六

「今天也来了～～还有位置吗？」

晚上，秀尚在备料时，本宫的稻荷来到萌芽之馆的厨房。

「喔，现在刚下班吗？来这边吧。」

先一步抵达，四位已经坐在工作台旁的稻荷的其中一人，举手招呼新来的稻荷。

从阳炎和冬雪口中听闻后，厨房彷彿成为「行家才知道的居酒屋」状态，不认识的本宫稻荷也会偷偷跑来。

秀尚一开始满心不知所措，但只要有人拜託他就忍不住会端出什么，于是便想着，乾脆决定一个时间当作居酒屋时段吧。

结果营业时间就变成孩子们就寝后的十点左右到秀尚就寝的十二点之间。

虽然说是营业，但他没收钱，也没有菜单。

秀尚最多就是在备料时顺手做些什么，但他已经事先知道「每晚都会有人来」，因此準备晚餐时会先做几道菜，所以也不会手忙脚乱。

秀尚做好料理后会放在工作台上，大家可以自行取用，就是边喝酒边开心聊天的感觉。

「老闆，这是伴手礼，可以用这个做些什么吗？」

刚来的稻荷递出一袋东西。

「谢谢，是什么啊？」

秀尚收下袋子确认内容物。

「啊！是生的明太子和酱油渍鲑鱼卵耶。」

「今天到人界出任务时，那边刚好在办海产祭，我就买回来了。拜託你做个好吃的东西啊。」

他说完后，就在其他稻荷招呼的位置上坐下。坐附近的稻荷迅速替他倒酒、準备小盘子，相当熟练地替他準备。

这边的规则是要自己带酒来，基本上采自助式。

除此之外，有想要吃的食材就自己带来，秀尚只负责帮忙料理。

理由是，拜託本宫厨房準备明显是要做下酒菜的食材让人心虚，而且要是不订「只能端出备料中使用的食材能做的小菜」的规则，秀尚就会得意忘形地做个没完没了。

在秀尚做菜时，稻荷们热烈地谈论工作。

秀尚听了很多之后知道，会来这边的稻荷，多半是频繁来往外面世界──也就是人界的稻荷。

因此常会像刚刚那样拿伴手礼来，而且只要拜託，他们也会帮忙买来本宫厨房无法準备的食材。

他们前往的人界，基本上是「现在」，也就是秀尚生活的时代。

所以秀尚想着，那只要和他们一起去，不就能回家了吗？但似乎办不到。

因为他们是稻荷才能办到，一介普通人类的秀尚不做「特别措施」似乎就没办法。

而且他们在本宫里适当的场所打开时空之门，所以才能準确前往，要在狭间之地打开前往目标地点的时空之门还是相当困难。

──要是那么简单就能跟着一起回去，阳炎先生不可能不如此提议啊。

秀尚边想，把削皮后的马铃薯切成适当大小后沖水。

这段期间，他取出五条中的三条生明太子随意切成适当大小后，漂亮地摆在小碟子上端出去。

「难得的生明太子，首先请直接品尝味道吧。」

真的很难得才有办法买到生明太子。

大多至少会冷冻过一次。

因此，首先先让他们直接品尝味道。

因为食材品质好，稻荷们当然连声讚扬好吃。边听他们的声音，秀尚磨萝蔔泥，稍微用滤网滤干水分后，在小碟子上堆成小山。正中央摆上酱油渍鲑鱼卵，旁边随意摆上白萝蔔的心形嫩芽，和切成扇形的柠檬薄片。

「这是鲑鱼卵萝蔔泥。」

「喔，白萝蔔泥搭配鲑鱼卵啊，我第一次看见这样搭呢。」

稻荷稀罕地说着。

「很清爽很好吃喔。」

秀尚边说边把相同东西端到其他稻荷面前，接着开始水煮沖完水的马铃薯。

「今天要用鲑鱼卵盖饭作结，有谁要吃？」

他们最后一定要用碳水化合物作结。虽然还不到端上桌的时间，但为了要抓份量而询问，所有人都举手了。

「我明白了。」

算好人数后，品尝鲑鱼卵萝蔔泥的稻荷说着「果然很好吃」。只是简单将食材组合，也不确定能不能称得上料理，但看到他们吃得开心，秀尚也很高兴。

看了一下工作台上的料理，一开始做起来放着的大盘炒豆渣、马铃薯炖肉和芝麻拌菠菜都只剩几口的量。

──还有一小时啊……这些不够耶。

看了一眼墙上时钟，从他们平常吃喝的速度来看，应该得再多做几道比较好。

就算吃不完，他们也会把剩下的食物打包，所以没有问题。

在此，拿出想着要是留到最后，就全部丢进温柔接纳所有食材的咖哩中去煮的各种食材来。

接着製作天妇罗面衣，倒油入锅加热，依序将所有食材放进油锅炸。

「骗人，连芹菜也炸成天妇罗吗？」

看见秀尚炸起意外的东西而露出怀疑眼神的稻荷，也在实际品尝后，一口接着一口：

「啊，意外好吃耶。」

把剩下食材全炸好后，马铃薯也煮好了，把热水倒掉后直接使用，稍微压碎后放凉。接着加入剥皮明太子、美乃滋后拌匀，放进大盘子中端出去。

「没想到竟然和马铃薯沙拉混合啊……」

「我也大多时候用鳕鱼卵做，但用明太子做有种适合大人的感觉，我觉得拿来配酒正好。」

因为变成可爱粉红色，所以旁边拿个绿色东西点缀──比如最常用的巴西里叶或是有点变化地放上紫苏叶比较好，但手边没有巴西里叶，变得不太新鲜的紫苏叶刚刚已经炸成天妇罗了。

就在秀尚心想「失败了」之时，分食明太子马铃薯沙拉的稻荷们纷纷惊呼：

「哇～～好好吃……！」

「端出这种东西来，会害我喝太多……！」

「……明明不管是什么菜都喝很多酒啊。」秀尚边笑边说。

「哎呀，别这样说嘛。我们确实是配盐巴也能喝啦，但有好吃的下酒菜，满足程度果然不同啊。」

「没错没错，聊起天来也更开心。」

稻荷们非常愉悦地回应。

「嗯，不管端出什么你们都吃得那么开心，我就很高兴了。」

秀尚边说，接着开始切茄子準备做田乐烧。

端上桌后，也差不多该端出收尾的盖饭了，秀尚着手準备。

只有鲑鱼卵会让口味稍嫌单调，所以另一半放上烤鲑鱼肉，再把剩下的明太子放上去点缀。

「盖饭出现了也就表示快关门了啊……」

一位稻荷不舍地说着。

「今天也很感谢大家莅临本店。」

秀尚边说边把盖饭端到所有人面前。

在他们吃盖饭时，秀尚洗涤尚未清洗的餐具与调理用具。他有空就会顺手洗好收好，所以也没剩太多。在他们吃完盖饭时也洗好了，接下来只要洗好盖饭碗、杯子后，今天的工作就结束了。

──十二点半应该可以睡觉。

虽然仍是早上五点起床，但因为有陪孩子们午睡，所以他的睡眠时间算是充足的。

在脑袋中安排好时间时，一位稻荷突然开口问：

「没办法做生鱼片之类的吗？」

「如果你们拿来，我就能立刻做……但你不是问这个吧？」

他应该是想说「随时都能端出生的食物」，但这办不到。

「如果有冰箱就能保持新鲜，但这里没有冰箱，生鲜类总是在料理前请本宫送过来。」

因为没有冰箱，所以都得在每一餐前备料。

但如果有冰箱，就可以在有空时做些常备菜，一次备足多餐份量的料，效率会比现在还好，也能让大家吃到更多东西。

「冰箱啊……」

「我记得本宫厨房里应该有耶。就那个吧？会冷的储藏箱那种嘛。」

虽然不知道本宫厨房里的长什么形状，但确实是如稻荷所说的「会冷的储藏箱」。

「没错。」

「这边应该也可以帮忙準备吧？你问问看薄绯阁下。」

隐约理解「只要有冰箱，大概能吃到更多东西」的稻荷给出建言。

得到建议，隔天吃完早餐后，秀尚开口向帮他收拾善后的薄绯商量。

「冰箱啊……」

感觉反应有点迟钝，或许因为和平常一样没什么情绪起伏才这样觉得，也可能是他根本不知道「冰箱」是什么。

「那个，就是可以冰凉或是储存煮好的料理的东西……」

「是的，我知道喔……」

看来他似乎知道什么是冰箱。

「要是有冰箱就能提升準备的效率，如果有当然最好，没有也不勉强，我照现在的做法做也没问题。」

感觉自己似乎要求了相当奢侈的东西，所以加上一句委婉的话。但薄绯回答：

「这样啊……我明白了，我们会考虑。」

「其他还有什么吗？」

「没有，没有问题。」

「如果想到其他什么还请告诉我。」

薄绯说着，擦好最后一块餐盘后便离开厨房。

「……我该不会可以期待吧？」

因为薄绯没立刻说「做不到」，所以或许有什么办法能解决，秀尚边想边走出厨房。

接下来到準备中餐前都是自由时间。

但是，几乎没有自由。

「加之哥哥～～」

才一走出厨房，完美的合声喊出他的名字。

喊他的人当然是浅葱和萌黄。

两人立刻分站左右拉起他的手。

「加之哥哥，我们去外面玩！」

「不可以，今天要在房间里面玩积木！」

浅葱和萌黄想和秀尚玩的东西不同，开始强力主张自己的意见。活泼的浅葱是室外派，而文静的萌黄是室内派。

「昨天在外面玩了啊，今天要不要换在屋里玩？」

秀尚这句话让萌黄露出开心的表情，浅葱则是嘟起一张嘴表示：

「不要啦～～！薄绯大人说明天会下雨，所以今天要到外面玩啦！」下雨确实无法到外面玩。

但是昨天猜拳输了，只能陪大家到外面玩的萌黄眼泛泪光：

「但是、但是，昨天说今天要在房间里玩的啊……」

「明天就可以在房间里玩了啊！」

浅葱也不肯退让。

就在争执不下时，其他孩子也聚集过来，分成室内、室外两派吵了起来。

秀尚放开牵着的手拍了一下，「好，大家安静！」让孩子们安静下来。

「说明天会下雨是真的吧？」

秀尚要确认不是为了今天要出去外面玩才说谎，浅葱用力点头：

「会下雨，从早上开始一直下。」

「我明白了，那明天在屋里玩。」