第四話

滴答滴答，只有无机质的时钟声响着。安静的空间。没有人的房间。

微微闪灭的萤光灯将房间照成一片青白色，有一种身处低成本戏剧场景中的错觉。但是这里是我再熟悉不过的自己的房间。

「唉……好累啊……」

我整个人扑到床上。刚才美夏睡过的床——可是那里已经没有一丝美夏残留的体温了。

确实在这里哭过的美夏。还有笑着离去的美夏。

「御崎秋人和御崎美夏——吗？」

算了，仔细想想一点也不奇怪。在这个人死后会变成幽灵徘徊的世间，猫会说话，还有猫和人类有兄妹关係，完全、一点也不奇怪。

可是——可是啊。

……居然有那样的事。

「喏—喏—怎么了佑作？你有好好送美夏回去吗？」

早希滑溜地穿过门板现身。没错，比起猫会说话这种事，我这边还更加超现实。

重要的是，比起猫会说话这件事，说话的内容更让我在意。

不不，再想下去就……

「佑作？佑——作——？」

「喔喔，知道了知道了，我说给你听。」

我维持躺在床上的姿势，回想起刚才事情的经过。

『万一你又让美夏哭泣，那时候我会杀了你。』

猫口中沙哑低沉的声音所诉说的话语，具有相当的魄力，让我全身寒毛直竖。

『事实上，坂元佑作，我对你有所期待。你拥有足以拯救美夏的力量——正因为我看到这一点，才和你说这些，千万不要辜负我对你的期待。』

『我……我是……』

『对了，还没有自我介绍。我是御崎秋人——虽然现在是这个样子，不过我是美夏货真价实的哥哥。』

御崎，秋人……？

我记得，那确实是千佳子手上那本书的作者——而美夏的哥哥也就是那个名字……—

『这个外形，是侦查用的伪装。你不相信的话，要不要变回人类的样子让你看看？』

『不用了……在猫开口说话的那一刻我就已经相信了……』

『这样啊。你能理解是我的光荣。』

在那只猫——不对，在御崎秋人说话的时候，美夏仍旧紧抱着秋人，不断用脸颊磨蹭。

以常人的眼光来看，只是一幅女孩子疼爱猫咪，让人不禁微笑的光景，可是这让我觉得快

要精神错乱了。

『听好了，坂元佑作，你的职责不是保护你的恋人，而是要拯救美夏。』

『这……这是怎么回事，要我做什么就明讲啊！』

『——还有，我希望你记住，已经没有剩下多少时间了。』

『喂、回答我的问题！』

自称秋人的黑猫，轻巧地翻上美夏的肩头。

『那么今天就此告辞了。但是你应该注意自己轻率的言行，我随时都在看着你喔。』

他流利的言词，削弱了我的气势。没有一丝挽回的空间。

『好了，我们走吧美夏。』

『嗯……哥哥。』

美夏没有回头看这里一眼，她迈开步伐离去，身形没有半分迷惘。

『晚餐要怎么办呢，哥哥？』

『已经这么晚了，吃点简单的东西就好了。』

『嗯，那回去顺路到超市一趟吧。』

如果秋人不是猫的样子，听起来就会像感情很好的兄妹，或是情侣之间的谈话内容了。

那个样子就像是……

————就像是。

想到这里，我又叹了口气。

那真的是美夏吗？该怎么说……跟我所知道的美夏有着截然不同的感觉。我认识的美夏，是个胆小、怕人、说话会压抑情感的女孩子。可是，刚才她就像是完全不一样的人。

对了，这不是重点。问题是那只黑猫——御崎秋人。

「嗯——秋人先生是很有名的驱魔师吧？」

「是啊，听说是这样。虽然不晓得是不是真的。」

「这样的话，能够变身成猫咪也不是件不可思议的事。那只猫咪原来是人啊，我完全没发现呢！」

早希坐在我身旁笑了笑，突然一脸惊觉的神情。

「那么说，今天早上的猫咪舞也被他看到罗？」

猫咪舞……？喔喔，是指那段奇异的舞蹈啊。

「因为你是幽灵，所以他看不到吧……嗯？御崎秋人也是驱魔师，所以应该看得见吧。」

如果他明明能看见早希，却假装没看到的话……那只黑猫，可以说是相当恶质。

「呜哇—好丢脸喔—！」

早希在床上咕噜咕噜地滚来滚去。不不，我想问题不在那里吧。

「呜呜——好想找个洞钻进去喔—！」

早希扭动身体陷入墙里。那个，麻烦你不要找没有洞的地方钻好吗？

现在暂时放着早希不管吧，回到原来的主题。

「那家伙似乎对我抱持着某种期待。」

——你拥有足以拯救美夏的力量。

「就算跟我说这种事……我到底该做什么才对？」

「嗯？这很简单啊——」妖怪断头女微微一笑回答，「只要让看不见幽灵的美夏看见幽灵就好啦。」

「所以说，要怎么样才能办到这种事啊？我只是一介普通的高中生而已。」

不过在跟幽灵交谈的那一刻起，也许就不能算是普通了。

「追根究柢，为什么美夏会看不见幽灵？」

那家伙不是一直不断宣称自己看的见幽灵吗？是啊，一直、总是不断地。简直就像是在强调这点一样……

「……」

……是刻意在强调吗？

「嗯——有没有可能是以前看得见，后来过上某些事才变得看不见了呢？」

「某些事是什么？」

「谁知道？」

这也没办法。不管是我还是早希，都对美夏一无所知。关于美夏的过去，我们也是完全没有头绪。

「啊，对了。可以去问问千佳子小姐啊。千佳子小姐不是秋人先生的书迷吗？搞不好她也知道美夏小姐的过去喔。」

「说的也是。明天去问看看……等等。」

「怎么了？」

说起来，千佳子是不是幽灵这个疑惑也还没解开。见到她之后，她真的愿意回答吗？不不，根本的问题是，如果千佳子是幽灵的话我该怎么办？

「啊—烦死了。要考虑的事情太多，头脑都一片混乱了。」

「没问题的，佑作。只要从眼前的事情开始一样一样解决就好啦。」

像是要安慰我，早希敲了敲我的头。当然这个触感我是感受不到的。

「……」

——对了，还有一个能够确定千佳子是不是幽灵的简单方法。

〇

「啊——猫咪果然不在了。」

和往常一样的上学景况。在没有人的路上，我和早希……不过总是待在老地方的黑猫不见了。早希失望的神情，提醒我昨天发生的事情不是一场梦。

昨天真的发生了很多事情啊。虽然我以为，发生这么多事情可能会让我睡眠不足，不过令人意外的并非如此，经过一夜好眠后，我精神充足地迎接早上的到来。

要是我只有一个人的话肯定冷静不下来吧。因为我很笨，就算我一个人绞尽脑汁去想，肯定还是找不到解决的方法。

但我不是一个人，有早希在我身边。她是随时能从旁给我建言，让我安心的好伙伴。

「呜、不在了果然还是会觉得寂寞呢。」

「我说啊，那家伙可是美夏的哥哥耶，干么摆出那副表情。」

「因为，可爱的东西就是可爱嘛，不是吗？」

「——是这样吗？」

对我来说，里面是个人类——而且已经知道是个男人，我怎么可能还用同样的态度去面对。况且那只猫本来就不怎么可爱了……

「去美夏小姐家应该能见到吧？下次去找她玩吧。」

「跑去那种像是驱魔师巢穴的地方，不知道会遭到什么样的毒手喔。」

我无视于早希而加快脚步。因为对方能够使用空中浮游这种卑鄙的技巧，稍微走快一点才是刚刚好的速度。

「呵、呵、呵—佑作，你嫉妒了—？」

「什、什么啊。我只是在担心你而已——」

糟了。

「啊哈、果然是嫉妒了！」

「就说不是了！」

像往常一样一边聊天一边走在堤顶上。不管被捲入多么不寻常的事件，到最后我和早希还是没有改变。

如果别人也看得见早希，也许我们看起来会像感情好的兄妹，或是一对情侣吧。

咦？这种感觉……

——已经这么晚了，吃点简单的东西就好了。

——嗯，那回去顺路到超市一趟吧。

原来是这样，很像美夏和秋人之间的关係。

「……唉。」

心情一下就变得很忧郁。难道这就是早希所说的嫉妒吗？因为那两个人的感情很好所以吃醋了？不，也许是——

「佑作你还好吗？我喜欢的人是佑作喔。」

早希温柔的话。会错意的感情。

「永远永远，只有佑作喔。」

永远的誓言。徒劳的想法。

「……佑作？」

我察觉到了。这不是嫉妒那种无聊的感情。

一瞬间，我不经意感觉到——那些诉说爱意的话语「令人不快」。

这是和昨晚体会到的，相同性质的感情。简而言之，昨天我看见美夏和秋人那种超乎常人的兄妹情感，看见其中一方根本不是人类，感到相当不快。随后我又想到，这就像是我跟早希的写照。

我察觉到这件事，用不安的眼神注视着早希。

「你的脸色，很差耶。今天还是不要去上学吧？」

「没、没事……我没问题……」

没错，那种感觉是假的，是我的错觉。因为早希总是在我身边，总是支持着我。我怎么可能会讨厌那样的早希。我才不会觉得早希很烦人。看到早希会感到不快——我不可能会有这种感觉。

早希在我身边是理所当然的，和早希在一起就是我的生活，今后一直保护早希就是我的目的。

没有错。我不会容许自己对她怀有一丁点负面感情。