6.虎耳草/豆瓣菜

6. 虎耳草/豆瓣菜

Saifrage stolonifera & Nasturtiumoffiale

*

因为彩香也买了脚踏车，两人的行动範围因此拓展了。

「今天要不要沿着河上去啊？」

星期六吃着早午餐时，Itsuki突然这么问。

「那里有什么吗？」

「还不晓得耶，我也没有确认过。只是觉得谁那么清澈的话，沿河上去应该会有些什么。」

彩香的知识没丰富到足以跟他的直觉唱反调。

所以她一边把淋上芝麻酱的蕨菜放上发过麵包，一边点头。Itsuki料得没错，之前採的蕨菜还有好多被冰在冷冻库里，可是虎杖连留到下一周都来不及，全被吃光了。

「哇，这还满搭的，好意外。」

是跟法国麵包搭配的芝麻酱拌蕨菜。

今天早上的概念好像是「以西餐的吃法品尝蕨菜」。

「太好了，我本来就觉得应该没问题。」

Itsuki也一样吃着拌菜。

「心里要是在意这事麵包就会觉得很奇怪，其实只要把它想成了主食就好了。」

的确，如果心里想着把蕨菜当成配菜来搭配麵包，可能有点怪，可是只要把麵包当成是主食的一种，吃法就会出现许多变化。

所以今天早上的辞色就是西洋风味般的料理，然后全加进了蕨菜。不但煎蛋卷里有炒过的火腿跟蕨菜，法式清汤里除了切丝红萝蔔、牛蒡跟莴苣外，也加了蕨菜。

可是每一道都没有想像中那么奇怪。

「你一开始把莴苣加进味噌汤时，我也吓了一跳。」

那道汤是加了切丝莴苣跟豆腐的味噌汤。在彩香的观念里，从没想过要把莴苣加到味噌汤，所以一开始时有点惊讶，可是尝过后发现，莴苣轻烫后的口感很适合味噌汤。

「可是大家不是都会在味噌汤里头加高丽菜？」

「对耶，西餐的汤里也有高丽菜。」

所以只要把味噌汤想成是和风汤品，就不会觉得莴苣不自然了。而且莴苣没什么强烈的味道，所以搞不好比高丽菜更好用。

「其实食物、尤其是蔬菜，不要觉得一定得用什么方法来做，这样会更有趣喔。」

在彩香的观念里，一直觉得莴苣只是「用来搭配其他食物的蔬菜」，可是Itsuki把它加进汤里或当成菜炒。看到那些出人意表的料理法后，彩香的偏见也随之消散。

「炸莴苣也很好吃呢！」

她说的是每当莴苣、高丽菜或红萝蔔等蔬菜还剩下一点时，Itsuki常会做的一道菜。不容易熟的就切薄一点，菜叶类就剁剁剁地剁成丝，裹上炸粉后下油锅。这道菜里没有常见的虾子等，纯粹是用剩下来的蔬菜来炸，科斯美味绝伦。

所以当彩香看见今天的汤里有莴苣后，完全不惊讶，也没有被蕨菜给吓到。因为蕨菜味噌汤很好喝，而适合味噌汤的食材没有理由不适合西式汤点。

「食材都有常见的做法，所以怎么去突破大家的既有印象才是重点呢。好多菜我都是读了文章后，才知道一些连想都没想过的做法。」

「说到这个。」

彩香又把拌蕨菜放上法国麵包吃说：

「超商之类的地方，有时候不是会卖一些很有趣的三明治吗？像羊栖菜三明治跟牛蒡三明治之类的。」

搞不好是针对在乎卡路里的女性客层所推出的。

「就是啊，我不记得在谁的文章里读过，三明治就是把好吃的菜夹进麵包吃的一种料理，只要这么想的话，各种创意就会源源不绝呢。你不觉得马铃薯炖肉跟麵包也很搭？」

「啊，好像满好吃的呢！」

一定很好吃吧。要是家里还有虎杖的话，麵包跟炒虎杖好像也不错。今天采野菜时如果摘得到，回家也想试试呢。彩香突然想起一件事，随口说出：

「蕨菜搭配芥末美乃滋好像也不错喔。」

「哇，很有趣呢。」

Itsuki立刻起身走进厨房，乒乒乓乓的弄了几分钟后，断了个小碗回来。

里头正是黄色的芥末美乃滋拌蕨菜，可能只是要试一下口味，做做了两个人各一小口的分量。马上迫不及待盛上了法国麵包。

「……怎么样？」

「麵包耶！怎么可能会跟芥末美乃滋不搭？」

在餐桌上享受了一场小冒险后，也即刻出发进行脚踏车探险罗！

*

沿着堤防，骑过了花开期已经结束的芥菜生长点后，那一带的铺面也随之结束。不过，之后的路上的土被踩得很结实，所以还是能骑脚踏车。

「咦，那是虎杖吗？」

彩香还想再吃，所以对虎杖的颜色很敏感，可是Itsuki却面露难色。

「是虎杖啊，可是不要摘它把。」

「为什么？」

可能是看彩香偏头不解的样子，觉得自己必需说明一下，Itsuki把脚踏车停在虎杖旁。

「你看这跟之前看到的长得很不一样。」

这么一说，虽然颜色也是混杂着紫红跟绿色，可是茎桿很细，旁枝也很多。

「这种纤维粗不好吃，要茎桿粗壮、旁枝很少的才好。」

「那我就找那样子的吧。」

两人又骑上了脚踏车。

来散步的人都走在整修过的河畔步道，两个人几乎没有跟什么人擦肩而过，就这样骑了大约一个小时吧，河床变得很窄，而山愈来愈近。虽然不是什么很高的山，不过河流似乎就是从那里流出来。

彩香沿途已经摘了足够的的「好虎杖」，所以心底满足了一大半。

「把车停在这附近，要走下河岸罗！」

Itsuki说着把车停在了远处也能望见的树下。

「放这里没关係吗？」

「没人会来这里偷脚踏车啦，你看我们刚几个人擦身而过？」

嗯，还不到两只手并用的程度。

「而且过了这边后，应该就下不去河畔了。」

Itsuki手指的方向，是个微缓得就算称为石阶也有点小题大做的堤岸。看起来好像只是把原本就在那里的大石头，稍微加工而成。

Itsuki先下到堤岸下后，伸手来接彩香。地面的湿土看来很滑，彩香满心感激地搭着他的手下坡。

步道在前面的地方就已经结束了，这里的河畔完全没有经过人工修整，恩就是说——很难走。河床变得极窄，成为沼泽可能还比较适合。

「哇，发现了好东西喔！」

Itsuki走向渗出水的堤岸，堤岸臂上长了一面有着呈「人」字形的两枚花瓣的白花，Itsuki拍了那种奇怪的花后说：

「彩香，摘叶子吧。」

彩香也靠过来看，发现圆圆的叶片外围，有着圆滚滚的裂缘，绿底上呈现淡红色的纹路，而且最明显的特徵是整体长了粗毛，好像摸起来会粗疙疙地。

Itsuki说要摘，那意思是说这东西可以吃罗？

「可是毛很多耶，处理起来很麻烦吧？」

「不用担心，多摘一点，反正可以冰冰箱。」

Itsuki开始挑选大又漂亮的叶子摘，彩香也只好跟着怯生生地伸出了手，叶片其实厚又软，可是那个硬硬的毛实在受不了。

「感觉上味道很重……」

「不会啊，根本连去涩都不用，只是吃法的变化不多。」

既然Itsuki这么打包票，彩香也就认真摘起了圆叶子来。

「花很漂亮耶很有趣耶，这叫什么名字啊？」

「虎耳草（注27：虎耳草为虎耳草科虎耳草属，又称猪耳草、老虎草、猫耳朵，可食用或药用。春夏开花，上面三瓣较小，下面两瓣较大，成披针形，由于花形极美，亦被做为观赏用。），乡下会把它煎成药草吃喔。」

「看起来也长得一副很有药效的样子。」

而且，感觉煎成药时会散发出又浓又苦的药草味……

摘完虎耳草后（数量还多到让彩香怀疑会不会太多），两人往更上游的地方走去。地上的草里头埋了很多大石头跟断枝，路很难走。

不知不觉间，彩香发现Itsuki一直牵着自己的手。要是没有那只手的话，自己不晓得已经跌倒多少次了。

突然听到Itsuki喜形于色地「喔！」了一声。

「这个你一定认识！」

嗄？我一定认得？

彩香偏着头思忖。Itsuki牵着她的手走到了水边，踏上水里的石头往河中一探。

他那个姿势连彩香都看得出来很安全，所以根本也没想到要叫他「小心喔」，总之安全到让人觉得连开口都多此一举。

Itsuki就站在水边那块区域上，从水里生长得密密麻麻的绿色植物中，摘了一株回到堤岸上。

「你看！」

那绿色的叶子看来真的很眼熟，彩香看着看着：

「啊——！」

想到的同时，开口说：

「豆瓣菜（注28：豆瓣菜为十字花科水芥菜属，又名水芥菜、水瓮菜、西洋菜，为水生草本植物，生长迅速。原产于欧洲，曾被用做抗坏血病使用。）？」

「对！」

「全都是吗？」

连水边也长着一模一样的植物，长得像绒毯一般。

「全都是啊。」

「可、可是豆瓣菜在超市里买得到耶！而且又贵又少！」

「所以全都免费呀！这么一大堆。对荷包不错喔！」

「没问题吗？这么贵族的蔬菜长了一堆在这种地方？」

「贵族？现在还有人这样讲啊？」

Itsuki不以为然地笑了。

「其实豆瓣菜在哪里都活得下来，一些你想都想不到的河里也长了一大堆。水边如果有植物长得密密麻麻这样子，那一定是豆瓣菜，会在水里活下来的野草不多呀。我们常去的河边也有。」

「可是我们从没摘过啊！」

「这种草生命力很强到处都有，可是要吃的话，总是要挑一下水域吧？市区跟下流的水质会让人担心嘛，讲起来，这种草连一般水沟跟很髒的河里也有。」

听他这么说后，彩香觉得这种草在超市里一副西洋菜时髦蔬菜的模样，实在是很好笑。什么啊？根本就是随便乱七八糟的的出身嘛！

「我查过了地图，这一带没有高尔夫球场，不用担心农药。你尽量采、放心采吧！」

「哇，你还调查过呀？」

「我可是河野家的饮食负责人好吗？」

说说笑笑后，两个人就分头采起了豆瓣菜。

小心别掉到河里喔！虽然被提醒过了，可是脚能踩的地方真的很少嘛。彩香踩着从水里冒出了一点点头的石子，手张开来平衡。离岸边远一点的草似乎长得比较美，动了想摘的念头后，就边找脚能踩的地方，边伸手进去水里去从根拔起。

就这么来回个几次后，果然逃不掉！

更换踏脚石时，踩中的石头居然滚动了起来。

彩香连尖叫都来不及就噗咚一声地，一只脚已经完全掉进了水里。

「彩香？」

泡成这样了，彩香也没心情赶紧把脚提起来。

「啊……掉进去了啦！」

「喂！快点上来啊！」

彩香抓住Itsuki伸出来的手，一大步跨回岸边。

「好冷——！」

「当然很冷啊！这边是上游又是山边！」

Itsuki让彩香坐在附近的石头上，把她的牛仔裤脚捲起，脱下鞋子开始把水甩掉，一边指挥彩香：

「把袜子脱下来扭干！」