第二章 麒麟送子

「垂峰，你是为做皇帝而生的。」

这是垂峰年幼时，母亲——条氏的口头禅。

「你有天子之资。比其他皇子，都适合坐那玉座。」

垂峰为回应母亲期待，比旁人加倍努力，勤学苦读，精进武艺。他斗志昂扬，想着若成了皇帝，便不会令母亲脸上无光。

母亲作为六侍妾第二位・玉人入宫。诞下垂峰后，封为妃嫔，却不得夫君崇成帝之爱。父帝专宠李氏，召其他妃嫔侍寝，不过履行义务，从未向其倾注爱情。

为分得宠幸残羹，妃嫔侍妾大多向李氏献媚。若在她身旁谄笑，即便难得圣宠，也能受些相应恩惠。后宫堪称李氏天下。欲在后宫求取幸福，除趋附李氏，别无它法。

但母亲，从不对李氏阿谀奉承。岂止如此，她处处与李氏针锋相对，不共戴天，常贸然挑战李氏。即便因此遭父帝疏远冷遇，也不隐藏对李氏的憎恶妒忌。

「李氏没生下皇子，为什么皇上还爱她！？我生下了皇子，为什么皇上不爱我！？」

母亲几乎每一日，念着同样怨言。

「我明明比李氏美千百倍！！为什么！！」

母亲一向以玉容为傲，当代第一宫廷诗人，曾赞她国色天香。她天生丽质，少女时便光彩夺目，美貌堪比太祖一生挚爱百花夫人。

的确，母亲倾国倾城。与李氏并立，如同皇妃与下婢，二人姿色天差地别。若父帝是寻常君王，恐怕会耽溺母亲美色，荒废朝政。但父帝却对母亲美貌不屑一顾。

也怪那时条家人微言轻，三千佳丽，任凭父帝随心所欲，仅有花容玉貌，不过路旁之石。

母亲不解父帝真意，执着于自身天姿。坚信只要雕琢美貌，便能赢取父帝之心。同时，一心一意锤鍊儿子。寄望于若垂峰成了优秀皇子，自己定能得父帝宠爱。

结局均以失败告终。无论母亲怎样雕饰天赋玉容，父帝一如既往，态度冷淡，无论垂峰怎样文武兼济，大展身手，状况依然如故。

那日听闻立皇长子高善契为太子，母亲勃然大怒。

「都怪你！！都怪你不成器，皇上才不立你为太子！！真会给母亲丢脸！！废物废物废物！！」

母亲用鞭子痛打十四岁的垂峰。垂峰毫不反抗，逆来顺受。这并非他初次被母亲鞭打。

背不顺经书时，写错字时，御前吟不出好诗时，练武不成时，与年长女官亲近时。

或只是母亲心烦意乱时，都会受她狠狠殴打。

垂峰年幼时被母亲鞭打，每每哭着求饶，但长到十四岁，便不再哭泣，不再谢罪。只是沉默着忍受疼痛，忍到母亲消气。

他知道做什么也无济于事。任他哭喊吵闹，伏地乞怜，母亲也要折磨他出气。

在尖声咒骂儿子，不停挥鞭的母亲脚下，垂峰咬牙切齿。

（我没当上太子，都是母亲的错。）

父帝不会让与李氏敌对者，成为皇太子之母。否则，母亲定愈发轻蔑李氏，至于阴谋陷害，图谋不轨。

立为太子的善契之生母、念氏为李氏友人。念氏恭谨温和，对李氏构不成威胁。正因如此，她诞下的善契得以入主东宫。

但在母亲看来，一切错在垂峰。

垂峰成了亲王，蒙赐简巡国，在都中建起王府，父帝便命其母移居简巡王府。得宠妃嫔，即便儿子独立门户，亦要留在宫中，父帝此举，是将麻烦一脚踢开。这次，母亲也大发雷霆，痛打垂峰。

「都怪你，我才被皇上疏远！！现在，李氏肯定在笑话我吧！！笑我生了皇子，成不了器也一文不值！！」

垂峰早已新伤不断，但母亲的过分打骂，他从未与人商谈。孩童时，他认定母亲生气错在自己，长大后，又以受母亲打骂为耻，守口如瓶。

自然，他对母亲支配的王府避而远之。

从那时起，他与群群阿谀奉承之徒，整日花天酒地。耽溺酒色，藉以消愁，又为琐碎争执拔刀伤人，恶评日益堆积。

娶妻纳妾后，他仍极力远离王府。他不愿见母亲。一见，母亲便破口大骂，鞭打垂峰，或是恰恰相反，娇声娇气如此说道。

「快点登上皇位，让母亲安心啊。」

善契践祚成永乾帝后，比垂峰晚生一月的异母弟学律登极成丰始帝后，母亲仍对垂峰即位梦寐以求。

真是痴心妄想。她儿子得十二旈冠冕，可谓毫无希望。

蒙赐的封土——简巡国地处偏僻，国土之中半分沙漠。垂峰这亲王不受重视，不言自明。彷彿是为印证此点，永乾帝驾崩后，父帝不顾皇长子垂峰，指定学律为新帝。垂峰甚至算不上候补。

（母亲还在一天，我就登不上玉座。）

垂峰胸中垒块，常愤懑不平。

自己到底为何降生于世。父帝群臣对他毫无期待，当他本不存在，母亲拿他出气，大加苛待，亲王有名无实，日日碌碌无为，虚度年华。他就是为这而生的吗。

他极想成为别的什么。不是束之高阁的皇帝备品，不是如狗般遭痛打的不成器儿子，而是有生存价值的什么。

当有如饥饿感的愤闷将至极限时——灰龙案发生了。

丰始帝驾崩，令朝廷狼狈周章。丰始帝并无皇子。

群臣窃窃私语，人人揣度太上皇会将十二旈冠冕，戴在哪位亲王头上。

恰巧归京的垂峰，已坐立不安。

（或许此次，父帝会指定我继承大统。）

升为新帝候补最上位者，为垂峰异母弟示验王・高透雅。透雅因在断肠案中，揭发宝伦大长公主与吴家阴谋，日益受父帝重用。群臣大半推荐透雅，朝廷倾向似已成定局。

但这透雅谢绝了皇位。理由是示验王妃不可立为皇后。

自至兴帝在位始，皇后要从诞下皇子的妃嫔中选定。

示验王妃已诞下男童。夫君登上玉座，她将顺理成章立为皇后，但这绝不可能。因示验王妃为异国人。皇后必是最尊贵妇女，受万民敬仰，决不可立蛮族女性为后。

除去透雅，可视作新帝候补的亲王为巴享王・高秀麒、整斗王・高中稳、松月王・高才业、究沙王・高黎洋、充献王・高承进、霜齐王・高勇博。

均是崇成帝皇子，垂峰异母弟。

秀麒、中稳、才业无封地。秀麒为崇成十一年月燕案主谋荣氏之子，不可能登位。中稳生母身份低微，娘家无力，皇位遥不可及。才业体弱多病，心脏有疾，不宜为君。

黎洋年十九。生母染氏出身名门，但黎洋本人性子太弱，彷彿不堪帝位重负夭折的永乾帝。承进年十七。生母为灰龙案中灭族之夹家女。因其母苦苦哀求，承进免于一死，但登位无望。勇博刚十五。武艺精湛，学问却一窍不通，甚至读不了基本的经书。胸无点墨的皇帝，怎能与突破科举难关的一众高官论争。

总之，已无象样候补。

垂峰暗藏登位野心，这良机千载一遇。他的手，从未离宝祚这样近。

但障碍仍是母亲。天子生母将登圣母皇太后之位。母亲或成皇太后，与已为慈母皇太后的李氏并立。父帝真会提母亲与李氏比肩吗……恐怕，不可能。

真是讽刺，渴望垂峰即位的母亲，正是让垂峰远离玉座的原因。

（要是没有母亲就好了。）

登上至尊之位，母亲碍手碍脚。若他獃獃发愣，父帝将指定他人为新帝。时间紧迫。刻不容缓。所以，只得那样做。

此外——别无他途。

「……皇上……皇上。」

轻柔嗓音抚上耳畔，垂峰睁开眼。

鸳鸯贵子映入眼帘，鸳鸯与莲花相合，色彩鲜明。为寝塌帐顶上刺绣纹样。寓意夫妇和睦、子孙繁荣。

「您好像梦魇了。没事吧？」

危充华柳眉紧皱。一丝不挂。玉肩赤露，光润黑髮披散，雪肌津润，云雨残梦流连。

这里是翠眉殿寝室。令危充华侍寝后，垂峰睡着了。

他从未在侍寝后入眠。前次与危充华同床，也只是佯装假寐。他信不过自己，生怕睡时恍惚失言，泄出那秘密。可昨夜在危充华身旁，他竟酣然入梦。

儘管他本无此意。

「朕说什么了？」

「没。只是，看起来很痛苦。」

「因为朕做了噩梦吧。」

「什么梦？您说来听听。说出来，就轻鬆了。」

「不要紧。别在意。」

垂峰拥过危充华。温暖纤弱的肢体，将噩梦残滓淡去。

「倒是你，没事吧？朕没勉强你吧？」

昨夜是他们第二次结合。危充华不习房事。虽然他远比初夜慎重，但看她接纳垂峰很是费力。

「妾不知道皇上那样算不算勉强。妾不懂其他方法。」

危充华面颊飞红，微光之中也甚是显眼。

「你若想知道别的方法，那我们就依次试一遍『金闺神戏』中房事百计吧？」

『金闺神戏』中介绍的秘戏技法，甚至有百种以上。

「不、不用了……！妾昨夜那样……就、够了……」

「朕还不够。」

垂峰压过危充华。夺唇吻上，那唇有如红熟樱桃。

（危充华不敬的愿望竟然是接吻。）

好胜大胆的危充华会渴望初吻，实在出人意料。

这愿望微不足道，又惹人怜惜。实现这区区小事，想来也不会遭上天降罪。

危充华将本想献予心爱男子的贞操让与垂峰。今后，再无法与他人同床。莫说与他人结合，她甚至不得拒绝垂峰，即便她不爱这夫君。

绍景帝后宫，将成她一生牢笼，垂峰心生怜悯，实现了危充华的不敬愿望。一次接吻，危充华便如凝视心爱之人，云娇雨怯，泪眼朦胧。那可爱模样燃人情火，引得他三番五次，唇唇相叠。

「……啊，对不起。」

接吻间歇，危充华一声道歉。缓缓匍匐于垂峰脊背的小手猛然离开，绯红花颜渗出歉意。

「您后背受伤了。疼吗……？」

此时，垂峰方察觉自己未穿寝衣。

他平素与人交合，不会赤身露体。至多袒露下部。仅此足矣，可昨夜不知为何，脱了寝衣。

他自是憎厌在闺中暴露自己真实之姿，亦是为遮掩背上刻下的责打伤痕。鞭子挥来瞬间的疼痛早已悄然无声，但污辱蓄积的苦涩仍历历在目。

『我这样做，不是恨你。』

母亲挥鞭后，定会在他新伤上抹盐。

『我是爱你，才对你严厉。你要明白母亲的爱。』

每当母亲的手在撕裂的皮肤上舔舐般滑动，垂峰便因剧痛翻滚挣扎。女人的手是垂峰恐惧的对象，亦是垂峰唾弃的污物。因此，垂峰在闺中不许女人触碰，闺外亦不碰女人之手。

但方才，他并未感到嫌恶。不，或许该说，他未能感到嫌恶。危充华唇上，莫非藏有令人放鬆警惕的神秘力量。

不料这女人竟如此危险。溺于柔嫩肌肤也不可失了自製，必要当心。

「无朕许可，不要碰朕。」

他连啄那艳丽红唇，低吼般私语。

「只能朕碰你。你没这个权力。」

想是觉出垂峰烦躁，他身下那雪色玉体微微战慄。

「还能履行一次义务吗？」

这不是询问。是命令。天子金口玉言，出口成真。

「……能。」

他压上她的唇，彷彿为封住那僵硬迴音。

这是为了生子。不论手段，只要令危充华怀孕，便皆大欢喜。无须相爱。无须交心。无风情月意，也可产下皇帝备品。所以，接吻本是多此一举。

「……皇上，天快亮了。」

第二次履行义务后，危充华倦怠挣扎。她拚命扭动逃离，却被垂峰圈入怀抱，渴求着唇。几度几度，永无满足。

她并非他心爱娶来的女人。她不过政坛棋子，与其他后妃侍妾无异。与迄今为止的女人有何不同。危充华，不也只是个女人。

（没什么特别之处。）

他如此劝告自己，吮蜜般如饑似渴，贪求着那甜美樱桃。

芳仙宫——那是历代皇贵妃蒙赐的绚烂宫殿。

「今早上真是难为你了。」

待夕丽坐上椅子，尹皇贵妃沉稳开口。

水榭凸至阔大莲池。宽广内院内，石楠开得正盛，初夏风吹如舞，摇曳着檐尖风铃，铃声清清。

（受皇后娘娘训斥都成每日必做了。）

今日朝礼，皇后娘娘又斥责了夕丽。