不過如此而已

或许都是「七七」的错。

事情本该更顺利一点的，结果好像就是不肯朝预设的方向发展，所以这下伤脑筋了。

为什么会变成这样？

我是说堀先生。

我爱上了堀先生。

他是比我小六岁的青年。

若问他到底哪里好，我也说不上来。其实他并无特别值得一提之处，就是个平凡青年。

而堀先生那厢，也不知是怎么看待我，不过，他应该不讨厌我吧。

我俩很聊得来，而且品味也挺相似。

聊到某艺人或某小说时：

「啊，那个不行。那个我受不了。」

这点，也跟我一样。

但，我尽量不让堀先生看到我丈夫。

我不希望他看到我丈夫后觉得：

（啊，那个我受不了）

我并不是讨厌丈夫……更何况，丈夫并不是什么见不得人的男人，但他热衷工作，与我和堀先生的世界好像有点不一样。

我不希望堀先生看到我丈夫后，心想：

（嗯──会嫁给这种人的香织小姐自己恐怕也──）

我希望他只把我当成我看待，不愿被添加无谓的资料。

我并不想对堀先生怎样。我可不喜欢不顾一切莽撞行动。

虽然不想乱来，但除了丈夫之外，我的确也想确保「心爱的堀先生」。并没有要他做我情人的明确想法。他毕竟太年轻，况且我也不知对方是什么想法。

不过，我的确有点希望他在我身旁打转。

话说回来，我和堀先生的关係变得更亲密都是因为七七。

七七，是小猪玩具──或者该说，是手指人偶。

脸孔是用黏土揉制，涂上鲜艳的粉红色，连接小小双手（同样是粉红色）的是廉价碎布随便缝成的衣服。一只手钻进那块布中，食指顶着七七的头，七七的双手分别缀有硬纸筒，以便套入中指与拇指。

食指弯曲，七七就会跟着点头。

动动大拇指，七七就会挥动左手。

只是骗小孩的简单手指人偶，但七七的脸孔非常可爱。翘着鲜红的猪鼻子，眼睛惊愕地瞪得圆滚。

而且神情非常快活。

我害怕养生物（因为曾经养死好几只猫），因此身边没有可以嚷嚷「好可爱！」的生物。

年轻时曾经流产，目前三十岁尚无小孩。但一如我从不觉得丈夫「可爱」，我也不认为人偶或玩具熊有何可爱。

说不定，那就是坠入情网的起因。在那之前，我一直以为比起自己去疼爱什么，只要能被丈夫疼爱就已足够。

女人被宠爱才是幸福。这个神话，凡是有女儿的父母都相信。但女人的双手或许总是朝空中伸出，寻求能够让自己宠爱的事物。

我把右手伸进七七的布，动动七七的脑袋与双手。

「你觉得堀先生今天会来吗？」

我说。

〈应该不会来吧？今天又不是说好要来的日子。〉

七七摇头说。

这时七七的声音，变成小男孩独特的、可爱的沙哑嗓音。当然是我在说话，不过，看着七七的脸孔，俨然像是七七在说话。

小脸蛋只有手心一半大，在我看来表情却很丰富。

「是喔……堀先生不会来啊。」

〈打电话给他也没用喔。他在外面跑业务，不在办公室。我知道。〉

七七口齿不清、结结巴巴地说。

在我与堀先生之间，七七一直是个小男孩。不知为何不是女孩……。

七七是在「天神祭」的夜市摊子买来的。

大阪的天满宫天神夏日祭于七月二十五日举行，这天大川有驾船迎送神明的「船渡御」活动，人潮汹涌。我和堀先生相偕去天满宫拜拜。

这是我俩第一次结伴出游。

我的工作是做人造花。用染料将布片或薄纱染色，再用电热棒夹出花瓣的形状，用于帽子或人造花束。

也製作号称艺术造花的精緻美丽假花，并且曾开班授徒，不过现在比起那方面，主要是做被称为新娘礼服花饰的东西。

也就是做新娘的头饰，以及婚纱礼服和敬酒穿的礼服上的花朵。

设计师会送来草稿图和布料样本。我就配合那个，自己动脑筋製作头饰及衣服上要点缀的玫瑰、小花等等花饰。

不时也会用到金色玫瑰或蓝色玫瑰这种梦幻色彩。如今婚纱一年比一年花俏。纯白的婚纱上，有时会缀满粉彩色的小朵玫瑰花。甚至下摆也会点缀一圈金色花朵。

对于婚纱必须极尽豪华、华丽、惹人瞩目的要求，一天比一天更强烈。

婚宴会场及婚纱出租公司都忙着不断更新婚纱礼服。据说即使做得再多还是不断收到追加订单，因此我的工作也跟着增加。

现在若是小朵的花饰或叶片，我宁愿出钱拜託以前教过的那些家庭主妇代为製作，然后我再收回来整理或修饰。另外最能看出手艺高低的头饰，就由我自己负责。

这本就是我的兴趣，况且当我绞尽脑汁发挥创意，赢得婚纱公司及设计师的好评，我也大受鼓励，更加投入工作。

丈夫对此并不赞成，但也没有特别反对。他的工作很忙，每天回来都已精疲力尽。深夜返家后因为过度疲劳往往心情欠佳。晚餐也几乎没在家里吃过。

丈夫与同事相处的时间，远比和我在一起更长。偶尔见他早归，也是忙着往行李箱塞东西。

「你这是干嘛？」

我说。

「我要去美国。明天起出差两星期。」

「噢──」

「我没跟你说过吗？」

我压根没听说。

丈夫并无恶意，是真的忘了，以为自己已经说过。

他满脑子似乎只有工作。

工作上的电话甚至会打来家里。丈夫接到电话毫无不满。不仅如此，看起来还很高兴。而且他会聊得很热络，与电话彼端的人物产生甜如蜜的亲密感，笑声之中，带有令我听了都毛骨悚然，甚至堪称性爱式陶醉的充实感。

工作与友情。

若有似无的竞争意识，似乎也对那友情产生愉快的张力。

丈夫现年三十五，似乎正处于工作得心应手的环境。与朋友的交游往来，好像也成了他的人生支柱。

我揣测丈夫的充实感，抱着「那样最好」的念头，自己偷偷过我自己的小日子。因为感觉他就像一个人玩得很好、不吵不闹的乖宝宝，所以我不用在他身上花太多心思。

（没想到他是这么不用我费事照顾的人。）

我半带灰心的想。

虽然一开始就已察觉他是相当专注工作的人。

他好像也没有非要生小孩的打算。

我开始做人造花的工作后，终于不用再烦躁地旁观丈夫「一个人玩」。

如此一来，丈夫三天两头不在家或出差，反而对我更方便。因为我出门去百货公司或参观时装秀、婚纱礼服展示会的次数也愈来愈多。

我做的假花博得好评后，也变得贪心了。我大量搜购国外的婚纱书籍，一心只想多吸收一点新鲜空气。也开始去看电影，替自己买了不少新衣服，或是订做服装，变得很注重打扮。

而且我手里有钱了！丈夫是美式风格，向来只给我必要的生活费。

「不能把钱都交给香织掌管，你只会有多少花多少。如果我不好好管着，铁定成了所谓的『泥菩萨下水』。稀里糊涂就泡汤了。」

我自己并不这么认为，但在丈夫看来或许如此。

但我的工作意外赚到钱令我很开心，我没有告诉丈夫。只向几个亲友偷偷报告。

不可思议的是，我的兴趣开始帮我赚到钱后，反而能够对丈夫产生共鸣了。当然不是重新爱上他。

我只是觉得，工作如此有趣，难怪丈夫会全心投入。

丈夫与同事的友情之紧密，虽让我稍感吃醋，倒也能够体谅，对于丈夫的深厚友情，也能抱着「这是难免的……」的理解了。

当他忙于工作时，本该是最奢侈地耗费大量时间的夫妻恩爱，也改用掏耳朵的示爱方式，眨眼之间就此打发。对于丈夫这种习惯，我终于能够恍然大悟地觉得「……难怪」。

当然有时也觉得这样光靠理解与领悟填补空白的夫妇关係，未免太稀薄，但我无能为力。

况且，对丈夫而言我仍是必要的一部分。

有时丈夫会邀请公司的人（带着妻子）来家里吃饭开派对，这种时候，我会假装与丈夫鹣鲽情深。因为我知道丈夫如此期望。

也有许多夫妻都有派驻海外的经验，因此派对很热闹，这种时候，我会扮演丈夫最称职的伴侣。

我的演技绝佳，足以匹敌丈夫。广东皱纱白衬衫配亮丽的蓝色牛仔裤，穿在身上很合身，至于首饰，只有白金项炼及耳环。头髮剪得很短，我知道这样的我能引来男男女女的注目。但我坚持扮演受丈夫宠爱的任性小妻子，丈夫也笑着扮演纵容娇妻任性的好丈夫。

派对结束客人离去后，有时我们依然很亢奋。

客人之中也有丈夫的上司夫妇，我们肯定给他们留下「这个家庭真的很幸福！虽然没有小孩，但夫妻俩的感情看起来水乳交融。这是成功的婚姻生活！」这种印象。因为我们发现许多足以如此相信的证据。

那对于丈夫在工作上的立场很有利。

丈夫与我都沉醉在这样的成功。派对结束后依然不减兴奋。

「香织，要喝一杯吗？」

丈夫把喝剩下的白葡萄酒从冰块已快溶化的玻璃桶抽出。

「好啊，我要喝。」

对话这样已足够。和丈夫一起洗澡，然后，耗费比平时更多的工夫和时间做爱，那与其说是派对的亢奋所激发的爱，毋宁更近似「我们成功了！是吧，搭档？」这种合演完一场好戏之后的庆功宴气氛。

受邀去别人家作客时也是。

我戴着宽帽缘的黑帽子，身穿暗红色天鹅绒长大衣，装扮出有点「美好的旧时代优雅」风格。绒布黑帽子缀有红色罗缎缎带，在玄关脱下大衣与帽子后，里面是豹纹丝质衬衫与黑色丝质紧身裤，换言之让服装说话就好，自己不用饶舌出风头，只要扮演喜欢对丈夫撒娇，热爱派对，而且真的很兴奋的模样即可。

最后愈演愈假戏真作，我似乎真的打从心底享受派对，但是到了一天的结束，终究摆脱不了那种「今天的戏也演得不赖！客人的反应与喝采也很热烈！是吧，搭档？」的心情。

不过，我不觉得自己不幸。因为我认为，人生，还是「演得成功」最好。

堀先生是婚纱礼服公司的人，每个星期会来收取一、两次我的作品。

之前负责来收货的青年们，确认件数是否正确、是否按照设计师的指示缝製后，往往不多说废话便匆匆离去。但堀先生会仔细打量做好的头纱或花饰说：

「啊，很有气质呢。」

「这颜色很精緻呢。」

因此我不知不觉爱上堀先生。

他是个看不出年老或年轻的人，据说现年二十四岁，未婚。身材中等，有点偏瘦，五官平凡，脸色也不太好看。头髮带有一点褐色，是刚硬如铁丝的直发，毫无肉体魅力。甚至堪称外表寒酸。

然而，不知怎地我就是喜欢他。

「这种大红色洋兰，看起来虽然花俏，却又有种高贵的气质，格外清纯。」

他会如此讚美。他是「懂得欣赏」的人。我说：

「可是公司一再强调要我做得花俏、花俏。偏偏就是很难做出花俏、够引人瞩目的成品，做来做去都会变成楚楚可怜的可爱风格。」

「是啊，这年头，大家都喜欢花花绿绿的东西……就拿敬酒穿的礼服来说吧，不知该说那是阿拉伯后宫风格还是鲤鱼旗，简直花俏得一塌糊涂。这种现象北起钏路南至鹿儿岛，全国各地的婚宴会场都很常见，真不知是怎么回事。现在的日本人是有花俏饑渴症，还是都想当明星？这年头的年轻人，真是惊人啊。」

堀先生彷彿自己不是年轻人般地笑了。

堀先生这种率直、温文儒雅的笑容我也喜欢。他含蓄的笑声我也喜欢。一旦觉得喜欢，好像心里的某种情愫难以遏止地疯狂增长，我性急地对他聊起音乐、书籍以及电影等等话题。

堀先生没有年轻人那种不懂偏要装懂的臭脾气，所以我见过「堀先生」后，也不必再觉得「今天的戏演得很成功！」。

我可以诚实地说，诚实地笑。

虽只是短短十分钟或十五分钟的相聚，但堀先生预定要来的日子我总是心情特别好。

不过话说回来，为何他如此令我怀念？总觉得似曾相识。彷彿前世就已认识他。

有一次，正在做假花的我忽然心血来潮，从丈夫的书架取来《日本近世百年史》这本摄影集。

对，翻到这本书的战争时期部分，刊有日军侵华做出种种残酷恶行的照片。其中一张，不知是游击队还是间谍，抑或是无辜的普通老百姓，只见一名青年按照日本做法双手被反绑在身后，正要遭到日本士兵们处刑。

钢丝般的直发，清澈的目光，瘦削的双颊，与堀先生一模一样。