#004 [上京]

一

弹奏着我的愿望来到东京，总有一天要让世界听见我的音乐。

「那么，我也差不多该走了。」

这里是发车前的新干线月台。有位青年背着好伙伴吉他、双手提满沉重行李。前来送行的友人纷纷拍着他的肩膀，要他好好加油。

桃池育马，二十岁。志愿是成为音乐人，现在就要出发到东京去。

「……妈妈。」

育马唤着伫立在人群后方，神情哀戚的母亲。但是母亲一步也没动，于是他主动往母亲那里走去。

「我会自食其力，不用担心我。」

此时，发车的铃声响起。育马急急忙忙踏上新干线。车门关了起来，新干线逐渐驶离月台。

「我们会声援你的！」

「好好加油喔—！」

朋友们大声呼喊着送他离开。母亲含着泪光向他挥手。车站的月台变得愈来愈小，住惯的城镇也慢慢远去。

育马想着朋友和母亲的面貌，不由得眼眶泛红。

桃池育马，是个「喰种」。

「哇！真惊人……」

育马才刚到达东京，就被汹涌的人潮压得喘不过气来。虽然以前也常为了参加心仪歌手的演唱会来到东京，但不管来了几次都还是觉得畏缩。

而且，今日不同于往常，自己今后就要住在这里了。

育马拍拍自己的脸颊重新振作起精神，开开心心地搭上电车。

基本上，性情凶暴的人都会聚集在土地的中心，包括他的家乡在内。人类是这样，就连喰种也不例外。东京是日本的中心，「喰种」的数量想必也很多，说不定会发生什么出乎意料的事态。而且杀害「喰种」的专家〔CCG〕，他们的总局就设立在东京。他可不想捲入纷争之中。

「好耶！终于到了！」

育马选择的住所是距离都心不算远，感觉比较有田园风情的20区。这里绿意盎然，到处都有田地，跟家乡有点相似。

由于附近有一所上井大学，这里住着许多跟自己年纪差不多的人，因此也能达到隐蔽的效果。

但是，狭窄的住家实在让他头痛。房子明明比老家小上好几倍，但房租却贵得惊人。即便如此，从今天开始这里就是自己的城堡了。首先必须能赚到房租和水电费才行。

育马从盒子中拿出吉他。这是在他念高中的时候，用打工赚来的钱买下的重要伙伴。育马先舒展一下指头，然后开始弹起自己偶像的音乐。

「喂！吵死了！」

隔壁邻居用力搥门大声怒吼，育马只好慌慌张张停止演奏，对着墙壁道歉：「对、对不起！」他看看手錶，现在是晚上十一点，难怪会挨骂。

「……才刚来就受到都市的洗礼了……」

感觉有点失落的东京出道首日，就这么结束了。

隔天开始，育马就去买求职杂誌，寻找打工的机会。他最后挑中搬家公司。怎么说自己也是「喰种」，腕力比人类还要强上好几倍。

另外，育马如果想活下去，还有一件非得先处理好的事，那就是「确保粮食」。

虽然他手边还有母亲给的「便当」，但是总有一天也会吃完。既然已经离开家乡开始过独居生活，就必须学会靠自己的力量取得食物才行。

育马换上一件不起眼的黑色衣服，骑着从二手店买来的便宜自行车，在夕阳下的街道上穿梭。

「嘿咻，到了！」

费尽千辛万苦抵达的地方，是一座以自杀胜地闻名的高台。他骑了将近两个小时，因此天色已经暗了，周遭一个人也没有。

从景观一流的高台往下看，下方二十公尺左右长着茂密的树丛。育马深深吸了一口气。

「……还是不行吗……」

本来还以为这里可以调度到尸体，但是空气中既没有血臭也没有尸臭。

不过，他可不能这么轻易就放弃。

育马从那天开始，只要打工一结束就会来到高台。虽然往返四个小时是件耗费体力的差事，但他利用这段时间拟歌词、在脑海里弹奏着旋律唱唱歌，也就不觉得这么辛苦了。

「喂喂，饶了我吧……」

但是，他每次来都扑空，只是一天一天不断地浪费。等他注意到的时候，已经来东京将近一个月了。

「哇！再这么下去就糗了……」

母亲给的便当已经完全见底，冰箱里头空无一物。育马只能拖着疲惫的身体出门。

「我是不是该换个地方。可是如果我一换地方就有人跑去自杀怎么办，这样也很讨厌……」

到头来，他今天也骑着自行车，往老地方去。育马骑上山腰，心想如果今天也不行的话，就去找别的地方好了。

「……！」

此时，一道轻抚过脸颊的风让育马立刻紧急煞车。

「闻到了。」

—有尸臭味。

育马想也不想就奋力踩下踏板。自行车迅速冲上坡道，儘管速度飞快，育马还是着急不已。

「……这边！」

育马把自行车往路边一停，使出浑身解数向前急奔。他的眼球瞬间染上赤色，四肢就像与之呼应一般蓄满力量。这是沉眠在他心中的本性。他每蹬一次地就往前飞越数公尺。

「……是车子！」

平常没什么人烟的高台上，只有今天停着一辆车。车子里头感觉不到人的气息。气味比刚才更加浓烈，他从预感转为确信。育马顺着奔跑的势头从高台上一跃而下。

「……怪了，没有！」

高台下不见他原本预料会滚落在地的尸体。地面上有血迹，而且味道明明如此强烈，却到处都找不到。

「为、为什么？」

育马在一片黑暗中拚命搜索。难不成其他「喰种」也闻到味道，先行一步带走了吧？一头雾水的育马擡头望天—看见一对眼睛正盯着自己。

「哇……！」

育马不由得一屁股跌坐在地。

圆睁的眼睛、沾血的双唇以及刺穿身体的树枝。这是一具像伯劳鸟的战利品一样，被串在树枝上的男尸。年纪大约是五十岁上下，他在跳下来的时候一定没想到会是这种下场吧。

「好、好惨的死法……」

育马的话当然没有得到任何回应。他扶着腰站起身子，擡头直直地盯着男人看。

「……为什么非死不可呢……？」

育马双手合十，为男人默祷。接着他双脚一蹬，跳到树上去。

「会有点痛喔，对不起。」

育马运用自身的体重将插进男子身体里的树枝压断，男子滚落草地之后，再将树枝从他身体里拔出来。虽然育马也很想替他把瞪大的双眼和彷彿在尖叫的嘴合上，但如果做到这种地步应该会启人疑窦吧。

育马重新审视尸体，右手臂的损伤很严重，现在也是一副要断不断的样子。

「真的！很抱歉！」

育马再度双手合十，从男人的身上扭下右手臂。如果只是这种程度，人家应该会以为是被狸猫叼走的吧。

育马将取下的右手臂放入塑料袋，用布包好，塞进包包里。他再次对着男人双手合十，然后就离开现场。

「……得赶紧处理才行。」

一回到家，育马就把那只手臂放到砧板上，握起了菜刀。他把肉从骨头上削下来，剁成碎末，然后再捏成肉丸子。接着，他把肉丸子跟骨头一起丢入沸水中，煮熟了之后再从锅子里捞出来。

「啊—好好吃的样子。」

但是，可不能一次全部吃光。育马将冷却的肉丸子全部用保鲜膜包好，放进冷冻库里。

餐桌上只摆着骨头，以及一杯份的高汤。

「我要开动了。」

育马双手合十，深深一鞠躬之后，端起高汤喝下去。

「真好喝……」

接下来，他开始啃食骨头上的肉渣。喀嚓喀嚓把骨头啃得乾乾净净之后，肚子也填饱了。这种时候，他总是庆幸自己的食量小。

他把骨头重新洗乾净晾乾之后，拿起铁鎚敲碎，变成骨粉。

这么一来应该可以撑过一段时间。

育马安心地拍拍胸口，同时也感慨着世事无常。

「他身边是不是没有一个能帮助他的人呢？」

育马凝视着冰箱，一个人自言自语。但是，他自己就是靠着啃食这些人的悲剧过活。

「我真像只鬣狗啊……」

育马白天打工，晚上寻找尸体，空閑的时间就到公园和车站前广场唱歌。其实他很想参加经纪公司的徵选会，但是如果他不先在东京混熟一点，不知道哪天会出什么差错。

不过，他倒是已经慢慢习惯这一区了。不知道是不是因为咖啡厅很多，走到哪里都闻到咖啡的香味。虽然现在没有多余的钱，不过他也希望那天自己安定下来之后，可以在店里悠悠哉哉地喝杯咖啡。

他只有一个疑虑。贩卖美味咖啡的咖啡厅，是不是也吸引「同类」聚集？

「……啊，又来了。」

结束打工，骑着自行车回家的途中，空气中瀰漫着一股同类的气味。每次只要一经过咖啡厅「安定区」的店门口，一定会出现「喰种」的气味。这里该不会就是「喰种」的集会场所吧？

育马打了一个冷颤，用力踩下踏板，逃命似的离开了。

「我还是别太靠近这里好了……」

二

育马在东京的生活，比之前顺遂一点了。打工地点那边的人际关係处理得很圆滑，也能定期确保粮食。不过，这也表示自杀人数多到让他不愁吃就是了。

那一天，他也像往常一样骑着自行车，往高台的方向前进。当他一靠近喰场，就闻到周遭飘着尸臭。

「又有人死了吗？」

虽然食物不虞匮乏是件值得感激的事，但这也让他觉得忧郁。育马将自行车停放在高台上，独自走下斜坡。

地上倒着一具年轻女性的尸体。

「这个人为什么要死呢……」

他在鲜血淋漓的尸体面前喃喃自语着。如果自己能在她自杀之前赶来就能阻止一场悲剧了。其实，育马之前也阻止过好几起自杀事件。

但现在不是沉浸在感伤的时候，他得快点结束作业才行。育马把手伸向女人的尸体。

「最近在这里乱来的家伙就是你吗？」

一个突如其来的声音，切入只有育马和尸体的空间。育马惊讶地回头一看，一个披着斗篷的男人站在他面前。年纪大概是二十快三十岁吧。下巴蓄着短须，长长的浏海垂在脸颊旁。

—是「喰种」。

不难想像为什么自己没发现到对方已经潜入这里。很简单，因为对方的实力比自己高出许多。

「……唔！」

育马立刻放弃尸体，直接往通向高台的斜坡跑去。他得想想办法离开这里才行。但是就在他爬到最上面的时候，一个影子落入他的视界当中。

「……！」

男人早已奔上高台埋伏，站在上头阻挡他的去路。就在他门户大开的时候，男人一个反拳揍向他的脸，太过强劲的力道让他滚落悬崖下。

「……唔！」

虽然育马反射性採取受身姿势，但身体还是狠狠摔在地上，整个人晕头转向。男人不发一言向他走过来，连大气也没喘一个。

—赢不过他。育马的本能这样告诉他。

「……真的非常抱歉！」

育马一个翻身，双手紧贴着地面向对方磕头。

「我才刚来到东京，不清楚这里的规矩！我不知道这边是别人的地盘！我绝对不会再犯了！真的很抱歉！求求你，请放我一马！」

男人看见额头叩地、下跪道歉的育马，停下了脚步。

「……不清楚这里的规矩？你什么时候来的？」

「大、大概是三个月以前。」