1
一到夜里，城镇就被寂静所包围。
这是採掘场停工所致。平常这时间应该还在持续运作，但现在却听不到那彷佛敲着这座城镇节奏般的採矿声。
伊斯卡里欧提中央学生会，无限期封锁了马可夏的矿山。
当芙蕾这样告知作业员们的时候，他们因为过于困惑和惊愕而说不出一句话来。
「呵呵……」
已经西沉的夕阳余晖，将西方连绵山脉的边缘染戍橘色。瓦尔娜站在阴暗的小巷里，侧眼眺望这幅景色。
不知过了多久，不知不觉连西方的天空也暗了下来。
「终于大驾光临了呢。」
瓦尔娜离开原本倚靠着的墙壁，轻声说道。
从巷子里的小弄中拐出数道人影，不发一语地包围了瓦尔娜。
与黑暗溶为一体的黑色服装。他们的手上各自拿着剑或匕首等危险武器。
「晚安。」
即使清楚对方所散发出的敌意与杀意，瓦尔娜仍在这种气氛的中心优雅地提起裙摆，行了一个礼。
在宣告着夜晚来临的微暗巷弄里，唯有她的金色头髮与白色大衣散发着白昼的气息。
包围瓦尔娜的黑衣人一同向前逼近了一步。
「你是伊斯卡里欧提中央学生会的人吧？」
其中一名黑衣人间道，瓦尔娜便回以柔美的微笑。
「我是中央学生会的祭祀执行委员，瓦尔娜·利耶尔，请多指教。」
与这种场面极不相衬的应对方式，让黑衣人们多少有些不知所措。
但当瓦尔娜的太衣和裙子飘然掀起后，他们的表情就为之一变了。
一把不知是从何处取出，甚至可能比她的身高还巨大的长剑，不知何时已经握在她的手中了。
勤加保养的美丽刀刃上毫无尘埃，在这阴影笼罩的巷弄内更显得锋芒闪耀。
即使是成年男子也需费一番力气才挥得动的这把剑，瓦尔娜宛若随手一抬就举了起来。
「诸位大概是打算杀害我们，藉以解除矿山的封锁吧。但我们可不会那么轻易地束手就擒的。」
瓦尔娜带着略显歉意的声音，笑着眯起了眼睛。宛如是在说着下午茶时间取消了般的口气。
「因为会造成街坊邻居的困扰，请让我儘早结束吧。」
「开什么玩笑，凭你一个女人也敢嚣张！」
这次发出声音的，是站在瓦尔娜正前方的男人。这声怒吼似乎是为了激起己方的士气。
对手的确只是一名少女，但她的手中，可是握着女性不可能挥舞的巨大长剑。
包围网瞬间收缩，黑衣人们挥动各自的武器接二连三地向瓦尔娜袭来。
一柄弯刃短刀朝瓦尔娜的喉咙划去。
「呵呵。」
微微地，瓦尔娜的笑声掠过了他们的耳际。
瓦尔娜的长剑轻如羽毛般被举了起来，敲向手持小刀的男人后背。与飘散优雅气息的动作相反，猛烈砸下的长剑，其威力与铁块无异。
接着，瓦尔娜灵巧地扭转身体，迴旋舞动的剑锋削断瞄準她背部的剑，同时打飞了拿剑的黑衣人。
再来是将持锐剑从后方窜出的袭击者打倒在地，并且回击射过来的小刀。
行云流水般的动作不像身处一场战斗，彷佛身着长礼服的舞者踏着舞步。只是以舞会场地来说，这个小巷显得有些不入流。
「呜……」
自第一个人沖向前只不过经过了数秒，而现在还站着的除了三个黑衣人之外，就只剩从例地的男人之间猛然转过身来的瓦尔娜。
长剑笔直地指向三人。
「那么，祝你们一路顺风。」
瓦尔娜的温柔笑容，让任何人看了都为之倾倒。就在下一刻，男人们已不发一语地躺在冰冷的石板路上。
「……真是不尽兴啊。」
虽然说令人失望，但做为晚餐前的轻度运动还算刚好吧。当瓦尔娜再度轻轻掀起大衣，巨大的长剑就不知被收藏到何处了。
究竟如何收纳那样巨大的物体，这个谜底就只有她才知道了。
「不知道芙蕾他们顺不顺利呢。」
呵呵呵——瓦尔娜流露着莫名愉悦的笑意，走出小巷，返回灯火通明的旅舍。
明月高挂在夜空之中。
万里无云，银色月光绽着冷光。
因为散发出白光的照明灯未熄，空无一人的採掘场明亮得甚至可能被误认为是白天。
回想起来，自从来到这座城镇后，採掘场的声音就不绝于耳，而时值深夜的现在，就是位于城镇的中心地带，也是静悄悄的一片。鞘涌起了人们彷佛从马可夏消失殆尽的错觉，身体不禁微微颤抖。
万一隆巴德判断只要保有雷姆那·雷姆那的矿脉即可，而出手毁了马可夏的话……鞘有种一脚踏进梦境的朦胧感，而且这还不是不可能发生的事态。
芙蕾看向堆放在台车货架内的岩石。别说是雷姆那·雷姆那，连个会发光的东西部没有，只是普通的石块。
从天空洒落的月光，映照在静静凝视前方的芙蕾身上。
鞘从以前就觉得月光下的芙蕾很美。当月光照耀她的髮丝，滑顺的黑髮会吸收那份光芒，发出湿润的光泽。每次芙蕾有所动作，光泽就会像颤动的水面般波光粼粼。
「不冷吗？」
两人虽然都穿着外套，马可夏的夜晚毕竟还是会让人觉得有些冷。
芙蕾离开台车，朝鞘的方向走去。
「有一点。」
「那，我们靠在一起吧。这样比较温暖喔。」
「……嗯。」
芙蕾短暂犹豫了一下，站到丁鞘的身旁。当鞘的手臂碰到芙蕾的肩膀时，耳边掠过了髮丝飘扬的声音。
鞘握住芙蕾的手，像是个再自然不过的动作。鞘所伸出的是左手。因为碰到皮革手套的触感，芙蕾的指尖先是缩了一下，才紧紧地握住鞘的手。
手套已经有不少破损，在经年累月的使用下，这也是当然的。
「啊……抱歉，这边才对。」
鞘察觉了这一点，移动到芙蕾的另一边。这次是用没戴手套的右手握住了芙蕾的手。
芙蕾娇小的手也紧紧地回握。
「……明明不需要这样的，鞘一点都没有必要在意。」
芙蕾低声说了一句。虽然是很细微的音量，却比远方的各种声响更为清晰。
「我并不在意。只是，要和法尔手牵着手的话，我想用我自己的手。真的，只是这样而已喔。」
鞘用长袖上衣和手套掩盖着的左手是义肢。但那并不是一般的义肢，而是一个具有魔力的魔法道具，用来代替手的功能。
送给鞘这个义手的，是芙蕾。
明明没有这个意思，鞘说的话并不是别有用意。即使知道这点，芙蕾还是被心中涌起的罪恶感所吞没。
「对不起……鞘。」
追根究底，也正是因为芙蕾，鞘才会失去左手。
鞘僵着一张脸，用戴手套的那只手搔着头。
要说些什么，才能让芙蕾露出笑容呢？明明平常就一直在思考这些事，结果还是像平常一样没办法好好表达。
「当时是我自己不好嘛，所以……」
芙蕾的态度忽然为之一变，打断了鞘的话。不，改变的应该是这个环境的气氛。
芙蕾放开了鞘的手，眼神变得锐利起来。
2
被灯光和月光照亮的採掘场，连结着一条通往镇上的路。这时，在黑暗的街道与灯光之间产生了一段阴影，从中传出踏在小石子上的脚步声。
「你还真是让我们等了满久呢。」
芙蕾一改与鞘说话时的口气，以让人发寒的冰冷语调对着脚步声的来源说道。
沉重的脚步声往这里走来，身影也出现在光线之中。
「我也是有很多事要忙的。」
含有些许嘲笑之意的低沉嗓音答道。
现身的是一个男人，身高比鞘要高出许多，纤细的身型穿着黑色长裤和大衣，手中拿着手杖。背上披着波浪状的红髮，眼睛则是向上吊的三白眼。
「你是达南·隆巴德先生吧？」
外型也和彼得告诉他们的容貌特徽一致。
红髮男子盯着鞘和芙蕾，嘴角扬起讽刺的笑。
「你们是伊斯卡里欧提中央学生会的成员吧……不，地理同好会是吗？」
「啊——有点不一样喔，是地理研究社。」
对于鞘的回答，隆巴德不满地挑起眉头。
「你是以为自己很幽默吗？或者只是单纯的笨蛋呢……」
「我不允许你嘲笑鞘。」
芙蕾向前站出一步，挡在鞘的身前。
隆巴德冷冷地哼了一声，就这样通过芙蕾和鞘的旁边进入坑道中。坑道里也和入口一样留有一些照明。
「给我等一下，隆巴德！」
「有什么好急的呢，大小姐。我又不是要来找人打架的。你没听说吗？我是为了协商才找你们来的。」
那种沉着镇定、好整以暇的说话方式，听在芙蕾耳中倍感烦躁。
隆巴德像是没把两人放在眼里，兀自不断往坑道深处前进。
总不能就这样默默目送隆巴德离去。鞘一动身，芙蕾也跟着追上隆巴德。
坑道里每隔一段距离就设置的照明有些朦胧，实在是不怎么可靠。也许是注入其中的魔力太弱了，光是从旁边走过，就会像火焰一样摇晃。
三人份的脚步声，像被吸入坑道般传来迴音。感觉在一言不发的情况下渐渐潜入与外面相异的封闭感里。
漫不经心走在前头的脚步，在通过最后亮着的灯具后停了下来。鞘和芙蕾也在与他拉开约十公尺左右的距离停住。
「那么，正式自我介绍一次吧。初次见面，我是达南·隆巴德，统治这城镇的魔王。」
妄自尊大的口吻，让芙蕾冷冷地发出笑声。
「统治？说得还真伟大啊。对于只是为了满足一己之私，在这种乡下地方为所欲为的小角色，这种说法也太自抬身价了吧。」
「没衡量过对手的力量就随便把人当小角色吗，小姑娘？这种见人就咬的说话方式，可称不上高明的话术喔。」
做出回敬芙蕾的发言后，隆巴德把手伸向放在他旁边的木箱中。因为被灯光範围外拉长的阴影遮挡，鞘他们无法看到木箱内部。似乎是岩石的样子。
隆巴德拿了其中一个孩童拳头大的石头，拿到与脸同高的位置，仔细地转动察看。
进入灯光中后，可以看到那石头是带着黑色雾气的淡紫色。
「雷姆那·雷姆那……？」
看到鞘皱眉，隆巴德满意地眯起眼睛。
「没错，这就是雷姆那·雷姆那，封存着远古魔力的美丽石头。」
隆巴德一副正在演出舞台剧中一幕的模样，注视着石头说道。
「我有必须拥有雷姆那·雷姆那的理由。而且不是一、两个——我需要非常大量的矿石。」
「你就是因为这点才看中马可夏的吧。」
「少年，你大概不懂它的价值，但雷姆那·雷姆那可是非常棒的矿石。虽然价格便宜，要买到却相当不易，无论怎样收购也买不到多少。于是我想到了，既然如此，就改成直接从产地取得。但，这样也还是远远不够。」
隆巴德的声调渐渐降低。
隆巴德的指尖搭上原本一直把玩般拿着的雷姆那·雷姆那，并用强到可能挤出声响的力道紧紧握住。
「不继续採掘的话，就没办法挖出雷姆那·雷姆那。所以说呢，你们擅自封锁我的矿山这种行为是……很令人困扰的啊！」
「呃！？」
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