

栗田往地面铺上淡橘色石版的路边靠，来到方便站着说话的位置后，葵随之停下脚步，展露天真的微笑回答：

「是这样子，我正準备去浅羽先生的──」

「有什么好问的呢？去哪里都无所谓吧！」

葵说到一半时，浅羽脸上浮现别有涵义的微笑插嘴说道。

「你现在应该还是上班时间吧？别管我们，快回店里吧，搞不好中之条正在摸鱼呢。」

「闭嘴，我不是在问你！还有，中之条才不会摸鱼。」

虽然不会摸鱼但也不会主动找工作做，这就是中之条，让人想讨厌也讨厌不了的家伙。

「喔。」

浅羽只简短回应一声，栗田不禁感到扫兴。

浅羽今天也是一身显眼的打扮，而且还挺适合他的。他态度慵懒地把偏长的头髮往后一拨，别有涵义地叹了口气说：

「谁在乎这些事情啊。我们正在赶路，对不对？葵小姐。」

「啊！是的。虽然继续看两位拌嘴玩闹也颇有趣呢。」

「不，一点都不有趣。快走吧！」

在浅羽的催促下，葵转过身子。

「等一下！」

栗田出声喊住两人后，浅羽把垂坠造型的针织衫外套往后一掀，重新面向栗田。他颇为刻意地露出微笑，抛了个媚眼说：

「讨厌，真是缠人耶，你那么在意我吗？」

「……谁在意你啊！」

栗田烦躁无比地啐了一声，放弃追上前去。

＊

浅羽那家伙到底是什么意思？

午后，栗田正在栗丸堂的厨房里製作菖蒲造型的练切。他边以流畅的动作一片一片地捏出淡紫色的花瓣，边回想方才的经过。

浅羽面带奸笑抛来的媚眼，以及前阵子在公园里的发言，在栗田的脑海里翻来覆去。

──我好像动心了。

「唔！」

栗田不由得加重指尖的力道，练切的花瓣随之略显扭曲。

看见自己失常地犯下不小心的失误，栗田自己也吓一大跳。

因为在不良少年时代见识过无数险恶的场面，鲜少有事态能够影响栗田的情绪。一向不动如山的他竟会如此烦躁，可说是相当奇特的状况。

栗田闭上眼睛做一次深呼吸，让自己的心情镇静下来。

──我到底在烦什么？

从葵方才的态度看来，她和浅羽之间目前什么都没发生。大白天的，也不可能去诡异的地方。虽然浅羽对男生很冷漠，但对女生一向表现得很绅士。

至于葵的想法应该很单纯，应该是觉得偶尔可以换一下对象，让浅羽带她观光。

这样的想法没什么不好，只是，自己的内心怎么会泛起微微的涟漪？

栗田在厨房里闷闷不乐地工作着，中之条忽然从旁有些迟疑地搭腔：

「呃……栗哥，你从刚刚就好像很不镇静的样子耶？」

「不用担心，我又没怎──」

「憋尿对身体不好喔。」

「……谁憋尿了！」

虽然中之条完全担心错了方向，但也多亏他，让栗田顿时放鬆紧绷的肩膀。

在那之后，栗田继续做着例行工作好一会儿。时间来到下午四点多时，葵来到栗丸堂。

现在不是用餐时间，也不是点心时间，在这个不上不下的时段，栗丸堂的甘味茶房正处于养蚊子的状态。

在没有其他客人的甘味茶房里，葵坐在靠窗的座位，品尝她点的白玉汤圆馅蜜。她对栗田展露让人心情开朗的笑脸说：

「哇！好好吃喔！疲惫感完全消除了～」

葵是因为和浅羽一起外出，所以觉得精神疲劳吗？栗田边这么猜测，边脱下日本厨师帽，轻轻把浏海往上拨。

「毕竟甜食总能够让人消除疲劳，也能够抚慰受伤的心灵。你别客气，尽量吃吧。」

「我知道了～栗田先生之所以能够强到当上不良少年的老大，原来是靠着甜食赐予的复原力啊～不，我开玩笑的啦～不过，这个白玉汤圆馅蜜真的很好吃。黑糖蜜的甜味虽然很扎实，但口中的余味清爽，不会觉得甜腻！配上鬆软豆沙馅的高雅甜味，对味极了！」

「嗯，我们店的黑糖蜜甜味这样刚刚好，而且从以前就一直维持这样的甜味。」

前阵子，栗田在七村的店里製作了只使用波照间岛产的黑糖的黑糖蜜。如果把那种黑糖蜜用在栗丸堂的馅蜜上，黑糖蜜的个性会太强烈，所以栗丸堂是使用一般的黑糖搭配和三盆糖、三温糖等，调製出味道温和的黑糖蜜。

「嗯～口感Ｑ弹的白玉汤圆上面也淋了满满的醇厚黑糖蜜，每咬一口，美味就在口中蔓延开来。这是黑糖蜜、白玉汤圆加上葵一同演奏出来的幸福缤纷三重奏。」

「喔、喔……」

栗田不由得微微歪着头，葵则在他面前一副幸福洋溢的模样继续吃着白玉汤圆馅蜜。

不久后，葵把白玉汤圆馅蜜吃个精光，看似满足地叹了口气。栗田问她：

「对了，你刚刚和浅羽去哪里？」

「是，其实我是和浅羽先生去──」

葵说到一半时，似乎想起什么似地摀住充满润泽感的嘴唇。

她保持头部不动，只移动视线看向天花板沉思几秒钟后，露出微笑开口说：

「──那是秘密。」

「咦？」

「秘、密。对不起，我有不能告诉你的苦衷，请你先不要在意这件事。」

葵脸上绽放彷佛还含着甜食般的笑容，恶作剧地吐一下舌头。

栗田看着葵的这般举止看得入迷，但立刻毫无意义地露出冷漠的表情，胡乱抓了抓头髮说：「……什么嘛，还说是秘密。你叫我不要在意，岂不是会让我更在意吗？」

「说得也是～那么，请在意吧！」

「喔。」

栗田照着葵所说，认真尝试了几秒钟。

「──果然不行，还是会在意啊！」

「真的吗？那这样，请你不要在意。」

「就跟你说不行了。葵小姐，拜託告诉我吧！」

「对不起，现在真的不能说！」

栗田越来越在意，葵则是一脸伤脑筋的表情笑着，两人就这样讨价还价地争来争去。这时，原本身在和果子卖场、穿着围裙的志保，露出一脸受不了的表情走近两人。

「我说你们两个，不能因为没有半个客人在就这样啊……要打情骂俏请到外面去，不要害别人被闪瞎眼。」

「谁、谁在打情骂俏啊！」

栗田和葵满脸通红地噤口不语，志保露出苦笑说：

「真是败给你们了。对了，我听到一个好消息喔，你们现在去花屋敷路那边看看吧，大江户舞台附近有好玩的东西可以看。」

听到意外的话题，栗田不禁眨着眼睛。

「大江户舞台那里有什么活动吗？」

「有个奇怪的街头艺人来表演，你们可以去看看那家伙，转换一下心情。」

志保态度高傲地这么说，然后不知为何撇开视线看了地面一眼。

＊

花屋敷路是一条串起浅草寺和六区兴行街（注：六区兴行街是位于日本浅草的欢乐街，设有电影院、剧场等娱乐设施。）、充满小巷风情的街道。

怀旧照相馆、设有三色旋转招牌的理容院、大众食堂、海产居酒屋，花屋敷路上趣味十足的商店栉比鳞次，并与花屋敷游乐园相邻。花屋敷游乐园里高高耸立的蜜蜂塔，吊着糖果屋造型的空中吊篮，任谁看了都会露出会心一笑。

路上来往的当地居民显得纯朴，给人一种温馨的感觉。

在这里，时间也过得相当缓慢，但游乐园附设的大江户舞台旁，出现一名与四周气氛格格不入、热血沸腾的青年。

「不好意思！请大家再靠近一点！」

青年朝聚集在远处观看的孩童们大声喊道。他身穿红色的半身和服，头上绑着头巾，是个体格纤瘦的街头艺人。

街头艺人的五官立体，有着晒成古铜色的肤色。如果是在一般状况下，想必会是个让人留下良好印象的青年，但现在，他彷佛刚从水里爬上来似地大汗淋漓，使力过度的笑脸强烈散发出一种硬撑的感觉。

「不要怕！请大家再靠近一点！不然有可能会被人力车撞到喔！」

大江户舞台是花屋敷游乐园的户外表演场地，也就是用来吸引客人的地方。其舞台朝向街道突出，如果站在距离太远的地方观赏，将会阻碍通行。

栗田和葵慢慢朝向舞台走近，互看一眼说：

「志保姊说的街头艺人就是那个人吗？」

「好像是喔～也没看见其他像是街头艺人的人。」

「看起来挺年轻的，应该跟我们差不多吧。」

「感觉上才二十齣头左右。他看起来活力充沛，好像很有趣呢！」

从栗丸堂来到这里的路上，栗田和葵的交谈还有些不自然，但现在已经完全恢複平常的样子。葵因为好奇心，双眼闪闪发亮。

葵很喜欢搞笑的东西。

虽然栗田对这方面很生疏，每次都会苦于不知道该如何回应她，不过，他希望葵能够尽情享受喜欢的事物，也想近距离看着葵开心的模样。

「我们再靠近一点看錶演吧。距离太远，对方也会提不起劲。」

「好～」

葵眯起眼睛看似开心地点了点头，和栗田一起走近街头艺人。

两人一走近，街头艺人立刻露出一副「不能让上钩的鱼儿溜走」似的模样，朝向两人竖起大拇指，并说起一番热烈的开场白：

「感谢两位停下脚步！你们来得正是时候，表演即将开始！为了两位，我将在此毫不吝啬地表演多项特技！两位即将欣赏到在百货公司的顶楼大受欢迎的完美特技！」

街头艺人调整一下红色头巾的角度后，行了一个礼。

「大家好，我叫钟乳洞！」

「这是什么艺名啊！」

栗田不禁感到一阵无力，葵却是发出「哇！」的一声开朗地拍手鼓掌。看来每个人的笑点都不太一样。

钟乳洞边继续轻快诙谐的谈话，边播放以三味线为主的音乐，并从一旁拿出几样小道具。

那些小道具是用来耍杂技的白色棒状物，形状近似保龄球瓶。

「我中午吃了拉麵，汤头要浓一点、麵条要硬一点、掌声要多一点……喝！」

随着吆喝声，钟乳洞以旋转的方式把一根棒子往头顶上方高高抛去。

棒子往下掉时，钟乳洞又丢出另一根棒子，就这样在反覆接住、抛掷的动作中，慢慢增加棒子的数量，配合着音乐做出完美的抛掷技巧。

「哇～」

「喔～」

葵和栗田佩服地欣赏着表演时，钟乳洞的脸上冒着汗水，神情焦急地大喊：

「再热烈一点！小姐，拜託你反应再热烈一点！」

「咦？」

儘管很喜欢搞笑，个性怕生的葵还是显得有些不知所措。