勸誘與跟蹤

探索迷宫第十七层已有一段时间，我现在仍想不出该追求何种战法。

到现在我依然没有任何攻击手段，以一名冒险者而言是相当不妙的。为了有效利用时间，目前已一连好几天都在进行《必杀》的练习。

这天我也同样完成了修行，前往浴室洗去一身的汗水，在客厅休息放鬆之际，背后突然出现一股声音呼唤我。

「诺特，你现在有空吗？我有事情想拜託你……」

这是艾琳的声音。我回头望去，发现她一脸尴尬地低着头，而且似乎儘可能不想和我对视。

这是什么表情……忽然有种非常不安的感觉……我根本不想听她的请求……

「有事拜託我？」

我有股不祥的预感，很想直接逃离现场，却又不忍心这么对待艾琳。迫于无奈，我决定先听她把话说完。

「听说你正在向『复仇的女战神』的莉丝学习战技是吗？」

「是没错啦……」

「这真是太刚好了。其实我也想跟『复仇的女战神』的成员请教咒语。因为我会的咒语并不多，想说该找个机会好好学习才行……」

我想起艾琳在迷宫第二十层时曾对我倾诉自己的过去。

她说自己退学加入「抵达者」之后，就没有继续钻研魔法，而且对此抱有亏欠感。

艾琳的这个请求或许能算是她愿意麵对自己的过去，决心改变自我的第一步。

对于艾琳的这个变化，我是真心为她感到高兴。倘若有帮得上忙的地方，我自然是义不容辞。

她之所以到现在都避开我的目光，大概是对于自身的变化感到害臊。肯定是这样没错。

「所以能拜託你帮我跟『复仇的女战神』里的魔导士谈妥这件事吗？就算是经由莉丝也行。毕竟我在那个队伍里没有熟人……」

原来如此，她是想透过我去结识「复仇的女战神」的魔导士。

这点小事当然没问题啰。

「没问题。不过我也放心了，因为看妳一脸严肃地来找我商量事情，还以为妳是要拜託我什么麻烦事咧。」

「也对……不过我先强调一下，诺特，你之后说什么都绝对不许反悔喔……」

「交给我吧。」

我竖起大拇指回应。

但是相较于信心满满的我，艾琳不知为何露出一张忧心忡忡的表情。

我个人认为这并不是什么困难的请求，不过艾琳的反应当真颇令人在意。

既然她可疑到向我再三确认，我还是问清楚点吧。

「为求慎重，方便问个问题吗？妳没有瞒着我什么事情吧？」

艾琳彷彿用身体表现「大惊」二字似地绷紧全身。简直是再明白不过的反应。看来不祥的预感成真了。

「妳就老实招来吧……我一定会答应帮妳的……」

「你绝对要守信喔……我想请教咒语的魔法师……就是那个人。」

「那个人？」

我对艾琳提问的同时，猛然想起一件事。

该不会莉丝曾说过她家那位脑袋有问题的队长，就是艾琳想请教咒语的魔导士吧？

记得那个人是来自出名的魔导士一族，而且一个队伍里也鲜少有两位担任后线的魔导士，因此同一个人的可能性非常高。

「艾琳妳想请教的那个人，该不会是『复仇的女战神』的队长吧？」

「你、你说对了！」

至此我终于豁然开朗。

那位魔导士极度厌恶男性，而我又是一名男性，因此艾琳才会对于委託我这件事感到那么内疚。

不过这部分没什么好担心的。只要把事情交给莉丝，接下来就完全不会出现必须由我直接参与的情况。

「那个人的名声的确不太好，但妳也不必那么操心吧？反正我打算将交涉的事情全权交给莉丝小姐，而且这件事和身为女生的妳有关，我相信不会有问题的。除非妳以前做过招人怨恨的──」

我说到一半止住话语。

原因是艾琳的脸色明显有异，甚至有一滴冷汗沿着她的脸颊滑落下来。

「喂喂，诺特，难道你不知道吗？」

同样身处客厅里的弗斯似乎正在偷听，此时他突然从旁插嘴，而且神色莫名欣喜。

「这丫头曾经跟那个队长大打出手。记得是为了争夺本镇第一魔导士的头衔，她就跑去挑战当时名声最响亮的这位队长。」

「原来发生过这种事啊……那场比赛的结果如何？」

「是艾琳大获全胜，谁叫她的技能太逆天了。就算经验不如人，她凭着技能上的落差把那个人狠狠修理一顿，简直就是把对方的尊严踩在脚底下。而且艾琳最后撂下的狠话，当真是有够恶毒。记得是『妳在魔法方面输给了小妳十岁的我，外加上这么老还嫁不出去，妳也未免太可悲了吧。』当时就连我听了都想跟艾琳保持距离。」

艾琳感受到我的视线后，尴尬地搔了搔脸颊。

「该说那时的我年轻气盛吗……总之正处于叛逆期……我现在已经反省了。」

喂，艾琳，妳是在搞啥鬼啊！？未免也太鬼畜了吧！

而且还打算把我推进那样的地雷区里……

妳这种鬼畜的心态，感觉上跟以前半斤八两吧……

「妳要不要考虑找其他人学习咒语呢？虽说我答应妳在先，但这对我来说负担太重了。」

「所、所以我才再三确认呀！可是你都一口答应了──」

是没错啊！我是有答应妳！不过天底下哪有这样挖坑给人跳的！？

简直是糟糕到远超乎我想像好几倍的委託！

现在回想起来，记得莉丝是称呼艾琳为莽撞小妞。从她的发言来看，不难想像艾琳和「复仇的女战神」之间有过一些恩怨──

这是哪门子的屁话！根本是强人所难！任谁都不可能料到啦！

没办法啦，事到如今也只能硬着头皮上了，就像个男子汉一样接受委託吧！

「艾琳，明天妳先陪我一起去找莉丝师父商量如何？」

对啦……我就是在臭盖……要我像个男子汉一样独力搞定根本是强人所难……

对不起，我就是这么没用……

「──总之就是这样。」

隔天，我向莉丝解释来龙去脉。艾琳则是默默地坐在一旁，正在努力贯彻看人脸色的装乖态度。

反观莉丝的反应是──

「……妳要不要考虑去拜託其他人呢？」

不出我所料，老实说我也抱持相同的意见。

换作是我站在莉丝的立场上，也绝对会拒绝的。

「师父，拜託妳再考虑一下！」

我向莉丝鞠躬请求。艾琳见状后也立刻照做。

这时，我忽然挺纳闷自己为何要这样跟人低声下气。但感觉上这是属于不该深入多想的问题之一。

「记得『迷宫骑士团』的一军成员为了寻找【地图化】技能拥有者不在镇上，『天秤与锁钥』里则是没有魔导士，因此能理解只有我家队长够格来指导妳……」

「迷宫骑士团」从金恩那里获得情报后，打算去拉拢【地图化】技能拥有者加入队伍。

由于我们已从迷宫第二十层平安归来，因此他们不必继续履行与金恩之间的交换条件。

而且他们跟之前的「抵达者」一样暂停攻略迷宫，致力于寻找【地图化】技能拥有者。

「天秤与锁钥」是一支身经百战的老手队伍，远比其他队伍掌握更多攻略迷宫的诀窍。

他们似乎根据自身丰富的经验，认为队伍里不需要【地图化】技能拥有者。

「话说回来，小艾琳妳在那场魔法对决之中打赢我家队长凯西大姐吧？为何还需要找她学习呢？」

莉丝为了拒绝艾琳的荒唐请求如此反问。

我对此事也挺好奇的。

「那场对决确实是我赢了。至于身为魔导士的实力，我当然也觉得是自己佔上风。不过凯西好歹没有白活许多年，至少关于魔法的知识远比我丰富，另外她也擅长用魔法耍小聪明，拥有许多我欠缺的东西，所以我相信向她请教也能增广见闻。」

那个……我想再确认一下，妳不是故意说得那么毒舌吧？是真心想向人求教吧？

让艾琳就这样与凯西见面，我总觉得会很可怕……

「嗯……这样啊……」

莉丝不由得面露苦笑。儘管我觉得她是个怪人，可是艾琳似乎远胜她好几筹。

也不知莉丝平日那种轻浮的态度是跑哪去了，交谈时完全被艾琳单方面地压制住。

莉丝朝着我招了招手，然后将脸贴到我的耳边说：

「你别给我找麻烦啦！这下该如何是好？」

「我哪知道！我就是伤透脑筋才来跟师父妳商量呀。这可是宝贝徒弟我的请求喔，请妳快想想办法啦！」

「宝贝你个头啦！我现在很后悔收了你这个徒弟喔！」

「你们在说什么悄悄话？是有什么见不得人的事情吗？」

艾琳眯起双眼，露出质疑的目光瞪向我们。

我马上挥手否认。

「妳误会了，师父说接下来的事情全都包在她身上。」

「喂，幼女诱拐男，不许你过河拆桥，我们可是命运共同体喔？之前已发誓过要死就一起死吧。」

「我哪时发过这种毒誓……根本一点印象都没有……」

「你这个死没良心的！」

莉丝用力抓住我的双肩。好痛，指尖都掐进我的肉里了。

「看你们似乎很要好嘛……」

艾琳的眼神从充满疑心变成带刺的感觉。

我们并没有在打情骂俏，纯粹是伤透了脑筋才互扯对方后腿。

况且我们像这样互相推卸责任，起因就是艾琳妳喔。

最后我们因为这场毫无进展的讨论，白白浪费了一天的时间。

「这个计画当真没问题吗？师父……」

「我也是莫可奈何啊，谁叫我只想得到这个法子。反正如今已别无他法，接下来只能祈求上苍髮生奇蹟啰。」

语毕，莉丝双手环胸地点了个头，然后握紧拳头高举向天。

「那么，『介绍好男人给凯西大姐，成功讨她欢心后就拜託她指导艾琳大作战』正式开始──！」

「喔～……」

我口是心非地出声回应。

我有预感，这个计画绝对不会成功……

「为了执行计画，我们再确认一下整个流程吧～」

莉丝将目光移向前方。至于她的眼前，就是迷宫公会所在的建筑物。

所谓的迷宫公会，就是针对探索迷宫的冒险者成立的协会。

公会的业务有公布探索迷宫的情报、贩售所需配备以及收购魔物的素材等等。由于各种买卖都有来自公会的补助，因此比起市价更能让所有冒险者受惠。

儘管对于「抵达者」这种走在攻略迷宫最前端的队伍是没有多少益处，但在中下水準队伍的眼中，这可是必须心存感激的存在。

迷宫公会的其中一项业务，就是帮忙引荐队员。

将想要挑战迷宫的新人冒险者或流浪冒险者，介绍给有空缺的队伍。

因为探索迷宫不同于地表上的冒险，若是队伍不够完整很容易闹出人命。

为了避免出现这类情况，公会都会先审查进入迷宫的队伍。假如成员不足，就会帮忙推荐适合的人选。

附带一提，我加入「抵达者」是队伍成员私下前来找人，并非经由公会。因为「抵达者」早已从公会取得出入迷宫的资格，所以就算我加入队伍，也不必办理相关手续。

今天的主要目标，就是打算挑战迷宫的新人冒险者们。