7 行蹤不明的冒險者

我按照记忆中任务单所写的内容，在森林里前进。

听说有个冒险者承接了E级任务，却迟迟没有下落，回报期限早已过了许久。

『罗蓝，我要你去搜索该名冒险者，并带回其冒险证。』

今天一到公会上班，爱丽丝支部长便派给我这个工作。

可以的话找出当事人并带回来。人若带不回来，至少要收回冒险证。这就是我这次的工作。

「罗蓝先生，我今天烤了饼乾来呢。要不要找个地方休息一下？」

跟着我一起来的米莉雅轻拍着背包说。

「我们走进森林后还过不到三十分钟呢。待会再休息吧。」

「哼，这丫头还是一样傻呼呼的。」

莱拉说她今天閑着没事干，所以跟着我来。当然，是以黑猫的模样。

「罗蓝先生家的小猫真的好可爱喔～是不是很担心你的主人呢？」

「呜喵～！」莱拉挥舞猫爪，逃离米莉雅。

「啊呜……小猫讨厌我吗……」

莱拉来到我的脚边。我问道：

「怎么，担心我吗？」

「哼，爱卿比本宫强，担心爱卿只是白费心思。」

这倒是。我这么想，并继续前进。

至于米莉雅跟我一起来的理由，是因为当时派任务给这位冒险者的职员是她。

「以前遇到相同的状况时，我总是让有冒险经验的职员来替我找人。但是，其实我每次都觉得自己对此也有责任，所以，这次我想跟着你一起来。」

「但是，『採集古恩花之蜜』只是E级任务，米莉雅小姐应该没必要为此自责才对。」

她大概觉得很沮丧，现在才会刻意表现出这么亢奋的态度吧。

任务的报告期限已经过了一个星期。

冒险者可能是发生了什么意外，要不然就是落跑了。

……在业界中，未经通报而擅自放弃任务好像就叫做「落跑」。

依规定，落跑的冒险者不得再从事任何冒险活动。

古恩花的花蜜是製作回覆葯所不可或缺的素材之一。

任务单上指定的地点是这座森林。

去别的地方采蜜也不会有问题，不过要採的话还是去最近的地点，一般来说都会这么想才对。

「当事人是个刚当上E级冒险者的男孩子。他到底上哪去了呢……今明两天各搜索一次，要是没找到人，他就必须接受除名处分……也没听说其他城镇的公会有报告他的事……」

「不用想也知道，肯定是死了。竟然还特地出去找尸体，汝等这工作还真是一板一眼呢。」

「你怎么说这种话！？──咦？刚才我好像听到了本宫小姐的声音……」

「是我说的。我模仿她的声音，很像吧？」

「好厉害，学得好像喔～！」

「哼哼。」莱拉在我的脚边笑了两声。

「这里是很普通的森林。如果他迷路了，应该会躲在某处休息吧。」

「呃，我看看，记得森林里有个洞窟……」

米莉雅正要拿地图出来的时候，我便说「洞窟在这边」并带领她前往。

「你记得路吗？」

「是。大多数的东西，我看一眼就记住了。」

「太、太厉害了……」

「不过，隔天早上就会忘掉。」

我就是这么被训练的。

有些情报本身会带来危险。

因此，某些情况下一直记住情报并不是好事。

我们来到洞窟前，马上便察觉了危险的气息。

说不定是有魔物之类的东西盘踞在这座洞窟。

「唔，这是野兽系魔物的气息。依本宫看，当事人可能不知道这里被魔物盘踞而误闯洞窟。」

「嗯，有可能。」

「你一人分饰两角吗……？」

「米莉雅小姐，请留在这里等候。里面可能有魔物。」

「罗蓝先生，你没问题吗？会不会很危险？」

「没问题的。假如太阳开始下山时我还没回来的话，请你先回公会去。」

「我、我知道了……那么，这些饼乾请你带去吧。」

「谢谢你。」

米莉雅朝着我举起饼乾。我接过饼乾，走进洞窟内。

我喂莱拉吃了一片饼乾。

「嗯，还不错。」

莱拉的态度还是一样高傲。

她接二连三地讨饼乾吃，看来应该是挺喜欢的。

我也吃了一片看看。口感很好，而且不会太甜，确实是很好吃的饼乾。

根据冒险者公会的情报，这座森林的洞窟并不深。

「唔，有野兽的气味。这个季节的话，有可能会是那个家伙……」

我也闻到了像是腐败酸味的野兽气味。

我们愈往前走，这气味就愈浓烈。

「吼噜噜噜噜噜……！」

咚、咚……一只外型像熊的魔物，踏着沉重的脚步，从洞窟深处爬了过来。

它双眼布满血丝，呼吸急促。

「是格雷熊。看起来异常地激动。」

「莱拉，你去看看那个冒险者怎么了。」

「真没办法。」

莱拉答答答地踩着轻快的脚步，通过格雷熊身旁。

我与格雷熊单独对峙，现场没有其他人。

「噜喔喔喔喔喔喔！」

格雷熊大声咆啸，同时站了起来。

看起来全长应该超过两公尺。

格雷熊将手一挥，锐利的熊爪在我眼前扫过。

随着「唰」的声响，地面裂开一个大洞。

力量与速度都相当了得。

而且个性相当好战，杀气十足。

换做是不习惯战斗的人，可能已经吓得站不住了。

要是放着不管，以后一定会有人成为它的爪下亡魂。

「哼。」

我用手刀劈断熊爪。

「咕喔──！？」

格雷熊一脸搞不清楚发生了什么事的模样。

「哼。」

我朝着它的嘴，挥了一拳。

铿──地，几根牙齿断了。

「咕喔喔喔！？」

「再一拳。」

我又打断了几根牙齿。格雷熊的怒意因此升到顶点，开始大声吼叫。

「咕喔喔喔喔喔呜呜呜！」

我比它强……它应该已经凭动物本能明白了这一点，但是，它的战意却丝毫不减。

这下子没办法了。

我一声不响地绕到它的背后，同时一跃而起。在它转过头来之前，用手刀朝着它的脖子快速一劈。

「……！」

格雷熊当场瘫倒在地，发出「咚」的巨响。

这时候，格雷熊的幼熊从阴影处走了出来。看来我打倒的是母熊。

「啾呜……」

幼熊用鼻子戳着母熊的身体。

看来这只母熊正在哺育幼熊。

难怪脾气那么凶暴。

「啾～啾～」

「别担心，它只是睡着了。」

看来，反而是我们打扰了它们的生活。

我来这一趟，只是为了确认洞窟内的冒险者是否平安。

并不是为了讨伐魔物。

不过，我决定至少带走被我劈断的熊爪与熊牙，证明这个地方出现了格雷熊。

被我修理成这样，它应该会记得人类是可怕的对手。

以后应该不会积极地袭击人类才对。

我捡完所有的熊爪熊牙之后，莱拉跑回来了。

「爱卿！找到了！他还有气！」

「很好，带我去吧。」

「往这走！」莱拉说完便转身跑走。我跟了上去，在洞窟的最深处看到一个少年，他将背部靠在洞壁上。

我喂他喝水，让他小口小口地慢慢喝下。然后，他微微地睁开眼睛。

「是……职员先生？」

我确认他的冒险证，明白他就是失蹤的少年冒险者。

我背起少年，出了洞窟。

少年身上没有明显的外伤。

他大概是不知道这里住了格雷熊而误闯了洞窟，最后没办法出来。

这也难怪，格雷熊不是E级冒险者能应付的对手。

「米莉雅小姐，应该是这孩子吧？虽然有一些虚弱，不过还算平安。」

「太好了……」米莉雅深深地鬆了一口气。

她看着不知不觉间睡着的少年，眼眶泛起泪水。

「能够找回他，真是太好了……罗蓝先生，真是太感谢你了。谢谢你。」