1 回歸

月岛伊央不知道自己身在何处。

漆黑的空间之中，伊央感到一阵疼痛，用手压住腹部。被某种东西刺中的闷痛感让她的表情扭曲成一团。

「放心，你没有被刺中。」

一回头，看见一位裸身的女子倒在地上。女性胸前抱着玫瑰花束。

「因为被刀子刺中的那个人是我。」

玫瑰花瓣散落之后，露出插在胸前的银色刀子。

「是你拿刀刺我的呢。」

散落的花瓣逐渐融化，变成黏稠的鲜血。这位女子是高槻里美，她依然倒在地上，看着伊央后退的模样笑了。

「我不恨你。不，应该说我感谢你。因为你把我从这场恶梦中解放出来了。」

伊央的腹部也开始淌血。仔细一看，腹部开了一个大口子。眼前的是被子弹刨出伤口的丑陋腹部。

「你身上开了这个洞，所以会流失的。重要的一切会不断地流失而去。」

虽然伊央拚命地用手堵着伤口，却止不住流淌的血液。

「对那间学校的复仇……」

高槻里美站了起来，走近伊央。

「我就託付给身上有个洞的你了。」

伊央发出惨叫，与此同时，意识开始趋向清醒。

全身像被灌了铅似的沉重无比。张嘴想吸口气时，乾燥的嘴唇裂了开来，微温血液的味道在口中扩散开来。忍着强烈的头痛，张开眼睑之后，眼前看见的是摇晃蕩漾的景色。瀰漫在周遭的雾气，以及树梢间洒落的浅浅阳光宣告着早晨的到来。撑起身子，她吃了一惊。看着染上枯萎玫瑰般暗红的洋装，伊央心里只有绝望。

──那不是一场梦。

自己一刀刺进高槻里美胸口这件事是真的……

鲜红一片的印象太过深刻，导致其他部分的记忆十分模糊。在那个事件之后──在她刺杀高槻里美之后，逃难似的离开了现场。然而，脚上刀套中的刀子，垂挂在腰间的枪枝都没有消失。而且，鼠妇外形的蠕虫一动也不动地看着她。

蠕虫应该从头到尾都盯着伊央刺穿高槻里美胸口的整个过程，并以影片的方式传送给了同班同学们。而且，此刻也……

她心想，假设真的可以回到学校，同学们看着双手染满血腥的她，是否会愿意接纳呢？

连繫着自己和同班同学之间的细线是否已经断了呢？

「伊央同学。」

伊央往声音来源回头一看，有个人站在树荫下。

「茉奈同学。」

这个剪着一头鲍伯短髮的娇小人影是一年级的前园茉奈。

茉奈保持一段充分的距离，从她的表情可以很明显地读出害怕的情绪。

她是在「要阻止背叛学生们的高槻里美」这个想法底下採取了行动。且有「不想再看到任何伙伴死去」这个正当理由。但是，这个做法真的好吗？就没有其他方法了吗？可以确切知道的是在这个行动中，伊央失去了某些东西。

「大家说想跟你谈谈之后的事。」

这句话让伊央感到疑惑。在已出现死者的此刻，所有人都能得救的这条路已经行不通了。即使如此，她们还是想谈吗？

「伊央同学，你没事吧？你刚刚好像在作恶梦，一直说着梦话呢。」

看着一脸担心的茉奈，伊央想起她是环境委员会的一员，负责照顾中庭的花圃和动物。之前饲养的兔子不知道被谁杀掉的时候，她哭得泣不成声。连这个柔弱温和的她都被带来这种地方了啊。

「没事。你们想在哪里谈？」

伊央在她面前装出一副平静的样子。

「起始区域的中央，那个有纪念碑的地方。」

是那块有着孔穴的板块所在地。然后那也是伊央杀害里美的地方。

「由于有很多同学都很害怕，所以最后决定由少数人员进行会谈。聚集在一起的都是想和伊央同学谈谈的人们。」

她们似乎希望能和伊央谈谈。这也是理所当然的。现阶段的关键出在子弹的数量上。伊央手上握有一半以上的子弹。如果游戏要继续进行下去，伊央的存在应该会成为一个威胁。

「伊央同学，你是不是先把身上那件衣服换掉比较好？」

就在她看着身上染满血迹的洋装，感到犹豫的时候，茉奈突然以刀子往地面一插。

「血腥味会引来奇怪的东西。」

刀子插在一条在地面爬行的蜈蚣身上。

「……就这样就好。」

「小心一点喔。学生会已经崩溃，高槻学姊也已经不在这里了，现在……」

茉奈惊觉自己说错话，闭口不再说话。

「别在意。」

「所以才必须由我们自己进行会谈。不过，寻求会谈的那些人有点可怕。我也不知道那群人的想法是什么。」

这场讨论本身可能就是一个陷阱。或许她们已经连成一气，做出首先要排除伊央的结论也不一定。不过，伊央心想即使是这样也无所谓。

「走吧。」

伊央站起来。茉奈的脚边，那条被切成两半的蜈蚣还在扭曲蠕动着。

伊央挑了视野良好的地方走，虽然有可能会遭到枪击，但是她并不害怕。可能因为害怕的情绪已经崩坏，也可能是多亏手上的子弹的缘故。枪枝里装满子弹，备用子弹的数量也很足够。她心想，搞不好在这个世界里，子弹也许就相当于地位或资产之类的东西。不管在哪个世界，只要后台够硬，就能平安无事地走在路上。

走了一会儿，眼前出现几个人影。那个地方有人。大略一看，约有十个人左右，几乎都是坐着的。她们看见伊央一身鲜红的打扮，表情一僵。倾泄着夏日阳光的空间感觉在一夕之间冻结。

「早安，毒刺。」

其中有位女孩对她报以微笑。是名为伊奈川玲果的二年级学生。

「我们认为比起子弹，更需要语言上的交谈，所以想跟你谈谈。」

即使看见伊央身穿鲜红洋装，伊奈川依旧面不改色。

仔细一看，除了伊央以外还有三个女孩是站着的，每个人都各自保持着一段距离。而其他的女同学则是未携带枪枝的自由玩家。

或许是察觉到伊央的视线，伊奈川开口说道：

「这是保护自己。要是趁乱逃跑就救不回来了。」

共有六位身为自由玩家的女同学静静坐在草地上，伊奈川就站在她们附近。伊央发觉伊奈川是打算万一发生枪战时，把她们当成人肉盾牌。

手里拿着枪的同学还有一位，她一言不发。她并没有以自由玩家的同学为盾，而是毫无防备地站在当场。一头染成银色的髮丝在朝日的映照之下闪闪发光。这位少女身上有着类似白化症的癥状，整个人外表的颜色偏淡。

伊央每次看着她的时候，总会感到一阵心痛。自己只是眼眸颜色不同就已产生疏离感，更何况是整个人的外貌的颜色都与众不同的她，是不是比自己还要痛苦呢？不过，平日伊央也未曾与她交谈或是同病相怜过。两个颜色与众不同的人在一起，也只是会更变化为另一种颜色而已……

伊央猛地察觉到一阵动静，四下张望着。虽然隔着一段距离，她还是看见了几个躲藏在树荫及货柜阴影处的同学身影。

「大家都对你有所防备。」伊奈川说道。

「是因为接下来要开始互相残杀了吗？」

「不，我们并不想互相残杀。」伊奈川对她张开双手。「不过，如果你动手，我也会保护自己。我不会乖乖举手投降，任人枪击。」

身为自由玩家，静坐在地的女同学们一阵颤抖。伊奈川的行为显示出，一旦双方开战，随时要她们站起身子做人肉盾牌。

「我也想跟大家谈谈。」

「在拿掉鼠妇的状况下谈吧。」

伊奈川给伊央看了看挂在皮带上的球型物体，这个被毛巾绑起的柬西就是沃姆。

「学生会崩溃了，所以我们必须只靠自己达到共识。看是要在这里做无谓的争斗，还是要互相协调。」

伊奈川把毛巾扔了过去，伊央接住毛巾之后，用它把沃姆包起来绑好。虽然在那件事之后，沃姆没有再发出过声音，不过大家应该还是都看着的。摄影机依然持续转播着这场真实的死亡游戏。

「谢谢。你愿意对话这件事让一切有了希望。」

伊奈川确认沃姆的镜头被遮住后，露出微笑。

「我个人的这么一点意愿有影响吗？」

「有啊，你可是那个『刺死高槻里美的人（Stinger）』呢。」

胸口一阵刺痛。时至今日，当时的状况及临场感依然鲜明如昨。胸口强烈的疼痛伴随着喘不过气的感觉，让伊央很努力才将呼吸调整好。

「你别放在心上，那是件该做的事。」

伊奈川以应该做的事这个说法，来表达她刺穿里美心脏一事。

「因为排除了里美，我们才能够进行协调。」

虽然胸口的疼痛感平复了下来，取而代之涌上心头的却是强烈的愤怒，伊央大喊：

「别开玩笑了！你说协调是吧？已经太迟了吧？三十个玩家手牵手破关的这个条件已经行不通了。只剩下互相残杀，直到剩下最后一个人为止这个条件了。即使如此，你还是要协调吗？是要我和你联手杀了其他同学，最后再单挑吗？」

「那个条件还行得通。」

这句话让伊央沉默了下来。出声的是至今未曾开口的银髮少女。

「如果你想问为什么，原因是这里并非真正的竞技场。」

她不懂这句话的涵意。

「看看你的脚边。」

被银髮少女这么一说，伊央往下看去。

伊央正站在一块类似大型人孔盖的圆形板块上。板块外圈上有一些类似装饰、等距排列的小孔。小孔共有三十个，孔穴大小看起来正好可以放进子弹。

只要把所有的话语都收集至此，回到原来的世界的门就会打开。

还看见了这些文字。

「没错，我们要回到原来的世界去。」伊奈川让她看了看夹在指间的子弹。「我们不应该用子弹射击别人。而只需要把它放进这些孔穴里。」

「可是，要是没有三十个人都活着的话……」

「你应该也已经注意到了吧？打从一开始这个游戏的规则就很奇怪。只要杀掉除了自己以外所有的号码，游戏就破关了。但是，如果只有一个人能够活到最后，为什么不用叫我们互相残杀到剩下最后一个人为止，这种简洁明了的表达方式？」

伊奈川又继续说了下去：

「还有一个胜利条件是这么说的吧？分别拥有不同号码的三十个人都能存活。就是因为有这个条件，我们才会误以为三十个人当中少了任何一个人就无法离开。不过，假设分别拥有不同号码的三十个人，不单单只是指我们这群人而已呢？」

不，搞不好自己早就已经发现了。但也正因这样的想法只是另一场恶梦的开端，她才一直不愿加以正视。但是，这股预感却无时无刻阴魂不散地黏在自己背上。

──该不会学校里所有人都是这场游戏里的玩家吧？

没错。她们被分配到的号码正是自己的班级号码。也就是说……

「我希望大家可以谈谈。即使最后只会得到必须互相残杀这个结论，还是有必要谈一谈。而这场对话应该要由『所有玩家』一起进行。」

伊奈川明确地说道。她口中的所有玩家并非单指现在存活在此处的人们，还包括了一直在另一端的学校里看着她们的学生们。

「为此，我们必须回到原来的世界去。」

──也就是学校。

真正的竞技场并非这里，而是学校。她们只不过是一个让全校学生开始互相残杀的微不足道的契机罢了。伊央感觉自己脚边忽地踉跄了一下。心脏噗咚噗咚地狂跳，全身冷汗直流。她的意思是要把这场恶梦带进学校里吗？要大家带着满身血腥回到学校去吗……

「我认为我们应该要回去。」

这个声音让伊央抬起头来，目瞪口呆。

有个人影往这里来了。一位身穿比基尼泳装的女同学对伊央全无戒备，从容不迫地走了过来。伊央看着她这副模样，思考停摆，目光全集中在她的身上。伊央心想，或许她从来都没有感到匆忙吧？时间总是以她为中心转动着……

五十岚渚在与伊央相隔一段距离的地方停下脚步。她未发一语，也未曾露出笑容，但是整个场合里冻结的气氛却逐渐消融。光是她的存在就能让气氛和缓下来。即使在这里，「五月玫瑰」的光辉依然闪耀。

「抱歉，我这身打扮。」

她拨拨湿濡的头髮，水滴四处飞散。她的身体闪闪发光，应该是因为刚刚冲过水的缘故吧。如果是她，甚至令人觉得即使是保特瓶中的珍贵水源，用在她身上都是应该的。虽然她在竞技场中未曾像高槻里美一样身居幕前，但她也从未乱了阵脚。如果要举例说明，就好比现在这个状况，她还是自然地以五十岚渚的身分行动着。

「啊，不会……」

伊央看着她身穿比基尼的模样，反倒是自己感到一阵害臊，移开视线。

「你已经从伊奈川同学那里听完整个状况了？」

「是的。」

「这并不是警告，而是恳求。请不要枪击我们……」

看着渚高举双手，伊央心想她还真是懂得如何摆出打动人心的表情啊。从悲伤到微笑，所有的表情她全都準备得十分周全，甚至还拥有大量的库存。

「我想回到原来的世界去，那你们呢？」

渚的视线进一步地环视着四周。

「我认为应该回去。」伊奈川回应道：「再待在这个世界里，事情也不会再有什么进展。以西洋棋来比喻的话，就是个不会被将军，却也无下一步可走，无子可动的状况。」

隔了一会儿，银髮少女点了点头。

「……我们也想回去。」

这细若蚊蚋的声音是由静坐在地的六位自由玩家女同学所发出的。

虽然对伊央来说，过去学校生活的记忆早已模糊不清，她还是想回去。希望能再一次和同学们交谈，还有跟他也是一样……

「我想回去。」