#002 [便當]

一

有如摇摇晃晃地走在一条细如丝线，永远看不见终点的钢索上。

从「安定区」的芳村店长口中听见可疑人物的情报，是在她和喰种搜查官—真户那场激战过后没多久的事。

董香询问放下手边工作的芳村。

「你说的可疑人物……是指搜查官吗？还是『喰种』？人类？」

「我也不是很确定，不过常常能感受一道奇妙的视线。希望妳能把这件事放在心上，好吗？」

虽然店长嘴巴说不知道，但是以他的行事作风来说，实在难以判断是真的不清楚对方的来历，还是明明晓得却故意不告诉她。

她只知道，话一说完就消失在店后头的店长，不会再给她更多情报了。

「……可疑人物……我是不是告诉英暂时别到这里来比较好……」

同样听了店长那席话的金木，似乎很担心那个时不时就跑来「安定区」报到的友人—英。

「谁知道。」董香立刻回答。金木脸上明显浮现气馁的表情，但她一点都不在乎。董香别过头，决定无视他的反应。

「我怕要是把可疑人物的事告诉他，可能反倒引起他的兴趣，但如果他因为我的沉默而受到牵连，又会造成无法挽回的后果……」

站在董香身旁的金木叨叨絮絮地说着他的烦恼。真是个娘娘腔的家伙。董香心里虽然这么想，但另一方面也觉得，这表示他真的很重视那位朋友吧。

此时，董香心中掠过一个身影。

「……既然店长都那么说了，你何不暂时疏远他？」

她没有转向金木，说话的速度又飞快，有听没有懂的金木疑惑地回了一声：「咦？」仔细听别人说话好不好！董香在心里破口大骂。

「这种事常有啦。店长发现可疑人物，或是感觉到气氛不太对劲的时候就会警告大家要小心一点。每次他这么一说，多半都会发生麻烦的事。」

还是安分一点比较好吧？董香补上这句话之后就返回「安定区」的工作岗位上。金木咀嚼着董香的话，陷入沉思。

「……去工作啦！」

「啊！抱歉！」

—你们的情况已经算好了。

董香将客人的点单记在单据上，装出商业用的微笑，暗自提醒自己保持平常心，但有时候，一道阴影会悄悄落在董香心口上。她将咖啡倒入杯子中，同时想起了一个人。

「就算妳为我做这种事，我也不会开心……！」

董香脑中浮现那位眼眶盈满泪水，哭着对她叫喊的朋友。

二

事情的开端要倒退到一个星期前。

「董香，下次放假要不要一起去哪里玩？」

清巳高等学校，普通科二年级生—雾嶋董香。这是她在人类社会中所处的位置。

她和常人一样清早起床、和常人一样出门上学、和常人一样认真念书。

在人类社会中，这些是理所当然的事，但在「喰种」社会中，她这样反倒成了异类。

身为人类深恶痛绝的「喰种」，他们的真实身分一旦泄漏出去，眨眼间就会失去容身之处。

在这时时刻刻都得绷紧神经，行动必须慎重再慎重的日常生活当中，董香的好友小坂依子就像一道温暖的春风，总是鼓励着她。

此时，这位好友正坐在桌子的另一头，一边从书包里拿出便当袋，一边邀请董香出外游玩。

「怎么突然这么问？」

「因为我也是突然想到！」

「妳在讲什么啊？」董香撑着双颊反问。

「董香，妳总是很认真在打工，所以我觉得偶而转换一下心情应该不错吧……」

依子回答。董香听了不禁擡起靠在手上的下巴。这么说起来，依子最近总是三不五时借故来关心自己。

只是依子这么做，就好像是在逼她去正视那些不想面对的现实。依子开始担心董香，是在她与真户那一场决战之后。这也就表示，她还没从那场生死斗中释怀。

—那种王八蛋，死了也是活该。

每当董香想用这种说法来减轻自己的罪恶感，她脑中就会浮现那个男人的手套下，一只相当陈旧的结婚戒指。原来他也有家人。

「……我们还是找个地方一起去玩吧！好不好？」

依子再度强调。

「咦？」

「妳有没有什么想去的地方？像是水族馆或是游乐园等等……！」

看见依子拚命的样子，董香遮住了自己的脸。她是不是又把心情表现在脸上了？

「呃，我没有什么想去的地方……」

听了董香不置可否的回覆，依子好像突然想到什么似的「啊！」了一声。

「……妳假日是不是要去约会？」

她似乎还在误会自己和金木在交往。

「啊！？妳误会了啦！」

董香一拍桌子站了起来。

「那家伙跟我不是那种关係！知道了啦！我去我去！我去就行了吧！」

「可是……」

「别说了！妳赶快决定要去哪里！」

董香胡乱抓着自己的黑髮，眼神放空游移着。无意间，Zakku-c系列的兔子手机吊饰映入她的眼帘。

「……动物园。」

「咦？」

「去动物园吧。」

万一发生什么紧急状况，相较起活动範围主要在馆内的水族馆，以及被游乐设施限制自由的游乐园，只需要在外头走走观赏动物的动物园比较方便採取应对措施。

「动物园……真是个好主意！」

「我说得没错吧。」

「嗯！说不定还能看到动物的小宝宝……而且动物园也有广场，我们就去那里吃便当吧！」

「咦？」

「不用担心！便当由我来做！」

依子一下子干劲都来了，董香只能苦着一张脸。

这下子事情可麻烦了。

—……得事先确认厕所的位置才行。

「我们在车站会合怎么样！几点集合比较好？动物园的入场券多少钱来着……啊！董香有想看的动物吗？如果对便当有什么要求儘管告诉我！」

儘管董香心里不安，依子还是开心得不得了。连珠砲似的提问让董香不禁被她的气势压倒，身子节节往后退。

实在搞不懂依子为什么会这么高兴。不过看到她兴奋不已的样子，董香也自然露出了微笑。

她弹了一下依子的额头。依子痛呼一声，终于把过度向前倾的身子缩回去，不过还是开怀地笑了。

「要跟董香一起去动物园呢。呵呵……我真的好期待！」

「—咦！还有这种东西啊！」

隔天早上才刚到学校，依子便朝着她喊：「妳看妳看！」一边把她从网路上下载的园区地图递给董香。

现在哪只动物好像有小宝宝、哪只动物因为改装工程的关係看不到等等，依子向董香一一报告她在家里调查的数据。

「我爸爸连折价券都帮我们印好了！」

特地用厚纸列印出来的折价券，看起来就像真正的票券一样。

「喔，真讲究啊。」

「我妈妈也这么说！」

看来依子也将她们要去动物园玩的事告诉家人了。

「妈妈要我别太兴奋，免得给妳添麻烦，也不要做太多便当。因为等我回过神来才发现自己拟的菜单大概有五人份……」

「五人……？」董香的脸不禁抽动起来。

多可怕的消息。

「咦？妳们要去动物园吗？」

背后响起一个声音。董香转头一看，班上几个男孩子正探头探脑窥视着摊在桌上的动物园地图。

「嗯，是啊。」

「带便当去逛动物园啊—小坂会做菜吗？」

「啊、嗯……」大概是一整群的男孩子让依子有点胆怯，她只能小小声点头回应。董香本来以为对话到此结束，其中一个人又从旁边插嘴：

「小坂的厨艺很好喔，我有吃过她做的东西。」

「真的假的？你为什么吃过？」

「我们以前念同一间中学，我是在料理实习课上吃到的。她下厨的动作很熟练，当时班上的家伙全都要靠她一个，对吧？」

「哪、哪有，我的料理根本算不了什么。」

虽然依子很谦虚，不过既然人家都这么夸奖她了，就表示她的厨艺真的很不错吧。

董香儘管憎恨自己这副无福享受的身躯，但是听到依子被人家夸奖，她就像自己被夸奖一样高兴。

「没错，因为依子将来想当厨师！」

董香代替慌成一团的依子回答。男孩子们听了纷纷七嘴八舌表示「竟然已经决定未来的方向了，好厉害喔—」依子愈发惶恐了。

等男孩子们都散去之后，依子才抚着胸口说：「我刚才好紧张。」

「有什么好紧张的。」

「这么多人一下子跑来跟我讲话，我当然会紧张—……不过妳不管面对什么人，都能维持一贯的态度，真的好厉害。」

「不过就是同学而已，没必要紧张吧？」

「不，不光是同学，即便是老师或不认识的陌生人，妳都能清楚表达自己的意见对吧？我觉得这样真的很棒……」

说着说着，依子不知为何沮丧了起来。

只不过是把自己想说的话说出来罢了，依子有必要这么在意吗？

不明所以的董香指着摊开的园区地图说道：

「别管了，妳想看什么动物？」

就这样硬是把话题转开了。

依子也重新振作起来，聚精会神地看着地图，她的指尖轻轻画过上头的动物图片。

此时，董香并没有发现，背后有几道彷彿在警告她们别轻举妄动的狠戾视线。

事情发生在当天的午餐时间。

董香和依子如同往常一样将桌子并起来吃饭，早上向她们搭话的男孩子又出现了。

「欸欸，那个便当是小坂自己做的吗？」

被指名的依子浑身僵硬，于是董香就代替她回答：「是啊，怎样？」

「咦—好强喔。打个商量，随便从里面挑一个东西给我吃吃看吧。」

看到两手合十向自己拜託的男孩子，依子不知为何往董香望去。

「给就给啊，有什么关係。」董香也没多想。

「好吧，既然董香这么说了……」依子递给男孩子一块炸鸡。对方很豪迈地一口吃下去，眼睛立刻变得闪闪发亮。

「哇！真赞！太好吃了！」

—……这是董香做不来的表情。

「咦？什么什么？真的这么好吃吗？」

听到吃下炸鸡的男孩子这么一说，其他男孩子也纷纷靠过来。

「给我剋制一点，依子的便当会被你们吃完啦！」