一章「絞盡腦汁擠出點子！起死回生的聽天由命魔法！」

──这件事的开端起始于几个星期前。

那时，我和露比在朱比特出版社的会议区抱头烦恼。

「……老师，你有想到……什么新魔法的点子……了吗……？」

这是个石砌的狭窄空间。

露比坐在木製椅子上无力地问我，我缓缓对她摇头。

「没有，完全想不到……你呢？」

「我也完全挤不出来……」

「我想也是啊……」

──自从勇者打倒魔王，世界恢複和平以来，已经过了五年。

身为新人魔导书作者的我，亚吉罗‧肯特古鲁，与担任责编的前「樱花勇者」露比‧梅尔库里一同过着每天致力于撰写原稿的日子。

我们携手写出的书籍──「魔导书」具备「读过就能运用魔法」的便利性，现在正掀起热潮中。

世界上有许多畅销作品广受欢迎，杂誌还报导了着名作家所盖的豪宅，甚至出现「今后的世界将由魔导书主导」的说法，备受瞩目。

只是……在其背后绝没有如此辉煌灿烂。

「……啊！那你觉得『自动产生魔导书的魔法』怎么样？就以自动笔记的魔法为基础！只要有这东西，我们就不用像现在那么苦恼了……很棒的点子吧？」

「不行，那样的魔法如果实现了，表面上也许可以从烦恼中解脱，不过将会害所有魔导书作家丢了饭碗啊……再说，自动笔记的魔法只具备写出指定文章的功能……」

「……也是啊。」

「……啊！我想到了，如果创作出『可以打倒魔法无效的怪物之魔导书』，想必一定会大受欢迎啊！」

「啊，应该是哦……不过，要怎么做出那种东西呢？」

「把魔导书做得很硬又很重啊！尺寸也要加大，再用金属来补强，再多做个把手的话，能进行物理性攻击的『专治魔法无效时的怪物之魔导书』就完成了！」

「……那样已经不是魔导书，而是一般的钝器了吧？」

「……对耶！」

「嗯……」

「……」

「好痛苦啊……」

「好痛苦呢……」

我们窝在编辑部旁边的会议区，已经长达六个小时之久。

截稿在即，我和露比却想不出「新魔导书」的点子，两个人陷入漫长的苦恼。

垂下视线，放在桌子角落的一本杂誌映入眼帘。

《周刊魔法》──魔导书的情报志。

封面上──有个大大的标题。

「闪亮的攻击魔法造成沸腾话题！新锐魔导书作家亚吉罗‧肯特古鲁专访！」

……仔细想想，事情的契机就是这份报导。

我们之所以陷入不知何时会结束，没完没了的会议，都是源自于此。

──自从前阵子出版了《能够攻破黄泉最下层！闪亮的攻击魔法》这本魔导书之后，我不时会接到採访的邀约。

还有书迷定期寄信到编辑部给我，个别设定给每位作家的「基本发行量」也稍微提高了一些。

简单来说──我想应该就是我身为魔导书作家的知名度有些提升了。

出道约半年，我坐收了小小的成功。

──结果。

我和露比──得意忘形了。

而且得意忘形的样子还跟图上画的一样愚蠢。

甚至……还在以下的对话当中，将心中的自大傲慢完全释出。

「──不得了！我出运了！现在的我正走运啊！」

「──对啊！照这个趋势，说不定还会获得『这本魔导最佳新人奖』唷！」

「──哦哦！说不定真的会哦！可能性很高啊！」

……「这本魔导最佳新人奖」也就是「这本魔导书真厉害！新人奖」，这个奖项会颁给当年度出道的新人当中最优秀的魔导书作家。

每年大概都是出道作品最畅销的新人会得到这个奖。

不过，只是稍微卖得好一点就以为能得奖，现在想来，只觉目光再短浅也该有个限度啊……

而且……

「──啊！对了！那接下来我们要不要挑战高难度的魔法？像体力回覆的魔法等等！」

「──听起来不错！要我说，现在的我们不管是写什么，我觉得都会畅销！」

「──是啊是啊？来试试吧！」

……呃，其实我也知道，关于体力回覆魔法，已有许多作品在激烈交锋，堪称魔导书业界最大的激战区……。

刚出道不久的新人哪能在这块领域与人一争高下……现在的我只觉得当时的自己真是蠢到无以复加……

……可是，我很开心。

因为我觉得自己长久以来憧憬的「作家的成功」已经实现了……

而这份狂妄自大带来的结果，不出所料，就是反过来狠狠地重挫我们。

「──老师……一败涂地……」

体力回覆魔法出版之后，我立刻去朱比特出版社开会──只见露比一脸世界即将毁灭似的对我说。

「……真、真的吗……？」

「很遗憾……是真的……」

严重滞销。

卖不出去。

自命不凡之下所出版的「体力回覆魔法」，销售量居然少得惊人。

好沮丧。

非常沮丧。

也许这让人很难想像，但当自己的作品卖不出去时，真的会沮丧到夜不成眠。

接着就是反省。

小有成就便骄傲自大起来的自己实在太丢人现眼了，我在心中发誓要洗心革面重新振作。

隔天起，我和露比改头换面。

抱着「回到初衷来撰写新作吧」的念头，开始讨论。

然而……这次却想不出点子。

不知道是因为经历过一次失败而胆怯了，还是回到初衷回得太过头导致不知该如何下手，我怎么也想不到新作品的好点子。

结果，每天持续进行着没有任何结论的会议，白白浪费截稿前的时间……日子就这样毫无进展，拖拖拉拉地迈向「今天再不决定出方案真的会完蛋」的期限，也就是今天。

「……吶，露比。」

「怎么了？」

听到我的呼唤，本来以死鱼眼盯着桌面的露比便抬起头来。

浅桃红的秀髮，跟洋娃娃一样的漂亮脸蛋。

圆滚滚的眼睛似乎充满了强烈的好奇心，薄薄的双唇彷佛精緻的玻璃工艺品。

虽然个性中有许多地方令人感到遗憾，没完没了的会议也让她显现疲态──但露比依然非常可爱。

或许是因为我来自「同年纪的女孩很罕见」的乡下吧，与她共事的现况至今仍然会让我心跳不已。

「那个……不能延迟发售日吗？」

「……有点难度，因为出版排程已经确定了……」

「不能现在做挪动或者取消吗？」

「……在最糟的情况下，也不是不行，但因为开天窗而麻烦其他作家，会造成别人的困扰，对编辑部也是一个很大的负担……」

「是哦……那就没办法了……」

「对不起……」

果然不可以随便放弃啊……

身为一个正在自我反省的人，实在不应该再去造成他人困扰……

这就是所谓的自作孽啊……

「……啊啊啊啊啊，该怎么办才好！」

我不自禁地用力抓头加大喊。

想不出任何点子。

不能依赖别人。

那么，我们接下来该怎么做才好啊……！

是说，不管我怎么自认有错，办不到的事依旧办不到！

在这种穷途末路的状态下，怎么可能想得出好点子！

「……啊，那、那么老师！」

露比像个活尸一样猛然起身，大声说：

「要不要考虑跟你的双亲商量看看？」

「……咦？我父母？」

「是啊。老师的家人都是魔法师对吧？所以，他们说不定会有什么我们想不到的点子……」

「绝对不行！」

面对露比怀抱希望的神情，我断然拒绝。

「我之前也说过吧，我的家人都很讨厌魔导书，他们也反对我成为作家，所以绝对不可能会帮忙出主意的！」

「……你的双亲跟兄弟都是那样吗？」

「嗯……感觉起来，我妈妈是比较能谅解我啦……你看，我要来王都前，她还给了我这个。」

我一面说一面将手伸进皮包，拿出「某样东西」。

「这是……『护身符』吗？」

「是啊……」

在我掌心上的是一个小型金属板做成的护身符，上头刻有魔法阵。

「这东西现在虽然已经没有魔力了，但之前蕴含了隐约能体会到的幸运魔法哦。我妈嘴上虽然反对，但她似乎还是愿意支持我。」

「哦──！令堂是个好母亲嘛！」

「不过，稍微调查之后发现里头不只有幸运魔法，也同时施了可以得知携带者所在位置与状况的『偷窥魔法』啊……」

「……咦？」

露比一脸愕然，手中的笔也掉了。

「对自己都快十七岁的儿子……下偷窥魔法……？」

「嗯，她施了衍生的魔力连结好掌握我的状况……我妈这个人就是有这么古怪的一面啊。她人并不坏，只是容易做些令人出乎意料的行动……」

「原来如此……顺、顺便问一下，那个魔法是不是不只亚吉罗老师的举动，连你和周遭的人做些什么、别人对你做什么等等，都看得到啊……？」

「啊，嗯，某些程度上啦。」

「亚吉罗老师睡着的时候，那些资讯也会传到令堂那里吗……？」

「……咦，睡着的时候？为什么这么问？」

「没有啦，就有点在意……从身为魔导书编辑的角度……」

「是这样啊。嗯，睡着时，资讯也一样会传过去哦。不过，在发现被下了偷窥魔法时，我就立刻施展解除魔法了，所以我想我妈那边应该几乎没收到什么内容吧……」

「是、是这样吗？」

露比深深呼出一口气，身体往椅背躺倒。