6 春陰的季節

星期天是让人觉得有点寒冷的多云天气。巧虽然比约定的时间还要早到练习的公园，但是海音寺已经到了，而且吉贞和东谷也来了。有人穿着练习的制服，也有人穿着整套运动服，每个人的打扮都不尽相同。

「原田，今天也要拜託你担任喂球投手。我想让大家先打一轮。」

「是。」

「还有永仓怎么了？」

「发生什么事了？」

「他从刚才开始就一直叹气，烦死了。你想办法在练球之前解决。」

豪躺在樱花树底下，巧坐在豪的身边，耳朵听到他的叹息声。

「怎么了？」

「心碎了。」

「什么？」

「被骂大笨蛋，还说最讨厌我。」

「这……难道是指青波的事？」

「没错，打击超大的。真是不敢相信，为什么？亏我那么疼青波，把他当成亲生弟弟……果然比不上亲生哥哥吗？为什么要支持这么无情的家伙……还用力拿苹果扔我，好痛。啊～～真是可恶。」

「这么说来，他好像还说不想再看到你的脸了。」

「咦、真的吗！」

「假的。」

豪大叹一口气，起身仰望天空：

「青波也满狠的。」

「是吗？也许你说的没错，可是我不太清楚……」

薄薄的云层笼罩天空，鼻子依稀可以闻到香甜的气味。春天是充满颜色与香气的季节。

「你不清楚？」

「即使是青波的事，还是不清楚……」

无论是青波还是豪，他都不太清楚。甚至对自己也是一样搞不清楚。每次只要抓到一点头绪、觉得想通的瞬间，它便马上从手中滑落，展现前所未见的样貌之后扬长而去。

「不过我倒是很想知道……」

豪维持仰望天空的姿势低声说道：

「想知道不知道的事，我想知道你究竟是个什么样的人。我一点也不了解你。」

「彼此彼此。」

豪露出无声的笑容，起身戴上手套。把球递给巧之后，豪的视线移往投手丘：

「走吧。」

「了解。」

站在投手丘上面对豪，轻鬆地开始投球。在球的轨迹直线划过一八·四四公尺的距离之前，必须让身体慢慢习惯投球的感觉。

在这里投球的时候，所有的一切都很明白。无论是球的感触、汗水，还是感到满足的喜悦，都能确定是自己的东西。这里没有不知道、不明了的暧昧事物，所以才会这么喜欢这里。投手丘是唯一可以完全容纳自己的地方，只要在这里，就不会有所迷惑、动摇或是得不到回报的事。只要这样就够了，除此之外什么都不需要。

风吹过脚边。不管什么季节、时间、气候，只要站上投手丘，就会觉得有风吹过脚边。

你知道世界上有多少东西吗？

洋三的话在耳边响起。

知道自己能够做什么、不能够做什么，你还会选择棒球吗？

外公的问题让他觉得很烦。他根本不想知道多余的事。只是……

「蹲捕罗。」

豪用手拍了一下捕手手套，巧很喜欢那种声音。喜欢接住球之后，轻轻发出声响的捕手手套。试着转动一下右肩，昨天粗鲁抓着这里的手指，今天则是戴着手套準备接自己的球。

不去理解昨天对自己丢下一句「气死我了」的豪真的没有关係吗？不去理解忽然逼迫自己的强烈情感，愤怒和嫌恶真的行吗？那都是多余的事，不用理解也没关係。只要这样一语带过就算了吗？

巧的视线移开捕手手套。其实是想要理解。就像豪刚才低声说的，想知道对方是什么样的人，想知道所有关于豪的事。而且那些事是站在投手丘上不知道的。

「巧！」

在听到豪大叫的同时，太阳穴传来沉重的冲击。反射性地把反弹的球接到手套，接着便抱住手套跪在地上。眼前瞬间一片黑暗。

「巧……」

豪伸手抱住巧的背。

「没事吧？抱歉，我没想到球会打到你……」

巧抬起头来，将豪的手挥开。

「我没事。这种事情没什么好大惊小怪。」

「发生这种事，一般都会吓一跳吧？」

「原田怎么了？接不住回传的球？哇哈、真是有够逊的。」

吉贞用手套盖住嘴巴偷笑，于是海音寺伸手打了他的头。

「原田，要不要休息一下？」

「没那么严重。我没事，对不起。」

虽然这么回答，可是太阳穴一带还是觉得很痛。豪半跪在轻呼一口气的巧旁边问道：

「真的不要紧吗？」

「你很烦耶。」

「那我就老实说了，你到底怎么了？」

「什么怎么了？」

「你在投手丘上想什么？竟然会连回传的球都接不到。」

巧咽下一口口水。

「我还是第一次看到你在投手丘上发獃。你到底在想什么？」

巧别开视线。其实不用豪说他也知道，他是第一次站在投手丘上思考棒球以外的事。

「没什么……跟你没关係。」

「没关係？怎么没关係。我可是你的捕手，只要你站上投手丘，没有任何事跟我没关係。」

「吵死了。」

够了，给我闭嘴，不要再问了。不要逼问我……巧咽下一口气，闭上眼睛。一直以来都是自己逼问别人，自己总是为了知道答案死缠烂打追问对方，但是豪从来没用「吵死了」来打断话题，或是企图矇混过去。虽然他会生气、焦躁，还有因为不知如何回答而陷入沉默，但一次也没有想过要逃避。

豪起身之后又用拳头敲了一下手套。

「唉呀，新田的投捕搭档气氛好差。」

这是带有笑意的声音，海音寺转头之后说道：

「瑞垣，你来了。」

「什么你来了，我是应邀前来的。算了，托你的福才能看见好东西。对吧，公主？」

瑞垣脸上有块紫色瘀青，随着他的笑容高高低低。瑞垣弯下腰，用手指抓住巧的下巴：

「这个模样还挺适合你的。跪在投手丘上的感觉如何？哼哼，趁现在好好练习吧。」

在巧挥开他的手指同时，豪也抓住瑞垣的手：

「瑞垣学长，请不要开这么无聊的玩笑。」

「唉呀！永仓，好一阵子不见，现在变得这么有气魄。你刚才是故意的吗？」

「什么？」

「没有，我以为你是故意丢公主的。」

「你在说什么？」

「就算是回传球，你不觉得速度太快了吗？与其说是公主在投手丘上发獃，倒不如说是你趁着他发獃的时候把球丢回去。」

豪朝着瑞垣迈出一小步：

「我根本没想过巧会在投手丘上发獃。瑞垣学长……以前从来没发生过刚才那种事。」

「嘿，是吗？这可是千载难逢的机会罗。真是太可惜了，再用力一点就好了。」

「瑞垣！」

海音寺从后面抓住瑞垣的衣领：

「你给我节制一点，刚来就在那里胡说八道。」

「我可是在担心公主的安全，如果再被丢到可不是开玩笑的。这样也很难放心练习吧？我说的没错吧，公主？」

巧起身拍掉膝盖的泥土。

「横手回传球的速度都像乌龟一样慢吗？」

「你说什么？」

「在这里，这种速度很普通。连这种速度都嫌太快，横手的实力似乎意外地弱。」

瑞垣也站起来，双手插进口袋微微一笑：

「你真是可爱，无论是外表还是任性的个性都很可爱。所以我就教教你：所谓的球，可以说是随手可得的兇器。被触身球或不规则弹跳的球打到，那可是很痛的。但是这些都还算好，只不过是被球打到。最恐怖的是人家有意要砸你的球。棒球一旦灌注想让对手尝尝苦头的怨念，就不只是棒球，而是名符其实的兇器。好好记住，对你没有坏处的。公主是那种越跟你在一起，就越想让你尝苦头的类型。我说的对吧，永仓？」

吉贞推开豪挤了过来：

「瑞垣学长，好久不见。」

「哇啊、『吉贞栗之助』竟然栖息在这里。」

「请不要把人当成害虫。话说回来，学长果然被人家砸过。」

「啥？」

「就是你的脸啊。我想是因为学长的个性会让人想痛扁你一顿吧。」

「白痴，其实我是K-1的选手，昨天才跟格雷西兄弟（注：Ri Gracie与Royce Gracie，出身巴西的格斗家）打了一场。虽然赢了，但是我也稍微被打到几下。」

「好冷的笑话。我知道了，一定是跟女孩子在一起的时候，被恐怖的小混混缠上，虽然很害怕还是耍帅说些『别害怕，竟然敢惹我，他们对我来说就像小鬼一样。』的话，然后因为女孩子高兴地说『唉呀，瑞垣好帅！』把自己搞得没有退路，才会被小混混痛扁一顿。最后女孩子说了一声『瑞垣真弱，逊毙了。』就把你甩了。」

「栗之助，你在编什么白痴故事？让开，我没空陪你在那边穷搅和。」

「我说错了吗？啊，这下我知道了，门脇学长终于受不了你，狠狠揍了你一顿吧？」

海音寺一脸严肃，瑞垣也停下脚步。

「唉呀？唉呀唉呀唉呀，真的猜中了？」

吉贞笑了。海音寺抓抓自己的头：

「真是够了。我的周围怎么都是一些问题分子。」

接着抬头确认大家差不多都来了之后，加强语气说道：

「瑞垣，你退到围墙那边，等我叫你再过来，别阻碍我们练习。大家都到了吧？那么现在开始正式练习。做完基本练习之后，便以三年级先发球员为主进行打击练习以及内外野守备练习。因为学测很久没运动的人，基本练习时要特别小心。」

四周开始骚动。因为三年级的队员们纷纷露出无声的笑容。

「打击练习耶。好久没打了。」

「真是怀念这种气氛。」

「呜——可以打棒球又可以比赛，感觉春天终于来了。」

海音寺「啪！」拍了一下手：

「别太兴奋了。身体可是比想像中还要迟钝，为了不受伤，伸展运动要确实做好。」

「海音寺，等一下还是要冲刺吧？我不知道跟不跟得上。」

「练习的内容是大家讨论之后决定的，不要现在才觉得害怕。还有原田、永仓。」

「是。」

「比赛之前我想尽量做一些接近实战的练习，好好让这些家伙醒过来吧。」

海音寺轻轻敲了一下巧的手套。

瑞垣俊二靠着围墙，以半蹲的姿势看着球场。一群动作僵硬的人慢慢动了起来，纷扰吵杂的气氛也渐渐沉静下来。时强时弱，一会儿紧张一会儿放鬆的节奏，连在旁边蹲着看的俊二都能感受。既非完全紧绷也不是完全放鬆，让人感觉相当舒服的节奏。

瑞垣「啧！」了一声，心想这下子不妙。开始练习不到一个小时，每个人都逐渐找回久未上场而失去的比赛感觉，恢複得真快。如果是还在球队的时候，横手二中绝不可能输给他们，只要打倒原田一个人就够了。但是他对海音寺强调「十年难得一见」的横手二中棒球队，现在几乎没有任何活动，团队默契都快要忘光了。捕手传往二垒、外野回传本垒、游击手传二垒再传一垒，这些动作都需要球员之间互相配合，球才能够传得流畅。人称有如铜强铁壁的防守，现在还剩下几成功力呢？原本横手的每个打者在站上打击区之前，都很清楚如何上垒、如何送跑者回来、如何赢得比赛，只是自己能够保证过去让对方投手胆怯、混乱甚至崩溃的打线依然健在吗？

好像有点太轻敌了。真不像我会做的事，有点太过看轻新田东中的实力。

把手伸进口袋才发现忘记带烟，又是「啧！」的一声。忽然传来脚步声——原来是门脇「啪！」靠着围墙，接着一路往下滑到地上。

「从横手跑步过来？真辛苦。」