不可思議的夜之都

自萝兹莉亚加入队伍到现在，已经过了四个月左右。

「抵达者」获得生力军之后，一路上是过关斩将，等我回神时才发现，我们已经抵达队伍探索迷宫的最深层纪录•第十六层。

由于太过轻易就达成了当初的目标，因此就连我都没有产生一丝成就感。

这可是此城镇里没有几支队伍有办法完成的壮举，令我不禁怀疑如此轻易就实现是否恰当，但我又回头想想，自己一路上根本不曾参与过战斗，会这么认为也是莫可奈何。

百分之百仰赖他人力量才实现如此成就的我，心中自然会出现这样的纠结。

倘若我得意洋洋地跟人炫耀说「我在这一路上真努力呢」，将他人的功绩据为己有，反而才吓人咧。

感觉上，自己实在没法变成这么不知廉耻的人。

「话说回来，总觉得周围有点诡异耶～」

弗斯冷不防地如此喃喃自语，声音就这么缭绕于周围。

说起「抵达者」目前所置身的状况，就是刚进入第十六层，在此探索不到几分钟的时间。

即使以正常音量说话，在第十六层这个夜之都里仍显得格外响亮。

因为这个楼层就是如此寂静无声。

「该怎么说呢？还真是一座缺乏生活感的都市。」

放眼望去有着比邻而立的住宅与建筑物，却不像是有人居住的地方。

沿途都有设置路灯，但是一路上没有任何行人，也不见马车之类的交通工具。

地面的磁砖上没有丝毫垃圾，也毫无弄髒的痕迹。

倘若是具备都市机能的街道，不可能会出现这种景象。

「就是说啊──」

弗斯开口回应的同时，伸手摸向附近一栋屋子的房门。

接着轻轻鬆鬆就把门推开了。

「等等，你怎么胡乱开门？这样可是很危险的，搞不好有魔物潜藏在里面。」

「安啦，假如有魔物跑出来，只要解决掉不就得了？而且你刚才说过已发动《索敌》，没发现有魔物躲在这附近的屋子里啊。」

「是没错啦……」

不过这样还是太缺乏警觉心，难保有我无法藉由《索敌》侦测出气息的魔物。

「我认为诺特小弟说得很有道理。」

幸好金恩站出来帮我说话。

「我们全员都同样是首次造访这个楼层，外加上迷宫之中的楼层是每五层就会大幅提升难度，所以还是要谨慎点。」

这部分也有在事前听金恩提过。

虽然迷宫的攻略难度是随着楼层提升，不过从第五层至第六层，或是从第十层至第十一层，楼层会依照五的倍数大幅提升难度。

因此这个第十六层，应当不会像之前的第十五层那样能让人轻鬆突破。

话虽如此，我还是难以想像金恩他们陷入苦战的模样……

我们探索屋内，发现室内没有任何衣物、餐具以及其他小东西，此时金恩忽然对我说：

「看在【地图化】拥有者的你眼中，这些房屋是否有异状？」

「以构造而言是寻常的住家，看似也没有任何密道，乍看之下就是一般住宅。但在实际看过之后，发现这里明明无人居住却有摆放家具，反而给人一种诡异的感觉。」

透过【地图化】，我也能获取建筑物的内部构造等更加详细的情报。

因此我经常觉得……要不是这招佔了3格技能栏位，不然它其实算是相当不错的技能。

「其他建筑物里也没有魔物躲藏吗？」

我点头回应金恩的发问。

「是的。距离这里稍远一点的地方是有魔物，不过全都徘徊在路上。」

从第十六层起，也就没有队伍事先準备好的地图了。

对于拥有【地图化】技能的我而言，这下终于有表现的机会了。

眼下的状况是由我肩负起队伍里的【地图化】、《索敌》与《侦测陷阱》工作。

因为自己好不容易才有机会发挥本分，老实说我是感到有些兴奋。

「感觉上在屋外也比较易于战斗，等等就试着跟那帮魔物交手看看。我也想确认一下出没于此楼层的敌人有哪些特徵。」

金恩宣布此次探索的大方向后，其他成员自然是没有提出反对。

依照惯例，我们这个队伍的行动方针几乎全由金恩决定，其他人则是乖乖服从。

因此，我们一行六人就此离开这栋缺乏生活感的诡异屋子。

我们离开屋子横切过大马路后，便走出这片状似由许多住宅所组成的区域。

此刻映入眼帘的是不同于住宅、外观更接近商店的建筑物。

「大家快看！里面好像还有陈列商品呢！」

妮梅快步跑向斜前方商店的商品架前。

儘管又有队员做出缺乏警觉性的举动，不过我已经懒得再提醒了。

反正我已利用《索敌》确认过附近没有暗藏魔物，也就不必太计较了。

如果真有危险接近，金恩也会设法摆平的。

妮梅接近的商店屋顶设有棚子，上头画有某种图样。

那是什么？文字吗？看起来是以歪七扭八的细线所构成。

但不论我如何绞尽脑汁，终究还是看不懂。难道这是我从未看过的语言吗？

当我注视着那个图形时，艾琳来到了我的身旁。

「那上面是写着『超级嘶嘶』吧？」

「咦！？哪里！？」

「就是诺特你正在看的那行字。」

「那果真是文字啊！？话说妳居然看得懂！？」

「那不是理所当然吗？」

「这哪里算得上是理所当然啊……」

我完全无法理解艾琳所想表达的意思。

谁叫这丫头总是解释得不清不楚……

脑中猛然闪过疑心的我，开始上下打量眼前这名少女。

「啊、难道说……艾琳妳是出生于这个城镇里的迷宫魔物吗？」

「天底下哪可能有这么劲爆的神展开啊！像我这种一流的魔导士，怎么可能看不懂迷宫文字嘛。」

「迷宫文字？」

因为出现这个陌生的辞彙，我忍不住反问回去。

面对我的蠢样，艾琳一脸无奈地叹了口气。

「你竟然就连这点事情都不晓得呀。」

艾琳的语气听起来颇让人火大，但由于我想听听关于迷宫文字的说明，因此还是忍了下来。

事实一如艾琳所言，我对于与迷宫以及魔法有关的知识都相当缺乏。

当我还生活在故乡恰葛兹时，万万没想到自己会来挑战迷宫这种就连在冒险者里也只有好事之徒才感兴趣的龙潭虎穴。基于这个原因，我完全没接触过相关知识。

外加上恰葛兹是个小村落，因此就连传授魔法的设施也没有。

所谓的魔法是指所有咒语之中，唯独艾琳这样的魔导士才会使用的类型。

至于妮梅和萝兹莉亚所施展的咒语，严格说来并不是魔法，而是属于神圣术。

如果想要学习魔法，前提是必须拥有庞大的财力以及得天独厚的环境。

对于想成为魔法师的人来说，非得从小就开始学习相关知识不可。

需要吸收庞大的知识才能够习得魔法，不是一朝一夕就可以办到的。

听说得从小练习魔法，儘早学会各种咒语，藉此提升自己的魔力总量。

基于上述因素，想以魔法师的身分成就一番大事业，就得儘早接受双亲或魔法相关学校的教育。

所以我才会强调要学习魔法的人，必须拥有财力跟得天独厚的环境。

附带一提，相传在十五岁之前开始修练魔法，比较容易得到与魔法有关的技能。

这个理论也能套用在魔法以外的其他技术上，大家在十五岁以前所接受过的教育，于某种程度上会成为获得何种技能的指标。

虽然我在恰葛兹当时有稍微锻炼过剑术，但最终得到的技能却是【地图化】。

真叫人是情何以堪……

不过这也只会略微提高机率，出现像我这样的例外也大有人在。

因此，至今的生活都与魔法无缘的我，对于艾琳的一席话产生了兴趣。

于是我开始认真倾听她的解说。

「所谓的迷宫文字，就是经常出现在迷宫各处的文字。」

「妳的说明也太直白了吧？艾琳老师。」

「你很吵耶……给我闭上嘴巴听到最后。」

「是，艾琳老师！」

「……」

艾琳对于我的胡闹完全不当一回事。明明稍微配合我一下又没关係……

「其实迷宫里的文字包含着各种情报，诸如目前所在楼层是第几层这类的基本讯息，乃至于攻略楼层的线索、关于咒语和战技的知识等等珍贵情报，全都涵盖在里面。」

「为什么迷宫里会特地记载着这类情报呢？」

「此事也被魔法学会视为永远无法解开的谜团……目前最有力的假说，就是打造迷宫的未知存在，为了让我们人类顺利攻略迷宫才留下这些讯息。而这也是谣传迷宫是神明赋予人类之试炼的理由之一。」

面对接踵而来的新情报，我听得是一头雾水。

魔法学会是啥？别偷加这种新名词啦。

我相信艾琳在学校教书的话，绝对会成为一个被学生们在背地里嫌弃说「授课内容真难懂」的老师。

不过嘛，这也得怪我忽然在旁打岔……

「你有好好听我说吗！？诺特！」

「有，我很认真在听妳说，老师。」

「接下来是魔导士为何要学习迷宫文字，那是因为──」

「妳不必继续解释也没关係，按照刚才的内容不难猜测，既然魔导士要学习咒语，让自己能看懂经常记载咒语相关情报的迷宫文字，总是比较有利对吧？」

我已经厌倦这场闹剧。拜艾琳冗长的说明所赐，我对这部分的事情已兴緻缺缺。

可是，艾琳似乎对此感到意犹未尽──

「唔……是没错啦……至于接下来是……」

一副像是想披露更多知识的模样喃喃自语。

既然如此，这时只能强行结束艾琳老师的讲课了。

「妮梅姐姐，妳在店里有发现什么吗？」

「咦……你怎么……等──」

我无视艾琳的阻止，朝着妮梅的方向走去。

妮梅也听见我的呼唤，对着我们招手说：

「大家快过来！这间店里卖的全是胡萝蔔喔！」

嗯？我不太能理解妮梅想表达的意思，难道她头壳撞坏了……？

为了确认此话的真伪，我们五人跑向妮梅。

「真的全是胡萝蔔……」

金恩伸手拿起其中一个摆在店前的橘色蔬菜。