第三章 壞人大小姐被盯上了

「唉～……」

跟往常一样要去开作战会议的路上，玫丽亚萝丝小声叹息。

今天遇到王子跟茱莉亚聊得很愉快的场面，最后一个不小心就跟王子约好放学后一块去看戏。

可是，今天有说什么都不能撇开的事。

不能撇开的事，就是──玫丽亚萝丝疼爱到无以复加的爱猫，凯咪的三岁生日。

如果是其他事都可以取消，就只有这件不行。

满心欢喜想要庆祝凯咪的生日，可是约会的对象却是王子，这个国家的王室成员。

虽说是学生之间的约定，但毕竟是自己主动邀约，贸然取消很失礼。

因此，玫丽亚萝丝决定拜託别人代替自己去。

「咦咦！？不行啦！！」

「没问题的，王子也认识你！！」

被拜託充当代打去跟王子约会的莱涅特，难得慌张地挥舞双手。

不过，自己能拜託的就只有莱涅特了。

很幸运的，尤利西斯也认识玫丽亚萝丝的头号马屁精莱涅特。

「就只是看戏，坐着就好啦。」

「才不好呢！我跟玫丽亚萝丝小姐的地位差太多了！！怎么能坐在王子身边……」

「没事没事，那个王子不会怎样。除了茱莉亚，坐他身边的不管是我是你还是熊娃娃，都一样啦。」

「不不不，完全不一样……！」

「别担心。好嘛，莱涅特……」

眨动眼睛撒娇，结果莱涅特倒抽一口气。

「凯咪的三岁生日就在今天。要是我去王子那边，凯咪一定会伤心的……」

「玫丽亚萝丝小姐……」

「……你能了解我的苦衷吗？」

「……可以。」

莱涅特被玫丽亚萝丝的真挚心情给打动，深深点头。

她点头答应了。

……好，她承诺了！

玫丽亚萝丝在心中窃笑，接着就拔腿开溜。

「那就拜託啰！」

「啊，慢着！玫丽亚萝丝小姐！！」

声后传来莱涅特的制止声，但玫丽亚萝丝还是全力宾士。

当然，突然拜託她这种事，自己也觉得很过意不去。

可是，爱猫的重要生日是无可取代的。

尤利西斯是温柔又宽宏大量的人，而且对玫丽亚萝丝没有特别拘泥。就如方才跟莱涅特说的，不管去的人是玫丽亚萝丝还是莱涅特，他都不会在意吧。

为了不被莱涅特抓到或是被谁看到，全速奔过走廊的玫丽亚萝丝顺利地逃离与王子的约会，得以参加爱猫凯咪的庆生会。

并不是不在意现在跟王子在一起的莱涅特，但为爱猫庆生的时间是无法取代的。

比平常更用心被梳毛后，在璀璨吊灯的照耀下，绽放光彩的凯咪彷彿来自神话世界。

那神圣的姿态，令玫丽亚萝丝感动至极。

「啊啊，当初那么小的凯咪长这么大了……」

「小时候凯咪吃坏肚子时，你哭得简直像是世界末日要到了呢。」

「够了喔，哥哥！」

玫丽亚萝丝感动泛泪时，被哥哥这么调侃。

觉得有点害臊，但还是抱起健康长大的爱猫。

三年前左右前往国外的父亲，接受当地贵族赠送的礼物而带回来的，就是才刚出生的凯咪。

玫丽亚萝丝对这可爱的幼猫一见锺情，之后就把它当成家人溺爱不已。

刚来到这里时身体状况很差的凯咪，如今也茁壮成长，现在都很有精神地在麦斯威尔公爵宅邸到处乱跑。

玫丽亚萝丝是麦斯威尔公爵的么女，凯咪对她来说就如同可爱的妹妹和好朋友。

能够忍受那么辛苦的坏人大小姐生活，也都多亏了有可爱的凯咪。

凯咪的庆生会，只有家人参加。

虽说参与的人不多，但毕竟是国内最大的贵族。

其他人要是看到这场庆生会，肯定会以为是某个王室成员的派对吧……这个生日会就是有这么华丽。

从家人和佣人那儿得到大量食物和玩具的凯咪，满意地从喉咙发出咕噜声。

「那么，敬凯咪……以及为我们公爵家的未来乾杯！」

「「乾杯！！」」

在父亲麦斯威尔公爵的带领下，玫丽亚萝丝跟双亲与众兄长开心地乾杯。

最近很辛苦的她也只有在这瞬间可以忘却王子、茱莉亚和饰演坏人大小姐的事，单纯庆祝心爱的凯咪健康成长。

……不过这和平的时间，只是暴风雨前的宁静。

◆ ◆ ◆

隔天，像往常一样对茱莉亚讲难听话和掳走尤利西斯后，玫丽亚萝丝决定先向昨晚的事道歉。

「万分抱歉，尤利西斯殿下。人家昨天有说什么都走不开的事……」

「不用在意喔，玫丽亚萝丝。任谁都有这种时候。而且，多亏莱涅特有来，所以不至于无聊。」

「那就好。」

尤利西斯就跟平常一样带着王子招牌笑容。

看样子莱涅特有称职地陪伴王子。

玫丽亚萝丝安心地抚着胸口。

好啦，既然王子没问题，那接下来就确认莱涅特的状况。

莱涅特一如往常率领叽叽喳喳的马屁精们，不过玫丽亚萝丝注意到她有时候在放空。

「吶，没事吧？昨天。」

「是、是的！」

剩下两人时，玫丽亚萝丝问，莱涅特连忙挺直腰桿。

觉得她没问题，不像是有受到创伤还是惊吓，玫丽亚萝丝这才放心。

「简直就像作梦……虽然只有一下子，但我竟然能坐在王子旁边……」

莱涅特用看着美梦的表情，陶醉地这么说。

看她那样，玫丽亚萝丝这才想起那个王子是一般少女的憧憬。

「那就好。对了，以后我没法去的时候，也都拜託你啰。」

「那可不行！果然适合待在王子身边的是玫丽亚萝丝小姐！」

「慢着，莱涅特。我们『推动王子恋情队伍』的终极目的是？」

「……成就尤利西斯殿下和茱莉亚的恋情。」

「没错。要站在王子身边的不是我，是茱莉亚。届时，被王子正式钦点后，茱莉亚也会有自觉吧，到时也要接受王妃的教育……不出几年就会变得很端庄。」

现在的茱莉亚是尚未琢磨的原石。

虽然有些地方很乱来，不过是王子尤利西斯发现的宝石。

研磨过后一定就会发光。

确实接受王妃教育后，肯定会成长为钻石，闪耀生辉不输给任何宝石的。

玫丽亚萝丝期待那天到来。

「呵呵，那个村姑变成王妃……快笑出来了。」

「玫丽亚萝丝小姐……」

「莱涅特。虽然王子是个让人猜不出在想什么的人……但确实有看人的眼光。茱莉亚肯定会是完美的王妃。」

跨越两人身分地位的恋爱故事，会绵远流传下去吧。

……有点让人羡慕。

「昨天那样勉强你，真的很抱歉。谢谢你每次的帮助，莱涅特。我很感激。」

「玫丽亚萝丝小姐……！」

莱涅特感动得眼眶湿润，手捂嘴巴。

见她那样，玫丽亚萝丝轻笑。

就跟刚刚说的一样，自己相当赏识茱莉亚。

茱莉亚她有着不畏惧坏人大小姐的胆量，用心爱鱼叉捕鱼的勇猛，吸引身旁之人为同伴的魅力……虽然跟一般的千金小姐有点不同，但茱莉亚确实有着他人没有的特质。

原本身边的人，都认为玫丽亚萝丝和尤利西斯迟早会结婚。

为了嫁为王妃后不会丢人现眼，自己从小就接受英才教育。

正因如此，所以知道。

茱莉亚可以成为一位好王妃。

放学后，玫丽亚萝丝像往常一样，一个人在校内散步好喘口气，同时想像着王子与茱莉亚的未来。

想着想着轻轻微笑时。

「可是，我……」

听到某处有人声，于是停下脚步。

──是茱莉亚的声音。

「我，没有那样子。」

到底是在跟谁讲话？有点担心的玫丽亚萝丝悄悄地接近声音来源，躲在阴影处偷窥现场。

眼前是面对面的茱莉亚和伯特伦。感受到两人之间的不寻常气氛，玫丽亚萝丝睁大眼睛。

看样子在自己庆祝凯咪生日的期间，事态有所进展。

玫丽亚萝丝认得这种场景。从大臣拿来的书里看过很多次。

跟男主角谈恋爱谈得很辛苦的女主角，被备胎角用甜言蜜语逼近。

夹在两个大帅哥中间的女主角烦恼到最后……得出了答案。

──自己真正爱的，果然只有男主角……

有听威廉下达「备胎角强化指令」，没想到伯特伦似乎把任务做得很彻底。

茱莉亚带着沉稳微笑，用哀伤的眼神凝视伯特伦。

然后，缓缓开口：

「我是很仰慕的……伯特伦公子。」

…………咦？

……茱莉亚仰慕伯特伦？

玫丽亚萝丝的喉咙咕嘟作响，不过被茱莉亚踩草的声音盖过。

「茱莉亚……」