迷宮第二十一層

迷宫──乃是藏有金银财宝、魔法道具、超凡智慧等各种地表上无法取得之宝藏的密闭空间。

至今尚未有人抵达最深处的这片未开发之地，以名为好奇的无形力量吸引着人们前往。

冒险者们怀抱着梦想与希望，甚至是出于慾望或阴谋等不分大小、公私等各种理由，纷纷前去挑战迷宫。

在无数决心要攻略迷宫的冒险者们之中，相传最接近能够完成此壮举的其中一支队伍，就是我所隶属的「抵达者」。

我们针对接下来所要挑战的迷宫第二十一层，正在开会讨论对策。

「大家有什么意见吗？虽说是开会讨论，但眼下完全没有任何关于迷宫第二十一层的情报。再加上先前有稍微探查过，看似没有任何特别之处，感觉上与先前的楼层差不多。」

代替众人说出以上结论，开门见山表示目前没有议题能够讨论的人，正是队伍之中负责整合众人意见的男性成员。

他就是成员里最为年长、个性成熟稳重的金恩。

一如金恩所言，我们在攻略完第二十层之后，有到第二十一层里稍微逛了十分钟左右。

说起我当时的感想，就是觉得有点扫兴。

世间将迷宫第二十一层以下的楼层称为深层，相传该处的难度与以往的楼层是一道分水线。

可是实际揭晓后，现场几乎感受不到魔物的气息，也没发现任何特别的机关。

若要举出构造与之相似的楼层，大概就是第二十层吧。

迷宫第二十一层乍看之下很像是哪来的遗迹。

当然并非就连氛围也一样。

假如将第二十层比喻成未知的古代遗迹，第二十一层就是邪教用来祭祀恶魔的遗迹。

整体统一成黑色的墙壁与石柱上，都有着模仿怪物样貌描绘而成的图案。

另一个特徵就是零星分布于各处的恶魔铜像。

不过因为已见识过火山、雪山、有飞鱼优游在浮空岛之间的楼层，所以老实说有点缺乏震撼感。

外观状似恶魔的魔物，早在迷宫第一层就有出没。

儘管我是抱持上述想法，另外一人却有着和我截然不同的感受。

此人就是队伍里的头号神官，妮梅。但她其实是个既怕鬼又胆子极小、除了真实年龄以外都只能用幼小二字来形容的女矮人。

「哪里跟先前的楼层差不多！？感觉上那里根本是闹鬼吧！？看起来真可怕！」

「我想表达的不是这个意思……」

「那你又是什么意思！？难道你不会怕吗！？」

「我确实是不会怕啦。」

不同于失了方寸的妮梅，金恩困扰地搔了搔脸颊。

我原以为大家都跟金恩抱持相同的意见，却有一位出乎意料的人物提出不同看法。

「我并不是害怕，但也同样对那个楼层感到排斥。该说是那里的空气很混浊吗？待在那里总觉得非常不舒服。」

这时站出来帮腔支持妮梅的人，没想到竟是萝兹莉亚。

藉由自身美貌与手段导致诸多队伍分崩离析的她，这番发言实在不符合她的作风。

平常总是处之泰然，或者假装成弱女子的萝兹莉亚，此刻却摆出完全没在胡闹的态度。

难道她在那个楼层里感受到什么吗？

在我即将开口询问之前，弗斯抢先一步插话说：

「那我们还是就别去第二十一层吧。」

「喂。」

他很宠萝兹莉亚已不是一两天的事。

我忍不住叹了一口气。

这种人就是我们的队长，说出去应该会吓死人吧。

此人名叫弗斯•葛兰兹，是个对可爱女性毫无抵抗力，甚至差点被女人矇骗而退队的男子。

「我们最终是不可能放弃前往第二十一层，艾琳妳对该处有觉得哪里不对劲吗？」

金恩将话题抛给队伍里的魔导士，艾琳。

不出所料，她一如往常露出兇狠的眼神瞪向萝兹莉亚。

「我不觉得那里有任何异状。反正这个狐媚胚子就只是想假装自己是一名弱女子啦。」

「人家才不狐媚呢，真是太过分了。嘤嘤嘤。诺特弟弟，艾琳小姐欺负人家啦。」

「看吧，我指的就是这种事！好啦，你们两个别黏在一起！快给我放开诺特啦！」

「或许可以逆向思考，儘管乍看之下是我黏在诺特弟弟的身上，但其实是他主动靠近我──」

「这倒是不可能。总之妳先放开我，要不然会议无法进行下去。」

「既然诺特弟弟你都这么说了，我也只能照办啰。话虽如此，我们当真有在开会吗？」

萝兹莉亚如此说着，同时不甘不愿地放开我。

她这句话也挺有道理的。

我们特地抽时间开会讨论，关键的议题却得不出结论。

原因是关于迷宫第二十一层的情报少之又少。

所以每次开会都像这样不了了之。

「既然迷宫第二十一层的议题已经没什么好讨论，就来聊聊今天晚餐的菜色吧。」

「赞成！」

「妮梅也对此议题投下一票！」

萝兹莉亚不经大脑地提出意见后，弗斯和妮梅立刻表示支持。

「老实说我也很烦恼今晚的菜色，就这么办吧。」

没想到就连艾琳也接受了这个议题。

「我的建议是烤乳猪。」

「麻烦挑个做起来比较省事的餐点好吗？」

「那就清炖大海蛇吧。」

「好啊好啊，能迅速做好的清炖大海蛇是个好选择──才怪！清炖大海蛇是什么啊？这世上当真有这道料理存在吗！？」

「喔，妳居然使出这么道地的吐槽。」

「闭嘴，弗斯！虽然这句吐槽是我说的，但还是让人觉得挺害臊，麻烦你别再说了！」

「这个吐槽46分！」

「妮梅妳不要给出这种比想像中更伤人的分数啦！」

大家一如往常进入閑聊时间。

我担心刚才负责主持会议的金恩会感到不开心，于是瞄了他一眼──

「我个人倒是挺喜欢刚才的吐槽喔。」

「这种时候最不需要的就是温柔的缓颊啦！」

啊、没想到金恩也跟着起鬨。

＊

离开传送结晶后，一片既空虚又昏暗的空间出现在眼前。

此处是迷宫第二十一层，也是现役冒险者中还没有人抵达过的深层起点。

从这里放眼望去，只有整齐排列的石柱而已。仰头完全看不见顶端，石柱彷彿直达天际般无尽延伸。

天上挂着一颗诡异的紫色太阳，可是阳光未能提供良好的视野，最多只能看清楚数公尺前的範围。

大概是还不习惯光源的颜色，总觉得莫名刺眼，宛如眼前的空气中存在着一层薄膜。

地板是一片黑色，如同大理石般带有光泽。每跨出一步，脚步声就回蕩在这片寂静之中。

「就先沿着之前探查过的路径前进吧。不过我怀疑途中会出现没见过的岔路。」

队伍里负责决定前进路线的嚮导，就是拥有技能【地图化】的我。

之前所走路径再向外延伸半径一公里範围的地图，随即浮现在我的脑海里。

「就这么办吧。」

执掌队伍行动的金恩点头同意后，我们开始探索迷宫第二十一层。

有三只黑色石像鬼将我们围在其中。

原先状似路边铜像的它们突然变成生物，露出獠牙开始袭击我们。

金恩马上锁定其中一只使出突刺。

不过黑刃只在敌人的上臂留下些微的割伤。

看来敌人的身体比想像中坚硬。

我扭头确认周围战况，萝兹莉亚已用《脚光（Light up）》牵制住另一名敌人。

最后一只正与弗斯对峙中。

艾琳跟妮梅则是躲进上述三人的内侧，待在相较之下算是安全的位置。

附近没有其他魔物的气息。眼下我们是遭到敌人的包围。

比起逃走，感觉上歼灭敌人会更加妥当。

如此一来，我应该绊住一名敌人，让得空的该名同伴去支援其他人，藉此製造出可以让火力集中的局面。

儘管问题在于我该跟谁交换位置，不过眼下最好是由我去顶替不具有吸引敌方注意战技的弗斯。

我对弗斯面前的敌人施展《杀气》，藉此吸引对方注意。

下个瞬间，妮梅为我施加持续回覆（Regenerate）的咒语。

这样我就做好发动《伪•绝影》的準备了。

我一口气加速，从弗斯的背后快步跑过。

并且顺势穿过石像鬼的身旁，强行吸住敌人的目光。

石像鬼使出三连刺，我扭动上半身躲开攻击。

接着我压低身子，能感受到三叉戟从我背部上方呼啸而过。

我随即用右脚施展两次《脱离（Withdraw）》，与敌人拉开距离。

然后我以凝聚好力量的左脚发动《脱离》，瞬间改变移动方向朝着九十度方向跳开，回头只见刚才的位置已被黑炎包围。

那是石像鬼喷出的吐息。

在前后不到一秒的这段期间，我侧眼确认弗斯的位置。

没问题，他已赶往金恩的身边。

弗斯认为我一个人没问题，便将敌人留给我应付。

石像鬼手中的三叉戟前端迸射出魔力。

大气产生撼动后，一道雷击射了过来。

我跳向其中一根石柱，使出《登破（Climb）》高速往上跑。

我为了摆脱紧追在后的雷击，彷彿摆脱重力般飞奔疾走。

雷击已逼近至背后。毕竟我目前是违反重力的状态，以速度来说是毫无胜算。

但是没问题，这都在我的预料之中。

在雷击快要打中我的瞬间，我一口气将双脚蹬向石柱。

我像是飞上天去般在半空中描绘出一道弧线，从雷击的上方通过。

接着以双手着地，并且缩起身子顺势化解落下的冲击力。

虽说我前滚翻的动作一气呵成，但右手还是有点不适。

看来落地的冲击力并没有百分百全部化解掉。