第三章 冬至

一

带有初冬气息的十一月底。

玻璃窗户外头，可见灰濛濛的天空，和染成黯淡红色及黄色的校园群树。由于校地被山丘上的杂树林环绕，将要逝去的秋天色彩缤纷丰富。已经到了开着窗户会有些凉意，教人开始想念暖气的季节。

如月·金·仄香走进学生会室后，没说半句开场白就问在场的六名成员：

「欸，大家对学生会主办的圣诞节活动有什么想法？」

村上穗高身为歌舞伎演员的本业太繁忙，完全没有在学园露面。每天在学生会担任群龙之首，照旧是仄香的工作。理事长听了穗高的建言后，是如何看待泉水子与高柳的对决，这件事对其他人而言依然是个谜。

但是，高柳一条在那之后变得非常安分守己，不再招惹泉水子，偃旗息鼓。既然相安无事，泉水子也不再老是在意他。校园生活里，其他该烦恼的事情不胜枚举。

今年的日子已所剩不多，但即使感觉到年末迫在眉睫，学生们都还没有意识到圣诞节，因为期末考近在眼前。

最近学生会没什么重要工作，十一月只有编製会报，这时在场的成员也只是众在一起閑聊。星野亮太才正说着，真怀念之前那段焦头烂额地準备学园祭的时光。听到仄香这句话，所有人惊讶地扭过头去。

「圣诞节？真的假的？」

星野用不敢置信的口吻反问。

「去年没有这种活动吧？当时不是因为这所学校有很多学生都有宗教背景，觉得全校举办基督教的庆典不太妥当吗？」

「去年是这样没错。」

仄香耸了耸肩。

「但是，结果好像几乎所有班级都自行在策划某些活动，而且一般大众举办的圣诞节派对也不太具有宗教上的涵义了。所以教职员会议上有人提议，乾脆举办全校性的活动怎么样。」

岛本航精神抖擞地说：

「我们家是寺庙，但如果有圣诞节派对，我也会像一般人一样开开心心地参加喔。我既想吃蛋糕，也想收到礼物，但当然没有在家里摆过圣诞节装饰啦。」

「岛本是寺庙的继承人吗？」

「嘿嘿～是真言宗派。」

「我记得铃原同学家是神社吧？」

见话题跳到自己身上，泉水子摇摇头。

「父母两人都和神社没有关係。我们家也没有装饰过圣诞树，但吃过烤鸡喔。」

想起末森佐和因为本人想做而做过烤鸡，泉水子扬起淡淡的微笑。虽然现在还无暇思考寒假的事情，但再过不到一个月，就能吃到佐和亲手做的料理了。

大河内芳文开口说：

「虽然我对圣诞节派对一点兴趣也没有，不过，星野一直嚷嚷着执行部很閑，不如让他担任企画吧？」

星野向搭档抗议了一会儿后，不甘示弱地说：

「那么，这次就由我担任企画组长，把派对办得轰轰烈烈！没问题吧？」

深行和真响也在场，两人都没有什么意见。他们虽然不怎么有干劲，但似乎认为十二月的尾声与其以考试做为结尾，有个期末派对比较好。

确定无人提出反对意见后，仄香单刀直入地说：

「其实老师们会提议全校举办圣诞节活动，还有着更加不可忽视的理由，也就是和去年不同，今年有许多来自海外的留学生，所以不想错过举办联欢交流派对的机会。这点我也可以理解。不过……除此之外，校方还想邀请学园祭上举办义卖会的家长来参加圣诞节派对，说是想颁发感谢状。」

围着桌子就坐的所有成员，突然一脸大梦初醒。

「也就是说，这是理事长的意图？」

「就是这样。」

（……学园祭上举办义卖会的家长们……）

泉水子暗暗倒吸口气，总觉得突然之间，桥樑彷彿直接连上最近开始变得淡薄的事物。战国学园祭的光景在眼前历历重现：义卖会场在图书馆前面。身穿战国服饰的家长们，聚集在小广场上仰望着化学社的气球。

（当中肯定有与阴阳师相关的人。这么说来……）

大概是想到和泉水子相同的事情，深行坦率发问：

「换言之，理事长幕后的企图，就是想在圣诞节确定高柳那件事吧？」

「只能想到这个可能性。」

仄香略略颔首。

「现在顾问还只是问学生会愿不愿意负责筹办而已。不过，即便我们不出手，我想校方仍会举办某些活动。既然如此，我们自己来準备会比较好吧？就各方面而言。」

「企画组长，加油啊。」

被大河内拍了拍肩膀后，星野直眨眼睛。

「咦？我吗？我的责任很重大吗？」

仄香一副已拍板定案的样子说：

「你慢一点再着手策划也没关係，我接下来会找村上学长商量。不管是家长还是国外留学生，不清楚的事情太多了。但是，希望你们谨记有这么一回事。」

走出学生会室后，深行以一副不值得大惊小怪的口吻说：

「嗯，我从一开始就不觉得这学期会就这么风平浪静地结束。铃原也这么认为吧？」

「呃……嗯。」

泉水子点了点头，但主观来说，至今从来没有风平浪静过。她觉得自己直到今天都是手忙脚乱，诸如班上和女生宿舍里的人际关係、校内的小活动、课堂发表和报告。对于即将到来的期末考，现在也正手忙脚乱中。

「总之，我们的首要之务是解决考试。等通过这一关，再来思考圣诞节的对策。」

真响目光锐利地注视前方。

「没错，首先要突破这一关。听完如月学姐说的话，我发现几个可以查探的方向，但在考试期间结束之前，我都要集中精神在考试上。这可是从无法使用式神的高柳手中，抢走学年第一名宝座的好机会。」

对于泉水子处置高柳的做法，她自己也隐隐知道真响心里还有不满。真响冰雪聪明，不会将不满发泄在泉水子身上，但明明在同一间寝室生活，她却绝口不提这件事，泉水子这才发现真响的不悦。

「我也希望真响同学好好加油。这次考试的结果，一定能代表真正的实力喔。」

泉水子说完，真响勾起嘴角微笑，看向深行。因为期中考深行考了第二名，真响第三名，也难怪两人间的气氛有着火药味。

「相乐同学，就是这样啦。」

但深行完全没有要与她较量的样子。

「你不用在意我。我只要有前五名就够了。」

「真受不了你这种故意让人鬆懈大意的态度耶。」

十足不以为然地说完，真响看向泉水子。

「我这次大概又会为了监督笨蛋真夏忙得分身乏术，但泉水子只要照现在这样继续努力，我想一定可以考到全学年前二十名喔，所以试着订下这个目标吧。会拖累泉水子成绩的科目，是数学和英语吧？」

「嗯，对啊。」

泉水子神色认真地点头，真响感到好笑似地看着她。

「既然如此，说到对这两个科目驾轻就熟的人，我们这一届就只有相乐了。所以，如果你想提高名次，就请相乐教你。我先走罗。」

真响带着狡黠的微笑挥了挥手，小跑步离开。

看着她头髮飞扬、逐渐远去的背影，深行低声咕哝：

「那家伙果然是天生的谋略家，太了解如何影响他人了。」

「那个，可以请你教我读书吗？」

泉水子依然一脸认真地问。因为问深行需要勇气。

「我知道相乐同学喜欢一个人念书，可是，我会儘可能不妨碍到你。我想让自己的名次多少接近相乐同学和真响同学一点。」

由于深行过了半晌都没答腔，泉水子低垂下头，接着听见带有怒意的声音回应：

「谁说过你会妨碍到我？」

「就算你没说，从态度也看得出来嘛。」

「那就一分一秒也不要浪费，我会彻底地指导你。相对地，铃原可别叫苦连天喔。我会毫不留情地严格教导你，绝不让宗田称心如意。」

深行做出骇人的宣言，但如今泉水子也不再退缩。她很认真地想成为多少可以理解深行和真响处境的人，不再从一开始就放弃，虽然觉得自己的资质与秀才有着天壤之别，但至少要试着努力看看。

「好啊，我才不会叫苦连天呢。」

泉水子态度坚决地仰起脸蛋，深行露出有些意外的表情后，说道：

「好，我知道了。既然如此，即使社团活动暂停，你放学后还是一样来学生会室。首先把你之前的小考试卷全带过来，不準说你不好意思被我看到喔。」

「我可以，才不会不好意思呢。」

泉水子虚张声势地回答。

翌日起，开始了深行的彻底指导。

深行的数学和英语很优秀，泉水子在国三班上也见识过，不可能不知道。即使在教室里打瞌睡，他仍能回答老师的问题，引来所有人惊叹的目光。旁人一眼就看得出，他在粟谷中学已经学不到任何东西。

当时泉水子只将深行的能力视为外星人，并未努力去理解他的学习程度。现在，和自己的小考试卷交换后，看了深行的答案，她更是深刻体会到深行的水準早已超越一般高一生。

深行的字有他自己的特徵，就算说恭维话也称不上漂亮，但潦草的字迹显示出他才思敏捷。他行云流水般写下算式和英文答案，看起来对正确解答毫不迟疑，也不担心写错。要怎么做才能到达这个境界呢？泉水子脑袋里全是问号。

被她一问，深行思索后回答：

「我也不太清楚自己为什么念起数学毫不费力，从小我就不觉得数学很难。可能有些人适合数学性的思考，有些人不适合吧。不过，英文就不是这样子，是我决定要变得很厉害，才下工夫苦读英文。」

「为什么会下定决心要让英文很厉害呢？」

泉水子一问，深行用再当然不过的语气说：

「看看雪政那个样子，你觉得我可以没有外语能力吗？打从在慧文学园的时候，我就一直在準备英检。」

这也是基于对父亲的反抗心理吗？泉水子耸耸肩。但如果靠着反抗心理成功精进英语会话能力，那也很了不起。她曾偶然间听见，深行可以用英语与留学生进行日常对话。

「就算爸爸去了加州，我也没想过要好好读英文。爸爸在那边是说着一口流利的英文吗？」

「大成先生不一样，他是专业人士，所以没关係。他的会话能力只要足以与其他专业人士沟通就够了。」

深行一边翻开试题集一边果断地说着，在泉水子该练习的题目上迅速划圈。

「我也打算拓展自己的专业领域。可以的话，最好专精到能在大学就进入研究室的程度。」

「靠数学吗？」

「不是。一旦进入纯粹理论的世界，很有可能出不来，所以我想要偏应用科学一点。但不是大成先生那种电子工程，而是气象科学或环境生物学那一类。」

（和我差好多……）

深行的语气雀跃，令泉水子真切感受到两人的差距。他说的全是自己从未思考过的单字，脑海中无法浮出想像画面，怔怔发獃时，深行抬眼看向泉水子。

「你不觉得这种钻研地球环境的科学，可能会在某方面与姬神有交集吗？安洁莉卡搬出IU这名字时，我就这么认为了。」

泉水子愣一下，问道：

「那么，刚刚那些话是考虑到姬神才说的吗？像是与世界遗产的关係？」

「算是吧。不管怎么说，我们的对手可能是一整个世界。」

深行递出问题集，同时反问：

「铃原呢？你将来有想往哪个领域发展吗？」

泉水子摇摇头。

「没有，我从来没想过。」

「难得你对读书鼓起干劲，至少订定一点目标吧。」

「我有目标啊，就是在这次考试考进前二十名。」

泉水子正经八百地宣布完，深行皱起脸。

「我说啊，我可是特地拨出时间彻底教导你。至少试着发下豪语，说你会超越宗田吧。」

「那种事绝对不可能，根本不算是目标。」

「别在尝试之前就说绝对不可能！」

头被敲了一记后，泉水子慌忙埋首写起试题集。由于深行接二连三地做起题目，之后好一段时间她都无心思考其他事情，只是切身体认到深行真的毫不留情。带着快要爆炸的脑袋与深行道别，踉踉舱呛地走回女生宿舍时，她总算开始回想今天的对话。

（我一次也没有想过自己将来要往哪个领域发展，况且，准不准我上大学都教人怀疑……）

泉水子突然被迫意识到，溧行甚至没有想过这个可能性。

（早在姬神说出未来之前，我就隐约有这种感觉。自己大概活不久吧，就算想像遥远的将来，也只会让自己感到空虚……）

吹着冷风走上坡道，叶子稀疏、枝极日益显露在外的樱花树显得凄凉。泉水子苦涩得几乎要灰心丧志。

（既然将来什么也成为不了，努力读书又有什么用呢？明明学问的目的就是要活用啊。我现在做的事情不过是扮家家酒，说不定反而会与深行越离越远……）

泉水子伫立在樱花树下，沉浸在负面思考里良久，但是，她明天照样会请深行教自己功课吧。会选择待在他的身边，是期待着彼此可以小小交心。

（现在先做自己办得到的事情吧。不要背叛了那个想珍惜这三年学园时光的自己，也不要背叛深行……）

考试之前，学生会室几乎不会有学生过来，因此是远比图书馆还适合教书的场所。

阅览室里不能说话，订正问题时偶尔还会忘记这件事，但在这里就不用担心说话声。深行也因为可以不用顾忌他人眼光，看起来很轻鬆自在，相对地讲话变得毫不客气，但现在泉水子决定不甘心的时候就要回嘴。

不过，深行和泉水子并非独佔学生会室。将这里当作活动据点的大河内和星野，纵使时值考试前夕，但仍一天不来一次就浑身不自在，每天都会来碰碰电脑。

两名二年级学长会建立起自己的世界，因此深行和泉水子两人不管是念书还是做其他事，完全不会打扰到他们。泉水子也慢慢地掌握他们的性情，不再像以前那么畏畏缩缩。