七

「你们摘了很多很棒的马铃薯回来呢。」

几天后，秀尚和孩子们一起去摘取午餐用的蔬菜，拿着蔬菜和孩子们一起回馆内。

「啊，薄绯大人来了。」

「薄绯大人，您要出去吗？」

走到馆前，正好遇到薄绯要外出。

薄绯一如往常轻声回答孩子的问题：

「是的……要去本宫，马上就会回来。」

「薄绯大人路上小心喔～～」

孩子们满脸笑容地目送他，薄绯也回以温和笑容。

秀尚也点头致意后，在入口阶梯前停下脚步，把手上的篮子放在地上，一如往常地两鞠躬两拍手后一鞠躬。

孩子们也学他两鞠躬两拍手后一鞠躬。

「那我们进去吧。」

再次拿起篮子，催促孩子们上楼梯时，走下楼梯的薄绯停下脚步，一脸讶异地看着秀尚。

秀尚想着「是怎么了吗？」，打算开口时，

「薄绯阁下，原来你在这！本宫传来消息，希望你到本宫前可以先绕到另外一个地方去……」

守卫稻荷跑过来，薄绯也急忙前往本宫。

秀尚在意着薄绯的反应，和孩子们一起走回馆内。

午餐是鲔鱼手抓饭搭配炸薯条，还有菠菜和菇类的沙拉。

正如薄绯所言，他在午餐前回来了，和大家一起吃午餐。

午餐后，孩子们跑出去玩，秀尚在薄绯的帮忙下收拾善后。如果薄绯没有要事，总是会帮他的忙。

开始收拾没多久，薄绯开口问秀尚：

「我可以问你一件事吗？」

「是的，什么事？」

「今天你入馆前在阶梯下拍手了对吧……那是什么……？」

为什么问「那是什么……？」那不是这里的规矩吗？

秀尚边想着这个问题真奇怪，边回：

「我刚来这里时，阳炎先生说入馆前要那样做是这里的规矩，所以我一直都那样做耶……」

薄绯露出「什么？」的表情。

「……是阳炎阁下啊……」

「是啊……」

有种非常讨厌的感觉。

正如阳炎说话不正经，他的个性也很不正经。

并非轻薄，而是轻鬆搞笑。

所以对秀尚来说，是相当容易亲近的对象。

但秀尚最近才知道，与之同时，他也很爱恶作剧。

常常见他在居酒屋里捉弄同桌的其他稻荷。

「……那该不会是，骗我的吧？」

秀尚一问，薄绯露出不知该怎么回答的表情后，有点迂迴地肯定：

「至少我并没有听说过这种规矩。」

──那个王八蛋稻荷！

就在秀尚怒火中烧时，

「今天的午餐是什么？」

因为换班休息，阳炎晚了一点才来拿秀尚替他準备的便当。

秀尚朝着阳炎冲过去。

但其实也只是五步即可抵达的距离。

「咦？怎么……」

阳炎连问出「怎么啦？」的时间也没有，秀尚在剩下一步时跳起身，直接往阳炎身上飞踢过去。

阳炎没想到会受到如此粗暴的对待，胸口直接承受这一击。

「喔……噗……」

阳炎因为秀尚的沖势而脚步不稳地往前屈身，双手压住受到膝盖重击的胸口。秀尚用力抓住阳炎的肩膀。

「等等等等等等等等！不可以使用暴力！」

亲身体认事情非比寻常的阳炎，慌慌张张想要阻止秀尚。

「有话好好说啊，好好说！」

几乎完全发怒的秀尚对拚了命阻止的阳炎怒吼：

「你为什么对我说谎？啊？」

但阳炎一脸「搞不懂你在说什么」的表情：

「咦？说谎……？」

发现视线不停游移的阳炎真的搞不懂是哪回事，薄绯接着说：

「你对加之原阁下说谎，说入馆前需要两鞠躬两拍手再一鞠躬了，对吧？」

对此，阳炎思考了一会儿之后，才露出「我想起来了」的醒悟表情。

「什么……你当真了吗？那只是个单纯的稻荷玩笑啊。」

阳炎的回答连借口也称不上，秀尚仍保持认真发怒的模式回应：

「你以为当时的我有办法区分什么是玩笑话吗？来到这里的隔天，连这里是哪里也搞不清楚的状态下，挥动着六条尾巴的人对我这样说，我当然会相信啊！」

「不对不对，那已经过很久了耶！我根本没想到你现在还信啊！话说回来，你自己该先觉得奇怪吧？」

阳炎表示秀尚自己也该负点责任，于是秀尚放开抓住阳炎肩膀的手。

「我明白了。」

这句话让阳炎露出「喔，明白了吗？」的表情，秀尚冷淡地抛下一句：

「从今天开始暂时没有便当。」

準备转头走迴流理台。

阳炎瞬间抓住秀尚的手。

「喔！等等！只有这个饶了我啊！！」

完全被秀尚抓住胃袋的阳炎眼神无比拚命。

「不要。」

「拜託你啦！我几乎可以说是把便噹噹成动力，努力工作着啊，其他什么惩罚我都接受！」

「话说回来，我的手很痛。」

似乎太拚命了，阳炎把秀尚的手当成握力计在握。

「啊，对不起。」

阳炎慌慌张张放开手。

因为阳炎太拚命，加上知道阳炎就喜欢开玩笑，所以真心生气好像也有点太小孩子气。

虽然很清楚这一点，

「我明白了，那么，请在这边跪坐。虽然我很想要你跪坐两小时，但你似乎很忙，跪一小时就好了。」

秀尚满脸笑容表示。

「都这把年纪了还跪坐……」

「不要也行，只是我还没气消都没便当吃而已，也禁止你进出居酒屋。」

看见阳炎面有难色，秀尚立刻回应。

「如果跪坐就能获得原谅，算是相当轻鬆了吧……？」

薄绯的音色完全不隐藏他的无言以对。

阳炎说着「这么说也是」，当场跪坐。

看见他跪坐后，秀尚走迴流理台继续善后。

平常他整理完就会回房间或是去找孩子们──正确来说是被孩子绑架──但现在要监视阳炎受罚，所以决定準备晚餐。

「喔，在準备晚餐吗？今晚吃什么？」

明明正在受罚跪坐中，阳炎却十分感兴趣地开口问。

「不告诉你。」

「看你有那么多马铃薯，是要做马铃薯炖肉？不，煮咖哩的可能性也极高。」

大概远远也看见中餐没用完的马铃薯吧，阳炎如此推测。

「不管是不是咖哩，都和阳炎先生一点关係也没有。你今天只拜託我帮你做早餐和午餐便当，我现在要做不会出现在居酒屋里的菜肴。」

秀尚隐含着「你可别忘了你现在在受罚」的心情冷淡回应。

但阳炎才不会因为这点小事退缩。

「我喜欢咖哩。喜欢放马铃薯的普通咖哩，特别喜欢加了花枝、虾子等海鲜类的咖哩。」

结果只是让他有机会顺便迂迴地拜託秀尚「下次煮那个」。

「……现在跪坐是要你反省耶，你真的明白吗？」

秀尚皱起眉头看着阳炎，阳炎点点头笑着回：

「这我当然明白。」

「在你露出笑容时，就感觉你根本不懂……要不要在你脚下放根研磨棒和擀麵棍啊？」

秀尚边说边从调理用具中拿出两根木棒。

「那根本是酷刑吧。」

「我觉得这样比较能让你反省。」

边说边接近阳炎时，厨房的门被打开了。

「加之哥哥！给我一点什么东西吃！」

「想要吃点心。」

是浅葱和萌黄。两人直直朝秀尚跑过来，分别抱住他的左右脚。

「点心要睡完午觉才能吃吧？而且你们才刚吃完午餐耶。」

秀尚苦笑着摸两人的头。

大概是很开心吧，两人满脸笑容，尾巴也开心地摇个不停。

「在外面跑来跑去就肚子饿了。」

「一点点就好了，想要吃东西。」

敌不过可爱央求的两人，但他什么也没準备，

「拿你们没办法，等一下下喔。」

秀尚暂时离开两人身边，朝冰箱走去。

冷得恰到好处的冰箱里，小雪女们今天也精神饱满地工作中，秀尚拿出两个小番茄，稍微沖洗了一下。

「来，嘴巴张开。」

说完后，浅葱和萌黄同时张大嘴。

秀尚朝他们口中各丢进一颗小番茄。

「好甜～～」