第五話 『天狼星』

无聊的课程一结束，我马上离开大学，在回家途中的超市买好晚餐材料以后回家，这样的例行公事排进我的生活作息中已久矣。

今天的我也还是一路思考着晚餐的菜色，回到了一家之主始终下落不明的爷爷家。现在是黄昏时分，同时也是五个女孩子差不多该从学校回来的时间。

「我回来了。」

没有半个人回应打开门后说了这句话的我。人都还没回来啊？我一边这么想，正準备先把菜拿进厨房再回到房间时，一阵音调零零落落的笛音传入了我的耳中。

曲目似乎是『茶色小瓶(LittleBrownJug)』，不只过原本应该是轻快活性的曲子，不知为何却散发出浓浓哀愁味。

我一路循着直笛的旋律来到了屋檐下，在那里的当然是野野香娇小的身影。弓着小小的背，一动也不动地坐在院子前的野野香身装战斗服，正专心一意地吹着直笛；她的背影勾起我内心更深的哀愁感，置于走廊上的节拍器正规律地发出滴答响声，野野香就配合着拍专注于练习吹奏上。

野野香的D操纵器『赫卡蒂』的能力，就是操纵三只精灵犬『史姬拉』『莱拉普斯』『赛伯拉斯』。现在，分别为红、蓝、黄三色看似犬幽灵的半透明物体正在院子里跳着舞步紊乱的华尔兹，附带一提，之前我从加尼米德那听说过，这些家伙为什么会具象化成狗的姿态，是因为野野香最喜欢狗的缘故。

「呼」

野野香中断演奏，换了一口大气，红蓝黄三色的半透明狗们也悠悠地消失而去。野野香把节拍器调慢以后，再次含住直笛，一曲改编得更为悲凄的『茶色小瓶』开始上演。

还是别打扰她吧

就在我小心翼翼避免发出脚步声，慢慢地转换方向时，我发现一个奇妙的物体稳坐于地板之上。

「哎呀呀，欢迎您回来。」

向我打招呼的加尼米德，一手拿着树枝，一手高举着苹果，正摆出相当超现实的姿势。

「你在做什么啊？」

「当然是模特儿啊，模?特?儿！您看不出来吗？」

我朝加尼米德用树枝所指的方向看去。

芦荟就蹲在墙边，她半抱着素描簿，睡得正熟。

看来芦荟和野野香一样，她刚刚在练习画图，而自愿当她模特儿的就是加尼米德。我踮着脚走近芦荟，迅速抽出素描簿，看了一下打开的那一页。

「唔嗯~~~」

这个像是一只头上长角的鼠妇，画的就是加尼米德？

「请让我看看，既然是出自芦荟小姐之笔，肯定是将本人描绘得极为讨人喜爱。」

我想还是别让它看到会比较好。

「芦荟会什么时候睡到现在？」

「林林总总过了大约三十分钟了吧。因为看她睡得实在是太幸福了，我真是不忍心叫她起来，而我的芦荟小姐睡脸集又再添了一张珍贵的影像，真是感动至极！实在没想到，现实生活中居然真的有一边打瞌睡、一边发出「咪~~咪~~」声的美少女！」

「对了，其他人呢？」

「凌央小姐正在自己房间里练习书法。巴小姐和琴梨小姐还没回来。」

我看着安于黄昏时分小盹中的芦荟，心想要不要在她肩上披点什么时，我发现直笛声已经停了下来。

「呼啊、唔唔」

野野香涨红了一张脸注视着我然而下一个瞬间，在眼睛还没对上之前她就别开脸了。只有节拍器刻划着节奏，夕阳中的走廊和野野香。

大概是因为被我看到练习的模样而感到害羞吧，野野香匆忙抱起直笛和节拍器，跌跌撞撞地冲进房间。

「哎呀呀。不过请您放心，野野香的演奏我全都录音下来了，要现在播放吗？」

我想野野香应该不会愿意，况且刚刚只听到一点点，我就已经了解了。还是跟以前一样逊。

在和EOS的战斗中总是费尽千辛万苦的野野香，为了不扯大家后腿，她也是尽自己所能在努力吧，要是她没有那种害羞症的话，要我陪她练习也无妨啊。

我把素描簿放在睡着的芦荟身旁，拿着晚餐材料前往厨房。

*****

这阵子异次元侵略体虽然没有出现，不过危机感却是与日俱增。总觉得EOS变成越来越棘手的强敌，这五位少女似乎也隐约察觉到这点，每个人各自锻炼着这世上唯一能对抗EOS的能力。芦荟和野野香分别提升绘画和直笛的技巧，巴则是翻开字典念念有词地开发着强力必杀技，凌央默默地在宣纸上填满文字，只有琴梨几乎什么也不做，每天沉浸在社团活动中，她们就过着这样的日常生活。

不过，还真是和平啊。只要EOS不出现，我和那五个人就只是过着正常上下学的生活。这样风平浪静的日子持续了几天以后，发生了一起不甚寻常的事件。

*****

在某天吃完晚餐后，我閑閑没事待在原本是爷爷所住的房间里时，突然传来一阵敲门声，门打开，芦荟从门缝探出了脸来。

「小秀，现在有空吗？」

我点点头，芦荟东张西望地看了看走廊以后，迅速进来，并关上了背后的门，不晓得为什么手上还抱着加尼米德。

「总不能让芦荟小姐单独一个人进男人的房间吧！哎呀，我可是什么也没期待喔！」

把做出上述发言的加尼米德放在身旁，芦荟在我面前以正座的姿势坐了下来。她一脸忧心忡忡的样子，平常的她就算身体不舒服也还是面露笑容，这回到底是怎么了呢？

「听我说喔，小秀」

以这句话开头的芦荟开始以不得要领的说话方式进行说明，在她说完之前就花了不少时间，但其实总归一句就是：

「野野香的样子不太对劲！」

芦荟是这样说的。

「放学回家的路上她有跑去别的地方。」

我问她为什么会晓得，她回答：

「因为，明明是她比我早离开学校，可是比较晚回到家里却野野。这其中一定有问题！」

芦荟更进一步说了。

「还有，野野半夜偶尔会溜出屋外，不晓得跑去什么地方。」

我的视线来势汹汹地落到加尼米德身上。

「这是真的吗？」

一肩担负起整栋屋子保全的就是这只羊偶的本体。只见加尼米德转动着那双大眼睛，非常乾脆地回答：

「对，没错！野野香小姐这一个星期以来，都瞒着大家在半夜悄悄外出。」

「为什么你没告诉我？」

我从芦荟怀中抢过加尼米德，以勒颈技逼供。

「是她要我不準说的。野野香就抬起那一双怯生生的泪眼来恳求我，您觉得这样我还有办法拒绝吗？当然不可能啊！」

这不是可是理直气壮说的话吧。

「那野野香究竟是去哪里了？」

「我不知道，那超出了我能力所及的範围，况且人家又是正值青春年华的少女，难不成是去幽会了」

加尼米德边说，眼部镜头的旋转速度随之上升。

「糟了！这是盲点！这下糟了啦，秀明少爷！」

「这怎么可能~~~」

芦荟摸着加尼米德的头，面露微笑。

「那种事情是决不可能发生在野野香身上的，她也许只是去便利店买些什么来吃吧，我偶尔也会这样。」

然而加尼米德完全听不进去。

「现在可不是愣在这里的时候了！一定要加以盘问让她招供不可！野野香小姐有危险了！」

加尼米德的腹部突然冒出四只长长的突起物。前面两只就算了，不知何时竟然多出脚来。不过那与其说是羊的脚，老实说还比较像是蚱蜢之类昆虫的脚比较恰当。

加尼米德在蹦蹦跳跳中沖向门去，一时煞车不及、猛然撞上门以后，又滚了回来。

「那双脚又是怎么来的？」

「这是博士留下来的零件，我就拜託凌央小姐帮我装上去了。」

「凌央？」

「没错。安装时需要进行稍微複杂一点的配线作业，如果是她的话，就有办法完全依照我的指示不出丝毫差错地完成这项工作。请看看这伸缩自如的一双手脚！我终于从讨喜的摆饰，成功进化为移动式吉祥物了。」

不过是让破铜烂铁增添多余的机能罢了。

「小加、那个有点恐怖耶」

芦荟躲在我的身后，戒慎恐惧地望着突然跳了起来的加尼米德。

「您说什么？这真是天大的打击！我本来还以为，这么一来终于可以随心所欲在任何时候溜进任何地方了耶」

加尼米德垂头丧气，不过这应该不是本来讨论的话题。

「总之，我们必须要查出野野香究竟是上哪去了才行吧？」

「那么就交由已经可以实现自律步行的我去进行跟蹤吧。虽然我不晓得幽会的对象是谁，但我肯定会把他打得落花流水。就用我这招上段踢！」

我把开始甩起后脚来的加尼米德扔到房间最角落以后，对芦荟说：

「我想她应该是回家去露脸之类的，如果还是放心不下的话」

芦荟一脸严肃地连连点头。

「的确除了偷偷跟蹤她以外也没别的办法了，放学回家的路上要不要来试试看？」

「由我负责。」

芦荟露出平日未见的严肃表情，虽然我不是很清楚，不过我想她应该是察觉到野野香隐瞒的事中还另有蹊跷，芦荟接着放低了音量：

「这件事情是不是先瞒着大家比较好啊？」

「至少别让巴琴梨知道会比较好吧。」

那两个人要是一听到这件事，八成马上就直接跑去盘问野野香了吧。

芦荟同意地点点头。

「那明天见啰。」

话一说完，她就出了房间。

「还有其他方法喔。」

加尼米德一拐一拐地靠了过来。

「野野香小姐有每天写详细日记的习惯，只要稍微偷看一点日记内容的话，她那天在哪边做了哪些事情全都一目了然。怎么样？趁野野香小姐不在的时候潜进她房间，尽情沉醉于通篇纪录着赤裸独白的少女文学中，这个作战计画如何？」

我拿起加尼米德，用手边的胶带捆起它的四只手脚，弃置于枕边。

*****

隔天。

和平常一样，芦荟牵着野野香和凌央的手出门上学。吃早餐的时候我十分仔细观察过了，不过我实在看不出野野香有隐瞒任何事情，像是做任何事都一副畏畏缩缩的样子以及其他各方面，都是平常的野野香；巴和琴梨似乎也不觉有异，她们本身也没有什么可疑之处，凌央还是一样始终盯着半空中，一边把烤吐司往嘴里送。只有芦荟一和我对上眼，随即若无其事地对我眨了一下眼睛。

「反正一定不是什么大不了的事。」

大家全都出门以后，我一边整理东西準备去大学，一边喃喃自语。

「毕竟是野野香。也许其实只是跑去宠物店看小狗狗？」

「秀明少爷，差不多可以还我自由了吧？」

从昨晚开始就一直被胶带固定住的加尼米德哀怨地哀嚎着。

「对一个开口说要偷看别人日记的家伙来说，接受这处罚是应该的。你暂时就给我维持这样吧。」

「真是残忍至极，拜託就请您大发慈悲」

「糟糕，不快点第一堂课就要迟到了。拜拜，加尼！等我回来心情好的时候就帮你拆掉啰，在那之前你就给我好好反省吧！」

从加尼米德的怨叹声中逃逸，我迈步走向玄关。

*****

黄昏时刻

我提着超市的袋子回到爷爷家时，巴一个人在餐厅看晚报，却不见其他四个人的身影。

「芦荟她们还没回家吗？」

感觉上巴是相当兇狠地瞪向我。她边拿下眼镜边说：

「似乎是还没，你问我这种问题根本只是徒增我的困扰。我既不是她们的监护人，也不是代替她们母亲的人。还是说你想要趁着大家都不在的时候，对、对我做出什么不轨的举动！」

面对挺起身体，捲起报纸準备当武器的巴，我叹了一口气。

「我只是问看看而已，你想太多了。」

话虽如此，国中部三人组全都还没回家，这还真是稀奇。现在这个时间，就算早就到家了也是很正常的。

我想像芦荟跟蹤的模样，渐渐开始感到不安时，从玄关的方向响起闹哄哄的声音。

「呀嗬！我回来了！小秀、巴。有礼物喔！」

琴梨的大嗓门中还夹杂着笑意。

赶紧沖了过去的我和巴，两个人肯定露出了相同的表情。

玄关里不单只有刚刚出声的人，身穿体育服的琴梨前面，不知怎地居然还有国中部三人组的身影。芦荟一看到我便开口：

「我已经知道野野之前都去哪里了。」